次日一早，天才不過蒙蒙亮，葉知秋便起床收拾好行囊。
臨走之前，他又回去看了一眼曾經的家，見到張媽媽和孩子們，同樣都已早早起床。
小傢伙們迎著東方初升的太陽，在李太子的帶領下呼呼哈嘿練習拳法，顧緋衣則陪著張媽媽一起坐在榆樹底下一起擇菜，進行早餐的準備工作。
平穩而又安謐的日常，毫無波瀾，並且在此之後的很多年內，應該也不會有什麼太大的波瀾。
當然，這些只是葉知秋的一廂情願。
其實他的心裡非常清楚，家裡面的孩子們，全都選了成為修行之人這條崎嶇之路，那麼他們接下來的人生經歷，註定不會太過平緩——他們的天賦都很不錯，包括年紀最小的囡囡，同樣也在習武方面有著相當過人的悟性與資質，所以這些小傢伙們，大機率會去京高學府，並且會在畢業之後，要麼留在神武總局，要麼回到北城南域，進入分局。
然後他們就要將自己的腦袋拴在褲腰帶上，正式面對各種陰鬼與魔怪。
雖然葉知秋並不希望會有那樣的事發生，但是神武局的傷亡率，哪怕如今世道已經相對往年很平穩了，也仍處在一個居高不下的情況。
所以，在不久之後的將來，註定會有些人走得更早一些。
...
葉知秋深深嘆了口氣，沒再繼續深想下去。
院子裡，原本正在擇菜的顧緋衣，突然起身回去屋裡，不久之後，她就打從另一個方向，來到了葉知秋的藏身之處。
屋頂上，兩人默默對視。
許久之後，到底還是顧緋衣率先開口。
“你打算去哪兒？”
“不知道。”
葉知秋儘可能裝作一副灑脫的模樣，但是當他微笑起來的時候，眉眼之間，仍舊不免有些傷感。
畢竟這一去，是否能回，何時才回，真的是個未知數。
無錯書吧可是他又不能留在這裡，因為事情不是沒有轉機，只是需要他去狠狠地用力賭上一把，儘管希望非常渺茫，但若能夠成功賭到一線生機，那他就能榮歸故里，並且從此過上媳婦孩子熱炕頭的安樂生活，什麼陰鬼魔怪妖邪詭異，什麼寶藥鼎爐神武局，全都跟他再也沒有任何關係。
可若輸了...
那就輸了。
葉知秋躲開顧緋衣直視自己的目光，望向陽光福利院方向，輕聲笑道：
“闖蕩江湖這種事，走到哪裡，就是哪裡，隨心隨緣有定數。”
而後心裡卻又默默補充了一句——死在哪裡，葬在哪裡，天下何處不青山。
隨即伸手去拿自己早先從那東嶽幽都帶出來的陰丹。
顧緋衣當然無法猜透他的心裡話，只能透過他的眼睛，他的目光，心裡隱隱感到一陣沒有由來的不安，可她終歸不是一個善於言辭的姑娘，抿了抿唇瓣，心裡想了許多東西，卻不知道從何說起，便一個字也說不出來。
到最後，只能突然往前快走兩步，然後伸手一把揪住他的衣領。
葉知秋措手不及，被她拽得往前踉蹌，隨即便有一股很熟悉的血腥味，並且其中雜糅著某種很奇特的女子芬芳，迎面而來。
東方初升的太陽，從雲霧的背後露出臉來，陽光下，兩道相依相接的身影，似如永恆。
...
“活著回來。”
聞言，葉知秋腳步一頓，頭也不回地舉起手臂，豎起一個大拇指。
然後他便迎著朝陽，出城去了。
...
人族城市，進出不易，需要經過各種檢查，只有全部透過之後，才能順利開啟所謂的“城門”，予以放行。
但說是如此，其實多年以來的平靜生活，早就已讓那群“城門守衛”變得十分懈怠。
就如此間。
許是時間還早的緣故，也有可能是近幾日的城中百姓，幾乎都在修生養息，所以葉知秋趕到南域東城門時，極為寬闊的黃土路上，杳無人煙，甚至就連那座隸屬於神武分局治下的哨所，也只有著兩名“士兵”正在把守，並且趴在桌上昏昏欲睡，偶爾還會打個哈欠，順便抱怨兩句，怎麼換班的混蛋還沒過來。
葉知秋腳步緩慢，走到兩名守衛的跟前，主動遞上自己的證件。
其中一名守衛士兵，懶懶散散接過之後，將人與照片來回對比了片刻，然後開始例行公事。
什麼身份，哪裡工作，何時進城，為何出城等等。
葉知秋一一回答。
士兵一手託著臉頰，另一隻手儘量言簡意賅地一一記錄，以便核實。
等到流程全部走完之後，士兵便很痛快地揮了揮手，予以放行。
然後旁邊的另一名士兵，便拿出了一張黃色的紙符，嘴裡唸叨幾句十分晦澀難懂的，再抬起手頗為隨意地一晃，紙符立刻熊熊燃燒，化作一縷十分凝實的青煙，朝著葉知秋緩緩飄去，而後便在他的身上形成某種無形的氣機，如此一來，就能安然穿過那座看似朦朦大霧一般的結界。
這是出城方式的一種，另外一種便是短暫撕開結界壁壘，形成一道堪堪可以容許一人透過的狹窄道路，經常用於進出人群較多的時候。
“行了，氣機最多隻能維持半分鐘時間，趕緊走趕緊走，別在這裡浪費時間！”
士兵不耐煩地催促起來。
葉知秋笑著點頭說了聲謝謝，便往前去穿過結界。
雖然看似如同一片濃密的大霧，實際上這結界壁壘，並不厚重，反而就如一層薄薄的蛋殼，一步邁出，先後所能見到的景色，截然不同。
天高地闊，一望無際。
葉知秋曾格外向往這種開闊之下的自由。
但是現在...
“唉...”
深深地嘆口氣後，葉知秋抬手往上提了提吸附背後的妖刀，隨即將手搭到拴在腰間的酒葫蘆上，隨便選了一個方向之後，緩步而去。
隨即傳來一陣輕輕的哼唱。
這首曲子，就連歌詞也沒有，只有旋律，曾在老柳樹上回蕩過一個又一個美好安謐的傍晚。
...
東南方向，有片並不起眼的山丘，其中一座最為高大的、光禿禿的山頭上，一名身穿黑色錦袍的俊美書生，罡風吹之巋然不動，烈日曬之不見汗珠，膚如雪凝脂，黛眉如遠山，生得一雙狹長丹鳳眼，又生一雙如淵般的玄黯眸，手持一柄黑色扇骨的摺扇，扇面畫著一條漆黑的惡蛟，口銜白珠，遊弋於遠方群山之上。
扇面畫作工筆精巧，細節勾勒極為出彩。
尤其是那興風作浪的惡蛟，栩栩如生，也似不管何處去看，都正與那惡蛟四目相對，著實令人望而生畏。
俊美書生望著遠處那道方才出城、正往南下的背影，漸行漸遠，忽的便將手中摺扇一帶一合，發出嘩的一聲，隨即輕輕拍在左手掌心，嘴角則是勾起一抹意味深長的微笑。
...
行至半途，正午將過，大風忽起，吹來一片黑壓壓的沉重烏雲，伴著雷鳴，很快便已壓在頭頂，以至於方才還是青天白日，如今就已黑天墨地。
一場大雨，轉瞬即至。
葉知秋再也沒了繼續哼唱曲子的心情，陰沉著臉，嘴裡念念叨叨罵著賊老天，快速奔行。
前方便是一片逶迤連綿的大山，葉知秋眯起去看，隱隱見得山間有些草木的影子，乾脆一頭闖了進去，只是一口氣奔行十數里後，仍舊沒有見到可以躲雨的地方，反而多是怪石嶙峋，不見山路，並且之前隱隱瞧見的草木黑影，也不過是枯死的樹木，不能躲雨。
於是豆粒大小的雨珠噼裡啪啦砸下來，連綿不斷，著實是讓葉知秋吃足了苦頭。
再到後來，乾脆抹一把臉上的雨水，懶得再找了，更從之前的快步疾行，轉為緩步慢行。
並且還在暗中積蓄自己的氣勢，以便隨時都能應對不測。
夏日正值陽盛之際，可是離開北城之後，一路南下，卻遇到了這樣一片光禿禿的連綿怪山，若說此地沒有藏了什麼陰鬼魔怪，鬼都不信。
隨即走出兩三里路，周圍仍舊平靜如常。
葉知秋看到了一座低矮山頭，上面有棵已經枯死的大樹，略作沉吟，便使一個布虛術在身，輕飄飄地一步便是十丈之遠，隨即腳下輕輕一點，身形就如風吹羽毛一般拔地而起，落在大樹幹枯的枝頭，負手遠眺。
倘若不是被雨淋得一身狼狽，或許還真有些仙風道骨的意思。
但他對於這些表面功夫，從不在意。
只是眯起眼睛，能夠隱約瞧見幾乎快到視線的盡頭，依稀有著一點微弱的光亮，就如黑夜中的螢火蟲般，雖然並不那麼強盛，但在這片黑暗之中，卻很扎眼。
這種地方，不太可能存在人煙。
九成九是什麼詭異之物。
葉知秋沉吟了片刻，隨即抬手摘下背在肩上的包裹，從中取出朱提仙印藏在腰後，又確認了穿在裡層的晴霞羽衣無誤之後，這才腳尖輕輕一點，朝著前方飄然而去，恍如鬼魅。
原地，枯樹枝頭咔嚓斷裂，落地發出啪的一聲，卻被大雨之聲徹底淹沒。
...