三天後，蕭炎的訊息傳回雲嵐宗的。
傳訊玉簡亮起時，林青正在後山新開闢的演武場上指點青鱗和紫妍一些基礎的靈力運用技巧。
兩個丫頭進步飛快，尤其是紫妍，太虛古龍的血脈優勢讓她對空間波動的感知天生敏銳，林青教起來頗為省心。
玉簡是藥塵透過星隕閣的特殊渠道轉來的，內容簡短，但資訊明確。
“大哥，我已安全抵達丹域。丹會報名在即，但有一事需先解決：參加丹會者，需持有丹塔認證的五品以上煉藥師徽章。
我當年在加瑪帝國只考到四品，憑證在此處無效。故決定，直接參加七品煉藥師考核。
考核定於五日後，在丹塔聖丹城分塔進行。一切順利，勿念。蕭炎。”
林青看完，將玉簡收起，臉上沒什麼意外表情。
蕭炎的煉藥天賦他清楚，又有藥塵親自教導，這些年實際煉藥水平早就達到七品。
之所以一直沒去更新認證，一來是之前實力未到，樹大招風；二來也確實沒那個必要。
如今到了丹塔的地盤，這套規矩卻是繞不過去了。
“青鱗，紫妍，今日先到這裡。”林青對兩個丫頭說道，“自己去藥池泡半個時辰，鞏固今日所得。”
“是，林青大哥！”
兩個丫頭齊齊應聲，收功行禮後，蹦跳著離開了。
林青轉身朝主院走去，路上遇到正從藥圃出來的小醫仙。
她手裡提著一籃子新採摘的寧神花，見到林青，柔聲問道：“夫君，可是有事？”
“蕭炎來信了。”林青說，“他要考七品煉藥師。”
小醫仙眼睛微微睜大：“七品？蕭炎弟弟已經到這個層次了？”
“實際水平應該更高。”林青道，“走吧，去書房，把訊息告訴大家。”
片刻後，書房內。
雲韻、彩鱗、彩曦、小醫仙齊聚，林青將傳訊內容複述一遍。
“七品考核……”彩曦眨眨眼，“丹塔的七品考核很難吧？要透過丹雷測試的。”
“確實。”
雲韻點頭，她身為雲嵐宗前宗主，對大陸各方勢力的情報都有所瞭解。
“丹塔的煉藥師認證體系極為嚴格。七品是一個分水嶺，考核時需當場煉製出引動丹雷的丹藥，並由三位以上丹塔長老共同見證評定。成功率據說不足三成。”
彩鱗冷哼一聲：“那小子既然敢去考，自然有把握。藥塵不是跟著嗎？”
“藥塵前輩如今是星隕閣的定海神針，還沒有前往中州。”林青解釋。
“這次蕭炎是獨自前往丹域，不過星隕閣在丹域也有些產業和人脈，風閒應該會派人接應。”
小醫仙輕聲問：“會有危險嗎？我是說考核本身，還有其他的。”
她問得委婉，但在場都明白“其他的”指什麼——魂殿。
林青看向窗外，目光深遠：“丹域是丹塔的大本營，魂殿在那裡行事會收斂很多。
但明槍易躲暗箭難防，尤其是這種公開考核，眾目睽睽之下，反而可能成為某些人試探的契機。”
書房內安靜了片刻。
“夫君打算如何？”雲韻問。
林青收回目光，語氣平靜：“蕭炎需要這一枚徽章，不僅是參加丹會的憑證，更是他在中州煉丹界立足的敲門磚。
這個坎，他必須自己邁過去。我們能做的，是確保沒有外界因素干擾這場考核。”
他頓了頓，繼續道：“我會傳訊給天火尊者，讓他調動商會在丹域的眼線，密切關注聖丹城分塔周邊的動靜。
另外，也給蕭炎回個信，告訴他放手去考，不必有後顧之憂。”
“另外，”林青看向雲韻。
“家裡這邊，近日加強警戒。魂殿最近的動作越來越頻繁，難保不會趁這個機會做些什麼。”
雲韻鄭重點頭：“我明白。”
訊息傳開，後山的氣氛也多了幾分嚴肅。
孩子們似乎察覺到大人們心緒的變化，這幾日格外乖巧，連最調皮的林昊都少了些鬧騰。
五日後，丹域，聖丹城。
作為丹塔麾下五大主城之一，聖丹城的規模遠超加瑪帝國的任何一座城池。
整座城市依山而建，建築多為白色石料砌成，街道寬闊整潔，空氣中常年瀰漫著淡淡的藥香。
城市中央，一座高達百丈的巨塔巍然矗立。
塔身呈八角形，每層簷角都懸掛著青銅藥鼎形狀的風鈴，隨風輕響，發出清越之音。
那便是丹塔設在聖丹城的分塔，也是今日蕭炎要進行七品煉藥師考核的地方。
分塔前的廣場上，早已聚集了數百人。
有前來參加考核的煉藥師，有陪同前來的師友隨從，更多的是聞訊趕來圍觀的煉丹界人士。
七品考核不算罕見，但每次舉行，依然是丹域的一大盛事。
蕭炎站在人群外圍，一身簡單的黑色勁裝，背後負著玄重尺。
他看起來二十出頭的年紀，面容不算特別俊朗，但眉宇間有一股歷經磨礪的沉穩堅毅。
經過這幾年的歷練，他已不再是當初烏坦城那個青澀少年。
三星斗宗的實力讓他即便在這丹域，也足以躋身強者之列。
但他的注意力完全不在周圍嘈雜的人聲上。
此時，他在看塔前那塊巨大的玉璧。
玉璧上密密麻麻刻著今日參加考核者的名單、序號以及分配的考核丹室。他的目光落在第七行：“蕭炎，序號四十七，丙字三號丹室。考核丹藥：七品初級，天魂融血丹。”
天魂融血丹，七品初級丹藥中難度偏上的一種，主要功效是淬鍊血脈、提升修煉天賦，對煉藥師的靈魂控制力和火焰操控力要求極高。
看來丹塔對他的考核，並未因為他是“藥聖弟子”而降低標準。
“四十七號還算靠前。”蕭炎心中盤算。
“煉製天魂融血丹，主材需七階魔獸精血、魂嬰果、血精妖果，輔材三十七種。
以我現在的靈魂境界和青蓮地心火、隕落心炎融合之力，成丹應有八成把握。關鍵是丹雷……”
“蕭炎小友？”一個溫和的聲音在他身旁響起。
蕭炎轉頭，看到一位穿著丹塔長老服飾的老者。
老者鬚髮皆白，面容慈和，胸口的徽章上赫然有著八道銀紋——這是一位八品煉藥師。
“晚輩蕭炎，見過長老。”蕭炎拱手行禮。
老者擺擺手，笑道：“不必多禮。老夫玄空子，受風閒閣主所託，今日特來為你做個引薦。考核流程你都清楚了吧？”
玄空子？蕭炎心中微動。
這個名字他聽老師提起過，丹塔三大巨頭之一，八品煉藥宗師，地位尊崇。
沒想到風閒前輩竟能請動這位來關照自己。
“多謝玄空子前輩，流程晚輩已熟記。”蕭炎恭敬道。
“那就好。”
玄空子撫須點頭，目光在蕭炎身上掃過，眼中閃過一絲讚賞。
“藥塵那老傢伙收了個好徒弟啊。年紀輕輕，靈魂力已至靈境中期，火焰操控更是精妙。今日考核，正常發揮即可。”
“晚輩定當盡力。”
玄空子又低聲叮囑了幾句考核的注意事項，尤其是丹雷降臨時的應對之法。
七品丹藥引動的丹雷威力已不容小覷，不少煉藥師都是在這一關功虧一簣。
兩人正說著，廣場前方傳來一陣鐘鳴。
悠長的鐘聲迴盪，人群漸漸安靜下來。
一名身穿丹塔執事服的中年人走到高臺上，朗聲道：
“辰時已到，七品煉藥師考核，現在開始！請各位考核者按序號進入對應丹室。
考核時間，六個時辰。期間不得離開丹室，不得接受外界援助，違者取消資格，三年內不得再考！”
不一會兒，人群開始有序移動。
蕭炎對玄空子再次行禮，轉身朝分塔入口走去。
丙字三號丹室位於分塔第三層，丹室不大，約三丈見方。
正中擺著一尊暗紅色的藥鼎，鼎身刻有複雜的聚火陣紋，品質顯然不錯。
牆角有一個材料架，上面整齊擺放著煉製天魂融血丹所需的所有藥材，每種藥材都經過精心處理，品相上佳。
蕭炎檢查了一遍藥材，確認無誤後，在丹室中央的蒲團上盤膝坐下。
他沒有立刻開始，而是閉目調息，將狀態調整到最佳。
半柱香後，他睜開眼，眼神銳利如刀。
右手輕抬，一抹淡黃色火焰自掌心升騰而起，室內的溫度驟然升高。
緊接著，又是一道無形心焰融入其中，兩色火焰交織旋轉，最終化作一簇黃白相間的融合之火，散發出令人心悸的波動。
“開始吧。”
蕭炎手印變幻，火焰投入藥鼎。
鼎身陣紋次第亮起，鼎內溫度被精準控制在每一個需要的節點。
第一味藥材被投入鼎中，在火焰包裹下迅速融化、提純……
時間一分一秒過去。
丹室外，廣場上的人並未散去。不少人拿出玉簡或水晶球，記錄著塔內傳出的能量波動。
每次七品考核都是觀摩學習的好機會，尤其是丹雷降臨的時刻。
玄空子站在塔前一處高臺上，目光落在丙字三號丹室的方向。
他身旁站著另外兩位丹塔長老，都是七品層次。
“此子便是藥塵的弟子？”一位紅臉長老問道。
“正是。”玄空子點頭，“如何？”
紅臉長老感受著從塔內傳來的、越來越精純的靈魂波動和火焰控制力，沉吟道：
“基礎紮實，手法老練，確實有名師風範。不過他似乎融合了兩種異火？這種操控力，尋常七品煉藥師可做不到。”
“何止兩種。”另一位灰袍長老眯著眼，“老夫感應到的火焰波動，至少有三種不同的異火氣息。雖然第三種隱藏極深，但絕不會錯。”
玄空子笑了笑，沒說話。
藥玄衣在傳訊中提過，蕭炎身懷多種異火，且修煉了某種能夠融合異火的奇異功法。
今日一見，果然不凡。
轉眼五個時辰過去。
日頭西斜，已是下午時分。
陸續有丹室的門開啟，考核者走出。
有人面帶喜色，有人神情沮喪。
七品考核的殘酷正在於此——成則一步登天，敗則可能損傷根基。
到第五個半時辰時，塔內傳出的能量波動忽然劇烈起來。
最先變化的是丙字三號丹室。
一股濃郁的藥香穿透丹室的隔絕陣法，瀰漫到廣場上。
聞到這藥香的人，無不精神一振，靈魂彷彿被溫水洗滌過一般舒暢。
“這是天魂融血丹即將成丹的徵兆！”有人驚呼。
緊接著，其他幾個丹室也陸續傳出異動。
顯然，這一批考核者中，有幾位都到了最後的成丹階段。
玄空子神色肅然，抬頭望天。
原本晴朗的天空，不知何時聚起了烏雲。
雲層以丹塔為中心，緩緩旋轉，隱隱有雷光在其中竄動。
“丹雷要來了。”灰袍長老沉聲道。
幾乎就在他話音落下的同時，第一道雷霆劈落！
銀白色的雷光撕裂天空，直直轟向分塔頂層的某個丹室。
那裡早有準備，一層淡金色的光罩升起，將雷霆擋下。
但光罩也隨之劇烈晃動，顯然承受力有限。
緊接著，第二道、第三道雷霆接連落下，分別轟向不同的丹室。
看到這一幕，廣場上的人群騷動起來。
每次丹雷降臨，都意味著至少一枚七品丹藥即將出世，也意味著至少一位新的七品煉藥師誕生。
然而，並不是所有丹室都能扛住丹雷。
第四道雷霆落下時，西北角的一間丹室光罩轟然破碎，雷光貫入，隨即傳來一聲悶哼和藥鼎炸裂的巨響。顯然，那位考核者失敗了。
對此，玄空子只是微微搖頭。
七品考核，從來都是殘酷的。
就在這時，天空中的烏雲忽然再度加厚，旋轉速度猛地加快。
一道比之前粗壯近倍的青色雷霆，在雲層中醞釀、成型，目標直指——丙字三號丹室！
“青色丹雷？”紅臉長老臉色一變。
“七品中級丹藥才會引動的丹雷！這小子煉製的不是天魂融血丹嗎？怎麼會……”
玄空子眼中精光一閃：“除非他煉製的天魂融血丹，品質超出了初級範疇，接近中級！”
話音未落，青色雷霆轟然劈落！
丹室的光罩瞬間亮到極致，但在青色雷霆面前只支撐了兩息便佈滿裂紋。
眼看雷霆就要破罩而入——
一道黑色身影從丹室中沖天而起！
是蕭炎！
他手中託著一枚龍眼大小、通體血紅、表面有金色紋路流轉的丹藥。
丹藥周圍，黃白火焰環繞，形成一道火焰屏障。
面對劈落的青色雷霆，蕭炎不閃不避，右手握拳，一拳轟出！
拳風之上，青白火焰暴漲，化作一條火焰巨蟒，與青色雷霆狠狠撞在一起。
轟——！！！
頓時，一道震耳欲聾的巨響傳遍全城。
火焰與雷霆交織、湮滅，狂暴的能量衝擊讓整個廣場都為之震動。
不少實力較弱者被震得連連後退，面露駭然。
當能量餘波散去，眾人看到，蕭炎依舊懸在半空。
手中丹藥完好無損，只是臉色微微發白，顯然剛才那一擊消耗不小。
天空中的烏雲緩緩散去，陽光重新灑落。
蕭炎飄然落地，將手中丹藥裝入早已準備好的玉瓶，走到玄空子面前，雙手奉上：“晚輩幸不辱命，天魂融血丹已成，請長老檢驗。”
玄空子接過玉瓶，開啟瓶塞。
一股比之前濃郁數倍的血魂之氣撲面而來，丹藥表面那圈金色紋路，在陽光下流轉著玄奧的光澤。
他仔細查驗片刻，抬頭看向蕭炎，眼中滿是讚歎：“丹成七品，品質接近中級，丹紋初現。
好！好！好！”
他一連說了三個“好”字，隨即從懷中取出一枚全新的徽章。
徽章呈暗金色，正面刻著一尊藥鼎，鼎上懸浮著七顆星辰，背面則是一個“炎”字。
“從今日起，你便是丹塔認證的七品煉藥師了。”玄空子將徽章遞給蕭炎。
“憑此徽章，你可參加本屆丹會，並享有丹塔七品煉藥師的一切權益。”
蕭炎接過徽章，入手微沉。
他深吸一口氣，鄭重行禮：“多謝長老。”
廣場上響起一片驚歎與祝賀之聲。
今日參與考核者二十餘人，成功透過的不過五人，而能引動青色丹雷、煉出接近中級品質丹藥的，唯有蕭炎一人。
人群邊緣，幾個氣息隱晦的黑袍身影悄然退去。
其中一人低聲對同伴道：“立刻傳訊給尊老，藥塵弟子蕭炎，已透過七品考核，引動青色丹雷，實力評估需上調。
另外，他身上的異火氣息，確實有三種。”
“明白。”
蕭炎似有所覺，朝那個方向瞥了一眼，但並未有所動作。
他收起徽章，對玄空子道：“前輩，若無其他事，晚輩想先回住處調息。”
無錯書吧“去吧。”玄空子點頭，“三日後來分塔，辦理丹會正式報名手續。”
“是。”
隨後，蕭炎轉身離開廣場。
走出很遠後，他取出傳訊玉簡，輸入一道資訊：
“大哥，考核已過，七品徽章到手。過程順利，唯丹雷稍強，已自行解決。不日將報名丹會。蕭炎。”
資訊發出後，他回頭望了一眼巍峨的丹塔分塔，眼神堅定。
不過，這只是第一步。
丹會，三千焱炎火，還有魂殿……
真正的挑戰，才剛剛開始。
雲嵐宗後山。
林青收到傳訊時，正和家人們一起用晚膳。
他看完玉簡內容，臉上露出淡淡的笑意。
“如何？”雲韻問。
“過了。”林青將玉簡遞給眾人傳閱，“七品徽章到手，引動了青色丹雷。”
小醫仙輕呼一口氣，眼中滿是欣慰。
彩鱗嘴角微勾：“還算沒丟人。”
彩曦則直接拍手笑起來：“蕭炎弟弟真厲害！”
林青端起茶杯，抿了一口。
窗外，夜色漸濃。
山風穿過林梢，帶來遠處魔獸的低吼。
他看向中州的方向，目光深遠。
七品徽章只是敲門磚，接下來的丹會，才是真正的大戲開場。
而戲臺之下，魑魅魍魎，早已等候多時了。