我們必須立刻離開，找個安全的地方，再從長計議。
斌子顯然也意識到了問題的嚴重性，他看了看昏迷的三娘，又看了看遠處那還在微微飄散塵埃的塌陷點，狠狠一咬牙：“走！先回宅子！帶上黃爺和老白，咱們撤！”
我們互相攙扶著，斌子揹著三娘，我忍著劇痛，泥鰍驚魂未定地跟在後面，趁著夜色，再次悄無聲息地返回了那座氣氛已然變得無比詭異的宅院。
宅子裡靜悄悄的，似乎之前的驚天動地並未影響到這裡。但我們剛翻牆進去，就看到了坐在庭院石凳上，彷彿一夜之間蒼老了十歲的老白。他手裡攥著旱菸杆，卻沒點，只是呆呆地望著黃爺房間的方向。
“白叔？”斌子低聲喚道。
老白緩緩轉過頭，看到我們狼狽的樣子，尤其是斌子背上的三娘，渾濁的眼睛裡瞬間蒙上了一層水汽，但更多的是深深的疲憊和一種……瞭然。
“回來了……”他聲音沙啞，“掌櫃的……剛才又鬧了一陣，說了好些胡話，什麼‘井塌了’、‘鎖斷了’、‘要來了’……然後，就又睡死過去了，叫不醒。”
黃爺也感應到了？我心中一凜。這對父女，似乎都與那地下的秘密有著某種詭異的聯絡。
“白叔，這地方不能待了。”我直接說道，“溫行之可能死下面了，他惹出了大麻煩。我們必須馬上帶黃爺和三娘離開西安，走得越遠越好。”
老白沒有問為什麼，也沒有質疑。他彷彿早已預料到了這一天。他只是默默地點了點頭，站起身，佝僂著背：“我去收拾一下掌櫃的細軟和藥。你們……也準備準備吧。車，我去找，天亮前，咱們就走。”
他的乾脆反而讓我們有些措手不及，但更多的是慶幸。有個明白人，省去了太多口舌。
我們將三娘送回房間安頓，她依舊昏迷，但氣息還算平穩。我和斌子、泥鰍也趕緊處理了一下身上的傷口，換了身乾淨衣裳，把必要的物品——主要是錢財、證件、一些應急的藥品和工具——打包成幾個不起眼的包袱。
老白的動作很快，不到一個時辰，他就回來了，臉色凝重：“車找好了，是輛跑長途的舊卡車，司機是我遠房侄子，信得過。錢我也給了雙份，讓他送咱們出省，去南邊。”
南邊？也好，遠離這關中之地，遠離這些是非。
天色將明未明，是一天中最黑暗的時候。我們小心翼翼地將依舊昏睡不醒的黃爺用被子裹好，抬上了卡車後廂。三娘則由斌子抱著，也放了上去。後廂裡堆了些雜物做掩護，我們幾個也擠了進去。
老白最後看了一眼這座他們經營了多年的宅院，眼神複雜，但沒有任何留戀，利落地鎖上了大門。
卡車發動機發出沉悶的轟鳴，緩緩駛離了這條僻靜的巷子，駛入了西安城尚未完全甦醒的街道。
我靠在冰冷的車廂板上，看著窗外迅速後退的、熟悉的街景，心中五味雜陳。短短几個月，我們從這裡出發，闖入哀牢山地獄般的王陵，帶回所謂的“希望”，卻又捲入更深的漩渦，最終像喪家之犬一樣倉皇逃離。
黃爺和三娘生死未卜，溫行之生死不明（我更傾向於他已經死了），而一個被稱作“古穢”的恐怖存在，可能還被埋在西安城的地下。
我們真的能逃掉嗎？
車子顛簸著駛出了城門，上了黃土路。東方天際，泛起了一絲魚肚白。
新的一天開始了，但我們的前路，卻比這黎明前的黑暗，更加迷茫，更加兇險未知。
卡車在顛簸的土路上搖晃了整整一天，直到日頭偏西，才在一個靠近省界、看起來十分偏僻破敗的小鎮外停了下來。司機老白的侄子，一個黑瘦寡言的中年漢子，敲了敲車廂板：“白叔，前面鎮子檢查得嚴，我這車太扎眼，只能送你們到這兒了。順著這條小路往前走兩三里，有個荒廢的龍王廟，能暫時落腳。”
老白道了聲謝，又塞給他一小卷鈔票。漢子點點頭，沒多話，等我們互相攙扶著下了車，便調轉車頭，冒著黑煙迅速離開了。
我們一行六人（算上昏迷的黃爺和三娘），站在荒涼的路邊，滿身疲憊，風塵僕僕。眼前是望不到頭的黃土丘陵和稀稀拉拉的枯草，遠處那小鎮的輪廓在暮色中顯得模糊而冷漠。
“走吧，先去那廟裡再說。”老白嘆了口氣，帶頭背起黃爺。斌子則依舊負責三娘。
所謂的龍王廟，果然荒廢得可以。院牆塌了大半，正殿的屋頂漏著幾個大窟窿，神像早已不知去向，只剩下一個斑駁的石座。到處都是蛛網和厚厚的灰塵，角落裡還有野獸的糞便痕跡。
但對我們這些剛經歷了生死逃亡的人來說，有個能遮風擋雨（勉強）的屋頂，已經算是難得的安身之所了。
我們簡單清理出一塊相對乾淨的地方，鋪上帶來的褥子，將黃爺和三娘安頓好。老白拿出乾糧和水，大家默默啃著，誰也沒心情說話。殿外，暮色四合，荒原上的風穿過破敗的門窗，發出嗚嗚的怪響，更添了幾分淒涼。
“接下來……咋整？”泥鰍啃著冰冷的窩頭，帶著哭腔小聲問。他這一路上都驚魂未定，此刻到了這前不著村後不著店的破廟，更是害怕。
沒人能立刻回答他。我們都不知道接下來該怎麼辦。黃爺和三娘需要治療和休養，但我們不敢去正規醫院，怕留下記錄，被可能存在的麻煩找上門。身上的錢雖然還有一些，但坐吃山空，在這荒郊野外，也不是長久之計。
“先住兩天，”老白緩緩開口，聲音在空曠的破廟裡迴盪，“等掌櫃的和三小姐情況穩定些，再想辦法打聽打聽，找個安穩的、不起眼的地方落腳。南邊……聽說有些山區，管得松，也好藏身。”
這大概是目前唯一可行的思路了。
晚上，我和斌子輪流守夜。廟裡燃起一小堆篝火，驅散些寒意和黑暗。我坐在火堆旁，聽著外面呼嘯的風聲，看著跳動的火焰，毫無睡意。
胸口那枚洪武通寶，自從逃出“九龍井”後，就徹底沉寂了，恢復成一塊冰涼、佈滿裂紋的普通銅錢，彷彿之前所有的示警和異動都耗盡了它最後一點靈性。但我摸著它，卻總覺得不安。溫行之的話，那“古穢”的恐怖，還有黃爺、三娘身上未解的謎團，都沉甸甸地壓在心頭。
下半夜，輪到斌子守夜時，我靠在冰冷的牆壁上，迷迷糊糊地睡著了。但睡得很不踏實，亂七八糟的噩夢一個接一個。
不知過了多久，我被一陣極其輕微的、壓抑的呻吟聲驚醒。
是三娘！
我立刻睜開眼，只見火堆旁，被斌子扶著坐起來的三娘，正痛苦地蜷縮著身體，雙手死死按著額頭，臉色在火光下慘白如紙，額頭佈滿了細密的冷汗。她緊閉著眼睛，眉頭緊鎖，嘴唇微微顫抖，似乎正承受著巨大的痛苦。
“三娘？三娘你怎麼了？”斌子焦急地低聲呼喚。
老白和泥鰍也被驚醒了，圍了過來。
三娘沒有回答，只是呻吟聲越來越大，身體開始不受控制地顫抖。緊接著，她猛地睜開了眼睛！
那雙眼睛，不再是之前的空洞或暗紅，而是充滿了極致的恐懼和混亂！她彷彿看到了什麼無比可怕的東西，瞳孔緊縮，視線沒有焦點地四下亂掃，喉嚨裡發出嗬嗬的怪響。
“井……好多井……鎖鏈……斷了……它在爬……往上爬……”她斷斷續續地嘶喊著，語句破碎，卻帶著令人毛骨悚然的內容，“爹……爹在下面……叫我去……不！我不去！好黑……好冷……”
她的聲音淒厲而絕望，在寂靜的破廟裡迴盪，聽得我們所有人頭皮發麻！
她說的“井”，是九龍井？“鎖鏈斷了”？是指那九條鐵索，還是別的什麼？“它在爬”？是那個“古穢”嗎？黃爺在下面叫她？
這是她自己的噩夢，還是……某種殘留的感應？或者，是那“源質”在她體內留下的後遺症，讓她能與那些詭異的存在產生某種聯絡？
“三娘！醒醒！那是夢！”我抓住她的肩膀，用力搖晃，試圖將她從這可怕的夢魘中喚醒。
三娘猛地轉頭看向我，眼神聚焦了一瞬，認出了我，但恐懼絲毫未減，反而更盛，她反手死死抓住我的胳膊，指甲幾乎掐進我的肉裡，聲音帶著哭腔和極度的顫抖：
“吳霍……它沒死……它醒了……它在找我……我能感覺到……它在下面……看著我們……我們跑不掉的……跑不掉的！”
她的話，像一把冰冷的錘子，狠狠砸在了我們每個人的心上。
跑不掉的？
那個被埋在塌陷的“九龍井”下的“古穢”，真的還在活動？甚至……能感應到三娘？是因為她體內殘留的“源質”，還是因為她是那場儀式的“橋”？
無錯書吧如果真是這樣，那我們所謂的“逃離”，豈不是成了一個笑話？我們只是從一口井邊，逃到了一個暫時安全的角落，但那雙充滿惡意的“眼睛”，或許一直就在黑暗中，冷冷地注視著我們？
破廟外，荒原的風聲似乎變得更加淒厲，如同無數冤魂在哭泣。
火光搖曳，映照著我們幾人蒼白而絕望的臉。
前路，似乎比我們想象的，更加黑暗，更加令人窒息。
三孃的話像一盆摻了冰碴子的冷水，劈頭蓋臉澆下來，把破廟裡那點好不容易攢起來的、劫後餘生的微溫希望澆得一絲不剩。火堆的光在她因恐懼而扭曲的臉上跳動，映得那雙充滿驚惶的眼睛深不見底。
“跑不掉的……它在找我……它在下面看著……”她反覆唸叨著這幾句，聲音越來越低，最終變成一種精神瀕臨崩潰的囈語，身體雖然不再劇烈顫抖，卻蜷縮得更緊，眼神空洞地望著跳躍的火苗，彷彿那火焰裡藏著噬人的魔鬼。
斌子急得團團轉，又想安撫她又不敢碰她，搓著手低罵：“操！這他孃的到底是怎麼回事！那鬼東西難道還能鑽出來追著咱們跑？！”
老白蹲在三娘旁邊，渾濁的老眼裡滿是憂慮，他伸出手，想探探三孃的額頭，指尖卻在即將觸碰到時停住了，似乎也忌諱著什麼。他嘆了口氣，收回手，看向我和斌子，聲音低沉：“三小姐這怕不是簡單的失魂症……像是被什麼東西‘烙’上了印記。掌櫃的以前提過一嘴，有些特別邪門的地方，或者物件，沾上了，就像跗骨之蛆，走到哪兒都撇不清。”
跗骨之蛆……印記……我下意識地摸了摸胸口那枚沉寂的銅錢。它現在安靜了，但誰能保證，它或者我，身上沒有留下類似的“印記”？我們可是深入過“九龍井”，直面過那“古穢”，接觸過“源質”！
“白叔，您是說，那井底下的東西，能……能追蹤？”泥鰍帶著哭腔問，縮在角落裡，恨不得把自己嵌進牆裡去。
“說不準，”老白搖搖頭，皺紋顯得更深了，“但三小姐這麼一說……我這心裡頭也直打鼓。咱們這一路逃出來，是不是……太順了點？”
他這話一說，我們心裡都是一凜。是啊，從西安城到這兒，除了顛簸和疲憊，似乎沒遇到什麼實質性的阻攔或怪事。可如果那“古穢”真如三娘感覺的那般恐怖且具有某種追蹤能力，這平靜反而顯得詭異了。是它暫時被埋住了行動不便？還是……它在等待什麼？
“不行，這破廟不能久待。”斌子咬著牙，下了決心，“天一亮，咱們就走！往南，往山裡鑽！越偏越好！我就不信，那玩意兒還能翻山越嶺追過來！”
這是目前唯一能想到的辦法了。被動等待恐懼降臨，不如主動逃離，哪怕只是心理安慰。
後半夜，誰也沒能再睡著。三娘後來似乎耗盡了力氣，又昏睡過去，但眉頭始終緊鎖，睡得極不安穩。我們幾個守著火堆，聽著外面曠野的風聲和偶爾不知名夜鳥的淒厲叫聲，每一絲異常的響動都讓人心驚肉跳，直到東方的天際泛起灰白。
天矇矇亮，我們胡亂啃了幾口乾糧，灌下冰涼的冷水。老白和斌子負責收拾東西，我則和泥鰍一起，小心翼翼地將依舊昏睡的黃爺和三娘重新裹好，準備上路。