整個魏府雅雀無聲，只剩下錦衣衛緹騎們手中鋼刀映出的寒光，和他們身上散發出的濃重血腥氣。
喬允升和錢謙益徹底傻眼了。
他們可以跟王體乾講規矩，可以跟皇帝講祖制，但他們沒法跟田爾耕這把已經出鞘的刀講道理！
格殺勿論！
這是皇帝的口諭！
這位剛剛登基、看似溫和仁厚的年輕天子，竟然會下達如此狠厲的命令！
他們毫不懷疑，如果自己再多說一句廢話，田爾耕真的敢當場砍了他們！
閹黨這幫瘋子，有什麼事是做不出來的？更何況，他現在手握聖意！
“你……你們……”喬允升嘴唇哆嗦著，一個字也說不出來。
“來人！”田爾耕根本不給他機會，大手一揮，“將所有非我錦衣衛、內廷之人，全部‘請’出府去！封門！所有庫房、箱籠，貼上封條！但有缺漏，拿你們是問！”
“是！”上百名錦衣衛齊聲應喝，聲震屋瓦。
他們如狼似虎地衝向那些官員和吏員，雖未動刀，但那股逼人的氣勢，已經讓那些平日裡養尊處優的文人嚇破了膽。
“你……你們把東西放下！”一個刑部主事還想保護自己剛剛“查抄”到手的一個金香爐。
一個錦衣衛校尉二話不說，上前一腳踹在他的肚子上，將他踹了個四腳朝天，然後像拎小雞一樣把他拎起來，扔出了大門。
“我的箱子！我的箱子！”喬允升看著自己隨從帶來的那個裝滿了“易碎品”的箱子，被兩個錦衣衛抬走，準備貼上封條，心疼得直滴血。
但他不敢再爭了。
田爾耕那雙冰冷的眼睛，一直鎖定著他。
他毫不懷疑，自己再敢多說一個字，那把繡春刀就會落在自己脖子上。
一場原本皆大歡喜的分贓大會，就這樣被田爾耕用最粗暴也最直接的方式強行中止。
喬允升、錢謙益等一眾官員，被灰頭土臉地“請”出了魏府。
他們站在門外，看著錦衣衛用巨大的鎖鏈鎖上了大門，然後在門上交叉貼上了蓋著內帑大印和錦衣衛印信的封條。
寒風吹過，捲起地上的落葉。
喬允升只覺得臉上火辣辣的，像是被人狠狠抽了幾十個耳光。
“欺人太甚！欺人太甚！”錢謙益氣得渾身發抖，“田爾耕這閹狗！還有陛下……他……他怎能如此行事！毫無君王體統！我要彈劾！我要聯合百官，上疏彈劾！”
喬允升的臉色卻陰沉得可怕。他比錢謙益想得更深。
這不是田爾耕一個人的問題。
這是皇帝的態度問題。
新君，似乎並不像他們想象中那麼好控制。
他非但沒有徹底倒向文官集團，反而重新舉起了廠衛這把被他們唾棄的刀。
“走！”喬允升冷冷地吐出一個字，“回衙門，此事……得從長計議了。”
乾清宮中，魏忠賢伏在地上，面前是坐在龍椅上的朱由檢。
“朕本來想把你千刀萬剮，傳首九邊，再把你全家老小，乾兒子幹孫子，有一個算一個，全都吊在午門上示眾……”
他頓了頓，看著魏忠賢那張死人般的臉，話鋒一轉。
“但是朕後來改主意了。”
魏忠賢的喉嚨裡發出“咯咯”的聲響，巨大的恐懼和一線生機在他心中瘋狂交織。
“魏忠賢，魏伴伴，朕問你，你是想死——”
“還是想活？”
燭火在魏忠賢的眼中跳動，彷彿是他那顆死灰復燃的心，他伏在冰冷堅硬的金磚上，身體的每一個部分都在叫囂著屈辱，但靈魂深處，卻有一股求生的岩漿在瘋狂湧動。
他的人生就是一場豪賭，從一個街頭無賴賭到權傾朝野的九千歲。
現在，他輸光了一切，只剩下最後一條命作為籌碼，押在了御座上這個年僅十七歲的少年天子身上。
朱由檢看著腳下這個徹底喪失了所有精氣神的老人，心中沒有半分憐憫。
在機關裡混了幾十年，他太清楚用人之道了。
對君子，要以德義感召；對小人，要以利益驅使；而對於魏忠賢這種曾經站在權力巔峰，如今一無所有的梟雄，則必須用最極端的方式，完成一次徹底的重塑。
忠誠，不是靠嘴巴說的，而是靠行動做的。
尤其是這種浸淫權力場的老狐狸，不讓他親手斬斷過去，他永遠都會心存幻想，留有後路。
“陛下，老奴.......老奴想活。”魏忠賢囁嚅的聲音摻雜在燭火爆開的噼啪聲中，但是在乾清宮中清晰無比。
“想活，很好。”朱由檢的聲音平靜得像一潭深不見底的寒水，“但朕憑什麼信你？”
魏忠賢身體一顫，猛地抬頭，眼中閃過一絲惶恐。
他知道，真正的考驗來了。
“老奴……老奴的命就是陛下的，老奴願對天發誓……”
“誓言？”朱由檢輕笑一聲，笑聲裡充滿了成年人對孩童承諾的鄙夷，“朕聽過的誓言比你看過的奏本還多。那是最不值錢的東西。”
他緩緩踱步，停在魏忠賢面前，目光如刀，一字一句地說道：“朕要的不是你的誓言，是你的投名狀。”
無錯書吧“投名狀”三個字像三根燒紅的鐵針，狠狠扎進了魏忠賢的耳朵裡。
他混跡於市井，發跡於宮廷，如何能不懂這三個字的血腥分量？
梁山好漢入夥尚需殺人獻首，皇帝要他活，又豈會是讓他空口白話？
“請……請陛下明示。”魏忠賢的聲音沙啞乾澀，他已經預感到了這份“投名狀”的殘酷。
朱由檢的目光越過他的頭頂，望向宮外那沉沉的夜色，彷彿能穿透重重宮牆，看到京城某處那座奢華的府邸。
“奉聖夫人，客氏。”
趙玖輕輕吐出這幾個字。
魏忠賢的身體如同被雷擊中一般，劇烈地抽搐了一下。
他那張佈滿老年斑的臉，瞬間血色盡褪，變得慘白如紙。
客氏！奉聖夫人！
那是先帝的乳母，是他魏忠賢的對食夫妻，是他權勢的另一半，是他最親密的政治盟友！
他們曾一同站在大明權力的頂峰，俯瞰眾生，生殺予奪！
“朕聽說，她替你管著不少錢財。朕還聽說，你那些乾兒子、侄外孫，平日裡都尊稱她為‘老祖奶奶’，唯她馬首是瞻。”朱由檢的語氣依舊平淡，聽在魏忠賢耳中，卻像是一把不斷朝他的胸膛捅來的刀子。
“朕讓你做朕的刀，這把刀，就不能有第二個主人。朕讓你去咬人，你就不能一邊咬，一邊還惦記著舊窩。”
朱由檢俯下身，用只有他們兩人能聽到的聲音，下達了那道冰冷徹骨的命令：
“朕給你一道口諭，給你調動東廠的權力。現在，立刻，去查抄客氏府邸。”
“人，朕交給你處置。東西，給朕一文不少地抄回來，登記造冊。”
“記住，想要活下去，就乖乖做朕手裡的一條聽話的狗。”
“這是朕給你的第一個任務，也可能是最後一個機會。”
“辦好了，那就是第一個任務。辦不好……”朱由檢沒有說下去，但那未盡之言，比任何酷刑都更加令人恐懼。
辦不好，那就是最後一個機會！