城下的動態，一絲未落地落入城頭臧霸、諸葛瑾、蔣幹等諸文武眼中。
望著塵土肆意飛揚的曠野，臧霸一臉羨慕。
“皆是一等一的良馬啊！”
自陶應占據幽州、幷州及北方草原，禁止戰馬貿易，江東、荊州就幾乎斷絕了馬匹來源。
即便透過水路從益州採買一些川蜀馬，不說川馬質量，就是數量，也是少得可憐，供應軍中將領都緊張，更別提組建騎兵了。
臧霸統領的一萬人馬，就是純步兵。
這也是為何面對陶應區區百騎挑釁，臧霸下不了決心的原因之一。
“咦！陶應要退……”
“嘁！什麼眼神，沒見陶應那逆賊還在城下耀武揚威……”
“嘶……，東、西、南，分奔此三方，意欲何為……”
聽到眾將的議論，臧霸回神，一邊思考，一邊望向蔣幹。
蔣幹掠了諸葛瑾一眼，不假思索，侃侃而談。
“春谷之東，一片村野，毫無戰略價值。”
“春谷以西，滾滾江水，乃陶應退路。”
“春谷之南二十里，乃赭圻水軍大營，以江北區區二十餘騎，絕無抵近叫囂之膽。”
“因此，乾料定，此仍是陶應誘敵出營之計，將軍無須理會！”
臧霸輕輕點頭，他的判斷與蔣幹略同。
見眾人皆附和蔣幹的分析，諸葛瑾張張嘴，又將嘴巴閉上。
臧霸已無戰意，多說無益。
……
趙雲、張遼、成廉領兵而去，陶應身邊就只剩下任大、鄧展二將，說不緊張，那是假的。
但一開始就有些託大，陶應此時只能自己小心化解。
此時見臧霸依然無動於衷，似乎鐵了心等外援到來，陶應底氣又足了幾分。
“駕！”
陶應一夾馬腹，緩緩朝護城河靠近。
任大、鄧展渾身肌肉倏然繃緊，一股若隱若現的殺機破體而出，緊隨陶應左右，犀利的眼神牢牢將城頭鎖定。
陶應在護城河前五十步處駐馬，望著城頭上的臧霸，大聲數落。
“臧宣高，昔年徐州一別，本王甚是想念，悉聞將軍流落江東僻壤之所，鬱郁不得志，心有慼慼，特來一探，將軍卻閉門拒客，是何道理也？”
也不等臧霸回應，陶應發出邀約。
“許是本王之前思慮不周，將軍被趙子龍、張文遠、成廉的威猛所懾，如今三人被本王遣散，將軍不防出城來，本王與將軍促膝暢談一番人生，為青史成就一番佳話！”
“噗嗤……”
蔣幹沒忍住，笑出了聲。
若這樣的羞辱也算佳話，管仲與鮑叔牙、俞伯牙與鍾子期、廉頗與藺相如那又算什麼？
“呃……”
“咳咳！”
忽然感受到臧霸投來的殺人眼神，蔣幹忙掩嘴輕咳，連連出言補救。
“將軍千萬莫要上當！”
“此乃陶應激將軍出城的伎倆！”
“將軍若認真，將軍就真輸了！”
臧霸冷哼一聲，冰冷的眼神從強忍著笑意的眾將臉上掠過，望向城下一副道貌岸然的陶應，眼底那抹原本消散的殺意再次浮現，且越來越濃。
可以想象，今日遭遇傳出後，他必然成為世人談論的笑料。
除非，他將城頭所有見聞者斬盡殺絕。
或者，殺出城去，將陶應碎屍萬段。
可，……
……
迎著臧霸憤怒、屈辱、躊躇的眼神，陶應不屑搖頭。
“平生多磨礪，男兒自橫行，站住了，才是個人！”
顯然，臧霸的男兒血氣已失，脊樑彎了，站不直了。
這一刻，陶應對臧霸徹底失去了興趣。
陶應這次的聲音不大，只是有感而發，身側的任大、鄧展卻聽得非常真切。
任大不自覺將本已挺直的脊背又挺了挺。
“平生多磨礪，男兒自橫行！”
劍客出身的鄧展，默默咀嚼這兩句似詩似警語的話，越品越覺哲理，越品越對胃口，暗暗決定，等回到洛陽，就請陶應題寫，作為家訓掛在家中。
陶應不再理臧霸，對蔣幹卻來了興趣。
“前世你能上演一出《蔣幹盜書》，讓自家主公折戟赤壁，敗走華容道。”
“今生，你可能沒機會坑曹阿瞞，但也要坑坑臧霸這個泰山賊吧！”
無錯書吧想到蔣幹這個自作聰明的名士過往，陶應嘴角微微上翹，眸子裡浮現一抹奸詐。
陶應翻身下馬，手中鋼槍倒插在地上，任槍尖上那一抹殷紅隨風招搖，接著席地而坐。
任大、鄧展有樣學樣，坐在陶應左右，身體突出半個身位，呈半拱衛之勢。
任大的狼牙棒就隨意扔在地上，剛剛的隨手一扔，近半個棒身已嵌入泥土，揚起的塵埃尚在周身張揚。
鄧展的長槍掛在戰馬之上，二石弓斜躺在他的左手位，右手邊箭囊歪倒，箭矢散亂，參差不齊。
二人緊盯城頭，目露不屑。
陶應掠了一眼任大與鄧展扔在地上的兵器，嘴角浸笑，對著城頭上蔣幹大聲喊話。
“蔣子翼，真是山水有相逢，本王過壽春訪君而不遇，竟不期在江東得見，臧宣高名副其實，以‘霸’欺世盜名，膽小如地鼠，君與之為伍，不羞愧焉？”
“君不若出城來，本王與君把酒言歡，坐論天下，成就佳話，豈不美哉！”
又是佳話！
蔣幹有些懷疑，陶應是不是對“佳話”二字有誤解。
迎著城頭眾人投來的審視目光，這次，蔣幹臉黑了。
“山水有相逢”，我們曾經見過嗎？
好好說話不行嗎，非得要借我鞭臧霸的屍，這不是給我拉仇恨嗎？
堂堂丹陽王，眼看就要身登大寶，欺負我一個無名之輩很有成就嗎？
蔣幹心中問候著陶應八輩祖宗，面上一個勁地忙著與之撇清關係。
“將軍千萬莫要上當，此乃陶應挑撥離間之計……”
“陶應陰險狡詐，世人皆知，幹羞與為伍……”
蔣幹說著說著，腦海突然浮現剛剛陶應的質問，脫口而答。
“幹羞愧……”
倏地，城頭寂靜無聲，落針可聞。
臧霸面色如同塗炭，黑暗而陰沉，彷彿烏雲壓頂，難看之極。
陳敗、焦已等諸將，嘴巴大張，一臉詭異。
諸葛瑾仿若未聞，望著席地而坐的陶應，蹙眉沉思。
“呃……”
驚覺說錯話，蔣幹忙補救。
“幹不羞愧……”
“羞……”
越慌越亂，越描越黑。
一時間，蔣幹腦門冷汗森森，張口結舌，迫不得已，向諸葛瑾投去求助的眼神。
“將軍，此乃陶應挑撥離間、借刀殺人之計，意在引起春谷內亂。”
諸葛瑾有君子之風，自然做不出落井下石之舉，很公正地替蔣幹解釋了一句。
旋即，又趁機勸臧霸出兵。
“將軍，陶應狂妄自大，篤定將軍不會出兵，方行此激將法，以進為退。”
“如今狼煙升起，將軍當將計就計，即使不能斬殺陶應於春谷城下，亦能將其困住，待援兵一到，圍殺陶應，易如反掌！”
臧霸面色陰沉，幽冷的眸子死死盯著城下的陶應，殺意驟起。
“狗賊陶應，欺人太甚！”
裨將陳敗見臧霸意動，加之讓他畏懼的趙雲、張遼、成廉領兵離去，膽氣重生，又率先跟進。
“將軍，我等可戰之將足有十數人，難道還懼區區三人？”
有了陳敗打頭，諸將又紛紛附和跟進。
這次，蔣幹也沒有出聲反對。
想到之前自己失衡的心態，心中又愧又悔。
而這一切，似乎皆拜陶應所賜。
“陶重光，不當人子也！”
蔣幹怨毒的目光瞪著城外的陶應，那眼神，似乎能把陶應撕扯成碎片。
“呵呵！”
陶應似乎感受到了蔣幹的憤怒，嘴角笑意更濃。
“蔣子翼，你也看到了，本王區區三人，就能嚇得‘臧地鼠’萬軍不敢輕舉妄動，‘臧地鼠’有愧於曹孟德的信任，有愧於蔣君的輔佐，更有愧於我丹陽善戰兒郎們的威名！”
“蔣子翼，歸來吧，跟著本王，總好過被‘臧地鼠’汙了君名……”
“啊啊啊！”
臧霸死死盯著悠然自得的陶應，聽著其左一個“臧地鼠”，右一個“臧地鼠”羞辱，神色驟然變得猙獰無比，心中的怒火再也無法抑制，仰天咆哮。
“陶應狗賊，俺臧霸對天發誓，必以吾之熱血薦尊嚴！”
言罷，轉身下令。
“眾將聽令，開啟城門，隨俺誅殺狗賊陶應！”
“諾……”
陳敗、焦已、萬秉等諸將早已迫不及待，齊齊大聲應命，緊隨臧霸身後，朝城樓下奔去。