待夏侯淵走後，劉宏從袖中取出一卷泛黃的竹簡。這是他從南宮秘庫中找到的《周室龍眠錄》，記載了周王室為鎮壓各地龍脈而修建的九口“龍眠井“。其中一口，正位於汝南郡內，位置恰與袁氏祖宅重合。
“龍眠陣...鎮龍鼎...“劉宏指尖輕敲案几，“袁氏究竟在其中動了什麼手腳？“
無錯書吧帳外突然傳來急促的腳步聲，魏延匆匆入內：“陛下，關外十里發現袁術殘部，他們似乎在挖掘什麼。“
劉宏眼神一凝：“帶朕去看。“
當劉宏率人趕到時，眼前的景象令所有人倒吸一口涼氣——方圓百丈的土地被挖開，露出一個巨大的圓形坑洞。坑底排列著十二具青銅棺槨，每具棺槨上都刻有與洛陽銅人相同的銘文。更詭異的是，棺槨之間由金色絲線連線，形成蛛網般的圖案，正中央則是一口深不見底的豎井。
“這是...十二銅人的複製品？“魏延驚疑不定。
劉宏卻搖頭：“不，這才是原型。“他指向棺槨上的銘文，“這些文字比洛陽銅人上的更為古老，應是先秦時期所鑄。“說著，他俯身拾起一塊青銅殘片，上面沾著尚未乾涸的血跡，“袁術在此舉行過某種儀式...“
話音未落，那口豎井突然噴出腥臭的黑水，水中夾雜著無數扭動的紅線蟲。士兵們驚呼後退，唯有劉宏紋絲不動，反而上前一步，將手中青銅殘片投入井中。
“轟——“
井水驟然沸騰，一道血光沖天而起，在空中化作一條血色龍影。那龍影仰天長嘯，聲如萬鬼哭嚎，震得眾人耳膜生疼。劉宏卻冷笑一聲，拔出腰間龍紋劍直指龍影：“區區幻象，也敢在朕面前放肆！“
劍光如電，瞬間劈散龍影。但潰散的血光並未消失，而是如雨般灑落，在地上凝聚成四個殷紅大字——“甲子龍戰“。
“甲子...“劉宏喃喃自語，突然臉色大變，“不好！今日正是甲子日！“
幾乎在同一時刻，洛陽方向傳來震天動地的轟鳴。眾人回首望去，只見一道赤紅光柱從皇城方向直射雲霄，與東方升起的朝陽形成詭異的重疊。光柱中，隱約可見十二條龍影盤旋飛舞，發出震耳欲聾的龍吟。
“十二銅人甦醒了...“劉宏握劍的手微微顫抖，“袁隗竟敢啟動'血龍噬天陣'！“
汝南·袁氏祖宅地下密室。
袁隗盤坐在一口青銅鼎前，鼎中沸騰的黑水裡漂浮著十二塊崑崙玉碎片。每塊碎片上都刻有一個名字——正是漢室十二代皇帝的名諱。
“高祖、惠帝、文帝、景帝...“袁隗一一念過這些名字，臉上浮現猙獰的笑容，“今日，便是爾等龍氣盡歸我袁氏之時！“
鼎旁跪著十二名赤膊巫師，每人手持一柄青銅匕首，正將自身鮮血滴入鼎中。隨著血液的注入，鼎中黑水漸漸變為赤紅，水面上浮現出洛陽城的倒影——十二銅人已經完全被血光籠罩，眼中流出的血淚匯聚成河，流向皇宮中心的九龍井。
“大人，劉宏已到汝南邊界！“一名黑衣人匆匆入內稟報。
袁隗不慌不忙地取出一塊龜甲：“來得正好。讓他親眼看著漢室龍氣被我袁氏吞噬，豈不快哉？“他將龜甲投入鼎中，水面頓時翻湧起滔天血浪，“傳令張寶，可以啟動'九龍逆脈陣'了。“
黑衣人領命而去。袁隗轉向十二名巫師：“繼續放血，不要停！待到午時三刻，我要親眼見證'龍戰於野'的盛況！“
巫師們面無表情地割開手腕，鮮血如泉湧般流入鼎中。詭異的是，他們的傷口既不癒合也不惡化，彷彿生命被某種力量定格在了這一刻。
與此同時，劉宏的隊伍已抵達汝南境內。
原本晴朗的天空突然烏雲密佈，電閃雷鳴中夾雜著令人毛骨悚然的蟲鳴。道路兩側的草木以肉眼可見的速度枯萎，土壤中滲出暗紅色的液體，散發出刺鼻的腥臭味。
“陛下，前方有古怪！“夏侯淵策馬回來報告，“三里外的山谷被紅霧籠罩，馬匹不肯前行。“
劉宏凝目遠望，只見那紅霧中隱約有黑影遊動，形如巨蟒。他沉思片刻，突然問道：“今日是什麼時辰？“
“巳時過半。“荀彧答道。
“來不及了。“劉宏沉聲道，“傳令全軍，放棄馬匹，徒步前進。每人含一片九龍引在舌下，無論看到什麼都不可取下。“
隊伍繼續前進，紅霧越來越濃，能見度不足十步。士兵們緊張地握著兵器，警惕地環顧四周。突然，霧中傳來女子的哭聲，淒厲哀婉，令人心碎。
“救我...救救我...“
一名年輕士兵忍不住朝聲源處走去：“好像有人受...“
“站住！“劉宏厲喝，但為時已晚。那士兵剛踏入紅霧深處，整個人便如蠟燭般融化，化為一灘血水滲入地下。
“所有人靠近！“劉宏高舉龍紋劍，劍身綻放出耀眼的青光，在隊伍周圍形成一道光罩。紅霧觸碰到光罩，發出嗤嗤的響聲，卻無法侵入。
荀彧突然指向地面：“陛下，您看！“
眾人低頭，只見土壤中不知何時已爬滿紅線蟲，正瘋狂啃噬著光罩的根基。更可怕的是，這些蟲子每啃一口，體型就增大一分，轉眼已有手指粗細。
“火龍出水準備！“夏侯淵大喊。
士兵們迅速架起銅筒，但劉宏卻抬手製止：“不能用火，會加速蟲群進化。“他從懷中取出一支青玉短笛，“這是當年張角留下的'驅蠱笛'，或許有用。“
笛聲悠揚，如清泉流過山澗。令人驚訝的是，紅線蟲聽到笛音後，竟真的停止了啃噬，開始不安地扭動。但好景不長，紅霧深處突然傳來一聲尖銳的嘶鳴，蟲群再次狂暴起來，這次它們不再啃噬光罩，而是開始互相吞噬！
“它們在進化...“荀彧臉色蒼白，“袁氏在培養蠱王！“
劉宏收起短笛，眼中閃過一絲決然：“沒時間了，朕先走一步。“說完，他竟獨自衝出光罩，龍紋劍橫掃，將擋路的蟲群盡數斬滅。
“陛下！“眾人驚呼，卻見劉宏的身影已消失在紅霧深處。荀彧與夏侯淵對視一眼，同時咬牙追了上去。
紅霧內，景象更為駭人。地面上堆滿了森森白骨，空中飄蕩著半透明的人影，每走一步都能聽到腳下傳來淒厲的慘叫。劉宏卻如入無人之境，龍紋劍開路，直奔前方隱約可見的袁氏祖宅。
就在劉宏即將衝出紅霧時，一道白衣身影突然擋在面前——正是張寧！
“漢帝何必著急？“張寧輕笑，聲音如銀鈴般清脆，“好戲才剛開始呢。“
劉宏劍鋒直指其咽喉：“讓開，否則朕讓你魂飛魄散！“
張寧不閃不避，反而上前一步：“陛下可知，袁氏祖宅下埋著什麼？“她突然掀開衣襟，露出胸口一個巨大的血洞，“不是鎮龍鼎，而是這個——“
血洞中，一塊青銅殘片緩緩升起，上面刻著兩個古老的文字：“天命“。
劉宏瞳孔驟縮：“傳國玉璽的缺角！“
“不止如此。“張寧的笑容突然變得詭異，“它還連著這個——“
地面劇烈震動，一具青銅棺槨破土而出。棺蓋緩緩滑開，露出裡面躺著的人——赫然是另一個劉宏！
紅霧翻湧，張寧胸口血洞中的青銅殘片閃爍著妖異的血光，棺槨中的“劉宏”緩緩睜眼，瞳中倒映出與劉宏如出一轍的冰冷鋒芒。
“朕的……影子？”劉宏握緊龍紋劍，劍身青光暴漲，照亮棺槨內那張與自己分毫不差的面容。
“不止是影子。”張寧輕笑，指尖劃過青銅殘片，“這是周幽王當年為逆轉天命所鑄的‘鏡影棺’，葬入者可得真龍之形，分噬龍氣。袁氏苦等六百年，便是為了今日——以假亂真，奪你江山！”
話音未落，棺中“劉宏”驟然暴起，赤手抓向劉宏咽喉！劉宏側身避過，反手一劍斬向對方脖頸，卻見其面板如銅鐵般堅硬，劍刃碰撞竟迸出火星。
“金線蟲鑄體？”劉宏眸光一沉，驟然變招，劍鋒直刺其心口。假帝不閃不避，胸腔猛然裂開，無數金線蟲如潮水般噴湧而出，瞬間纏上龍紋劍！
“陛下小心！”荀彧與夏侯淵終於衝破紅霧趕來，見狀大驚。荀彧手中算籌飛射而出，於空中結成八卦陣圖，暫時阻隔蟲潮。夏侯淵鐵戟橫掃，將假帝逼退數步。
劉宏趁機抽劍後撤，劍身已爬滿蠕動的金線蟲，青光被壓制得幾近熄滅。他冷哼一聲，掌心在劍刃上一抹，鮮血浸染劍身，霎時龍吟震天！附著其上的金線蟲盡數化為飛灰。
“區區蟲蠱，也敢竊朕龍形？”劉宏劍指假帝，聲如寒冰，“今日朕便讓你知曉——何謂真龍！”
假帝嘴角咧開非人的弧度，喉中擠出沙啞的聲音：“熒惑……守心……漢祚……當終……”
隨著這詭異誦唸，地面猛然裂開無數縫隙，十二道血柱沖天而起，每一道血柱中皆浮現一尊銅人虛影——正是洛陽十二銅人的倒影！
“血銅人陣！”荀彧失聲，“袁隗竟以九龍井為引，復刻了洛陽銅人！”
血銅人齊聲咆哮，揮拳砸向劉宏。夏侯淵率親衛結陣抵禦，卻被一拳震飛十丈，吐血倒地。劉宏縱身躍起，龍紋劍與赤霄劍雙劍交疊，悍然劈向最先衝至的血銅人！
“鐺——！”
震耳欲聾的金屬撞擊聲中，血銅人臂膀斷裂，但其傷口處卻湧出更多金線蟲，轉眼修復如初。假帝趁機掠至劉宏身後，利爪直掏後心！
千鈞一髮之際，天際驟現一道赤紅流星——竟是赤霄劍自行破空而來，貫穿假帝胸膛！假帝身形一滯，低頭看向胸口的劍鋒，詭異一笑：“赤霄……斬得了白蛇……斬不了……天命……”
他猛然抓住劍身，竟將赤霄劍一寸寸拔出，傷口中湧出的並非鮮血，而是粘稠的黑漿。黑漿落地即化蟲，轉眼間，方圓百丈已成蟲海！
劉宏瞳孔驟縮。
——這假帝並非單純蟲傀，而是以傳國玉璽缺角為核、龍氣為引鑄成的“偽龍”！赤霄劍乃高祖斬蛇之兵，對蛇魂有天然剋制，但對這竊取龍氣的存在竟難以致命！
“陛下！”荀彧突然高呼，“血銅人以九龍井為根，需先斷其源！”
劉宏恍然，目光如電掃向袁氏祖宅方向。宅院上空，九條血色鎖鏈自虛空垂下，另一端隱入地底——那才是真正的“九龍逆脈陣”核心！
“魏延！”劉宏厲喝，“率火龍出水隊，轟開祖宅外牆！”
“末將領命！”魏延咬牙爬起，帶著數十名西園少年架起銅筒。火箭呼嘯而出，卻在觸及祖宅前被無形屏障彈開。
“雕蟲小技。”張寧輕笑，袖中飛出數百張黃符，在空中燃成綠火，“太平道‘遮天符’在此，凡火豈能破界？”
劉宏冷笑：“凡火不行，龍火如何？”
他猛然將龍紋劍插入地面，雙手結印，誦出《周室龍眠錄》中禁咒：“熒惑為引，赤龍為薪——焚！”
劍身青光驟然轉為赤紅，一條火龍自地底咆哮而出，順著十二血銅人的連線鎖鏈逆衝而上！火龍所過之處，金線蟲紛紛碳化，血銅人動作亦隨之凝滯。
假帝見狀，首次露出驚色，不顧赤霄劍仍插在胸口，猛撲向劉宏：“你竟敢……逆改……天命！”
劉宏不避不閃，右手虛握，赤霄劍感應召喚，“錚”地一聲從假帝體內倒飛而回。雙劍交叉於胸前，他直視假帝那雙與自己一模一樣的眼睛，一字一頓：
“朕，即是天命。”
雙劍交錯斬下！
假帝身形驟然分裂，化為漫天蟲群。但這一次，蟲群未再重組，而是被火龍餘波燒成灰燼。唯有那塊刻著“天命”二字的青銅殘片噹啷落地，被劉宏一腳踏住。
“荀彧！”劉宏拾起殘片，“速將此物送歸洛陽，與傳國玉璽合體！”
荀彧剛接過殘片，地面突然劇烈震動。遠處袁氏祖宅轟然坍塌，露出下方深不見底的血井。井中九條鎖鏈瘋狂抖動，似有什麼龐然大物正掙扎欲出！
“鎮龍鼎要破了……”夏侯淵駭然。
劉宏卻眯起眼，看向井口浮現的另一道白衣身影——張寶！
張寶雙手捧著一尊巴掌大的青銅鼎，鼎中盛滿黑血，血面倒映著劉宏的身影。他咧嘴一笑，聲音沙啞如蟲鳴：“陛下可知……為何白蛇選我太平道為刃？”
不等劉宏回答，他猛然將鼎中黑血潑向天空！
“因為只有我們……能喚醒真正的‘龍眠者’！”
黑血化雨灑落，每一滴觸及地面皆腐蝕出深坑。更恐怖的是，那些坑中竟爬出無數半人半蟲的怪物，形似袁術，卻更加猙獰。
劉宏握緊雙劍，忽聽身後傳來馬蹄聲。回頭望去，只見一隊騎兵衝破紅霧，為首者竟是本應鎮守洛陽的皇甫嵩！
“陛下！”皇甫嵩滾鞍下馬，急聲道，“洛陽十二銅人全部失控，正在皇城內自相殘殺！更有一尊黑銅人自九龍井下爬出，見人便殺！”
劉宏心頭一震，猛然看向張寶手中的小鼎——那才是控制銅人的真正樞紐！
“哈哈哈！”張寶狂笑，“劉宏，你以為贏了？真正的戰場……才剛剛開始！”
他猛地將小鼎砸向血井，鼎身碎片與井中鎖鏈碰撞，迸發出刺目血光。下一刻，整口血井如火山般噴發，一條由無數蟲屍組成的千丈血龍破井而出，龍首處赫然鑲嵌著傳國玉璽的缺角！
血龍仰天長嘯，聲震四野。劉宏衣袍獵獵，雙劍映著龍影，眼中毫無懼色：
“凡逆天者——”
“朕，一劍斬之！”