許初壓著嗓子，“先生乃是青州名士，名譽三州兩關，乃是三州無數士子的先生，也是數十萬百姓軍，數千百姓軍將領的老師，更是主公的弟子。”

蓮三妹腦袋轟一下炸開。

明月目瞪口呆。

紫豔身體一個踉蹌。

她們沒想到孔元的身份這麼誇張。

可就是這麼一個大人物，剛才竟然被三女部下給活生生氣死。

這不等同於三女已經得罪了三州兩關所有人？

許初無奈搖頭，“好在是大人在此，若是主公，今日你們三人也逃不了。”

蓮三妹回過神，“可主公遲早會知道，我們三姐妹豈不是……”

許初搖頭，“大人既然剛才沒有責罵你們，就會在書信中為你們開脫，這點兒你們放心。”

三女心中頓時更加感激司馬元。

許初開口，“大人臨走前說的話，你們還是趕緊去做，後面還會有新的思想官過來，不要怪我沒有提醒，若是下一個思想官來了，你們還是這樣，恐怕大人也沒辦法救你們了。”

蓮三妹連忙開口，“請許將軍放心，我姐妹三人保證不會讓今日之事重演。”

許初點頭，收兵回營。

然而，虎門關內，眾將領的部下和蓮三妹的部下已經形同陌路。

說嚴重點兒，勢如水火。

孔元畢竟是眾人的先生。

蓮三妹也深知這點兒，接下來的兩天時間，她嚴格禁止兵卒離開兵營。

明月更是早中晚巡查。

若是聽到兵卒中有人抱怨，直接將其趕走。

牢房裡。

士長還在抱怨，“這群官兵當真是隻知道欺負我等。”

“早知道我們就不該救他們。”

“不就是罵了一個老頭子嗎，至於嗎？”

其餘兵卒紛紛認同。

“開飯了，開飯啦，”

一些民工抬著飯桶來到牢房。

虎門關的牢房只有保安。

保安乃是官府招募的民工，他們手持棍棒，早中晚巡視。

畢竟虎門關是軍事重鎮，牢房裡面的人剛出來就得遇見駐軍。

因此沒必要讓兵卒看管牢房。

士長等人沒有絲毫懷疑，各自拿碗吃飯。

正當他們吃得津津有味時，突然我一個人口吐白沫。

緊接著越來越多的人口吐白沫。

沒過一會兒，一百多人全部被毒殺。

陳志傑這時走進牢房。

保安們連忙拱手，“將軍。”

陳志傑沉聲道：“給我一個個的檢查，不能有活口。”

他眼裡閃過一絲狠辣。

保安當即領命。

陳志傑隨即轉身離去。

司馬元聽到彙報，輕輕點頭，“屍體妥善處理，莫要走漏風聲。”

陳志傑領命。

司馬元雙手背在身後，看著通州方向，心裡忐忑，“主公恐怕會因此降罪於我，志傑，我若是有事，西征大軍就由你人全權負責。”

陳志傑臉色一變，“大人。”

他不確定的說道：“大人，您和主公的關係親如兄弟，主公姓應當不會為此責罰您。”

司馬元苦笑，“你太不瞭解主公了。”

陳志傑眉頭一皺。

司馬元轉身，“主公已經不是以前在北疆土堡的那個小將軍了。”

“他現在是主公，統領著四州兩關，數十萬大軍，數百萬百姓，更有無數世家大族。”

“主公要考慮的事情很多，他必須要讓所有人都滿意。”

“孔先生之死，必然會引起許多人聲討，主公必須要有人出來頂罪。”

陳志傑臉色一變，“大人，您……”

“這件事和大人沒有關係啊，分明是那群馬匪……”

司馬元搖頭，“孔先生在虎門關出事，你說和我有沒有關係？”

就在這時，許初快步而來，“大人，通州來人了。”

司馬元和陳志傑對視一眼。

陳志傑開口，“怎麼會這麼快？”

司馬元搖頭，“興許不是為孔先生之事而來。”

眾人點頭。

“來人是誰？”司馬元問道。

許初搖頭，“沒有見過，不過主旗上面寫著李。”

“李？”司馬元面露思索，“主公南下，軍中應當沒有姓李的將軍。”

陳志傑開口，“興許是通州本土將領。”

司馬元點頭，“走，出去迎接。”

城門。

司馬元騎馬而出。

李博連忙翻身下馬，“通州李博，見過司馬別駕大人。”

他來之前，寧遠同他說過司馬元的地位。

司馬元面露異色，“你如何知道我？”

李博笑道：“主公曾說，虎門關領頭之人，乃是他最信任之人，還告訴了我大人的名諱，我見眾將軍以大人為首，因此斷定您是別駕大人。”

司馬元聞言心頭頗為感動。

主公確實待他太好。

“李將軍快快上馬，我們一同進關再說。”司馬元笑道。

一行人隨即進入城關。

大廳中。

李博將寧遠道任命書交給司馬元。

後者看到任命書，確認是寧遠親筆，笑道：“恭喜李將軍了，成為虎門關主將。”

李博連忙道：“都是因為主公的提拔。”

司馬元輕輕點頭，“李將軍來的正好，大軍即將西征，我正擔憂虎門關沒有合適將領鎮守。”

“看來主公早就想到了這點兒，因此讓李將軍來此。”

李博點點頭。

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司馬元隨即詢問通州之事，李博事無鉅細的講述。

通州。

寧遠一直沒有南下。

之前他想等司馬元南下，合兵一處後南下，後來猜到司馬元來不了，本打算自己先行南下，可通州卻不穩定。

寧遠因此放棄短時間內南下的想法。

他手裡看的此刻正是司馬元的戰報。

“樓蘭小國，竟然也敢出兵我虎門關，真是欠教訓。”

“這蓮三妹倒是有幾分心機。”

寧遠自言自語，隨即將戰報放到一旁。

他看了看其餘兩份戰報，全部是沒有進展。

蕭世玉為守城池，強行奪走百姓的孩子，將其用吊籃掛在城牆之上。

他心裡清楚，如果只是驅趕成年百姓上城，丁三炮和關胖子可能會狠心攻城。

可孩子呢？

孩子那麼小，他們什麼都不懂，你丁三炮莫非還要殺他們。

寧遠皺眉。

隨即提筆回信。

強如寧遠，也不忍炮彈落在孩子頭頂。

或許僵持也不是一件壞事。

寧遠正好趁這段時間恢復經濟，同時征伐西域。

不僅如此，寧遠還收到了雁門關的來信。

韃子最近又有南下的跡象。