下邳，糜府。
糜竺亮晃晃的一雙瞳仁，彷彿兩支就要射出去的火箭，目光炯炯地盯著面前的三樣禮品。
這是糜芳剛剛從刺史府帶回來的，或者說是陶應為他“精心”準備的。
當然，以糜竺的富有，什麼樣的東西沒有見過，就陶應送給他的東西，並不比他隨手送給下人的好多少。
“大有深意啊！”
糜竺喃喃自語，眉頭也緩緩微蹙。
“大哥，莫不是陶重光送的這幾樣東西，還有別的意圖？”
看到糜竺神色轉變，原本不太在意的糜芳，心頭陡然一緊。
“這陶重光，不會使壞吧？”
糜芳目光盯著自己從刺史府帶來的禮品，重新細細打量起來。
第一件禮品，一口燒造精緻的陶器，裡面有一把壓底的五穀，一卷上好的布帛。
第二件禮品，一件還算精美的漆器，裡面有幾枚五銖錢，亦有一塊上等的織錦。
第三件禮品，一隻青銅蟾蜍，口中塞有三枚赤炎炎的冬棗。
“大哥，陶重光的意思，難道不是寓意糜氏生意興旺，錢糧滿倉？”
糜芳瞅了半天，還真琢磨出了點意思。
“雖然東西一般，但能看得出，在倉促間，這陶重光還是用心了，誠意十足。”
聞言，糜竺嘴角一抽，抬頭瞟了一眼糜芳，又緩緩搖頭。
“這陶恭祖的二兒子，確實是用心了啊！”
糜芳不清楚陶應打什麼主意，但糜竺心中一清二楚。
“嘻嘻……”
糜竺、糜芳二人正在“猜謎”，門外突然傳來一道清脆如銀鈴般的笑聲。
這聲音，如娟娟泉水般美妙，傳入糜竺、糜芳耳中，如飲香醇，沁人心扉。
“大哥、二哥！”
聲音的主人自然是糜氏掌上明珠糜貞。
她一跨入正堂客廳，糜竺、糜芳頓覺冬日的屋子裡，霎時光亮了幾分。
“什麼用心了？”
年方十五的糜貞，肌膚勝雪，一雙眸子，猶似一泓清水，顧盼之際，自有一番靈動、清麗。
“妹妹，你來看看，這陶重光送給大哥的登門禮，可有深意？”
不似糜竺的深沉與矜持，少言寡語，糜芳相對要活潑多了，立即向糜貞指了指陶應送的三樣禮品。
“禮下於人，必有所求。”
聽了糜芳的解釋，糜貞一開口便直指核心。
“這陶使君的二公子，還真是個有心機的。”
來回打量了幾眼禮品，糜貞立即看出了陶應的用意。
“哦？”
無論從剛剛糜竺的反應，還是從眼下糜貞的神情，糜芳已明白自己之前猜錯了。
“陶二公子的意思，無非想告訴大哥，他沒錢、少糧、缺人。”
糜貞一口道出陶應禮品裡隱藏的謎題。
“大哥，二哥，你們忙，小妹去賞冬菊了。嘻嘻……”
糜貞來也匆匆，去也匆匆。
“看走眼了？”
“這陶二公子除了打錢、糧的主意外，還在打我糜氏人的主意啊！”
糜竺從蟾蜍口中掏出無仁的冬棗，放到嘴裡緩緩咀嚼起來。
“大哥，哪，給嗎？”
後知後覺的糜芳，這一刻有點看不透“頭腦簡單”的陶應了。
“給是不可能給的！”
糜竺搖搖頭。
“咱家乃商賈之家，一切講究公平合理，有去有回，沒有產出、回報的買賣，糜氏不做。”
糜芳一愣。
“這不是要得罪陶應嗎？”
糜竺拍拍糜芳的肩膀，眸子裡露出一抹生意人特有的奸笑。
“但錢嘛，可以借。反正他還不上，還有個做刺史的爹在。”
借，就是要還的。
糜芳一時不知大哥葫蘆裡賣的什麼藥，為何會在意這點小錢。
“可是，大哥，陶使君已今日與陶重光分了家，陶重光很快會回東海，估計以後他的事，陶使君不會再過問了。”
糜芳的言外之意，若借錢給陶應，虧了只能找陶應，或者認栽，莫打陶謙的主意。
糜竺豈能聽不出糜芳的意思，看著糜芳笑笑，轉過身去，望向門外，暗自嘆息一聲。
“傻弟弟啊，莫要被陶謙的表面文章給騙了！”
大哥糜竺的笑容中，似乎隱藏著一絲失望，糜芳心中一突，盯著糜竺的後背，心思百轉，推敲到底哪裡不對。
“家主，刺史府的二公子已到府門口，等候拜見家主。”
糜竺對管家點點頭，整理了一番毫不凌亂的衣衫，回頭提醒兀自發愣的糜芳。
“走吧，陶二公子來了，兄弟不可怠慢，速隨為兄出門相迎。”
二人出了府門，就見陶應正背搭著手，興致勃勃地打量著糜府建築。
“糜竺見過二公子，二公子撥冗蒞臨寒舍，使寒舍蓬蓽生輝。”
糜竺雖然瞧不上陶謙的兩個兒子，但畢竟陶氏主政徐州，該有的面子還是得給的。
再說，即便糜氏富有，也不過一個商賈之家而已，在官宦、士族門閥跟前，還沒有蹬鼻子上臉的資本。
“糜別駕神采飛揚，意氣風發，想必近期又是日進斗金吧？”
陶應笑眯眯地朝糜竺回禮，又在暗自打量起糜竺來。
人至中年，三十來歲，相貌清雋，一身絲織袍衫華麗而整潔，優雅而得體，板正一塵不染。
“二公子說笑了，做些許小生意，皆是小利，加之人吃馬嚼，到處亂匪劫道，不虧本就不錯了，至於日進斗金，那是奢望。”
陶應一開口就提錢，糜竺心中道一聲果然，立即提高防備，說話也滴水不漏。
“外面風大，二公子裡面請。”
陶應嘬了嘬牙花，心中暗忖。
“是不是有錢人都擔心別人會借他的錢？”
“還是，這糜竺已猜出我此行的目的？”
進了廳堂，陶應與糜竺、糜芳各分賓主坐下。
糜竺一改心中對陶應的不屑，笑盈盈的打量起陶應。
“二公子今日讓舍弟帶來名刺、禮品，糜竺心下既惶恐不安，又受寵若驚。”
“不知二公子有何要糜氏出力的地方，請二公子儘管言語。”
既然已知道陶應登門有所圖，糜竺乾脆直來直去，不打算與陶應這個紈絝玩太極。
再說，論勾心鬥角，陶應也不是他糜竺的對手；即便糜竺贏了，也沒有絲毫的成就感。
“糜別駕久浸商海，閱人無數，果然目光如炬。”
沒想到糜竺這般上道，正中陶應下懷。
陶應今日的時間不多，陶謙已給他下了最後通牒，限期離府，差不多就是淨身出戶了，在離開下邳之前，陶應還想多撈幾條陶謙的漏網之魚。
“不，多結幾份善緣！”
所以，陶應也沒打算跟糜竺這個老狐狸蘑菇，乾脆開門見山，行就行，不行就拉倒。
“想必別駕已大概知曉陶應的一些事，今日應上門，是有求於糜家主。”
糜竺雙眸炯炯地盯著陶應，心中更是一片通透。
“這是要來了！”
陶應對糜竺的稱謂，從“別駕”轉為“家主”，莫看都指糜竺，但代表的身份卻天差地別，所求之事，也由公轉私。
“二公子請儘管直言，只要糜某能辦到，必鼎力相助。”
陪坐一旁的糜芳，也出聲附和大哥糜竺。
“是啊，重光，有事您直言，如今我們兄弟二人，大哥在使君帳下，芳也唯公子馬首是瞻；換言之，陶、糜乃一家人，莫要生分了，有話但講無妨，無須客氣。”
說實話，此時的糜芳，心裡多少對陶應有些芥蒂。
“送個禮都這般玩心眼，讓我在大哥、小妹跟前丟臉。”
糜芳總感覺自己有被陶應這個“頭腦簡單”之人利用的嫌疑。
“應已與大哥分家單過，今日會搬出刺史府，前往東海，不日將入泰山郡就職。”
“但，應乃‘孤家寡人’，除了令弟子方外，連個多餘的幫手都沒有，且囊中羞澀，故而，今日冒昧登門，想請糜家主支應點人、錢、糧，幫應渡過難關。”
陶應一邊闡述自己此行的目的，一邊不動聲色地觀察著糜竺的反應。
“嗯，沒反應？”
可惜，早已洞悉陶應意圖的糜竺，此時臉上一點驚訝的神色都沒有，陶應想從糜竺臉上看出點什麼的心思註定會落空。
“果然沒猜錯，這小子在打糜氏的人、錢、糧主意！”
與表面不同，糜竺此時的內心，已是起伏、翻騰。
“真看走眼了？”
糜竺目光再次打量起陶應來，他忽然有種錯覺，陶應往日身上的陰柔之氣少了，陽剛之氣多了，目光也變得炯炯而深邃。
還有，就是在陶應身上，糜竺彷彿看到一絲他們生意人才會有的算計與精明。
“難道，這小子往日裡的渾渾噩噩、混吃等死皆是裝出來的？在韜光養晦？”
糜竺有些搞不懂了，到底是看走眼了，還是陶應今日給自己上演障眼法？
“二公子說笑了，公子乃堂堂刺史嫡子，家室顯赫，怎會缺人、缺錢花？”
無錯書吧“至於糧食，糜府倒是可以支應公子一些。”
若今日在糜竺面前說話的是陶謙，糜竺會毫不猶豫地答應。
因為陶謙向他糜氏索要的越多，承諾給糜氏的就越多。
正所謂互惠互利，跟陶謙做買賣是很划算的。
比如到手的徐州別駕這個利害職務，至少使糜氏在徐州有了強大的政治背景。
“至於陶應嘛，還是算了吧。”
糜竺雖然有所期待，但目前確實看不好陶應，也看不上。
“好吧，看來是陶應想當然了，讓糜家主為難了！”
糜竺的話，陶應心中一片瞭然。
一句話，要錢、要人沒有，要飯是可以施捨一點的。
“打發要飯的？打發乞丐？打發討口子的？”
這就有點打臉了。
陶應眸子裡的一絲惱怒一閃而逝，深深瞅了一眼笑眯眯的糜竺，站起了身。
“時候也不早了，應還得回去收拾收拾，準備前往東海郡，就不打擾糜別駕了，告辭！”
陶應朝糜竺拱拱手，又轉身向糜芳打聲招呼，徑直出了糜府，揚長而去。
“今日這筆賬，我給你記在小本本上了，等著，秋後再跟你算賬！”