許大茂徹底蔫兒了。

自打那天晚上被傻柱堵在牆角，捏住了七寸，他在院裡走路都夾著尾巴，見了傻柱更是繞著走，那點放映員的油滑勁兒全沒了，活像只被拔了牙的癩皮狗。

四合院裡，一時間竟顯得風平浪靜了不少。

許大茂不過是條擺在明面上的瘋狗，真正難纏的，是那些躲在暗處、道貌岸然的角色。

比如，那位稱病多日、閉門不出的一大爺易中海。

易中海這“病”，病得蹊蹺。

自打被傻柱當眾掀了老底，氣暈過去之後，他就再沒在院裡正經露過面。

平日裡開門關門都悄無聲息，只有一大媽偶爾出來倒個水、買個菜，見了人也是低著頭匆匆走過。

可傻柱好幾次深夜回來，都瞥見易家窗戶後面，似乎有人影在暗中窺視著院裡動靜。

這老傢伙，根本沒真病，而是在蟄伏觀望，在等著傻柱出錯，等著院裡的人心再次向他傾斜。

這天是週日，秋高氣爽。

院裡幾個半大小子追逐打鬧，婦人們湊在水池邊洗衣洗菜，閒話家常，氣氛比前陣子鬆快了些。

閻埠貴搬了把椅子坐在自家門口曬太陽，手裡拿著份報紙，看得津津有味。就連賈張氏，也難得沒在屋裡罵街，搬了個小馬紮坐在門口納鞋底，只是那眼神時不時陰惻惻地瞟向傻柱那緊閉的屋門。

傻柱一早就推車出去了，說是去信託商店轉轉，看看有沒有合適的舊收音機零件。

快到晌午的時候，他才不緊不慢地蹬著車回來，車把上掛著個網兜，裡面裝著幾個油汪汪的紙包，是剛從外面飯館買的滷煮和火燒，香味撲鼻。

他剛把車停好，準備開門進屋，就聽見中院月亮門那邊傳來一陣輕微的咳嗽聲，伴隨著緩慢而刻意的腳步聲。

傻柱動作一頓，沒回頭，但耳朵已經豎了起來。

只見易中海，穿著一身洗得發白的舊中山裝，頭髮梳得一絲不苟，臉上帶著一種刻意裝出來的、大病初癒的虛弱和憔悴，在一大媽的攙扶下，慢慢地從後院踱了出來。

他走得很慢，每一步都像是用盡了力氣，還不時停下，輕輕咳嗽兩聲，目光卻似有似無地掃過全院。

這一下，可把院裡的人都吸引住了。

洗衣的停了手，閒聊的住了口，連玩鬧的孩子都安靜下來，所有人的目光都聚焦在這位“久病出山”的一大爺身上。

“一大爺，您能下地了？”閻埠貴最先反應過來，放下報紙，起身關切地迎了上去。

“老易，身子好些了？”旁邊洗菜的張家嬸子也搭話。

賈張氏更是像見了救星似的，丟下鞋底就湊過去，帶著哭腔：“他一大爺！您可算出來了！您再不出來，這院裡都快沒法待了！有些人，都快騎到咱們脖子上拉屎了！”

易中海虛弱地擺擺手，聲音有些沙啞：“好了些，好了些……躺久了，骨頭都僵了，出來透透氣。”

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他目光緩緩掃過眾人，最後落在正背對著他、掏鑰匙開門的傻柱身上。

停頓了一下，語氣帶著一種長輩式的、看似寬容的嘆息：“唉，院裡的事，我都聽說了，我不在的這些日子，大家……都受委屈了。”

這話，聽著是體恤眾人，實則字字句句都在點傻柱。

意思是，他易中海不在，院裡就亂了套，有人讓大家“受了委屈”。

傻柱嘴角勾起一絲冷笑，手上開鎖的動作沒停，“咔噠”一聲，門開了。

但他沒立刻進去，而是轉過身，拎著那包香噴噴的滷煮，好整以暇地看著易中海的表演。

易中海見傻柱轉過身，臉上立刻堆起更深的“寬容”和“無奈”，繼續說道：“傻柱啊，你也回來了。”

他試圖維持著長輩的口吻。

“我病了這些天，院裡發生不少事，有些事呢，可能是有誤會，年輕人火氣大，說話衝了點，都可以理解，咱們一個院住著，抬頭不見低頭見，最重要的，還是和氣。”

他這話，看似打圓場，實則把傻柱之前的反抗定性為火氣大、說話衝，把矛盾輕描淡寫地說成是誤會。

企圖用“和氣”兩個字，把一切都抹平，讓他重新回到道德制高點上。

賈張氏立刻接腔，指著傻柱嚷嚷：“和氣？他一大爺，您看看他把棒梗打的！現在手還吊著呢！跟我們家哪有半點和氣？”

閻埠貴也推了推眼鏡，幫腔道：“老易說得在理啊，鄰里之間，以和為貴，有些事，過去就過去了，總揪著不放，也不是個事兒。”

易中海滿意地點點頭，目光再次看向傻柱，語氣更加“語重心長”：“傻柱，聽見沒？大家還是盼著院裡安寧的。”

你看，我現在病也好了，往後院裡的事，我還得管起來。以前有什麼不痛快，今天當著大夥兒的面，說開了，就算了。”

“咱們往後，還像以前一樣，互幫互助，尊老愛幼，把這日子過好，行不行？”

他這是圖窮匕見了。藉著“病癒”和“調解”的由頭，想要重新奪回話語權，把傻柱重新納入他那個“互幫互助”實則道德綁架的體系裡，讓一切回到原點。

院裡不少人都屏住了呼吸，看著傻柱。

易中海這番唱唸做打，情、理、勢都佔全了，就看傻柱怎麼接招。是順勢下臺階，還是硬頂到底？

傻柱看著易中海那副虛偽的嘴臉，心裡噁心得想吐。

他拎了拎手裡的滷煮袋子，香味更濃了

。然後，他笑了，不是冷笑，也不是譏笑，而是一種帶著點玩味的、皮笑肉不笑。

“一大爺，”傻柱開口了，聲音不大，卻異常清晰，每個字都砸在安靜的院子裡，“您病好了？那是好事，恭喜。”

易中海臉上剛露出一絲得色，傻柱話鋒一轉：“不過，您剛才說的話，我有幾點聽不明白，想請教請教。”

易中海眉頭微皺：“有什麼不明白的？儘管說。”

“第一，”傻柱伸出一根手指，“您說‘互幫互助’。我想問問，以前我幫襯賈家，棒子麵、豬肉票、工業券，哪樣沒幫過？可當我需要的時候，賈家幫過我什麼？是幫我還了欠債，還是幫我找了物件？這‘互助’，怎麼成了我單方面‘幫’，別人坐享其成呢？”

賈張氏和秦淮茹臉色瞬間變了。

易中海臉色一僵，強笑道：“傻柱，話不能這麼說，鄰里之間……”

“第二，”傻柱根本不聽他辯解，伸出第二根手指，“您說‘尊老愛幼’，我尊重您是一大爺，是長輩。”

“可有些為老不尊、背後算計小輩的人，值不值得尊重？有些手腳不乾淨、偷雞摸狗的‘幼’，又該不該愛護？這‘尊’和‘愛’，是不是也得看物件？”

這話更是尖銳，直接撕破了易中海那套不分是非的“道德”外衣。

易中海臉皮漲紅了：“傻柱！你……你怎麼能這麼說話！”

“第三，也是最重要的一點，”傻柱目光銳利如刀，直刺易中海，“您說‘把日子過好’。”

“我想問問一大爺，怎麼才叫‘過好’？是像以前那樣，我累死累活，省吃儉用，好東西都緊著別人，自己餓得前胸貼後背，還是像現在這樣，我靠自己的手藝吃飯，掙多少花多少，不欠誰不虧誰，關起門來過自己的安生日子，叫‘過好’？”