蘇州文廟。
程府當初選址的時候，便特意靠近府學，以彰顯自己書香門第，顯得他與那些東門的官宦之家不一樣。
程府內部梅蘭菊竹通通都栽種過，只是現下已經是入冬了，花草凋零，難免有些空曠。
程通判望著光禿禿的景緻，想著不久後嬌滴滴的何氏就要入門，這些殘枝敗葉未免不符合他的身份。
還有結親的時候，賓客如雲，這些太丟面子，通通都要換掉。
“老爺！”
程通判不耐煩地轉頭，“慌慌張張，怎會如此沒有規矩！”
程府管家憤憤然:“老爺，實在是有人要陷害您，這才失了規矩。”
“陷害我？老夫在這蘇州待了大半輩子，除了知府那個愣頭青，可謂是一手遮天，誰敢！”
“老爺，只是那個暗指您的話本越傳越多，怕是會有損老爺的形象。”
程通判不甚在意道:“區區一話本，能翻出什麼浪花，派衙役把那書屋給封了！”
“那寫話本之人要不要揪出來？老爺。”
“廢話當然要，把那人丟到牢裡去，嚴刑拷打一番，然後等他的家人來贖他。”
“老爺，我這就去辦。”
“嗯，順便把佟掌櫃叫來，我要好好改改這園林。
馬大剛從碼頭卸貨回來，就看到小弟跌跌撞撞跑了過來。
“大哥，不好了！有衙役朝你家去了，看樣子是來抓你！”
馬大皺了皺眉，這衙役平時幹正事的時候推這推那，巴不得一拖再拖，怎地現在手腳如此利落！
難道衙役比他想象中更能幹，這才幾天呀，居然查到他頭上了。
“李四，你去召集兄弟們來我家，越多越好。”
李四嚇得蹲在地上，連忙勸道:“大哥，民不與官鬥，咱們都是拖家帶口，這使不得呀！”
馬大翻了一個白眼，直接給李四來了一個爆慄，“胡思亂想什麼，以後水滸少聽。我讓你帶兄弟來，有原因的。只要來的兄弟把我無辜被抓的事情說出去，一人五文。”
李四抓著被敲疼的腦袋，不解地說道:“大哥，一人五文！你那口袋裡的錢比我臉還乾淨，你哪來的錢呀？”
“李四，你腦袋裡的水比我的尿還多，想不通就不要想了，事後你去吳趨坊找唐寅你就知道了。”馬大說完就拿出一個小袋子，“藏好，這一兩銀子先用著。”
李四撇了撇嘴，把袋子藏在褲襠裡，就按照大哥的吩咐，去找其他兄弟匯合了。
徐素已在唐家幾日，雖說有丫鬟伺候，但官人弟媳卻對她頗為冷淡，一個好臉色都沒給過。
官人這幾日也是早出晚歸，都不曾與她親熱，心中難免容易多想。
“官人，你這幾日倒把素素丟在一邊，難不成變心了？”徐素委屈地說道。
唐伯虎笑笑，摸了摸徐素的臉蛋，說道:“別急，過幾日你就知道為夫在做何事了。”
“哦？那素素靜候佳音。”徐素腦袋輕輕一歪，柔柔地靠在唐伯虎肩上，淡淡的香味撲面而來。
你儂我儂的氛圍在兩人間升起，這時，房外傳來一陣腳步聲。
“相公，門外有人找。”
徐素一時愣住，連忙轉身走進屏風裡，羞紅了臉。
唐伯虎整了整儀容，走出房內，往大門走去。
李四在門口等一會，瞧著這唐府似乎是一個書香門第，大哥就是厲害呀，連讀書人都認識！
唐伯虎望著一個陌生人，問道:“你是何人？”
“我是馬大的小弟李四，大哥他被衙役抓了，就讓我來找你。”
“那李四，你們有多少兄弟開始傳小話了？”
李四一愣，讀書人都這麼厲害的嘛！連忙回道:“來得不多，就三十多個。”
才三十多個，唐伯虎想了想不夠，說道:“想讓你大哥放出來，人數還要，我給你五十兩，凡是傳一個人就能在馬家拿一份賞錢。”
“天哪，五十兩？可是我手指腳指有限，算不了那麼多，那麼多銀子我不行呀，真的不行！”李四想到剛才自己算錢的囧樣就頭疼。
以前都是大哥幫他們算，現在大哥被抓了，才知道算錢太難了！
怪不得大哥老是說他，腦袋裡全是水。
這回輪到唐伯虎愣住了，算錢用手指頭，這沒個百八十個手指還真算不清，“李四……沒事，我叫興安幫你一起算。”
無錯書吧李四頓時喜出望外，高興地合不攏嘴，那可太好了！
牢房內，獄卒看著馬大一身鼓起來的肌肉，又看看自己的細胳膊細腿，唉聲嘆氣，這個苦差怎麼就落到他手裡了，連個罪名都模模糊糊，擺明了就是想坑馬大一手。
“馬大，你在碼頭幹活惹了誰呀？”獄卒苦大仇深地問道。
馬大靠著牆壁，無所謂地說道:“誰派你來的就是誰呀！”
“好好說話，外面那陣勢是不是你弄出來的？我瞧著，馬大你還有那本事？”
“我有沒有本事，關你屁事！”
獄卒看著自己手裡的棍棒，這東西到馬大身上就跟撓癢癢似的，自己一個人還真應付不來。
“明天可就不是我一個人了，到時候嘴硬，你可就要吃苦頭！”
馬大打了一個哈欠，倒頭就準備睡，“幹了一天活，你不累我都累了，快滾吧，別耽誤老子睡覺。”
獄卒瞪了一眼馬大，只得無奈地提著棍棒走了。
這一夜，有些人睡得安安穩穩，有些人睡得左搖右擺。
一大早，管家拿著一疊連夜加急收集來的情報，遞到知府大人面前。
知府艱難地靠在椅子上，昨夜本來就沒睡好，腦袋漲漲地疼，現在看完這些情報，整個人都是疼的。
他臉色烏青，抓著紙張的手青筋暴起。
“蠢貨！老匹夫！仗著自己有點資歷竟然這樣糊弄本官，真是活膩了！”
他在蘇州兢兢業業，不敢有絲毫懈怠，眼下還有半年任期即滿，卻出了程老匹夫這檔子事。
那個老匹夫吃相難看，還給人抓住了把柄，眼下還要他來收拾。
要是處理不當，他調任回京的希望可就破滅了。
“老爺，那可怎麼辦呀？”
“為今之計，只得把那老匹夫給我叫來，細細研究如何亡羊補牢才好。”
“老爺，南河這就去。”