她一邊哭一邊捶打著李鄉書的胸口，但那力道卻軟綿綿的，更像是一種發洩。

李鄉書任由她打著，等她情緒稍微平復了一些，才輕聲開口。

“媽，我前幾天躺在床上，感覺自己快要死了。我渾身沒勁，心裡發慌，我知道，我是餓的。如果再不吃點東西，吃點好的，我怕我撐不過這個冬天。”

他的聲音很輕，卻像一把重錘，狠狠砸在陳紅的心上。

她打人的動作停了下來，呆呆地看著兒子。是啊，兒子前幾天都昏過去了，臉色白得像紙，要不是今天突然醒了，她下班回來都不知道該怎麼辦。

李鄉書扶著她的胳膊，讓她在床邊坐下，然後把李秀秀和李小鶯都攬了過來。

“媽，爸不在了，我是這個家唯一的男人。我不能倒下。我要是倒了，誰來保護你和妹妹？這五塊錢，是老天爺給我的機會，讓我補好身體。

只要我身體好了，我就能去想辦法掙錢，去廠裡當臨時工，去扛麻袋，幹什麼都行！我們不能再這麼捱餓了！”

“以後，我不但要讓你們吃上肉包子，還要讓你們頓頓吃白麵饅頭，吃紅燒肉！”

這番話，擲地有聲。

陳紅怔怔地看著眼前的兒子，忽然覺得他好像變了。不再是那個有些內向、沉默寡言的少年，他的眼神裡有一種她從未見過的堅定和光芒。

李秀秀也停止了哭泣，仰著小臉，崇拜地看著哥哥。

只有三歲的李小鶯，似乎感受到了氣氛的變化，不哭了，只是把小臉埋在姐姐懷裡，小聲地抽噎著。

屋子裡沉默了許久。

最後，陳紅抹了一把眼淚，從牙縫裡擠出一句話：“下不為例！”

她站起身，走到櫃子前，拿出李秀秀藏好的那個肉包子，又從家裡一個瓦罐的底層，摸出了一個珍藏了不知道多久的雞蛋，一起塞到李鄉書手裡。

“這個包子，還有這個雞蛋，你今天晚上吃了。把身體養好，比什麼都強。”

說完，她又像是想起了什麼，嘆了口氣：“你說的對，這個家，得指望你。”

李鄉書心裡一暖，把包子推了回去：“媽，您吃吧，您在廠裡幹活最累。”

“我吃什麼吃！我一個老婆子，吃糠咽菜慣了！你趕緊吃了！”陳紅把東西又硬塞了回來，不容拒絕。

她頓了頓，眼神裡又浮現出濃濃的憂慮：

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“鄉書，我今天聽廠裡的領導說，鄉下的糧食收成……好像不太好。我給你爺你奶寄的信，也好久沒回了，不知道他們那邊怎麼樣了。”

李鄉書的心沉了一下。

他知道，母親說的不是“不太好”那麼簡單。從今年開始，席捲全國的大饑荒，已經初現端倪。

“媽，以後家裡的糧食，都省著點吃。”陳紅的聲音壓得很低，帶著一絲顫抖，“我怕……我怕接下來的日子，會更難熬。”

昏暗的燈光下，母親的臉上滿是愁雲，兩個妹妹也似懂非懂地露出了恐懼的表情。這個家，再一次被未來的陰影所籠罩。

李鄉書看著她們，心中卻沒有絲毫的恐慌。

他握緊了手裡的雞蛋和肉包，感受著那份沉甸甸的溫暖。

難熬？

對別人來說或許是。

但對他這個擁有情報系統的人來說，只要操作得當，別說吃飽飯，就算是在這個年代吃香的喝辣的，也未必是什麼難事。

明天，該去弄點正經糧食了。

一碗肉包子，一個雞蛋，並沒有立刻化解這個貧困家庭上空籠罩的陰雲，反而讓那份對未來的憂慮變得更加具體和沉重。

陳紅坐在床沿上，看著窗戶紙上被寒風吹得簌簌作響的剪影，臉上的愁容像是凝固了一般。

她剛剛把那四塊二毛錢，連同家裡僅剩的一點毛票，全都用一塊破布仔仔細細地包好，塞進了枕頭最深處。可這並不能給她帶來絲毫的安全感。

“鄉書，”她忽然開口，聲音裡帶著揮之不去的疲憊，“剛才我回來的時候，在院門口碰見你吳叔了。”

李鄉書心裡一動。吳叔，大名吳狗蛋，是鼓樓派出所的一名老民警，也是他父親生前的戰友和過命的兄弟。

父親犧牲後，吳叔沒少幫襯他們家，只是他自己家裡也一大家子人要養，日子過得同樣緊巴，能幫的也有限。

“吳叔說啥了？”李鄉書問道。

“他讓你明天一早就去所裡一趟，說是有事找你。”

陳紅說著，語氣裡就帶上了一絲埋怨和不滿，

“也不知道是什麼事，神神秘秘的。你前幾天病成那樣，人都昏過去了，也沒見誰來慰問一下。現在你剛好點，就找你有事了？你這身子骨，能有什麼事……”

她絮絮叨叨地抱怨著，話裡話外都是對兒子身體的擔憂，以及對這世道人情冷暖的失望。

在這個家裡，她就像一頭時刻豎著尖刺的豪豬，任何一點風吹草動，都會讓她緊張地豎起全身的防備。

李鄉書沒有接話，他知道母親只是在發洩心中的不安。

他默默地將那個還帶著餘溫的雞蛋剝開，蛋白嫩滑，蛋黃沙糯，一股純粹的蛋香味在口腔裡瀰漫開。

將一半遞給旁邊眼巴巴看著的李秀秀，另一半塞進小妹李小鶯的嘴裡。

“哥不吃，你們吃。”他笑著摸了摸兩個妹妹的頭。

做完這一切，他才對母親說：“媽，您放心，吳叔是看著我長大的，不會害我。我明天去看看就知道了。您也累了一天了，早點歇著吧。”

他的平靜似乎感染了陳紅，她嘆了口氣，沒再多說什麼，只是囑咐他多穿點，別再著了涼。

這一夜，李鄉書睡得並不安穩。腦子裡一半是未來的規劃，另一半則是對這個陌生而又熟悉的世界的警惕。

第二天一早，天剛矇矇亮，李鄉書就起來了。他喝了一碗二妹熱好的糊糊，又把那個陳紅無論如何都不肯吃的肉包子給吃了下去。

食物帶來的能量是實打實的。當他再次穿上那件破棉襖，走出家門時，感覺完全不一樣了。

昨天還像灌了鉛一樣的雙腿，今天變得輕快有力；昨天還像破風箱一樣嘶吼的肺部，今天呼吸起來也順暢了許多，吸入的冷空氣雖然依舊刺骨，卻不再讓他頭暈眼花。

他甚至有閒心觀察起了這個清晨的四合院。