“嗯，“雙刀”，你也要教我做事？”長老的綠豆小眼幾乎被肥肉擠得看不見，毫無威勢可言。

雙刀身體微顫，它幾乎要將嘴唇上的絨毛全部咬碎，聲音從它牙縫之間滲出，微微戰慄道：“不敢！但是族裡的那群老弱病殘即便進行了儀式，也沒有任何戰力，反而會成為我們的絆腳石。”

他的怒意與殺意已經完全無法抑制。

“所以，你要怎樣？”長老兔笑了，似乎是想到了什麼笑得很開心，肥厚的嘴唇擠爆了大門牙，導致腥臭的涎水止不住地往外流。

“長老，還請將儀式全部集中在我身上，這樣力量不至於分散，我可以捕獵更多的人類供您食用。”“雙刀”幾乎是咬牙切齒地說出了這番話。

“嘖，你承受得了？你以為你是你父親嗎？”長老上下打量著，一臉狐疑。

“我已經覺醒了天賦技能，不輸父親大人。”

“真的？！”

長老雙手從腹部的絨毛深處一陣猛掏，一通鼓搗，最後艱難地取出了一枚透亮的水晶球，隨著它緩緩注入魔力，水晶球之中慢慢出現了幾行大字，它的表情也漸漸從不敢置信到驚訝最後化作藏不住的驚喜。

一家之中居然有兩隻“殺人兔”同時覺醒天賦技能，這在“殺人兔”一族的歷史上從來沒有出現過。

“哈哈哈，好好好，不愧是他的孩子，非常好。”長老兔這次是真的感到了驚喜，它不可思議地看著地上趴著的“雙刀”，嘴角的笑意止不住地溢位，“不過，你要接受我的魔法控制，不能反抗我的意志，否則會發生什麼……就不用本長老說明了吧。”

“好。”“雙刀”艱難地低下了自己高傲的頭顱，如果不出意外，他的父親大人也是這麼死的，但這是唯一拯救家人們的辦法，他沒有別的選擇。

對於普通的殺人兔而言，它們一出生靈魂就在長老的控制之下，只要受過“新生洗禮”的殺人兔們就不能免俗，除非跨越了那個傳說中的等階，否則他們的生命與工具無異。

長老兔生性謹慎，它自然不可能放心，“雙刀”平白獲得力量，即便是短暫的、消耗生命力獲取的力量，它也不容許意外發生，所以他將所有的衛兵兔都抹去了精神，將它們徹底化作自己的奴隸，一個個沒有思想的、完全忠誠的奴隸。

這便是它計劃的開始，很快，就快要完成那位大人的要求了，它很快就能拋棄這具孱弱的身體，換成更高階的種族，那是擁有不死之力的種族，比短短二十年壽命的殺人兔不知道強出多少倍。

為了這個願望，它可以付出所有，哪怕是毀了這個族群也無所謂，只要那位大人可以讓它進化，就可以。

洞窟之中，在長老兔的狂笑聲中，“雙刀”的操控魔法終於完成，而它也變成與衛兵兔一樣，完全聽從它的命令的殺戮機器。

一切。

都是這麼完美。

……

黑暗森林外的大草原。

丹尼爾男爵與羅伯特男爵的領地交界之處。

特洛斯之城。

曾經，這裡因為處在兩位男爵領地的中心，背靠蒲公英草原，與黑暗森林，冒險者聚集了非常多，其中不乏高階的冒險者團隊冒險結束了來此地歇腳，不過因為此地的環境畢竟太艱苦了，能長期留下來生活的是少數，流動人口非常多，但常駐人口卻逐年減少。

為了解決這個問題，增加兩個領主之間的商貿往來。

前前代丹尼爾男爵與羅伯特男爵，兩家貴族們一合計，決定將此處建造成一座商業港口，然而適合建造港口的地方實在不是人待的，因此他們兩家才放棄了遷移城鎮的想法，而是花費了數十年時光，動用了數百名精通土系魔法的大魔法師與無數的勞工苦力，將一條黑河的支流截斷疏導至此地，圍繞特洛斯之城一圈，再匯入永望之海，進入了大航道之中。

因此此地也成為了一條重要航線的停泊點，這裡的商業巔峰時期，可以與兩大男爵領土一年的所有稅收相提並論，沒錯不是和一家相比，而是兩座領土的稅務總和。

當然這是過去的輝煌了，今日的特洛斯之城因為許許多多，大大小小的意外，已經變成了一座普普通通的商貿港口，再也難現當年的繁華景象。

其中很大原因是因為這一代，兩位掌權者關係並不像他們的祖父一樣和睦，導致他們的存在不僅發揮不出一加一大於二的效果，反而會相互掣肘，互相踩對方的後腳跟。

實在令人唏噓。

一座繁華的酒館之中，火龍傭兵團的兩位領袖在窗前對峙，巴塔利的心情非常得糟糕。

他冷冷地看著對面的團長，沉聲說道：“馬利斯特，你這樣做匠心太重，城府太深，會引得兄弟們不滿的。”

“我知道，不過你還有更好的辦法嗎，向水晶學院的高層們討個公道？不能吧？所以，犧牲那個叛徒是最好的解決方法，至少現在是這樣的。”馬利斯特同樣心煩意亂，他怎麼也想不到保羅、巴爾肯與科恩卡，三人會在那場戰鬥中二死一失蹤，等他們循著指路卷軸的指引，發現保羅與巴爾肯殘破的屍體的時候同樣震驚。

“他們還沒有做什麼，你就將他們認定是叛徒？就為了討好那些貴族，用我們團員的生命？”巴塔利被馬利斯特的話氣笑了。

“這就是最佳的決斷，如果我們要快速在水晶庭院站穩腳跟，這就是捷徑！只要搭上那些貴族的人脈，只要虛與委蛇一段時間，我們何愁找不到更好的團員？那三人……”馬利斯特的話戛然而止，似乎是想到了什麼，他沉默不語，單手顫抖地開啟一支雪茄開始吞雲吐霧。

“呵呵，馬利斯特，你和以前似乎不太一樣了，以前你絕對想不到這種解決方法。”巴塔利的語氣逐漸平靜下來。

“人都會變的，為了我的夢想，我可以付出一切，怎麼樣現在我這個卑鄙的傢伙還能得到，巴塔利大人您的輔佐嗎？”馬利斯特苦笑一聲，他們一起共事了這麼久的時光，他知道巴塔利的習慣，這一次他真的生氣了。

“暫時，我還能忍受，但我希望這是最後一次。”

巴塔利頭也不回地轉身離去，自此，兩人的命途已經走向了兩條不同的方向。

馬利斯特嘴裡叼著那支雪茄，看向窗外的漫天燈火，眼神迷離，無所適從。