夜色宛若薄紗，一點點在拉斯特眼前消散。
以他如今的位格，自然不會再像剛成為黑夜旅者時那般，每一次進入歷史殘響都伴隨著天旋地轉，目眩神迷的感受。
事實上恰恰相反，憑藉著精神力，拉斯特甚至能夠短暫追溯自己從現世進入夜世界的過程，乃至是歷史殘響的運轉原理。
那是因「永夜石碑」的力量而被固化的時光分歧，隱匿於歲月長河之中……對真實的歷史而言，夜世界便是如同鏡子裡倒影般的存在。
正如「夜世界」的名字那般——白天與黑夜彼此輪轉，卻又永遠都不會產生交集。
……
當淡薄的夜色徹底散去，映入拉斯特眼簾的，是一片明淨寬敞的城市風光。
寬闊的街道上人流如織，高樓大廈在道路兩旁拔地而起，大樓的巨幕顯示屏對映出霓虹流光，碧藍的天穹上，還隱約能夠看到飛行器行駛過的尾跡……
拉斯特的眼眸裡，不由閃過了幾分恍惚。
眼前入目的景色，就彷彿此刻的他並不身處於夜世界的歷史殘響，而是重新回到了自己穿越前的現代都市。
不過很快，拉斯特便發現了眼前城市風光的異樣之處——在遙遠的方向，城市的中心，有一座宏偉的鋼鐵建築拔地而起。
那看起來有些像是電梯，但卻要比一般的民用電梯大上數萬倍……鋼鐵的軌道沖天而起，直通向天穹的盡頭，一道道載物的圓盤順著軌道在天空與大地的交界處起落。
拉斯特認出了那帶著科幻色彩的巨型建築——
「太空電梯」，又稱軌道電梯，是一種以低成本將貨物或是人類從星球表面運輸到太空的科技造物。
無論是在拉斯特未穿越前的前世、還是西大陸的現世，「太空電梯」都是隻存於幻想作品的科幻概念……以繁星大學阿加莎院長為首的機械師們曾多次探討過軌道電梯的可行性，但直到拉斯特沉睡之前，這項計劃都依然停留於設計圖紙階段，距離動工都遙遙無期，就更別提正式啟用了。
所以，小艾進行自我封印，沉眠的所在，其實是一個近未來的科幻世界？就像自己上一次進入的第六紀曆史殘響那樣？
拉斯特等待了片刻，卻並沒有等到那本該在腦海中浮現而出的，夜世界慣常的任務提示資訊。
這並沒有令他感到意外，畢竟他這次進入夜世界本就繞開了歷史殘響的規則，並非是由夜世界為他匹配對應的任務殘響，而是自己主動選擇了目的地。
而正如自己每一次在通關夜世界後的間幕都會前往的，那名為迦南的幻境一般——並非全部的夜世界都是標準的歷史殘響副本，也存在著一些特殊的所在，小艾進行自我封印的位面，大機率便是這樣一個特殊的地方。
但隨後，他便聽到了一聲少女的輕咦。
那道聲音很是清脆悅耳……卻又分不清方向，像是來自一個很遙遠的地方。
緊接著，拉斯特身周的景物驟然變幻。
當視線再次變得清晰時，他發現自己已然身處一座科幻風格的高塔建築之內。
透過巨大的石英窗能看到高塔外的景色，下方是一片悠揚的雲海，上方則是群星閃爍的宇宙深空，身側則是連線著天空與大地的鋼鐵軌道。
“拉斯特！”
熟悉的呼喚聲從身後傳來，緊隨而來的則是檀木味的髮香。
一道有著淡金色長髮的窈窕倩影，便這樣乳燕投懷般從身後抱住了拉斯特，帶著柔軟的感觸。
許久之後，她才輕輕地鬆開了手臂，注視著身前的拉斯特。
那雙天藍色的美眸中，帶著不加任何掩飾的驚喜與興奮。
“不知道多少年的沉睡，一整個紀元的時光，拉斯特……我終於等到你來接我了。”
拉斯特就這樣靜靜地注視著身前的少女。
她那素白精緻的俏臉上帶著久別重逢的喜悅，晶瑩的天藍色雙眸中則是盈滿的眷戀與愛意……無論是聲音、體態還是容貌，都與拉斯特記憶之中的那個金髮女孩一般無二。
片刻之後，拉斯特將自己的視線從眼前的少女身上緩緩移開。
他轉而望向了石英窗外的雲海，以及那些穿行在雲海與星空間的平臺。
“這是什麼？”
“就是拉斯特你想的那樣……是「太空電梯」啦。”
金髮少女的聲音清脆悅耳，顯得活力滿滿：“拉斯特你以前曾經和我說起過「太空電梯」的原理，還說因為已知材料都不滿足太空電梯纜繩強度要求的緣故，目前還只是科學幻想，未曾被真正應用於實際。”
“而在我順利完成了「人造天使計劃」，成為了「審判」序列的機械天使之後……這些困擾了人類科學家們許久的材料學問題，對我便不再是太大的阻礙。”
“反正在夜世界中自我封印，沉眠的日子裡閒著也是閒著——所以我便用自我封印至今的漫長時光，將那個原本僅存在於幻想作品當中的科幻產物製造了出來，不再是虛無縹緲的幻想，而是切實可行的科學技術。”
她邁著輕快的腳步來到了石英窗旁，與拉斯特肩並肩地望著窗外雲海的景色。
“只要擁有了太空電梯的話，那麼人類往返地表與外太空，便不再需要藉助火箭這樣昂貴而奢侈的手段，進入近地軌道的成本將會被大幅度降低。”
“屆時，前往位於近地軌道的空間站將不再只是少數宇航員的特權……即便是平民也能夠輕而易舉地藉助太空電梯離開地表，進入宇宙之中生活。”
“到時候，探索宇宙的難度將會大幅降低，從恆星中收集能量，乃至於從臨近星球上開掘稀有礦產……這些以往僅僅只在科幻作品裡描述過的東西，都將陸續成為現實。”
少女清脆悅耳的聲音裡帶著憧憬與嚮往，如夢似幻。
“一直以來，人們彼此之間的殺伐，爭鬥，戰爭……其本質都是為了爭奪有限的資源與領地而已。”
“而倘若太空電梯誕生，探索外太空的門檻被大幅度降低——屆時，在資源與領地都近乎無窮無盡，等待開採的宇宙深空面前，人類間的戰爭自然也將不復存在。”
“拉斯特，你不覺得這會是一件很夢幻的事情嗎？”
“嗯。”拉斯特平靜地點了點頭：“要是這一切都成真的話，那我想希爾緹娜她應該會挺開心的——可以不用每天勞心費力地和那些別國使臣們浪費時間，虛與委蛇了。”
他扭頭注視著遠處的雲海，以及雲層之下，那在高空視角看起來如同地圖一般的地表大陸。
廣袤無垠的大陸之上，一座座繁華的現代城市，一個個富饒的國度正鱗次櫛比地排列著，一片和平繁榮的美好景象。
“這裡，這個大陸，應該不是真實存在的世界吧？”
拉斯特忽然面無表情地開口。
“沒錯。”
金髮少女微微點了點頭：“這個地方，其實是我精神力具現的產物，是由心靈所對映而出的風景。”
“也便是所謂的「精神海洋」、「心象世界」。”
她凝視石英窗外，雲海之下那繁榮生息的大陸景象：“拉斯特你如今想必已經知曉——”
“在超凡者成就了傳奇，乃至是突破了天使之後，靈魂都會加以蛻變……由原本虛無縹緲的精神力，昇華為實質性的「精神海洋」，具現化的「心象世界」。”
“而這裡，便是我作為審判天使的心靈世界。”
“在自我封印，沉睡的漫長時光裡，我用了許多年，才一點點地將自己的心象風景完善到了如今的模樣。”
拉斯特點了點頭，表示了認可。
尋常的超凡者，雖然也有精神力和靈魂一說，但大多無形無質，並無法脫離肉體獨立存在。
但傳奇與天使則不同，他們的靈魂與精神過於強大，已經超越了肉身的限制，自成了精神海洋，如同一方獨立的小世界、次級位面。
拉斯特因為精神經受過深藍港時間迴圈的百般磨礪，心靈遠超他人的緣故……早在還未曾成就傳奇的時候，他便已經擁有了自己的精神海洋——
那座晦暗天穹上旋轉著齒輪的赤色荒原，便是拉斯特的心象世界，也是他能夠抗衡邪神的汙染，乃至於當初在冥淵之中狩獵那尊復甦死神的底氣。
而眼前的少女身為天使，在經歷了漫長的沉睡時光之後，將心象世界能夠完善到這般程度，看起來和一方真實的繁榮文明無異倒是也不足為奇。
那些如今藏匿於熾天之檻上的神明們，對自己的信徒們所許諾的所謂「死後便能夠前往的永生極樂的神國」，其本質，也便是那些神祇們自己經歷漫長歲月演化後的心象世界。
“不過，雖然這個世界僅僅是我自己的心象風景，但是我在其中所研究的東西，無論是建造「太空電梯」的技術，還是其他的科技造物，卻都是真實存在的。”
少女那雙天藍色的眼眸中，閃爍著真摯而充滿熱情的光彩，彷彿一位胸懷遠大抱負，充滿了正義感的女騎士。
“即便這只是我自己幻想之中的理想世界，但是等我們一起回到現實之後，藉助我身為審判天使的科技力量……我們就可以一起將那個原本破敗而滿是瘡痍的世界，改造成符合我們期望的樣子。”
“那會是一個真正完美無瑕，理想中的烏托邦——沒有壓迫、沒有欺詐、沒有戰爭、人人平等，更沒有種族和國籍之別。”
“人類的探測器下到海淵的最深處，上至恆星系的邊際……整個文明一同探索星海，製作出太陽帆，從恆星中獲得取之不盡用之不竭的無限能源。”
她熱情開朗地牽住了拉斯特的手，笑容明媚如同陽光。
“拉斯特，我想要去改變這個世界，去拯救那些被困頓於饑荒、戰火、還有災難中的人們。”
“這樣的美麗風景，我想要與你一同見證。”
一邊說著，金髮少女那素白的手指在虛空中輕點。
下一個剎那，一道光輝的門扉便在她的面前緩緩浮現。
那道虛幻的門扉光輝而耀眼，像是直通虛無的彼方。
拉斯特知道，那道光輝耀眼的門扉，便是從這裡通往真實世界的道路，只要邁過那道門扉，他便可以脫離夜世界，迴歸現實。
區區夜世界的規則，又怎麼可能限制住一位處於全盛狀態的真正天使。
然而，聆聽著眼前眸子裡閃爍著光芒的少女，那崇高的，心懷全世界的遠大抱負和理想……
拉斯特卻只是沉默地看著，任由對方拉著自己，向著那道光輝的門扉走去，彷彿要帶他一起逃離這個夜世界的牢籠。
直到兩人距離那道光輝的門扉僅僅只有幾步之遙的時候，拉斯特輕聲嘆了口氣。
“縱使再怎麼努力地去模仿……盜版終究只是盜版。”
他微微抬手。
剎那間，虛幻的蒼銀光點在拉斯特的指間匯聚，勾勒成了一柄左輪手槍。
槍身通體銀白，反射著凜冽的金屬光澤，宛若鐵月——真正的「鐵紋之月」早已經在兩年前被拉斯特所崩壞，但在心象世界裡，妄想之物也能夠被具現為現實。
拉斯特抬起了槍口，緩緩地對準了身前之人的後心。
但在最後的剎那，他並沒有扣動扳機。
不遠處，似乎是察覺到了拉斯特的動作，金髮少女也同樣停下了腳步。
“你為什麼沒有開槍？”
她的聲音不像先前那般輕快，而是多出了幾分漠然的生硬。
“在不久之前，我曾經在迦南的幻境中，親手向那個女孩開過槍。”
拉斯特輕聲說：“那是一段相當不愉快的經歷，每一次回憶起來都會讓我痛徹心扉。”
“所以我不想再開一次槍，哪怕我知道你是那枚「星之杯·審判」的意志化身……”
“只是個竊奪了小艾記憶，擁有她外表的贗品而已。”
。