這是一場早已註定的碰撞，也是兩個時代、兩種文明在大明崇禎六年的初夏，於歷史的轉折點上爆發出的第一聲驚雷。
當北方的麥浪剛剛開始泛黃，一場比夏日的雷雨更加猛烈的風暴，已經在大明帝國的核心醞釀完畢，並隨著一道道聖旨、一封封密信、一船船物資，向著四面八方瘋狂擴散。
盛京，這座後金政權傾盡全力打造的都城，此刻正籠罩在一種詭異的氛圍之中。
為了標榜自己不再是那個只會在白山黑水間打獵搶劫的部落聯盟，皇太極費盡心機地擴建了瀋陽城，將其更名為“盛京”。他摹仿紫禁城的規制，修建了崇政殿、大清門，甚至強行要求所有的滿洲貴族脫下便於騎射的皮袍，換上寬袍大袖的“官服”。
皇太極剛剛在崇政殿宣佈了建國號為“大清”，改元“崇德”，並舉行了盛大的登基大典。在那場典禮上，他手握所謂的“傳國玉璽”，接受了滿蒙漢三族大臣的跪拜。按照他的設想，這一套組合拳打出去，此刻的大明朝廷應該正處於驚慌失措之中。那些軟弱的漢人文官會為了所謂的“和平”而爭吵不休，主和派會跳出來大談“兵兇戰危”，最終會像以前對待俺答汗那樣，送來歲幣，承認現狀，甚至為了那可笑的“天朝上國”面子而捏著鼻子認下這個“兄弟之國”。
只要大明承認了“大清”的地位，開了互市，皇太極就有信心利用大明的物資來養肥自己的八旗，然後再徐徐圖之，最終入主中原。
然而，現實卻狠狠地給了他一記耳光。
大明沒有驚慌，沒有爭吵，更沒有歲幣。
來的是一個使臣。
一個名叫夏允彝的年輕文官。
此時此刻，夏允彝正站在崇政殿的中央。
這裡的氣氛壓抑得令人窒息。大殿的地面鋪著從關內搶來的金磚，但這金磚上卻透著一股洗不淨的血腥氣。大殿兩側，站滿了剛剛剃髮易服、穿上新式“清朝”官服的滿漢大臣。多爾袞、多鐸、豪格、阿敏……這些手上沾滿了漢人鮮血的貝勒旗主們，一個個按著腰間的刀柄，那眼神不像是看使臣，倒像是看著一隻待宰的羔羊。
尤其是多爾袞，他那雙鷹隼般的眼睛裡閃爍著危險的光芒。作為皇太極最大的政治對手和最得力的干將，他敏銳地察覺到了今天這個明國使臣的不同尋常。
夏允彝沒有穿大明使臣慣常穿的麒麟服，而是穿了一身素白的儒衫，頭戴方巾，腳踩黑靴。這身打扮在滿殿的花紅柳綠、頂戴花翎中顯得格格不入，卻又有一種遺世獨立的傲骨。
最讓滿洲貴族們感到刺眼和憤怒的，是夏允彝身後的東西。
那裡沒有一箱箱象徵著求和與安撫的金銀絲綢，只有一口黑漆漆的、散發著桐油味道的棺材。
那是他給自己準備的。
如果目光能殺人，夏允彝此刻已經被千刀萬剮了。空氣中瀰漫著濃烈的殺意，彷彿只要皇太極一聲令下，這幾十名八旗親貴就會一擁而上，將這個孱弱的書生撕成碎片。
但夏允彝沒有絲毫的畏懼。他甚至沒有看那些凶神惡煞的建奴貴族一眼，他的目光只是平靜地穿過大殿，落在那個高坐在龍椅上、體態肥碩的皇太極身上。
這就是那個讓遼東幾百萬漢人流離失所的奴酋嗎？這就是那個妄圖竊取中華神器的野心家嗎？
夏允彝的嘴角微微上揚，勾起一抹不易察覺的冷笑。
“大明皇帝口諭。”
夏允彝的聲音不大，但在空曠寂靜的大殿裡，卻如同金石撞擊，清脆刺耳。
按照規矩，聽聖旨是要跪的。
但皇太極沒有動。他坐在龍椅上，臉色陰沉得能滴出水來。他是大清的皇帝，怎麼能跪大明的皇帝？如果跪了，他剛剛建立起來的“大清”威嚴何在？
“跪下！”
脾氣暴躁的阿濟格猛地拔出腰刀，刀鋒在陽光下反射出森冷的寒光。他怒吼一聲：“見了我大清皇帝不跪，還敢讓我皇跪你那個南蠻子？信不信老子現在就砍了你，把你的頭蓋骨做成酒碗！”
這一聲怒吼，如雷霆炸響。周圍的幾個白甲巴牙喇也紛紛上前一步，拔刀出鞘，殺氣騰騰。
面對這明晃晃的刀兵，夏允彝只是冷冷地瞥了阿濟格一眼，那眼神中沒有恐懼，只有深深的鄙夷。
“南蠻子？”
夏允彝的聲音突然拔高，帶著一種文人特有的孤傲與鋒利，“我大明受命於天，統御萬方，乃中華正統，禮儀之邦！爾等不過是建州衛的一群叛奴，食大明之祿，卻反噬其主！偷了幾件漢家衣冠，學了幾句之乎者也，便沐猴而冠，妄自尊大！讓我跪？你也配？”
“你！”阿濟格氣得哇哇大叫，臉上的橫肉都在顫抖，舉刀就要砍。
“住手。”
皇太極開口了。他的聲音很穩，像是深不見底的寒潭，但熟悉他的人都能聽出那壓抑在平靜之下的驚濤駭浪。
“讓他念。”皇太極揮了揮手，制止了即將暴走的阿濟格，“朕倒要聽聽，那個朱由檢，能說出什麼花樣來。朕也要看看，大明的骨頭，是不是真的比他們的嘴還要硬。”
夏允彝昂起頭，從袖中抽出一卷明黃色的聖旨。
在那一瞬間，他彷彿感受到了身後億萬大明子民的目光，感受到了那些慘死在建奴刀下的冤魂的吶喊。
他猛地展開聖旨，大聲朗讀：
“奉天承運皇帝，詔曰：”
“建州奴酋黃臺吉，世受國恩，不思圖報，反狼子野心，背主作亂！屠戮遼東生靈，塗炭華夏百姓，罪惡滔天，罄竹難書！今聞爾僭越稱帝，改號偽清，實乃跳樑小醜，自取滅亡！”
每一個字，都像是一記重錘，狠狠地砸在崇政殿的地面上。
范文程站在文官的行列裡，身子忍不住微微顫抖。他是讀書人，他聽得懂這其中的分量。這不僅僅是謾罵，這是從法理、從道義、從根源上，徹底否定了“大清”存在的合法性。
夏允彝繼續念道，聲音越來越高亢：
“朕聞之，不禁發笑。爾不過一邊陲野人，安敢竊據神器？所謂的‘大清’，不過是秋後的螞蚱；所謂的‘崇德’，不過是掩耳盜鈴！”
“朕今遣使告爾：大明不和親、不賠款、不割地、不納貢、天子守國門，君王死社稷！爾要戰，那便戰！”
轟——！
最後這一句“爾要戰，那便戰”，彷彿引爆了空氣中的火藥桶。
大殿內的滿洲親貴們再也按捺不住心中的怒火。他們自從薩爾滸之戰以來，何曾受過這樣的羞辱？以前的大明官員，哪個見到他們不是戰戰兢兢？
但這還不是結束。
夏允彝深吸一口氣，用盡全身的力氣，念出了最後一段，也是最讓皇太極心驚肉跳的一段：
“朕已發兵百萬，戰艦千艘，誓要踏平盛京，犁庭掃穴！爾若識相，早日自縛請罪，或許朕還能留爾全屍。若執迷不悟，待天兵一到，必將爾挫骨揚灰，滅族絕種！”
“此詔，佈告天下，鹹使聞知！”
讀完了。
夏允彝的手雖然在微微顫抖，但他的眼神卻亮得嚇人。
整個崇政殿死一般的寂靜。
所有人都驚呆了。他們聽過大明的聖旨，以前的聖旨，滿篇都是晦澀難懂的之乎者也，滿篇都是虛偽的仁義道德，充滿了那種高高在上的說教和毫無意義的安撫。
但這道聖旨不同。
它粗俗，它直接，它充滿了赤裸裸的殺意和不屑。它就像是一隻鐵手套，狠狠地摔在了皇太極的臉上，打得他眼冒金星。
“大明不和親、不賠款、不割地、不納貢……”
皇太極喃喃地重複著這幾句話，臉色瞬間變得慘白。
他聽懂了。
這不是恐嚇，這是宣戰。是那種不死不休、沒有任何迴旋餘地的全面戰爭宣言。這幾句話，堵死了所有的外交途徑，堵死了所有的政治妥協。朱由檢那個小皇帝，是鐵了心要跟大清拼個魚死網破！
可是，憑什麼？
大明憑什麼？他們不是剛剛才平定了陝西民變嗎？他們的國庫不是早就空了嗎？他們的九邊精銳不是都在吃空餉嗎？
“狂妄！太狂妄了！”
范文程氣得渾身發抖，指著夏允彝罵道，聲音尖利刺耳：“兩國交兵，不斬來使。但你如此羞辱我大清皇帝，今日必不能讓你活著走出這大殿！你這是在給大明招禍！”
“來人！把他拖出去，五馬分屍！”多爾袞也怒吼道，他再也忍受不了這種被當面打臉的屈辱。
幾十名侍衛如狼似虎地衝了上來，粗暴地抓住了夏允彝的胳膊和肩膀。
夏允彝卻哈哈大笑。
他猛地將手中的聖旨扔在地上，那明黃色的絹帛在金磚上鋪開，像是一道刺目的閃電。
他指著皇太極的鼻子，肆無忌憚地罵道：“黃臺吉！你以為你穿上龍袍就是皇帝了？在陛下的眼裡，你永遠是個奴才！棺材我已經帶來了，就在殿外！不用你們動手，我自己躺進去！但我大明億萬子民，必會踏著我的屍骨，將你們這群野豬皮斬盡殺絕！哈哈哈！”
那笑聲淒厲而豪邁，迴盪在大殿上空，震得人耳膜生疼。
侍衛們抓住了夏允彝的胳膊，正要拖走。
“慢著！”
皇太極猛地站了起來。
由於起得太急，他頭頂那頂綴著東珠的暖帽差點掉下來。他的胸膛劇烈起伏著，雙眼死死地盯著夏允彝，那眼神中既有憤怒，也有恐懼，更多的是一種難以置信。
他在夏允彝的眼中看到了一種東西。
那是自信。
是那種背後站著一個強大帝國、站著億萬同胞、掌握著絕對力量的自信。這種自信，他在以前的明朝官員臉上從未見過。以前的明朝官員，要麼貪婪，要麼懦弱，即使是死節的硬骨頭，眼中也多是悲憤和絕望。
但這個人不一樣。他像是看著一群死人一樣看著滿殿的王公貝勒。
這說明了什麼？
說明朱由檢那個小皇帝，真的做好了準備。說明大明真的有底氣吃掉大清！
皇太極深吸了一口氣，強行壓下心頭的殺意。他是梟雄，不是莽夫。在這個時候殺一個使臣，除了洩憤，沒有任何意義，反而會顯得大清心虛。
“放了他。”
“皇上？！”阿濟格和多爾袞同時驚呼。
“朕說，放了他！”皇太極的聲音提高了幾度，帶著不容置疑的威嚴，“兩軍交戰，不斬來使。若是殺了他，反倒顯得朕怕了那個朱由檢。”
他一步一步走到夏允彝面前，看著這個比自己矮了一頭、卻昂首挺胸的書生。
皇太極試圖用自己征戰沙場多年的殺氣壓倒對方，但夏允彝就像是一塊海邊的礁石，任憑風浪拍打，巋然不動。
“你回去告訴朱由檢。”皇太極的聲音陰冷如蛇，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的，“他既然要戰，朕就陪他戰。朕的大清勇士，是在馬背上長大的，不是被嚇大的。朕倒要看看，是他的嘴硬，還是朕的八旗鐵騎硬。”
“滾！”
夏允彝整理了一下被侍衛扯亂的衣領，撣了撣袖子上的灰塵，然後抬起頭，給了皇太極一個意味深長的眼神。
“你會看到的。不過那時候，你可能已經沒機會說話了。”
說完，他轉身就走。
他走得那麼堅決，那麼瀟灑，視滿殿的刀槍劍戟如無物。當他跨過崇政殿高高的門檻時，外面的陽光灑在他的身上，彷彿給他披上了一層金色的戰甲。
看著夏允彝遠去的背影，皇太極一屁股跌坐在龍椅上，後背已經被冷汗浸透。
大殿內的氣氛凝固到了極點。
“範先生。”皇太極的聲音有些沙啞，彷彿瞬間蒼老了十歲。
“奴才在。”范文程趕緊上前，跪伏在地。
“去查。動用所有的眼線，不惜一切代價去查。”皇太極的眼中閃爍著恐懼的光芒，那是獵物面對未知獵手時的本能反應，“看看明朝那邊到底在搞什麼鬼？看看朱由檢到底哪裡來的底氣？！”
皇太極的恐懼是對的。
因為此時此刻，在千里之外的大明，一臺龐大到令這個時代的人無法想象的戰爭機器，已經轟然啟動。
它的轟鳴聲，響徹在京師的西山，迴盪在運河的波濤中，瀰漫在天津衛的硝煙裡。
京師，西山工業區。
這裡如今已經是大明的禁區。方圓幾十裡內，被全副武裝的勇衛營士兵層層封鎖，三步一崗，五步一哨，連一隻鳥都飛不進去。
在這片曾經荒涼的山谷裡，如今聳立著幾十座巨大的煙囪，日夜不停地噴吐著濃黑的煙霧，將半邊天都染成了灰色。
那是工業的顏色。
那是力量的顏色。
走進格物院下屬的“皇家第一兵工廠”，震耳欲聾的轟鳴聲瞬間充斥耳膜。那是被朱由檢親自命名為“大力神”的蒸汽鍛錘正在工作的聲音。
巨大的鐵錘在蒸汽的推動下，被高高舉起，然後帶著萬鈞之力，一下又一下地砸在通紅的鋼錠上。
“當——！當——！當——！”
每一次撞擊，都火星四濺，大地顫抖。
在這股非人的力量面前，堅硬的鋼鐵像麵糰一樣被隨意揉捏、塑形。曾經需要幾十個鐵匠揮汗如雨敲打幾天的工件，現在只需要幾分鐘就能成型。
工部尚書兼格物院院長徐光啟，正帶著一群身穿灰色工裝、戴著安全帽的年輕匠師，在車間裡巡視。
雖然已經年過七旬，但徐光啟的精神卻比年輕人還要好。他的臉上沾滿了油汙和煤灰，但他的眼睛卻亮得驚人。他看著這一排排整齊劃一的機器，看著那些流水線上不斷產出的槍管、刺刀、齒輪，眼中滿是狂熱的淚水。
“快！再快一點！”
徐光啟大聲吼道，聲音被機器的轟鳴聲淹沒，但他依然在吼，“前線需要槍！陛下需要炮！咱們這裡多流一滴汗，前線的將士就能少流一滴血！”
“院長放心！”一個年輕的工頭抹了一把臉上的油汙，大聲回應，“咱們三班倒，人歇機不停！這個月，咱們定能交付五千支‘崇禎四式’線膛槍！”
“崇禎四式”，這是大明目前最先進的步槍。
它採用了米尼彈原理，使用了定裝紙殼彈藥，並且刻有膛線。它的射程是老式鳥銃的三倍，精度更是天壤之別。在這個時代，它就是戰場上的死神鐮刀。
在另一邊的火炮車間，場景更加壯觀。
一根根粗大的炮管剛剛從模具中冷卻出來，經過蒸汽鏜床的精密加工，內壁光亮如鏡。
這是“神威”野戰炮。相比於笨重的紅夷大炮，它更加輕便，使用了經過顆粒化處理的高爆黑火藥，並且配備了專門的炮車，兩匹馬就能拉著跑。
“這不僅僅是武器。”徐光啟撫摸著一門剛剛組裝好的大炮，冰冷的金屬觸感讓他感到無比安心，“這是大明的脊樑。有了它們，咱們漢人就再也不用怕那些騎馬射箭的野蠻人了。”
而在更隱秘的“特種車間”裡，宋應星正帶著一群道士——沒錯，是來自“靖妖司”的道士們——在搗鼓一些更加危險的東西。
他們在提純火藥。
在使用了新的配方和提純工藝後，這些原本只會煉丹的道士們，製造出了一種威力恐怖的炸藥。雖然還達不到後世TNT的水平，但在黑火藥時代，這簡直就是核武器。
“小心點，都他孃的小心點！”宋應星此時也沒了文人的斯文，像個老母雞一樣護著那些瓶瓶罐罐，“這玩意兒要是炸了，咱們連灰都剩不下！”
一個年輕的小道士捧著一罐剛剛提純好的苦味酸炸藥，手有點抖：“宋院判，這東西……真的能炸死建奴嗎？”
宋應星咧嘴一笑，露出兩排白牙：“炸死？你也太小看它了。這東西，能把盛京的城牆給送上天！”
……
戰爭，打的是錢，是糧，是後勤。
此時的大運河，已經變成了一條繁忙到擁堵的大動脈。
從杭州到通州，數不清的漕船首尾相接，綿延數十里，一眼望不到頭。船帆遮蔽了天空，船工的號子聲此起彼伏，震碎了運河的波光。
船上裝滿了糧食、布匹、鐵器、藥材。
這些物資，正源源不斷地從江南富庶之地，運往北方的戰爭前線。
通州碼頭，戶部尚書畢自嚴坐在臨時辦公署裡，雙眼熬得通紅，手裡的算盤打得噼裡啪啦響，像是在彈奏一曲激昂的戰歌。
他的面前，堆滿了各地的報表。
“大人，蘇州府的二十萬石大米到了！”
“大人，松江府的一萬匹棉布到了！”
“大人，皇家銀行剛從江南調撥的三百萬兩現銀到了！”
一個個好訊息像雪片一樣飛來。
畢自嚴放下算盤，端起早已涼透的茶水猛灌了一口，臉上露出了那種守財奴特有的、既心疼又爽快的扭曲表情。
“媽的，這仗打得，真是燒錢啊！”畢自嚴感嘆道，“不過，真他孃的痛快！”
想當年，為了幾千兩銀子，他這個戶部尚書都要跟皇帝哭窮，都要被各部官員指著鼻子罵。
那時候的大明，就像是一個破落的財主，處處漏風。
現在呢？
他手裡握著幾千萬兩銀子！那是抄了八大晉商、颳了江南士紳、開了海貿之後積攢下來的家底！
無錯書吧他大筆一揮，幾十萬石糧食就撥出去了。他一個條子，幾萬套棉衣就發下去了。
這種“富得流油”的感覺，讓畢自嚴甚至產生了一種錯覺：只要有錢，別說打皇太極，就算是把天捅個窟窿，他也能給補上！
“傳令下去！”畢自嚴站起身，對著手下的官吏們吼道，“所有物資，優先供應天津衛和山海關！誰敢在這個節骨眼上卡脖子，誰敢在軍需物資上動手腳，別怪本官翻臉不認人，直接請尚方寶劍，砍了他的腦袋！”
“是！”
……
天津衛，大沽口。
這裡是大明海軍的搖籃，也是皇太極噩夢即將開始的地方。
此時的海面上，停泊著一支足以讓任何這個時代的海洋霸主——無論是荷蘭人、西班牙人，還是那個自以為是的海上馬車伕——都感到顫抖的艦隊。
二十艘“神威”級蒸汽巡洋艦，排成整齊的戰列，如同一座座海上的鋼鐵堡壘，靜靜地蟄伏在海灣之中。它們黑色的船身在陽光下閃爍著冷冽的光澤，黑洞洞的炮口指向蒼穹，散發著令人窒息的壓迫感。
但這還不是最讓人震撼的。
最讓人震撼的是，這些戰艦的中間，聳立著高大的煙囪。此時此刻，這些煙囪裡，正在冒著滾滾的黑煙。
那是燃煤鍋爐正在預熱，是工業時代的心臟在跳動。
在旗艦“大明號”的寬闊甲板上，一身嶄新海軍帥服的鄭芝龍，正舉著一架高倍望遠鏡，看著遠處正在登船的部隊。
那是盧象升率領的“勇衛營”第一師，也就是大明未來的海軍陸戰隊雛形。
兩萬名精銳士兵，身穿深紅色的鴛鴦戰襖，外面罩著精鋼打造的胸甲，頭戴有著紅色盔纓的鐵盔。他們揹著嶄新的“崇禎四式”步槍，腰間掛著刺刀和手榴彈袋，正排著整齊的佇列，透過跳板登上運兵船。
他們的動作整齊劃一，沒有喧譁，沒有混亂，甚至沒有多餘的眼神交流。只有沉悶而有力的腳步聲，以及軍官簡短的口令聲。
“一！二！一！二！”
這是一種令鄭芝龍感到陌生、甚至感到一絲恐懼的氣質。
作為海盜出身、縱橫大洋多年的他，習慣了那種亂哄哄、充滿匪氣、靠個人勇武和亡命徒狠勁的隊伍。海上的好漢，講究的是大碗喝酒、大塊吃肉，講究的是誰的刀快誰就是老大。
但眼前這支軍隊，卻像是一臺精密的、沒有感情的殺戮機器。每一個士兵的眼神都冷酷而堅定，那是隻有經過最嚴格的訓練、擁有最嚴明的紀律、並且擁有絕對信仰的軍隊才有的眼神。
他們不再是混飯吃的兵油子，他們是軍人。
“這就是天子親軍啊……”
鄭芝龍放下望遠鏡，忍不住感嘆了一挑大拇指，語氣中帶著三分敬畏，七分慶幸。
幸好自己投誠得早，幸好自己那個便宜兒子鄭森還沒長大就被陛下看重。若是跟這樣的軍隊為敵，哪怕是在自己最熟悉的大海上，面對那些噴著黑煙的怪物戰艦和這些如同鐵鑄般計程車兵，恐怕也沒有勝算。
“若是當年的戚家軍還在，恐怕也不過如此吧。”
站在他身邊的盧象升，此刻也換上了一身輕便的海軍陸戰隊鎧甲，身後披著猩紅色的披風，海風吹動披風，獵獵作響。
他聽到鄭芝龍的感嘆，轉過頭，那張儒雅而堅毅的臉上露出一絲淡淡的微笑。
“鄭提督，這支軍隊，是陛下用銀子堆出來的，更是用陛下的心血澆灌出來的。”
盧象升看著自己計程車兵，眼中滿是驕傲。
“有這樣的軍隊，何愁建奴不滅？何愁天下不定？”
就在這時，一陣淒厲而悠長的汽笛聲突然響起，打破了海面的寧靜。
“嗚——！”
那是蒸汽機啟動的訊號，是進攻的號角。
旗艦“大明號”的輪機艙內，赤膊上陣的鍋爐工們將一剷剷精選的無煙煤送進爐膛，紅色的火焰歡快地跳躍著，釋放出巨大的熱能。水在鍋爐中沸騰，轉化為高壓蒸汽，推動著巨大的活塞開始運動，連桿帶動曲軸，發出有節奏的金屬撞擊聲。
戰艦兩側巨大的明輪開始緩緩轉動，葉片拍打著海水，發出嘩嘩的聲響。白色的浪花翻湧，船身微微震動，一股濃黑的煙柱沖天而起，直插雲霄，彷彿要將這片天空都點燃。
這艘龐然大物，不需要等待風向，不需要依靠人力划槳，就這樣在黑煙的推動下，緩緩駛離了碼頭，向著深海進發。
緊接著，一艘又一艘戰艦啟動了。
整個渤海灣彷彿都被這股工業的力量喚醒了。黑煙遮蔽了天空，汽笛聲震碎了海浪。二十艘戰艦組成的鋼鐵長龍，劈波斬浪，氣勢如虹。
這是一支來自未來的艦隊。
這是一次降維打擊。
當皇太極還在為他的八旗子弟騎射功夫沾沾自喜，還在做著入主中原的美夢時，大明已經跨越了時代，用鋼鐵和蒸汽武裝到了牙齒，準備給他上一堂名為“時代變了”的課。
鄭芝龍拔出腰間的指揮刀，刀身在陽光下反射出耀眼的光芒。他的刀尖指向北方，指向那個不可一世的“大清國”的方向，指向旅順，指向金州，指向盛京。
他的眼中燃燒著野心和戰意。這不僅僅是皇命，這也是他鄭芝龍名垂青史的機會。
“目標，旅順口！”
“全速前進！給老子把建奴的屎都打出來！”
“大明萬勝！”
“萬勝！萬勝！萬勝！”
兩萬名將士的怒吼聲，壓過了海浪，壓過了汽笛，響徹雲霄。
……
紫禁城，乾清宮。
夜已深，暴雨如注。
狂風呼嘯，雷聲轟鳴，閃電一次次撕裂漆黑的夜空，將那座古老而威嚴的宮殿照得慘白。雨水順著琉璃瓦傾瀉而下，在地面上匯聚成河。
朱由檢依然沒有睡。
他站在巨大的《皇明九邊全圖》前，手裡拿著一根蘸了硃砂的紅筆，在地圖上緩緩移動。
他的手指劃過山海關，劃過錦州，最後停在了遼東那片紅色的區域上。
那是後金的控制區，也是大明身上的一塊爛瘡，一塊流膿淌血、痛徹心扉的爛瘡。
在另一個時空裡，這塊爛瘡最終要了大明的命，要了漢家衣冠的命，也逼得他不得不走上煤山，在那個淒涼的凌晨，用一根白綾結束了自己悲劇的一生。
他記得那種窒息的感覺，記得那種脖頸被勒緊的痛苦，記得那種看著江山淪陷、生靈塗炭卻無能為力的絕望。他記得李自成的大軍破城時的喧囂，記得吳三桂引清兵入關時的背叛，記得多爾袞下令剃髮易服時的屈辱。
每一次從夢中驚醒，他都一身冷汗。
但現在，一切都不一樣了。
他聽到了。
即使隔著重重宮牆，隔著千里之遙，在雷雨聲中，他似乎也能聽到西山工廠裡鍛錘的轟鳴，聽到大運河上漕船的號子，聽到大沽口外汽笛的長鳴。
那是大明的心跳，是強有力的心跳。
這是他親手打造的戰爭機器。
這臺機器龐大、精密、冷酷，並且充滿了力量。它用盡了大明積攢了六年的財富，凝聚了徐光啟、宋應星等無數天才的心血，甚至透支了他作為一個穿越者所有的先知先覺和歷史金手指。
現在，它終於要露出獠牙了。
“王伴伴。”朱由檢突然開口，聲音在空曠的大殿裡迴盪，帶著一種奇異的平靜。
“奴婢在。”王承恩悄無聲息地出現在身後，手裡端著一碗參湯，眼神中滿是心疼。他看著皇帝那略顯消瘦的背影，知道這位主子揹負了多少常人無法想象的重擔。
“你說，皇太極現在在幹什麼？”朱由檢沒有回頭，只是盯著地圖上的盛京，眼神深邃如海，彷彿能穿透紙背，看到那個坐在瀋陽皇宮裡的胖子。
王承恩想了想，低聲道：“回皇爺，奴婢猜，那個僭主現在肯定在發愁。夏允彝那一鬧，不管是真瘋還是假瘋，都把那幫建奴給嚇著了。皇太極現在，肯定愁糧食不夠吃，愁咱們會從哪裡打過來，愁他的‘大清’還能撐幾天。他怕是做夢也想不到，皇爺您手裡握著什麼樣的底牌。”
“哈哈哈！”
朱由檢笑了。笑聲中帶著一種復仇的快意，帶著一種掌控全域性的自信，更帶著一種釋然。
“他確實該愁。”
“因為朕給他準備的這道大餐，實在是太豐盛了。”
朱由檢轉過身，接過參湯一飲而盡，滾燙的湯水順著喉嚨滑下，驅散了體內的寒氣。他將空碗重重地放在御案上，發出一聲脆響。
“傳朕的旨意。”
朱由檢的聲音變得冰冷而堅決，每一個字都像是從冰窖裡撈出來的。
“第一，命令孫傳庭，在宣大一線大舉演習，把聲勢造得越大越好！要讓皇太極以為朕的主力都在西線！要讓他把所有的蒙古騎兵都調過去，讓他以為朕要跟他打傳統的陸戰！”
“第二，命令錦衣衛和東西廠，啟動‘獵殺計劃’。在盛京城內散佈謠言，製造混亂，暗殺他們的將領，燒燬他們的糧倉！朕要讓皇太極睡覺都得睜著一隻眼，讓他自顧不暇！”
“第三，命令畢自嚴，發兵之後，所有的軍報，必須第一時間送達御前。朕要親自看著，這頭不可一世的野豬皮，是怎麼被朕的鋼鐵洪流給碾碎的！”
“奴婢遵旨！”王承恩跪在地上，叩首領命，激動得渾身顫抖。他伺候了皇爺這麼多年，從未見過皇爺如此霸氣，如此成竹在胸。他知道，大明的中興，就在今朝。
朱由檢走到窗前，用力推開窗戶。
狂風夾雜著冰冷的雨絲吹了進來，吹動了他身上的龍袍，吹亂了他的頭髮，卻吹不滅他眼中的火焰。
又一道閃電劃破夜空，照亮了他那張年輕而堅毅的臉龐，也照亮了這座屹立了數百年的紫禁城。
在那一瞬間，他的眼神穿越了時空，彷彿看到了那個站在煤山歪脖子樹下的絕望身影。
那是前世的他，那是歷史的塵埃。
“你看好了。”
朱由檢對著虛空輕聲說道，彷彿在與另一個自己對話，又彷彿在對歷史宣告。
“這次，朕不會上吊。”
“這次，朕要讓這個世界，在朕的腳下顫抖。”
“這大好的河山，朕要一寸不少地拿回來！那些欠了我們的血債，朕要讓他們加倍償還！”
“大明，萬勝！”