何雨水站在原地，渾身發抖。
“我數三聲，你要是不動手，以後誰打你，我都不管了。”
“一”
院子裡鴉雀無聲，連風都彷彿停了。
所有人屏住呼吸，看著這個瘦小女孩和她那個殺氣騰騰的大哥。
“二——”
何雨水哭腔帶著絕望：“大哥……我真的不敢……”
“三！”
話音落下，她猛地咬緊牙關，淚珠滾滾而下。
腳步踉蹌，卻還是衝到了棒梗面前。
棒梗正躲在秦淮茹懷裡，一臉驚恐。
他還沒反應過來，就見那平日裡逆來順受的小丫頭，忽然揚起巴掌，一個耳光扇了過來！
棒梗愣住，還沒等他回神，又是第二個耳光甩上去！
“嗚哇——”
這次，他終於繃不住，當場嚎啕大哭起來，小胖臉漲成豬肝色，兩行鼻涕眼淚齊飛。
秦淮茹想護，卻被何雨生一個眼神瞪得僵在原地，不敢吭聲。
賈張氏還暈著沒人搭理，中院圍觀的一眾鄰居，一個個縮著脖子，大氣也不敢出，全傻了。
“閉嘴！”
何雨生一步跨到棒梗跟前，那股從死人堆裡爬出來的煞氣撲面而來。
他低頭俯視，只一句：“再哭，把你塞進糞坑裡泡一天！”
棒梗立刻噤若寒蟬，抽噎卡在喉嚨口，再也擠不出半點聲音，只能捂著臉往後縮，一副魂飛魄散的模樣。
整個院子死一般安靜，沒有人敢多看一眼，更沒人敢替賈家說半句話。
那些平時最愛嚼舌根子的婦女，此刻全把腦袋埋進衣領裡，心底暗罵：這才是真爺們！以後誰再欺負老何家的閨女，就是跟閻王叫板！
有人偷偷拉了一下自家孩子，讓他們離遠點；還有幾個膽小鬼已經開始琢磨，以後怎麼避開這個新回來的煞星。
大媽們全沉默如雞，一個字都憋在嗓子眼兒，不敢冒頭。
秦淮茹抱緊棒梗，下意識想擋，可對上那雙刀鋒般銳利的目光，又慫得一句話也吐不出來，只能低頭裝鵪鶉。
何雨水打完人，兩條腿軟得快站不穩，小臉慘白，淚痕未乾，還帶著深深的不安和害怕。
本以為會招致更大的災難，卻發現哥哥只是伸手把她摟過來，用粗糙溫暖的大掌輕拍她肩膀。
“不用怕，有事有我。”
短短几個字，比什麼承諾都讓她心安。
一股委屈混合釋然，從心底湧上來，她又忍不住抽噎兩聲，把腦袋埋進哥哥懷裡死活捨不得鬆開，好像抓住最後一根救命稻草一樣拼命攥緊他的衣服角兒。
周圍的人群自動讓出一條路，無論是羨慕、嫉妒、敬畏還是懼怕，都化作一道道複雜目光投向兄妹倆。
但此刻，這些於他們而言都是空氣——
何雨生攬著妹妹肩膀，大步流星穿過院落，將所有人的竊竊私語踩碎在腳下。
“走，”
“回家。”
……
推門進去，是傻柱那間屋子。
一股夾雜汗臭、油垢，還有陳年餿味的惡劣氣息迎面撲鼻，讓人差點當場吐出來。
床單皺成麻花，被褥黑黃交錯，上面還能看到幾塊疑似醬油漬和菸灰燙洞；桌上碗筷疊羅漢似的一摞摞堆滿剩菜殘湯，各種瓶瓶罐罐橫七豎八亂擺；牆角鞋襪團成球，一隻破皮球孤零零躺在那裡發黴長毛……
簡直比兵營裡的馬廄還亂三分！
“操！”
何雨生眉頭擰成疙瘩，一腳踢翻椅子，“這是給人住的嗎？狗窩都比這強！”
他環顧四周，每看一處火就躥高一點。
“等傻柱回來，不先削他頓算我白當兵！明天早晨六點之前收拾不好，全按部隊標準伺候，要麼收拾屋，要麼收拾他！”
想到這裡，他恨不得現在就提槍衝廠找弟弟算賬，但看看身邊仍舊瑟瑟發抖的小姑娘，只能暫且壓下怒火，把門狠狠關上：
“不待這鬼地方！悶死人。”
轉身去了旁邊那間耳房，小巧逼仄，僅容下一張單人床、一套書桌、一隻木箱。
但窗明几淨，被褥雪白整潔，每件物什都有序碼放，就連牆上的掛鉤，也規規矩矩吊好洗淨的小揹包與帆布帽。
這份乾淨，與隔壁邋遢形成鮮明對比，讓剛才胸口積聚的一團鬱結瞬間消散不少。
“咋回事？”
無錯書吧他狐疑盯著妹妹，“你不是天天幫傻柱做飯洗衣嗎？怎麼自己屋這麼利索，他那邊跟垃圾場一樣？”
這一問出口，本以為會聽到妹妹羞澀認錯或解釋，可沒想到卻換來了滿臉委屈加憤懣：
“大哥，我真不是懶……”
說到這裡，她吸吸鼻子，小聲補充。
“二哥從來不給我碰他的東西，說什麼男孩兒房間不能讓外人隨便動，每次都是讓我別管，說……說秦姐會抽空幫忙收拾……”
話音未落，她自己都覺得荒唐可笑，下意識攥緊拳頭：“可秦姐哪有時間啊？每次來看就是借錢或者拿吃食，從沒見她真給二哥刷過一次鍋臺……”
聽完這些，何雨生徹底無語了：舔狗舔到這種程度，也是個人才！
嘴角勾起冷笑，他拍拍妹妹肩膀。
“放心吧，這事交給大哥。我保證，你二哥今天晚上非挨兩頓不可。不改毛病，就一直打到改為止！”
何雨水站在門口，手指死死攥著衣角，眼神裡滿是惶恐和戒備。
她偷偷瞄了大哥一眼，又趕緊低下頭。
屋裡靜得能聽見彼此的呼吸。
何雨生正皺眉打量四周，還沒開口，那小姑娘終於鼓起勇氣，小聲問了一句：“大哥，你……你吃飯了嗎？”
聲音細若蚊鳴，卻帶著一種本能的關切。
何雨生心頭微微一動，臉上卻不顯，只隨意擺擺手：“還沒呢，一路上忙活，也顧不上。”
話音剛落，何雨水就慌亂地蹲到床腳，從木箱底下翻出兩個窩窩頭——乾癟發硬，上面還隱約有點青綠黴斑。
她把東西遞過來時，手都在抖。
“家裡、家裡就剩這點了……”
她咬唇，不敢看哥哥的眼睛，“要不你先墊墊肚子……”
那窩窩頭散發著一股酸餿味兒，看得人胃裡直泛噁心。
何雨生盯著那兩團黑乎乎的東西半天沒動，他從死人堆爬出來都沒怕過，這會兒卻覺得嗓子梗住，說不出一句狠話。
“平時……你們都吃這個？”