“接通艦隊頻道，”雷恩命令道，聲音平穩但帶著不容置疑的力度，“召集所有指揮官。”

“您已在艦隊頻道，將軍。”通訊機器人回應。

第28機動艦隊指揮官的藍色全息影像一個接一個地在雷恩面前顯現。

身材高瘦的穆恩人霍戈·希夫，腳尖無意識地輕輕點著甲板，臉上寫滿期待。

迪德里希·格雷沙德和他的副官站得筆挺，制服一絲不苟，透著職業軍人的冷峻。

他瞥了一眼霍戈和維諾克的方向，眼神裡帶著一絲不易察覺的輕蔑。

維諾克穿著他那身混合了神秘長袍與海軍制服的奇異裝束，臉上掛著輕鬆的笑容。

內莫伊迪亞人指揮官克雷，他的影像略顯模糊，顯然已經在螢幕外調出了戰區星圖，正快速分析著。

最後出現的是他們的新成員。

原屬於裡馬艦隊的指揮官們，之前跟隨文崔斯在裡馬貿易航線對抗里斯·阿爾裡克斯的“調解者特遣部隊”。

文崔斯離開後，他們推舉了一位代表向雷恩彙報。

那個穿著貿易聯盟服飾、態度直接的內莫伊迪亞人。

他叫馬拉斯·沃羅。

“諸位，”雷恩目光掃過每一位指揮官的影像，雙臂微微張開，“局勢現在已很明顯，我們被包圍了，兵力對比，一比四。”

“你早就預料到了，”馬拉斯·沃羅的聲音帶著指責的意味，“就在你突然命令我們所有人轉向攻擊亞格杜爾圍攻艦隊的時候。”

“我察覺的太晚了，”雷恩坦然承認，語氣中帶著一絲歉意，“現在，我們身陷重圍，退路已斷。”

“那就只有一條路，”霍戈·希夫黑色的眼睛閃爍著好戰的光芒，他用力將一隻拳頭砸在另一隻手掌上，“我們必須逐個擊破他們！”

“我同意，”格雷沙德沉穩地點頭，“唯一的勝算在於分而治之，絕不能讓他們形成合力。”

“正是如此，”雷恩肯定了他們的判斷，“這就是我們的戰略，第一步，打破亞格杜爾的包圍圈，我們必須在奧克塔維安·格蘭特、恩帕託傑約斯·布蘭德和阿納金·天行者收緊包圍網之前，以最快的速度、最徹底的方式摧毀圍攻艦隊。”

“他們大約有四百艘船，”克雷寬闊的橫向瞳孔眯了起來，聲音帶著計算後的冷靜，“再加上那些逃到他們庇護所、具備戰鬥能力的補給船，而我們只有二百五十艘，光是對付他們，我們也處於劣勢。”

雷恩的目光依次與每一位指揮官對視，問道：“這會是個問題嗎？”

他們的回答斬釘截鐵，沒有絲毫猶豫——

“不會，將軍。”

……

“完美的佈局，”尤拉倫上將說道，語氣中帶著罕見的讚賞，“終於把邦聯軍艦隊困住了，逼入絕境，這場‘九頭蛇之戰’，該結束了。”

阿納金看著戰術顯示屏上清晰的包圍態勢，認同尤拉倫的判斷。

但他心裡知道，如果此刻低估對手，將是致命的錯誤。

豐多在埃里亞杜事件後，民意徹底轉向共和國，拋棄了分離主義者。

隨著豐多重歸共和國，分離主義者在核心世界又失去一據點，原本負責圍攻豐多的“迅速正義特遣部隊”得以抽身，加入這場圍獵。

現在，第20艦隊、“迅速正義特遣部隊”和“開環艦隊”三股力量在星系外圍形成嚴密的封鎖線，如同一個無形的牢籠。

阿納金需要做的，就是協調絕地將軍恩帕託傑約斯·布蘭德和第20星區陸軍總督奧克塔維安·格蘭特，確保他們同時抵達，完成合圍。

如今，網已撒下，獵物入籠。

剩下的，就是收緊絞索，徹底消滅“九頭蛇”。

然而代價是沉重的。

為了爭取三支艦隊同步抵達的時間，他們不得不讓“九頭蛇”在星系內自由活動。

代價是損失了數量眾多的補給船。

此刻的亞格杜爾星系，漂浮著無數破碎的船骸、散落的彈藥和瞬間凍結的食物殘骸。

“清理完這片殘骸區後，我們進行微跳躍，目標亞格杜爾，”阿納金指著星圖上的跳躍座標，“現在，命令所有醫療護衛艦出動，儘可能多地回收逃生艙。”

“是，將軍。”尤拉倫應道。

“師父，”阿索卡走到阿納金身邊，“他們會嘗試打破圍攻。”

“這是他們必然的選擇，”尤拉倫點頭表示同意，“圍攻艦隊性質特殊，一旦他們突破包圍，就能依託亞格杜爾行星作為屏障，避免陷入完全被圍殲的境地。”

“他們對被包圍的滋味，想必很熟悉了，不是嗎？”阿納金反問，嘴角勾起一絲冷意。

阿索卡微微蹙眉，“即使他們成功摧毀圍攻艦隊，避免了被四面包圍，他們仍然要以一敵三，背靠行星作戰，‘九頭蛇’……像是那種會戰鬥到最後一刻的人嗎？”

“不……”阿納金緩緩搖頭，目光深邃，“……一點也不像。”

“亞格杜爾有三顆巨大的衛星，”尤拉倫說道，“他會利用它們來製造戰術優勢嗎？”

亞格杜爾本身是一個“死亡世界”。

它的三顆衛星產生的強大潮汐力，使得行星的水和大氣被劇烈拉扯，行星表面大部分割槽域處於真空狀態，對登陸部隊而言是致命的環境。

當地的原住民吉文人進化出了堅韌的外骨骼，能完全密封以適應真空。

他們生活在由強力護盾保護的密封城市中，這些護盾足以抵禦劇烈的引力變化和隕石衝擊。

正是這些因素，讓亞格杜爾在共和國軍的猛攻下堅守了近四個月。

考慮到“九頭蛇”一向以善於利用戰場環境，利用亞格杜爾衛星的可能性極高。

“立即對星系進行全頻譜掃描！”尤拉倫迅速下令，聲音在艦橋內迴盪，“掃描每一塊殘骸，每一顆未標記的小行星！不要遺漏任何可疑目標！”

“是，長官！”感測器部門立刻響應。

“方位三一八，標記零零五，發現七十艘戰艦訊號！”克萊夫中尉的聲音帶著急促，“識別為‘慷慨級’級護衛艦叢集，長官！它們正朝著與亞格杜爾相反的方向移動！”

“之前為什麼沒發現？！”尤拉倫追問。

“它們處於冷航狀態！”克萊夫的手指在控制面板上飛快操作，“沒有主引擎尾焰，僅使用姿態推進器緩慢航行！”

艦橋上的軍官們心頭一緊。

七十艘船不是小數目。

邦聯軍艦隊秘密派遣這樣一支力量脫離主戰場，必然隱藏著危險的圖謀。

“……等等，”阿夫雷中尉緊按著耳機，“截獲到一條敵方通訊，訊號強度很高。”

尤拉倫立刻走到她的控制檯前，“破譯出來！”

通訊官抬起頭，快速彙報：“提到隆恩星雲，阿薩吉·文崔斯正前往隆恩星雲，目標是接應一支被稱為‘風暴艦隊’的援軍部隊，邦聯軍艦隊意圖堅守陣地，撐到文崔斯帶援軍回來。”

“原來如此，”阿索卡向前一步，眼神銳利，“這就是他們突圍計劃的一部分！如果這是他們的目標，隆恩星雲一定不會太遠！”

“在伊託波爾星區，將軍！”右舷控制檯傳來報告聲，“往返航程需要兩個標準日！”

“我們可以在文崔斯之前趕到那裡，”阿納金立刻做出判斷，“‘開環艦隊’的速度足以做到。”

“整個‘開環艦隊’都去嗎，將軍？”尤拉倫雙手背在身後，眉頭緊鎖，“我們不能破壞現有的包圍圈，否則將前功盡棄！”

“當然不是整個艦隊，”阿納金的目光掃過艦橋，最終落在克隆人指揮官阿波身上，“我們需要速度最快的‘獵兵級’戰艦，是哪一艘？”

短暫的沉默，艦橋軍官們迅速調取資料，比對效能引數和服役記錄。

“‘先鋒號’，長官！”答案很快得出。

一絲微弱的刺痛感掠過阿納金的心頭，但他迅速壓下。

“阿波！”

“我計程車兵隨時待命，將軍。”克隆人指揮官立刻回應，站得筆直。

“很好，挑選你最精銳計程車兵，準備真空作戰和登艦行動，將他們轉移到‘先鋒號’上。”阿納金說完，轉身大步向艦橋出口走去，“尤拉倫，挑選五十艘我們最快的戰艦組成特遣隊！”

“——等等！”阿索卡追了上去，聲音帶著一絲急切，“誰……誰來指揮這支特遣隊？”

阿納金停下腳步，低頭看著他的學徒，眼神銳利：“當然是我，你認為你能對付文崔斯嗎？”

阿索卡張了張嘴，話卻卡在喉嚨裡，最終什麼也沒說出來。

“絕地將軍在決戰前夕離開主力艦隊，恐怕會影響士氣，天行者將軍，”尤拉倫語氣嚴肅，甚至暫時忽略了正式的軍銜稱呼，“我願意指揮‘開環艦隊’對抗雷恩·邦特里，但為了穩定軍心，艦橋上需要一位絕地將軍坐鎮。”

阿納金突然伸手，輕輕將他的學徒推向前方：“你眼前就有一位。”

“什——？”阿索卡猛地轉身，難以置信地瞪著阿納金，“我？！可……可我還沒……”

“可是什麼？”阿納金直視著她，語氣不容置疑。

“可……我只是個學徒，”阿索卡的聲音低了下去，帶著一絲無力感，“我不能指揮艦隊！我沒有……”

“如果你想說沒有接受過指揮訓練，”阿納金輕聲打斷她，語氣卻帶著不容置疑的肯定，“那是在說謊，還是說，你覺得我讓尤拉倫花那麼多夜晚指導你，都是白費功夫？”

“所以尤拉倫上將那些指導是為了這個？！”阿索卡驚訝地看向上將，隨即又轉向阿納金，臉上寫滿慌亂，“不，這不一樣！我們要面對的是‘九頭蛇’！我不是……我不是你！”

阿納金知道她有能力，但她顯然害怕承擔這份沉重的責任。

他想起自己剛成為絕地武士時，從未有過這種恐懼，反而渴望掌控一切。

“那麼，”阿納金眯起眼睛，語氣沉靜，“告訴我，我是什麼？”

“……你是天選之子。”阿索卡的聲音很輕，甚至不敢抬頭看他的眼睛。

阿納金嘆了口氣，蹲下身，雙手扶住阿索卡的肩膀。

“我是一個每次與眼前這個對手交鋒都失敗的絕地將軍，”他平靜地糾正，聲音低沉，彷彿周圍的一切都不存在，“我是一個從未接受過絕地將軍訓練的絕地將軍，告訴我，你害怕什麼？害怕犯錯？”

“我怎麼能不害怕？”阿索卡的聲音微微發顫，“我們的錯誤……會讓人付出生命！”

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