洗漱完畢，何雨柱不緊不慢地走出了房門。

他是軋鋼廠食堂的大廚，負責的是領導和工人們的午飯，早餐那攤子事兒，有專門的人負責，他不用去那麼早。

院子裡已經有了動靜。各家各戶的煙囪都冒起了炊煙，夾雜著煤煙味和淡淡的飯香。他路過中院，正好看見秦淮茹端著一盆髒水出來，面色憔悴，眼圈發黑，顯然一夜沒睡好。

看到何雨柱，秦淮茹的眼神躲閃了一下，嘴唇動了動，想說什麼，卻又沒敢開口。

何雨柱卻像是沒看見她一樣，目不斜視，腳步不停，徑直走出了四合院。

擦肩而過的那一刻，秦淮茹清晰地聞到了何雨柱身上那股乾淨的肥皂味，和自己身上揮之不去的油煙味、孩子的奶腥味形成了鮮明對比。

她看著那個挺拔決絕的背影，心裡最後一點僥倖，也徹底熄滅了。

……

軋鋼廠，後廚。

何雨柱晃晃悠悠地走進廚房時，裡面已經是一片忙碌的景象。蒸汽升騰，鍋碗瓢盆的碰撞聲不絕於耳。

“師傅，您來啦！”一個二十出頭的年輕小夥子看見他，立馬放下手裡的活兒，顛顛兒地跑了過來，臉上掛著憨厚的笑。

這人叫馬華，是何雨柱帶的徒弟，為人老實，手腳也勤快。

“嗯。”何雨柱點點頭，脫下外套掛好，換上白色的工作服，順手抄起一旁的菜刀，在手裡掂了掂，發出“嗡”的一聲輕鳴。

他掃了一眼案板上準備的食材，眉頭不易察覺地皺了皺。

幾筐子蔫頭耷腦的白菜土豆，一小盆凍得硬邦邦的肥豬肉，這就是上千人中午的伙食。

六十年代，物資匱乏，能吃飽就是最大的幸福，至於吃好，那是一種奢望。

也就是他這個食堂大廚，能憑著手藝，把這些最普通的食材，做出花兒來。

“何師傅，今天來得挺早啊。”一個聲音從旁邊傳來，帶著幾分刻意的熱情。

何雨柱抬眼看去，是食堂的另一位幫廚，劉嵐。

劉嵐三十歲上下，長得有幾分姿色，就是眼神裡透著一股精明和不安分。

她一邊麻利地擇著菜，一邊眼波流轉地看著何雨柱。

“柱子哥，你看我這擇菜的手法，跟你學的，是不是有進步？”

劉嵐湊了過來，身上一股廉價雪花膏的香味，讓何雨柱下意識地退了半步。

她捧著幾棵剛洗好的白菜，一臉期盼地看著何雨柱：

“柱子哥，你看，我手腳也算麻利，人也不笨。你那手絕活，什麼時候也教我兩招唄？

我也不求學得多精，能讓我家那口子和孩子吃口好的就行。我拜你為師，怎麼樣？”

劉嵐的話音剛落，何雨柱的腦海裡，那道冰冷的機械聲準時響起。

【叮！觸發選擇任務：傳道授業】

【選擇一：同意劉嵐的拜師請求，將其收入門下。任務獎勵：技能“人心掌控（初級）”，劉嵐好感度+100，李副廠長關注度+50。】

【選擇二：拒絕劉嵐的拜師請求，並點明其不適合做廚師。任務獎勵：經驗值+80，肉食供應券（隨機）*1，生活技能天賦點*1。】

何雨柱的目光在兩個選項上掃過，心中瞬間有了決斷。

人心掌控？聽著挺玄乎，但李副廠長的關注度是什麼鬼？

他可不想跟廠裡的領導扯上什麼不清不楚的關係，尤其是那位名聲不怎麼好的李副廠長。

相比之下，經驗值、肉票、還有那個從未見過的“生活技能天賦點”，顯然更實在。

“劉嵐。”何雨柱放下了手裡的菜刀，表情嚴肅了起來，“收徒不是小事，我不能隨便答應你。”

劉嵐臉上的笑容一僵，有些不甘心地說：

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“柱子哥，你是不是嫌我是個女的？這都什麼年代了，婦女能頂半邊天，怎麼學廚就不行了？”

“跟男女沒關係。”何雨柱搖了搖頭，語氣平靜卻不容置疑，“我問你，你嘗過黃河鯉魚和松花江鯉魚的區別嗎？

你知道魯菜的火候講究‘急火速成’，川菜的味型有二十四種嗎？你分得清頭抽、二抽和老抽的用法嗎？”

一連串的問題，把劉嵐問得啞口無言，愣在當場。

何雨柱看著她，聲音緩和了一些：“劉嵐，你手腳是快，人也機靈，但當廚子，尤其是當大廚，需要的是天賦。

是舌頭對味道的敏感，是手對火候的精準把握，更是心裡對食材的一份敬畏。你沒有這個天賦。”

他指了指旁邊堆積如山的土豆，“你的長處，是能把這些雜事安排得井井有條。

你更適合做管理，而不是掌勺。踏踏實實幹好現在的工作，比好高騖遠強。”

這番話說得有理有據，既指出了劉嵐的不足，也肯定了她的優點，讓她想反駁都找不到理由。

周圍幾個看熱鬧的幫廚，也都暗暗點頭，覺得何師傅今天說話，水平真高。

劉嵐的臉一陣紅一陣白，最後只能悻悻地退到了一邊，眼神裡滿是失落和不忿。

何雨柱沒再理她，拿起一塊肥瘦相間的豬肉，手腕一抖，刀光閃爍，不過片刻，一堆厚薄均勻的肉片就整齊地碼在了案板上，看得一旁的馬華兩眼放光。

臨近中午，廚房裡忙得熱火朝天。何雨柱找到一個空檔，走到正在角落裡生悶氣的劉嵐身邊，壓低了聲音。“想往上走，是好事。”

劉嵐猛地抬頭，不解地看著他。

何雨柱的目光掃了一眼廚房門口，聲音更低了，“但路要走正。離李副廠長遠點，那不是什麼好人，別把自己搭進去。”

說完，他便轉身走開，繼續去忙活自己的大鍋菜，彷彿剛才什麼都沒發生過。

劉嵐卻如遭雷擊，呆立在原地。

她跟李副廠長那點不清不楚的關係，自以為藏得很好，怎麼會被何雨柱看出來的？他這番話，是警告，還是…提醒？

她看著何雨柱在灶臺前揮舞著大勺，顛鍋弄火，遊刃有餘的背影，第一次覺得，這個平日裡看著有些憨直的“傻柱”，竟有些深不可測。

【叮！選擇任務：傳道授業，已完成！】

【任務獎勵發放：經驗值+80，特殊肉食供應券*1，生活技能天賦點*1！】

何雨柱腦海中，系統的聲音如約而至。他意念一動，檢視了一下那個新得的券。

【特殊肉食供應券：可憑此券，在指定供銷社兌換五斤豬五花或三斤牛肉。】

牛肉！何雨柱的眼睛亮了。在這個年代，牛肉可是比豬肉金貴得多的稀罕物，尋常人一年到頭都別想見著。

而那個“生活技能天賦點”，更是讓他心頭一熱。

這玩意兒，聽名字就知道是好東西，或許能讓他的生活，變得更加多姿多彩。