陳來福聽聞此言，先是一怔，旋即眼中閃過一抹喜色，然而這喜色很快便被疑惑所替代。
“你會釣魚？當真還是作偽？”
他上下打量著李鄉書，自其幼時至今，這外甥身體向來孱弱，莫說釣魚，即便去抓條泥鰍亦是頗為費力。
李鄉書頷首，神情帶著幾分鄭重：“自然是真，小舅，即便釣不到魚，也強過你冒著生命之險下湖。”
無錯書吧陳來福聽他如此表述，心中的權衡終於有了傾向。
儘管仍存有幾分將信將疑，但李鄉書所提出的辦法無疑更為穩妥。
他撥出一口白氣，搓了搓凍得泛紅的雙手，道：“行！那咱們便去湖邊碰碰運氣！總好過幹瞪著眼。”
實則李鄉書並不擅長釣魚，但切莫忘記，他擁有隨身空間。
二人調轉方向，沿著一條被積雪覆蓋的小徑，朝著村子東邊的湖泊行進。
尚未抵達湖邊，便已聽聞一陣陣“叮叮噹噹”的鑿冰之聲，以及不時傳來的呼喊聲。
走近一看，湖面上已然密密麻麻，分佈著數十個黑色的冰窟窿，每個窟窿旁皆圍著一兩人。
他們有的弓著身子，手持簡陋的釣竿，目光專注地盯著冰洞；有的則索性直接趴在冰面上，用手在冰冷的湖水中摸索探尋。
湖面上一片繁忙之象，卻又隱隱透著一種，難以言喻的壓抑與絕望。
這些人大都衣衫破舊，臉頰凹陷，嘴唇泛白，在寒風中瑟瑟顫抖。
他們手中的“釣具”亦是各式各樣，有的是一根細木棍綁著麻繩與彎曲的鐵絲，有的則直接使用竹竿。
但無論工具何等簡陋，他們的眼神皆是如出一轍，帶著深深的疲憊，以及對食物的渴望。
這裡有頭髮花白的老者，也有身形單薄的青年，眾人皆只有一個目的，從冰冷的湖底，為家人爭取一線生存的希望。
“喲，這不是老陳家的來福嗎？稀客呀！”
一個尖銳的聲音陡然響起，帶著明顯的譏諷之意。
李鄉書和陳來福循聲望去，只見一個鬍子拉碴、身材矮小的老頭，正蹲在一個冰窟窿旁，手裡握著一根粗木棍，棍子頂端綁著一根已然發黑的麻繩。
他身著一件破舊的棉襖，露出的脖子上纏著一塊髒兮兮的毛巾。
此人正是村子裡出了名的刻薄之人——杜老頭。
杜老頭抬起頭，眯著小眼睛，臉上堆滿了不懷好意的笑容：“怎麼，你家也斷糧了？也來這湖邊碰運氣？”
“我瞧你這身子骨，莫說釣魚了，怕是連個魚鉤都拿不穩吧？釣魚可是個技術活兒，你能行？”
陳來福臉色一沉，他最是厭惡這種冷嘲熱諷之語。
他知曉杜老頭與自家向來不睦，尤其是杜老頭的大兒子，在公社裡混得風生水起之後，這老頭更是目中無人，輕視他人。
“杜老頭，你少在此處陰陽怪氣！我家有無糧食，無需你操心！”
陳來福反唇相譏，語氣中帶著火藥味。
“你家老大當了幹部，你便忘了自己，當初是如何求著老陳家借糧的了？那三斤棒子麵，你到如今還未歸還吧？”
此言一出，杜老頭臉上的笑容凝固了，眼神瞬間變得陰狠。
“嘿！你這小子，專挑人不愛聽的說！老陳家那點破事，你還記著？”
“再者，當初我借糧，是老陳家自己不肯借！如今我兒子有出息了，我杜家也算揚眉吐氣，你還敢提及過去那些腌臢之事？！”
他猛地站起身，指著陳來福，唾沫星子幾乎飛濺而出。
“我看你就是嫉妒！嫉妒我家如今過得好！要是你家真缺糧，我杜老頭大發慈悲，施捨你一口飯，也免得你餓死在湖邊！”
杜老頭的言辭愈發尖刻，引得周圍幾個村民皆側目張望。
陳來福氣得渾身顫抖，他緊握拳頭，恨不得衝上去與這老東西打上一架。
“你！”陳來福剛欲發作，忽然瞥見身旁的李鄉書，腦中靈光一閃，決定換一種方式予以反擊。
他挺了挺胸膛，臉上擠出一絲不自然的驕傲之色。
“誰說我家缺糧了？我外甥鄉書，可是公安學校的學生！畢業後便是吃皇糧的辦事員！”
“我姐和我外甥都在城裡工作，每月都有工資，還有糧票！我們家根本不缺糧！”
杜老頭聽了陳來福的話，先是一愣，旋即放聲大笑起來，笑聲中滿是不屑：“公安學校的學生？辦事員？你小子吹牛也不打草稿！”
“今兒個可是大白天，學校不都得上課嗎？哪個公安學校的學生，大冷天的不去上學，跑到這冰天雪地的湖邊來釣魚？”
“我看你就是窮瘋了，編出這般瞎話來給自己臉上貼金！”
周圍的村民們亦竊竊私語起來，顯然對陳來福的話半信半疑。
陳來福氣得臉色鐵青，他作勢就要衝上去理論，卻被李鄉書一把拉住：“小舅，犯不著與這種人浪費唇舌。”
李鄉書聲音不大，卻帶著一種不容置疑的冷靜：“等將來我見諸報端，再拿報紙去打他的臉，那才叫暢快。”
他這話看似輕描淡寫，卻透著一股強大的自信。
陳來福愣了一下，旋即明白了李鄉書的意思，心中的怒火也稍稍平息下來。
是啊，與這種人爭辯，只會降低自己的身份。
他深吸一口氣，狠狠瞪了杜老頭一眼，轉身不再理會。
李鄉書並未理會杜老頭的嘲諷，他走到湖邊，仔細察看著冰面。
他從地上拾起一根粗細適宜的枯樹枝，又從懷中掏出他隨身攜帶的那根，被掰彎的鐵絲，熟練地將鐵絲一端磨尖，另一端彎成一個簡易的魚鉤。
接著，他撕下自己棉襖內襯的一條棉線，將魚鉤綁在樹枝上。
最後，他尋來一塊小石頭，用棉線繫好，充當鉛墜。
一套簡陋卻實用的冰釣工具，在他手中很快製作完成。
杜老頭看著李鄉書手中的“釣具”，笑得前俯後仰，眼淚都快流出來了。
“哎喲喂！我活了大半輩子，還是頭一回見人用破木杆子釣魚的！你以為你是姜太公啊？還想願者上鉤？簡直是異想天開！”
他指著李鄉書，對周圍的村民大聲叫嚷：“各位鄉親們都瞧瞧！這小子要是能用這破爛玩意兒釣到魚。”
“我杜老頭就當著大夥兒的面，脫光衣服跳進這冰窟窿裡！”