“難得你今日說對了一句話。”
許川淡笑道著看向許德昭：“你想不想當家主？”
“我”許德昭眸光瞥了眼自己的父親許明巍。
“不用看你阿爹，只需問你自己是否做好承擔家主這個重擔的準備。”
“成為家主，許家大事小事，你全都可知曉，包括平日一些瞞著你等小輩的，亦或更為隱秘的一些事。
各堂若有重大事情，亦要同家主知會，然後再召開長老會，進行族議。”
“不管哪個世家，家主皆是一族最核心之一，代表了家族的顏面。”
許德昭默然，心中似乎在做著掙扎，指尖無意識摩挲著手邊案几。
其餘人一個個都不開口。
半晌後。
許德昭猛然站起，窗外的陽光灑落在他臉上，讓其雙眸亦閃著金芒。
他自小練武，身形不算單薄。
讓人看了能從他身上感到一絲安全感。
雙拳緊緊攥著，眼中滿是堅定不移的神態，已然做出了決斷。
“阿翁，我想當家主！”
“還請阿翁成全！”
許川微微一笑，許明巍無人皆是同款笑容。
笑容中帶著欣慰。
許德翎則有些興奮。
縱觀其他世家，從未有一家讓不到而立之年的人繼任家主之位的。
大多都是四五十歲。
畢竟是修仙者，上一代家主掌權至八九十都是正常。
至於下任家主可能直接傳給了下下代中出色之人。
“大哥，子承父業，恭喜了。”許明烜抱拳恭賀道。
“昭兒還稚嫩的很，還要你們這些叔叔提攜一二。”
“阿爹，你真願意放棄家主之位，你不惑之齡，在其他世家家主中怕都是最年輕的了。”
許明巍眼中閃過一絲認可，笑著道：“誠然如此，但別忘了我許家是從凡俗走來，我弱冠便開始擔任這家主。
而今算算，也足有二十個年頭了。”
說著，他看了眼許川，道：“其實相比於家主資質，我們這一代明淵其實更合適。
多虧了父親的力挺，教導，也多虧了明淵的幫襯，我才能一點點做好，習慣。”
他拍了拍許明淵的肩膀，許明淵笑著回道：“凡俗世家，生命短暫，立嫡長的確是最好的。
修仙者能飛天遁地，實力強大者，甚至可一人匹敵一個家族，不少家族亦都發生過族人叛逃之事。
故而要統領他們，需選出讓人信服之人。
大哥你為人做事讓我等皆信服，實力又是冠絕整個家族，自然依舊是你。”
“你總有那麼多話堵我。”許明巍笑著指了指他，繼而又對許德昭道：“你阿爹我更喜歡戰鬥，不過你阿翁要求，才繼續擔任家主之位。
而今有昭兒你，我也能卸下擔子，日後專心管理我的戰堂即可。”
“所以，是我耽誤你了是吧。”許川玩味道。
聞言，眾人頓時鬨堂大笑。
“父親，莫要說笑了。”許明巍無奈道。
“不閒扯了，看來在場皆同意昭兒繼任這家主之位了。”
眾人皆是點頭。
“得人心者，事半功倍！”許川淡笑道：“莫要辜負了你阿爹和幾個叔叔們的期待。
今天他們可都是有意為你讓位。
你今日所言，他們亦是早已想明白。”
“父親，我沒有。”許明仙淡淡道。
“別拆臺！”許川笑罵道。
“父親，還不是你自己有意如此，我們也都是順著你的意思。”許明淵笑笑道。
“一個個都皮癢了是吧。”
眾人哈哈大笑。
“歲祭後第一日的辰時，開宗祠，祭告先輩，明淵記得將此訊息傳給各附庸家主，以及常楊兩家。
順帶告知周家我許家家主之位更迭。”
“孩兒曉得了。”
流雲縣。
陳家。
“嗯，家主更迭？德昭賢侄要繼任家主之位了？”
陳大牛看著手中的信件，眸光閃過訝異之色，“看來主家是又要有大的變化啊。”
而今的陳家在流雲縣，已然是最大的世家。
畢竟除了陳大牛這位先天后期武者外，亦有三名先天強者。
其中兩個是他的子嗣，另一個則是招攬的武道天賦不錯的護衛，而今成了陳家的長老。
陳大牛亦是讓自己後代與其後代聯姻，提升陳家後代的資質。
白家亦是如此。
而李家，根基在清江縣。
除許家外，李家便是清江第一世家。
一個宗師中期的武者坐鎮，其一人便可以橫推一個世家。
不過李家幾乎是從零開始，根基可謂是相當的淺薄。
也是族人數量稀少。
要不是此前李二一口氣生了七八個，怕是李家都要變成一脈單傳了。
畢竟李治似乎不熱衷於此，膝下僅一男一女，跟許德容他們差不多年紀。
李家武運還是不錯的。
不管是李治的子嗣還是他的弟弟妹妹，習武資質都還可以。
最大的兩人，都已邁入了先天。
其餘幾個亦有機會。
他們大多十七八歲便成婚，最早的十六，皆已為李家開枝散葉。
這方面，他們沒學李治，各個皆是有三到五個嬌妻美眷，子嗣繁盛。
等過個十年，其後代數量估計會超過許家。
至於其餘趙錢孫周幾家，則略顯薄弱，但亦是有一兩名先天高手，不少後天巔峰護衛，在縣城中名列前茅。
家主是權力核心之一。
家主之位更迭，意味著權力核心交替。
這關係到各家的前途，故而他們都十分慎重對待。
當然，對外部是會不同，但在許家內部，變化卻不大。
家主可自行決定小事以及附庸家族等事宜，但大事依舊要透過長老會。
這是一種的制衡。
許明巍卸下家主重擔，似乎整個人更為輕鬆，有種念頭通達之感。
心有所感之下，當即閉關。
五六日後。
許明巍出關，境界終於達至練氣圓滿。
兩日後，服用晉神丹，神念蛻變，誕生神識。
周家得益於破境丹，練氣九層有二十多人，然練氣九層圓滿卻也僅有六七位。
周紹元得知許家家主之位要更迭，大為吃驚。
畢竟許明巍還十分的年輕，哪怕是許川當家主亦是正常。
而今卻要傳給一個弱冠不久的青年。
“許家做事著實讓人不可思議。”
“我記得許德昭只是個武者吧？”
周紹元眉頭微蹙，思量少頃後道：“來人，去把周森長老請來。”
“是，家主。”
門口護衛抱拳後，當即離去。
沒多久。
周森便進了書房，問道：“家主，你找我？”
“周森長老，許家派人送來訊息，許明巍即將卸任家主之位，傳給其子許德昭，既然他許家通知，那我周家也不能不有所表示。
還請周森長老帶上賀禮，於正月初一走一趟，進行觀禮。
按照信上言，是在辰時進行，周森長老莫要忘了時辰。”
周森捋著長鬚道：“正好，老夫而今煉製上品的小真元丹有些困惑，順帶去請教許川道友。”
“上品？！”周紹元臉色一喜，“周森長老丹道造詣提升不小啊。”
“小真元丹雖不如真元丹，但亦屬二階丹，能觸控到上品瓶頸，怕是要趕上許川了。”
周森笑著擺擺手道：“長進是有，但趕上許道友，怕是難啊。”
“即便同樣都能煉製出二階上品丹，但許道友怕是幾乎所有的二階丹皆可快速掌握，煉製出上品丹，老夫遠不如矣。”
“周森長老莫要妄自淺薄，等長老能煉製出上品丹後，或可去參加丹殿供奉的測試，如能透過，那便可在丹殿精進自己的丹道造詣。
許川不也是去了丹殿才突飛猛進的嗎？”
“丹殿嗎？”周森低聲念道，“此事之後再說吧。”
周紹元微微頷首。
歲祭前日。
許家大集會。
各人回報此一年成果。
烏明生道：“大長老，烏大和烏二已然能煉製出中品法器，烏三則也正在學習中品法器的煉製。
德翎更是天資聰慧，所會的下品法器煉製，連老夫都望塵莫及。”
“不錯，烏大烏二烏三他們各賜予一枚上品破障丹，望他們再接再厲。”
“多謝大長老。”烏明生道：“只是老夫嘗試煉製兩次精品法器，可惜都失敗，浪費了不少材料。
自覺慚愧不已，不敢再言繼續。
還請大長老將此項任務交予德翎吧，我相信以她的天資，未來定能煉製出精品法器。”
許川忖度片刻，看向烏明生道：“精品法器此事事關重大，翎兒確有機會，然時間太長，許家等不起。
此事，等集會結束我會助你一臂之力，烏長老切莫急躁。”
助我？
烏明生頓感疑惑，但既然許川開口，他也只能相信了。
煉製出精品法器於煉器師而言是一個巨大的門檻，但凡能達到此等煉器造詣，大魏各大築基世家，包括皇族曹氏都會歡迎。
甚至助他突破築基，潛心鑽研頂階法器的煉製。
烏明生作為散修，獨自一人能觸碰到精品法器的瓶頸，已然了不起。
只是他此前對許家開口承諾，而今卻遲遲做不到，讓他深感慚愧。
“陣法殿如何？”
許明仙道：“尚可，有了羅道友的加入，也算能幫到我一些。”
羅千山亦是道：“明仙長老的陣道讓羅某欽佩，在下感謝大長老給這個機會，能讓羅某跟著明仙長老。
羅某覺得再過數年，我的陣道水平一定能提升不少。”
“那羅道友便好好在陣法堂鑽研陣法，若有需要，還請不遺餘力。”
“那是自然。”羅千山拱手道。
“符籙殿而今何情況？”許川看向盧峰。
盧峰抱拳道：“回大長老，目前符籙殿加入明淵長老這個制符天才，符籙產量提升不少，應勉強能放到坊市商會中售賣。
至於盧某，修為達到練氣六層巔峰，目前繪製中品符籙成功率比之以往提升了一些。”
“有勞盧道友用心教導明淵，既然達到六層巔峰，那便無需在此境界蹉跎了，族中賜予你兩枚上品破障丹，務必一次性突破到練氣七層。”
盧峰雙眼滿是喜色，激動地身軀微顫，當即抱拳道：“多謝大長老！”
而後，許川看向吳真，“吳道友，在我許家過得如何？”
“十分舒適，吳某慶幸自己選擇了許家。”
“我聽明巍言，最近你在教授戰堂弟子對敵戰鬥的經驗，真是有勞了。”
“吳某身為戰堂總教習，此乃分內之事。”
許川微微頷首，亦是許諾，“等吳道友達到九層瓶頸，亦可免費得到一顆突破瓶頸的丹藥。”
“多謝大長老！”
其餘便是族中的一些尋常事務，許明淵提到族中有不少護衛都困於武道瓶頸，無法突破。
還有關於家主更迭之事。
結束後，許川單獨留下了烏明生。
“大長老。”烏明生抱拳道。
“坐下聊吧。”
“是。”
許川掃了眼他，淡淡道：“而今你也是練氣九層後期，離練氣圓滿不遠。”
“多虧了許家一直提供上品聚氣丹。”
“煉器我不太懂，但我知道做任何事，信念少不了，信念越強，便越有可能成功，所以烏長老你必須提升自身信念。”
“是。”
烏明生心中一嘆，這談何容易啊。
“信念玄之又玄，不是口中言千遍萬遍我一定會成功，便真的能成，而是由心而生。”
烏明生靜靜聽著。
“心之一道同樣玄乎，但卻會受外事外物而影響。”
“就像此刻，烏長老接連失敗，自感對不起我許家，若此時再讓你煉製，我敢篤定，百分百會再次失敗，甚至連上品法器的煉製成功率亦會降低。”
烏明生微微頷首。
他此時狀態的確有些糟糕。
“但你會被失敗所影響，亦會因自己底蘊而信念大增。”
說著，許川一拍儲物袋，從中取出一隻瓷瓶，遞給了烏明生，道：“此為上品神念丹，裡面有三顆。”
“上品神念丹？！”烏明生眼眸頓時圓瞪。
他在許家這些年自然聽聞過，但此丹極為稀少，許家核心族人都沒幾人服用過。
“不管是煉器、煉丹、陣法還是制符，神唸的強大，神念強大，對仙藝的提升大有好處。
甚至在衝擊築基瓶頸時亦有助力。
此三顆上品神念丹，足以讓你神念提升到遠超練氣圓滿的程度，再往上應只有神念蛻變為神識了。”
烏明生雙眼露出火熱之色，“大長老，這.”
“此非免費贈予的，你也知曉此丹的珍貴，便是我許家而今底蘊，儲備的靈草亦只夠幾份材料。
故而你若接受，往後需無償煉製三件精品法器。”
“我”烏明生有些猶豫，但想到其帶給自己的好處，當即咬牙道：“好，老夫定然不辱使命！”
“還有便是此《九焰訣》上篇，以及這《控器訣》，等閒皆不會外傳，今便賜予烏長老，助你器道更上一層樓。”
烏明生翻看了一下，頓時驚喜連連。
前者增強神唸的操控，可做到分念如一，配合上品神念丹可是如虎添翼。
而後者能讓自己操控器物更為輕鬆，雖不如《九焰訣》，但對煉器師而言效用也不小。
“此二者，烏長老需立下誓言禁制，絕不外傳，否則神魂碎裂而亡。”
烏明生沒有猶豫，當即立誓。
許家道藏樓所有人挑選功法秘術時，皆要立下誓言。
故而他心中也未有障礙。
或者說，許川能將此賜下，可謂是有大恩於他。
“等烏長老默記下來，便將此抄錄本都焚燬吧，以防萬一。”
“是，大長老。”
“等到烏長老你練氣圓滿，神念大增，又有兩大秘術在身，我想你應有信心煉製出精品法器了吧。”
烏明生拱手行禮道：“烏某絕不辜負大長老的期待！”
二人旋即都離開議事大廳，往仙藝堂飛去。
歲祭日。
洞溪數十里，戶戶懸彩，街巷盈香。
稚子嬉戲於阡陌，老叟閒話於簷下，鼓樂聲聲，祭儀肅肅。
山上。
許氏宅第，四世同筵。
許德容，許德瑾這些年長的小輩，逗弄著許德玥，許德謙，許崇晦，許崇明等稚童。
許德均、許德珩、許德睿等人相互交談，互問武道之進展。
後許德昭、許德靖、許德文亦是加入，進行考較。
許明巍等一眾長輩，或陪著自己夫人，或與他人閒談，點評後輩武道。
許川和白靜默默看著這一幕幕，都眼含笑意。
不多時。
爆竹聲響徹整個洞溪每一寸土地。
白虎抬頭看向五彩絢爛的夜空，無奈至極。
人類真是夠無聊的。
年年今日都放。
讓虎徹夜失眠。
看了眼雌虎，乾脆奮戰到天明吧。
深夜。
“夫人，你入我許家四十四載，勞苦功高，為夫今送你一件歲祭之禮。”許川手中多出一隻巴掌大的玉盒。
“怎的突然想起送我禮物？不會是忘了我的生辰，特意彌補的吧。”
許川哈哈道：“就當做是吧。”
白靜含笑接過精緻的玉盒，其鬢角已染霜雪，眼尾細紋如摺扇般層層迭迭。
許川站在其身前，面容光潔如新硯。
一個似深秋枝頭將凋的菊，一個如三月梢頭初綻的桃。
不似夫妻，更像母子。
她開啟一看，裡面是一顆青白色丹藥。
其表面的青色紋路猶如霞光，熠熠生輝，玉盒開啟瞬間，丹香瀰漫，充盈整個堂屋。
聞之讓人精神振奮。
“丹藥？”白靜疑惑道：“我最近又無啥病痛的，無需丹藥調理。”
“此丹珍貴無比，具體你無需多問，若你想多陪我和孩子孫兒們一段時間，那便服下此丹。”
“我”白靜沉默片刻，終是微微頷首。
世上她之牽掛已少之又少，白家蒸蒸日上，已然成為世家，也算對得起白家列祖列宗。
剩下的便是自己的夫君，孩兒，還有那一群孫兒，已經剛出生的曾孫。
“我吃。”
白靜張嘴服下，許川袖袍一拂，她整個人便身子一軟，失去了知覺。
許川將其挪移到床榻上。
此丹蘊含生命之磅礴，非是普通人可以承受和消化。
故而，許川只能親自出手助其煉化藥力，為防止她感覺不適，這才讓她沉睡。
花了半宿，許川又動用研究【枯榮生滅】而自創出的駐顏術，讓白靜返老還童，容顏再現青春。
此後每隔十年再施展一次，可保青春常駐。
翌日清晨。
白靜醒來，身體感覺前所未有的輕鬆。
轉頭一看，許川不在。
她早已習慣。
“阿離。”
她輕輕呼喊一聲，頓時感覺自己聲音似乎有些不對，但沒太在意。
直至叫阿離的中年婦人端著洗臉水進來。
“哐當”一聲。
臉盆跌落在地，地上一攤子水。
白靜轉頭看去，柳眉微蹙，“怎麼了，阿離，今兒個怎如此不小心，辰時是昭兒繼任家主的日子，不能耽誤。”
“怎麼了，一副見鬼的樣子，還不讓人來打掃了？”
“老夫人，你的容貌”
“我容貌怎麼了？”
“變得跟阿離初見你時一模一樣。”
“你胡說什麼呢，我都年過六十了，嘴再甜，做錯了事亦要受罰。”
“不是，老夫人，阿離說的是真的。”
白靜上前，剛要指責阿離，卻見地上那一灘子水中倒映出的是跟她平時決然不同的樣貌。
正是她逝去的青春！
白靜有些不敢相信，但旋即想到了昨日晚上許川送她的丹藥。
原來這就是夫君送我的禮物啊。
逝去的青春還可往復，這便是修仙者的手段嗎？
“莫要驚訝，我許家是修仙世家，有一些讓容顏恢復青春之術也沒什麼稀奇的，禁止下人隨意交談，若敢洩漏，處死。”
“是，老夫人。”
“過來幫我梳妝打扮吧，這攤子水也讓下人處理了。”
“是。”
白靜的出現，引起了不小的轟動。
不過，聲音很快被壓下。
辰時。
“開宗祠，祭告天地！”許川低沉的聲音響起。
宗祠大門徐徐開啟。
許氏族人排列整齊，進入宗祠，焚香祭拜。
結束後。
“開始家主繼任儀式！”
“德昭，過來跪下。”
許德昭從人群中走出，跪在正中央的蒲團上。
許川念道：“許氏有子諱德昭，少蘊靈根，總角通玄。弱冠而踏仙途，廿載已洞明世務。
晨昏定省無違孝道，手足相攜尤見悌誠.”
與此同時。
許德昭手持三炷心香，心香高於頭頂，朝著祖宗排位三鞠躬。
“靈鑑堂前，三炷心香承祖訓；青雲階下，一方玄印啟新元，請家主印鑑！”
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