這一日，州學外，一富家子弟正領著一眾僕從輪番叫囂。
“黃石何德何能執州學教授？”
“這黃石敗壞禮教，苟且良家，何以為師？”
……
句句皆指向黃石，惹來眾學子議論紛紛。
這時從州學出得一人，朗聲斥道：“哪裡來的豎子，休要胡言！”
說話的正是黃石。
“你便是黃石？”
領頭的富家子弟上得前來細細觀察黃石一番，而後又說道：“長得倒人模狗樣。”
黃石心裡一萬頭草泥馬奔騰而過，要放在以前，肯定給對方懟回去。但想到面前這傢伙，敢在州學撒野，必然是有所依仗，便壓下心中怒火，心平氣和的說道：“這位小官人我可曾得罪於你？”
“未曾。”
“既未得罪，為何辱罵於我？”
那富家子弟則是疑惑道：“你不認識我長洲李長青？”
黃石在腦袋裡過了一遍，來蘇州這些時日，出門屈指可數，還真沒有與一個叫作李長青的有過接觸，更別提什麼恩怨糾紛。
黃石搖搖頭，說道：“其它先放一旁，在下何德能自有評說。李小官人言我敗壞禮教、苟且良家，無中生有之事豈非故意中傷？”
“我中傷於你？”
李長青顛笑，繼而又說道：“那羅家小娘子，不是與你暗通怎會拒我提親？”
黃石這才明白，這李長青原來是為羅七七而來。而在場眾人則再次議論開來，黃石老臉一陣抽搐，他絕對不允許李長青敗壞羅七七的名聲。
“暗通？滿口胡言亂語！”
李長青料定黃石定會否定此事，便言之鑿鑿的說道：“我已探知，你與羅小娘子有舊，前些時日還自行上門提親，聞所未聞豈非不符禮法、敗壞禮教？若不是你早先就與那小娘子有通，怎會如此行事？又怎會拒我？”
在場眾人又是一陣唏噓。父母之命、媒妁之言這是眾人心中的鐵板規矩，不經明媒正娶便是不符禮法，便是匪媒，更遭世人詬病。
李長青越說越氣憤，將羅府拒絕聯姻之事全賴於黃石身上。不等黃石說話，便揮手招來左右僕從，吩咐道：“給我打！”
僕從幾人便作勢向黃石圍攻上來。
眾學子見狀，不由自主的退後一步。而黃石此時心中大怒，所謂秀才遇到兵不過如此，況且李長青這廝這麼敗壞自己和羅七七的名聲，心中早已氣之不過，已然準備迎上去。
“誰敢動手！”
一聲呵斥，眾僕從停下動作，怔怔得看向出聲處。只見從李長青後方出來一群人，走在最前面的豁然便是金磊。黃石一開始還想著金磊這死胖子關鍵時候怎麼不在，沒成想是去搬救兵了，心中釋然。
金磊來到黃石跟前，小聲說道：“黃兄，怎樣？我見此人來勢洶洶，便出去找人，這些廝兒沒傷著你吧？”
黃石給金磊比了一個贊，回道：“幸虧金兄你來得及時，我一人肯定應付不得。”
黃石又簡單把李長青來此的緣由說與金磊。
金磊聽完，說道：“這廝太狂，黃兄你且站一旁，我來會會他。”
只見金磊上前一步，向李長青眾人說道：“長洲李家是吧？也不看看這是哪個的地面？”
李長青見來人如此說話，又人多勢眾，便拱手問道：“足下是？”
“無可奉告。”
“你……”
李長青見對方如此不給臉面，雖然氣得七竅生煙，但想到自己勢弱就想離開，便拱一拱手說道：“告辭。”
“怎得想走？”
金磊一喊，帶來的幾個人便攔住李長青的去路。
李長青怒道：“足下這是做甚？”
金磊來到李長青跟前，緩緩說道：“辱了先生的名節，便想走？”
“在下所言並無不虛。”李長青諾諾的說道。
“屁話！你這廝懂個甚！”
金磊很想給李長青打上一記耳光，可這長洲李家也不是好惹的門第，便跟黃石商量一番，又上前對李長青說道：“先生之事再清楚不過。你等道聽途說並無實據，便在此胡言亂語辱先生名節，還汙那羅小娘子名聲，鬧到衙門你也討不上好。”
金磊停頓一下，又繼續說道：“先生乃範知州親自考校，若論德能莫非你能比肩知州否？”
李長青一愣，他是沒想到這黃石居然是知州親自安排。若如此，那自己便是連知州也一起得罪了。細細想來，這黃石與羅小娘子暗通一事確實也是道聽途說，並無實據，若是知州追究，豈不是要吃上官司。想到此節，李長青竟是有些後悔。
金磊見李長青不言語，就說道：“你若知錯，便向先生賠罪，此事可免，免得拿你到衙門問罪。”
李長青神色變化，考慮著如何應對不失臉面。
“知州官人到！”
此時一聲吆喝傳來，眾人迅速讓出一條道，范仲淹急急行來，一班衙役跟隨其後。
“何人在此鬧事？”范仲淹厲聲道。
李長青聽罷渾身顫抖，而黃石則是向范仲淹說明原委，范仲淹不停點頭，隨後又向金磊等人瞭解一番，這才走到李長青跟前。未等說話，李長青已然雙腿顫抖難以支撐，癱在地上懼怕不已，眾僕人也皆下跪，這便是官威。
“爾等為何生事？”范仲淹問道。
“小生是為……為……”
李長青說話斷續，竟一時難以成言。
范仲淹見此，一切明瞭，便說道：“汝提親不成，便據無證之言聚眾生事，且辱人名節，乃生事、怨謗無疑。”
“知州饒過小人。”
眾僕人求告。
范仲淹看向黃石，黃石自是明白這是要讓自己拿主意，便走上前來說道：“若爾等知錯，便不再追究此事。”
說完看向范仲淹，范仲淹點頭表示贊同。
“既苦主不告，爾等還不言謝？”
中僕人又向黃石行禮告謝。
黃石看向李長青，緩緩說道：“李小官人，你我無怨，乃因流言。如今此事已然明白，你便就此離去。”
眾人聽罷，皆為認同，黃石此言更是以怨報德，眾人信服。
李長青已是愧疚不已，痛聲說道：“在下魯莽行事，向先生賠罪，望先生莫要怪罪。”說完竟是起身向黃石大拜，黃石自是受之無愧。
一場衝突就此了結。
羅府閣樓內。
“官人當真是以怨報德，大丈夫也。”
羅七七聽完梅兒的講述，春風滿面。