淮安，運河重鎮，明朝時在此設漕運總督，為江北第一大城。

清軍入關後，改南直隸為江南省，省下又設四巡撫，即駐淮安的鳳廬巡撫、駐安慶的安徽巡撫、駐蘇州的江寧巡撫，駐池州的操江巡撫。

改江南省以來，四巡撫時常變動，鳳廬巡撫和安徽巡撫曾一起被裁，轄區由漕運總督管理，不過在順治十七年因漕運總督難以兼管，又復設鳳陽巡撫。

此間操江巡撫也曾裁撤統為安徽巡撫。

康熙三年清廷欲拆解江南省為江蘇、安徽兩省，如此只設江蘇巡撫和安徽巡撫即可，然因西山戰事原因導致江南省一時無法拆解，結果便是仍維持三巡撫制。

長江以北以駐淮安的鳳廬巡撫為主，江南則以江寧巡撫為主，原江南左佈政（安徽）以安徽巡撫為主。

現任江寧巡撫是漢軍正紅旗出身的韓世琦，安徽巡撫是漢軍正藍旗出身的張朝珍，而鳳廬巡撫則是幾年前在江南利用“奏銷”、“哭廟”、“通海”三案，將江南士紳殺得人頭滾滾，多少人家為之滅門破戶，得了個“朱白地”罵名的朱國治。

朱國治被重新啟用同當初西山戰事反覆有關，由於王五的出現讓圍剿西山的清軍損失慘重，八旗的底褲更被扒個精光，搞的燕京滿城家家帶孝，用於平定明朝最後力量的軍餉也由起初的六百多萬兩一下提高到千萬兩。

就這還不夠，因為戰事規模已經擴大，受到戰爭波及的地區不再是一座連一縣之地都不及的茅麓山，而是變成了大半個湖北。

戶部疲於奔命，國庫已經陷入困難境地，為此時任戶部尚書的馬爾塞私下建議鰲拜在江南地區再開一次“奏銷案”，好解當前燃眉之急。

鰲拜欣然同意，命人將被革為平民的朱國治召入京中，擬重新調任江南為朝廷搜刮錢財。

但朱國治在江南名聲太臭，任命遭到兩江總督郎廷佐強力反對，加之江南三大案發生才幾年，清廷要是再次竭澤而漁恐會令江南士紳再起反心。

畢竟，當時湖北的戰事已經蔓延，尤其被清廷招降的王五在荊州一次殺了數萬旗人，丟入江中的旗人屍體甚至都飄到了長江下游，到處都是明軍捲土重來的小道資訊，搞的人心惶惶，給人一種清廷統治不穩跡象。

江南地區本身也是反清最激烈的戰場，幾年前鄭成功還領大軍進入過長江，民間士紳對滿清統治都是不滿，只是因為清軍屠刀太利，鄭氏大軍慘敗，這才讓江南士紳不敢輕舉妄動，但暗中為反清復明提供資金和輿論支援的卻是大有人在。

如那去世的文壇領袖錢謙益。

要是清廷統治穩固，江南士紳可能就認命了，現在反清的明朝餘部將局面又開啟，險些被鄭氏大軍活捉的兩江總督郎廷佐自然擔心重啟朱國治會激起江南民變。

江南要是再亂，這大清朝可就真的沒救了。

郎廷佐的反對起到了效果，無奈之下鰲拜便讓朱國治先到淮安任鳳廬巡撫，準備合適時機再讓其到江南去刮錢。

到任淮安沒多久，就傳來吳三桂起兵造反訊息，以大清忠臣自居的朱國治自是將吳三桂罵了個狗血淋頭，還上書要求殺吳三桂之子吳應熊，以絕吳三桂子嗣後代。

這個上書清廷沒理會，主要是當政的鰲拜覺得吳應熊父子還有利用價值，關鍵時候說不定能拖一拖吳三桂，未想前線剛傳來吳三桂死訊，宮中的小皇帝就迫不及待將大清的定海神針鰲少保給扳倒了。

鰲拜的倒臺把遠在淮安的朱國治嚇壞了，擔心朝廷把他當作鰲拜黨羽給辦了，匆忙將歷年搜刮的錢財送到燕京打點，尤其是鰲拜案的主審官康親王傑書那裡更是砸了重金，一通操作下來總算暫時平安落地。

錢沒了可以再搜刮，可大清沒了那就真的什麼也沒了。

無錯書吧

自知在江南作孽太多的朱國治也是無心政事，每天最關心的就是前線戰事，等到傳來吳三桂死訊，吳軍方面擁立吳三桂的孫子稱帝改元洪化訊息，這位巡撫大人不禁仰天長笑，覺得真是天不亡大清。

沒有了吳三桂那頭猛虎，吳軍再強也不過散沙。

事實上也確如朱國治所想，吳三桂的死迫使渡江的吳軍主力龜縮，一些原本投降吳軍的官員暗中也開始動搖。

一心想為大清再立功勳的朱國治則是如打雞血般，不遺餘力搜刮江北數府錢糧供應正在廬州和鳳陽一線對抗吳軍大將吳國貴的江南提督梁化鳳，還勒令各地強拉壯丁充軍，拼湊了兩萬多人馬沿運河佈防，防止吳軍竄入江淮地區。

閩浙和江西方面也是捷報頻傳，然而就在朱國治以為局面重新利好大清時，燕京淪陷的訊息如同一記悶棍砸了過來。

訊息是沿運河傳來的，傳播訊息的載體就是那些奉命運糧到北方的漕工。

在這些漕工的傳播下，燕京淪陷，八旗被屠的訊息跟插了翅膀似的向各地飛傳。

傳的可嚇人了，說吳軍把旗人一隊隊的往城中海子裡趕，能活埋就絕不浪費弓弩火藥。

又說把那些漢官漢奸削鼻子的削鼻子，砍四肢的砍四肢，抽筋扒皮無所不用其極。

也不知誰造的謠，說吳軍把范文程等為大清立下汗馬功勞的老臣給丟進大鍋活煮了，死了的洪承疇也被挖出來吊在城門示眾。

燕京淪陷訊息應是屬實了，因為朱國治派去打聽訊息的人到了山東臨清就過不去了。

為什麼過不去？

北方皆喪，訊道不通。

山東方面不久後也證實了燕京淪陷訊息。

一開始，朱國治還不太相信吳軍屠城的事，畢竟吳三桂起兵後對清朝官員都是善待，吳軍本身與清軍也有著錯綜複雜關係，可謂你中有我，我中有你，不可能把事做的這麼絕。

然而，當那些從北方回來的漕工把花錢買來的旗人女子帶回家，跟鄉鄰有鼻子有眼說吳軍是怎麼在燕京上演揚州城舊事時，朱國治覺得天塌了。

真的天塌了，隨著清廷覆沒訊息的傳播，原本沉寂下去的反清運動又開始如火如荼上演，甚至還有人假借死了二十多年的史可法名義起兵。

自稱崇禎皇帝子朱三太子的人也是多如牛毛。

朝廷沒了，地方怎麼辦？

朱國治惶恐不安時卻接到安親王嶽樂命令，讓其籌措糧餉以供大軍。

得知安親王領著大軍正沿運河南下，朱國治猶如見到救命稻草趕緊將城中原明朝的漕運衙門清理出來以供安親王居住。

並打算勸說安親王以江淮為根據北伐收復燕京。

只是讓朱國治沒想到的是，嶽樂是領著大軍沿運河抵達了淮安，可根本不入城，只叫他這個鳳廬巡撫準備足夠多的船隻以供大軍渡江去江寧，看情況安親王似乎要放棄長江以北。

朱國治嚇壞了，帶著一眾淮安官員跪在嶽樂馬前哭請王爺千萬不要放棄江北子民。

嶽樂此時根本無意與朱國治多言，因為他著急前往江寧同平南將軍賴塔、江寧將軍額楚、兩江總督郎廷佐會商國事。

其麾下這支幾萬人的包衣大軍此時也是兵無鬥志，人心潰散，之所以跟著他安親王南下，不過是因為無處可去。

若不能及時將大軍帶到南京安頓，很難說這支大軍會不會瞬間一鬨而散。

這會各種謠言是漫天飛舞，有說山東全境已經向吳軍歸降，有說河南巡撫夏自德吞金自殺，有說吳軍已經調集主力追擊他嶽樂。

長江以北，真就容不得他嶽樂一刻喘息。

眼看馬上就能到揚州，嶽樂哪裡願意在淮安同朱國治這幫漢官囉嗦。

“江南田賦之供，當天下十之三；漕糈當天下十之五，又益以江淮之鹽莢、關河之徵榷，是以一省當九州之半未已也...”

深知王爺心思的周培公出面安撫朱國治等淮安官員，告知他們王爺不是要放棄長江以北的土地和子民，而是眼下必須先趕到南京定國策。

何為國策？

新君也！

這也是嶽樂麾下一眾八旗將校共同決定的，朝廷沒了，皇帝沒了，眼下不擁安親王為帝收拾人心，還作何選？

莫看燕京被吳軍襲佔，北方似大半淪喪，但只要有東南在手，大清未必就亡了。

須知東南財富甲於天下，精兵良將更有數十萬之眾，只要能定人心，上下一心，北伐奪回故都也不是不可能。

前番奉鰲拜之命南下的平南將軍賴塔和江寧將軍額楚、兩江總督朗廷佐等東南文武大員已經聯名上書安親王，希望這位皇室唯一健在的親王能迅速南下，千萬不可在北地逗留。

東南方面如此著急原因，自也是希望安親王這個賢王能帶領他們走出當下困境。

否則，滿城何保，旗人何保？

嶽樂走了，帶著麾下五萬包衣過淮安而不入，留下朱國治等淮安官員在寒風中一臉凌亂。

遠在西安的陝西巡撫賈漢復此時也是一臉凌亂，因為他收到了吳周朝晉封的趙王親筆信。

漢復，你還不復漢對得起你這名麼？