不多時，飯菜流水一般擺上桌，蘇提收了那絲探尋的靈力，隨著眾人圍坐在一起。

劉大嬸一家都是老實的莊戶人，除了身上源源不斷散發魔氣，與常人並無不同。劉大叔從地裡剛回來，在門口拍著身上的土，小兒子從則寧懷裡掙出，嗷嗷叫著撲了上去。

那孩子脖頸處金光一閃，細軟的頭髮垂在耳邊，白嫩嫩的手指塞進嘴裡，咿咿呀呀央劉大叔去抱。

“爹的心肝狗兒唉！”劉大叔使得一把好力氣，將小兒子舉過頭頂，劉大嬸端著菜嗔怪他幾句，忙招呼眾人吃飯。

這就是在凡間其樂融融的一家人，蘇提瞟過則寧一眼，後者笑容滿面在飯桌上推讓吃喝，彷彿那道護身符不是他打入劉狗兒體內的。

到底是位面冷心軟的神，凡人求兩句，在表現出些許熱切，就感動到動用神力保佑他們平安。劉狗兒白嫩的手指碰到家中親人，金光閃過，那點兒烏泱泱的魔氣就被吹散了。

澤漆並鎖陽兩人未看出飯桌上的門道，鎖陽在寨子裡做過醫師，對劉大嬸一家並不陌生。此刻她正摁著劉大嬸的手腕替她活絡血脈，“劉嬸兒，年前給您配的藥，你還要繼續喝，等我回去再熬點膏藥拿過來，差不多就能好完全。”

午飯吃的賓客盡歡，臨走前劉大嬸還包了不少果餅要他們拿回去吃，瑩瑩姑娘扭扭捏捏將手裡的帕子塞給蘅璧，這廝竟然將其收下，蘇提的骨頭又開始咯咯作響。

轉眼就到了祭祀大典這日，寨子信奉蠱神，也按著蠱神的喜好將典禮定在晚上。

早些時候，蘇提就去探這蠱神廟，神臺上盤著泥塑的紫皮蠍，尾牙鋒利，黑豆般的眼睛鑲了兩粒黑曜石，在黑暗裡炯炯幽光。許是山間精怪成了氣候，廟裡香火鼎盛，聽村民們說，這蠱神倒是靈得緊。

說來也怪，整個寨子都瀰漫著烏黑的魔氣，偏蠱神廟這詭異離奇的地方，乾乾淨淨，別說魔氣了，連只精怪都未見過。

晚飯時分則寧將鎖陽拘在樓內不許她外出，因未提前說明寨子裡有魔氣的事，兩人鬧得很不愉快。鎖陽與陳家大哥約好今晚過去，他家媳婦兒怕是要生了，則寧堅持天色已晚，自己卻在準備出門的裝束，鎖陽罵他沒有人性，揹著藥箱就往外跑。

蘇提在一旁幸災樂禍地叼著根草，以往都是則寧罵旁人的份兒，難得見他如此憋屈。“三哥，你不追去看看？外面說不定好多魔怪等著呢！”

則寧鼓了鼓嘴，想說這是她蘇提的朋友，又不干他的事，身體很誠實的推開門，跑到門口又不放心般回頭說道：“你見機行事，莫要傷了無辜的人！”

蘇提點頭稱是，指尖翻轉不停。今晚祭祀，眾人齊聚村頭，魔氣彙集不是什麼好現象，唯恐生亂，還是則寧想出的辦法，將日照草編製成網，分別固定在祭壇四個方位，若有變故，也能來個甕中捉鱉。

日照草長在天噓之中，為陰陽調和之物，受日光照耀百年，植物草木為陰，陰陽之氣在草木之上調和，能克邪魔。

蘇提想到自己的血亦能斬妖除魔，隨做了幾個護身符，鮮血侵染，符咒上透過一絲溫熱。

蘅璧跟著隔壁劉嬸家先去了祭典，澤漆還躺在家裡養傷，等蘇提的日照網編好，將護身符塞給澤漆，輕聲囑咐待會兒碰到蘅璧或鎖陽了分給他們，被澤漆嗤笑一頓膽小，怎得不親手給人家。

蘇提懶得回應，瞥見澤漆將穿雲弓掛在腰上欲言又止，她同則寧心思一樣，不贊成澤漆和鎖陽去參加慶典，鎖陽有病人必須外出另說，澤漆傷還沒好全，實在不必再去冒險。

澤漆拍了拍她的頭，“你爹我不做紈絝了，以後要做拯救世界的大英雄，你莫扯阿爹後腿！”說罷不屑地看向窗外，眼神很是滄桑。

經一事變，澤漆較從前沉鬱不少，雖說依舊賤呼呼的講話，吃喝也正常，只是四下無人時，還是會盯著那粉色的香囊發呆。

蘇提依稀能猜出澤漆的想法，無非是想給繁縷留點好念想，澤漆面上不著調兒，其實一直是一條路都到黑的人，他認準了，就是十頭牛也拉不回來。

幼年時他貪吃蟠桃，因年歲小，消化不了那麼多靈力，因此天君一直不許他吃。澤漆不信邪，不讓吃就偷著吃，為此天君打斷了幾根藤條，都沒讓他改過。

天色漸暗，寨中風俗，參加典禮需帶上面具，因此兩人皆是帶上面具才出得門。到了祭祀廣場，澤漆去找蘅璧送護身符，蘇提繞到四周佈下日照網，以應不測。

祭祀廣場設在山谷中央，抬頭望去，還能看到懸崖上方黑壓壓的松枝。初春夜晚還涼著，山谷兩側有火把照明，兩條火龍映得大地都是火紅色，如此一來，山間昏暗的角落也被照的亮亮堂堂，如同白晝。

四周擠滿了帶著面具的村民，聽鎖陽說，每年祭祀，附近幾個寨子的人也來熱鬧一番，廣場上載歌載舞，還有一堆堆篝火，青年們繞在一起烤野兔。

“咚、咚、咚…”細密的鼓點像是暴雨打在平整的土地上，激出一片片泥濘。不知誰說道：“祭祀開始了！”

本在歡聲笑語的人們安靜下來，蘇提尋找那擊鼓之人，在祭壇中間，是一面四尺寬的羊皮鼓，擊鼓的是一個帶著惡鬼面具的男人，他赤膊上身，在地上一邊跳舞一邊在鼓面上用力擊打。

陣陣鼓聲像是踩踏在心頭上，聽得人一陣心悸。反觀周圍，人們的眼睛緊緊盯著擊鼓之人，像是被攝走魂魄般，整齊劃一跪拜在地。

就在此時，鼓聲驟停，周圍安靜到聽不出旁人的呼吸聲，時間凝固一瞬，接著，是細細密密的腳步聲。

蘇提忙伏在地上，將一側耳朵貼近大地，又不像是人類的腳步聲，似乎是…觸角刮在地上的聲音。其實不用去聽，只要她抬頭，就能看到大批的蛇蟲走獸正源源不斷朝著山谷奔襲而來。

這些蟲蟻動物像是瘋了一般跳入祭壇，擊鼓之人也適時點燃祭壇下的木柴，頃刻間，火焰燒灼皮肉的焦臭味傳來，身邊的村民皆露出陶醉狀。

左手被人拉住，蘇提緊縮身體，是蘅璧站在她身邊。“阿提，不對勁，我問過劉嬸兒，這裡祭祀就是祈求來年豐收，怎麼會有動物自發跳入祭壇呢？”