請！肯定請！等秋葉和孩子出了院，回到家安頓好了，我擺幾桌，讓大夥兒都樂呵樂呵。

不過三大爺，您這禮金可得準備厚實點，別到時候拿兩根蔥就想混頓肉吃。

閻埠貴臉上的笑容僵了一下，隨即打著哈哈掩飾過去。

那是自然，那是自然。

何雨柱沒再跟他磨牙，推著車往中院走。閻埠貴看著他的背影，砸吧砸吧嘴，轉頭對三大媽嘀咕。

這傻柱是真翻身了，一下子得了倆閨女。雖說不是帶把的，但好歹是雙胞胎，以後這日子怕是更紅火了。

三大媽吐掉嘴裡的瓜子皮，撇了撇嘴。

丫頭片子有什麼用？遲早是別人家的人。還得是兒子才能頂門立戶。

這話正好被剛從後院溜達出來的許大茂聽個正著。許大茂手裡拎著個酒瓶子，晃晃悠悠的，顯然是喝了不少。

他一聽何雨柱生了倆閨女，那張瘦長的馬臉上頓時浮現出一抹幸災樂禍的怪笑。

二大媽正端著尿盆出來倒，看見許大茂這副德行，忍不住問了一句。

大茂，你笑什麼呢？跟撿了金元寶似的。

許大茂打了個酒嗝，指著中院的方向，聲音裡透著一股子酸勁兒。

我笑那傻柱，忙活半天，生了倆賠錢貨！

雙胞胎又怎麼樣？那是兩張吃飯的嘴，將來嫁出去連盆水都潑不回來。這就是絕戶的命，想生兒子？下輩子吧！

二大媽雖然平時也不待見何雨柱，但聽許大茂這話太損，也沒好意思接茬，端著尿盆匆匆走了。

許大茂靠在牆根底下，冷風吹得他酒醒了幾分。他摸了摸自己那乾癟的肚子，眼神變得陰鷙起來。

他許大茂雖然現在落魄了，但只要把那個位置奪回來，什麼樣的女人找不到？到時候生他十個八個兒子，氣死這幫看笑話的。

只要把李副廠長那邊打點好了，官復原職是遲早的事。到時候，這院裡還是他許大茂說了算。

中院何家，燈火通明。

何雨水推著腳踏車衝進院子，連車都沒停穩就往屋裡鑽。

她剛下班就聽說了這事兒，一路狂蹬回來，這會兒臉蛋凍得通紅，眼睛卻亮得嚇人。

哥！哥！我聽說嫂子生了？是不是真的？

何雨柱剛把爐子捅開，正往裡面加煤球，見雨水這風風火火的樣子，笑著在她腦門上點了一下。

多大的人了，還這麼毛毛躁躁的。生了，倆大胖閨女，把你給美的。

何雨水高興得直蹦躂，把圍巾一扯，扔在炕上。

太好了！我就喜歡閨女！以後我就是姑姑了，我得給她們買新衣服，買花戴。哥，明兒我也要去醫院，我要看看我那倆小侄女。

去去去，都去。明兒一早我燉了雞湯送過去，你跟著一塊兒。

兄妹倆正說著話，何雨柱想起後院的老太太還沒報喜，便盛了一碗熱乎的棒子麵粥，端著去了後院。

聾老太太屋裡點著一盞昏暗的油燈，檀香味依舊淡淡的。老太太雖然耳朵背，但心裡跟明鏡似的。看見何雨柱進來，那滿是皺紋的臉上立刻堆起了笑。

我的乖孫子哎，看你這高興樣，是不是生了？

何雨柱湊到老太太耳邊，大聲說道。

生了！老太太，是倆重孫女！雙胞胎！

老太太樂得合不攏嘴，在那沒牙的嘴裡顯得空洞洞的，卻透著真心的歡喜。

好！好！閨女好啊，閨女是貼心小棉襖。咱們老何家有後了，這就是福氣。

那易中海想要個兒子想瘋了，結果呢？咱們不求那個，只要孩子健康，那就是最大的福分。

何雨柱聽著老太太這話，心裡暖烘烘的。還是老太太通透，活得明白。

這一夜，何雨柱睡得格外香甜。夢裡全是兩個粉嫩嫩的小糰子圍著他喊爸爸，那聲音比百靈鳥還動聽。

第二天一大早，天還沒亮，何雨柱就爬了起來。砂鍋裡的老母雞燉了一宿，湯色金黃，香氣順著門縫直往外鑽，把整個中院都勾得饞蟲四起。

他小心翼翼地把雞湯裝進保溫桶，又帶上幾張剛烙好的細麵餅，招呼上何雨水，兩人頂著寒風直奔醫院。

與此同時，西城女子監獄的大門緩緩開啟。

沉重的鐵門發出令人牙酸的摩擦聲，在這陰沉的清晨顯得格外刺耳。寒風捲著地上的枯葉和沙塵，打著旋兒地往人脖子裡灌。

秦淮茹穿著那一身入獄時的舊棉襖，手裡提著個破布包，縮著脖子走了出來。

三個月的牢獄生活，把她原本豐腴的身段磨得乾瘦，臉色蠟黃，眼角的魚尾紋像是被刀刻深了幾分。

那一頭曾經引以為傲的烏黑秀髮，如今也變得乾枯毛躁，夾雜著不少白絲。

她站在門口，眯著眼睛適應了一下外面的光線。自由的空氣並沒有想象中那麼甜美，反而帶著一股子煤煙和塵土的澀味。

不遠處的枯樹下，站著一個佝僂的身影。易中海穿著那件洗得發白的工裝，雙手插在袖筒裡，整個人像是老了十歲。

看見秦淮茹出來，他那渾濁的眼珠子動了動，並沒有久別重逢的喜悅，只有一種近乎麻木的平靜。

一大爺。

秦淮茹走到易中海面前，低聲叫了一句。聲音沙啞，帶著幾分怯懦。

易中海打量了她一眼，嘆了口氣。

出來就好。走吧，回家。

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兩人一前一後地走在冷清的街道上，誰也沒說話。路過一個早點攤子，油條的香味飄過來，秦淮茹忍不住嚥了口唾沫，肚子咕嚕叫了一聲。

易中海停下腳步，摸出幾分錢，買了兩個燒餅遞給她。秦淮茹也沒客氣，抓過來就狼吞虎嚥地啃了起來，噎得直翻白眼。

淮茹啊，家裡的情況……我得跟你交個底。

易中海看著她那副餓死鬼投胎的樣子，心裡一陣厭煩，但還得耐著性子說。

棒梗跑了。

秦淮茹啃燒餅的動作猛地停住，瞪大了眼睛，嘴邊的芝麻粒簌簌落下。

你說什麼？棒梗……跑了？去哪了？

把你那點錢全捲走了，留了張紙條，說是去南方闖蕩。這小子，心狠著呢。

易中海的聲音冷冰冰的，聽不出喜怒。

秦淮茹只覺得天旋地轉，手裡的燒餅差點掉在地上。那是她唯一的指望，是她以後養老的依靠，怎麼能跑了呢？

你也別急著哭，哭也沒用。日子還得過。