落葉紛飛，白日高懸。

枯黃色灑滿大地，在這天然腐殖質的暖床上，卻有一圈空地沒有沾染一分秋色。

夯實的地基上，一位具裝騎士正全副武裝，手握雙手焰形大劍，在鎖子甲與扎甲碰撞的錚鳴聲中，以一種勢不可擋的姿態，讓大劍宛如一束熊熊燃燒的火焰在起舞，組成密不透風的牆壁，沒有落葉可以侵入劍尖劃定的領地——【劍舞·大風車】

那是蘇帷正在晨練，這具身體雖然自幼營養豐富發育良好，也在男爵領接受了劍術教師的指導，但是畢竟不是超凡之姿，他想給身體形成肌肉記憶，讓曾經百鍊成鋼的劍技回到他的身上。

蘇帷·赫爾墨斯貴為鍊金術之王，在極端的念力與精神強度這個太陽般閃耀的優勢之下，他高達70點的力量就像太陽背後的陰影，儘管也在發光發熱，還是不為人所注意。

曾經在新大陸打獸人的時候，塔爾塔羅斯他們衝鋒在前，蘇帷就在後面構築鍊金矩陣，跟綠色面板的獸人祭司團爭奪場地主導權，兩邊你來我往，讓那片飽受摧殘的大地一會兒地震一會兒岩漿爆發，風暴更是家常便飯。

到了大混戰的時候，沒人注意過蘇帷還拿著自己的【赫爾墨斯之權杖】用蠻力敲爆過一隻比蒙巨獸的頭顱，就像不會有人注意到蘇帷一個鍊金術師竟然還有一堆諸如【劍術宗師】的成就頭銜。

老管家約翰在旁邊看著自家少爺的練習，為蘇帷何時有了如此精湛的武技而震撼，他可是看著蘇帷·諾曼長大的，自家少爺雖說也是修習武力的，畢竟這是軍事貴族子弟必須具有的素質，但應該沒有這麼精通。

貴族通常家訓嚴格，尤其是軍事貴族後代往往需要在拂曉之前起床晨訓，但是蘇帷已經有了自己的封地，在封地裡面領主的規矩就是最大的規矩，他不需要再每日晨練了。

然而蘇帷並沒有迅速墮落，反而變得更加勤勉。

“老爺，夫人，少爺真的成長了。”約翰一時間有點老淚橫秋，彷彿在蘇帷身上看到了諾曼男爵年輕時候征戰沙場的雄偉身姿。

他想起夫人那段青蔥歲月，正是諾曼的勇武吸引到了薇妮絲的芳心，讓她甘心下嫁給一介新晉男爵。

雖然對於家族而言也算是一種投資，畢竟諾曼的封地在剛剛征服的一向以富庶聞名的河谷地，但是這種感人的愛情往往會更受人歌頌。

在這個準備搭建起騎士莊園的土地上，供蘇帷臨時居住的大帳篷周圍都鋪滿了地毯，而薇妮絲給自己兒子送來的廚師和侍女也已經來到了邁薩村，卸下來的行李箱子都放進了其他帳篷裡，就等這座莊園落成再讓內部變得豪華起來。

夫人那是生怕自己的小兒子適應不了鄉下的環境，受不了這樣的苦日子，必須原汁原味地保留在男爵領的習慣不論是飲食口味還是僕人侍奉。

送來的那幾個人都是蘇帷·諾曼以前使喚慣了的，打包的各種裝飾品也是直接從男爵城堡裡面搬出來的。

老管家約翰都覺得，以夫人對自己幼子的寵愛，沒準在鄉下就封一段時間後，就會以母親的名義讓蘇帷回去男爵城堡。

至於邁薩村這裡的封地產出，雖說在村莊裡面算是富裕的，但是薇妮絲的家族是真不差這點錢。

“就是到時候，老爺可能會不喜啊。”約翰在諾曼家侍奉這麼多年，對自家男爵的脾性也是揣摩到位的，老爺實在是太想家族進步了，把所有精力都放在了大少爺的培養上。

蘇帷的成長固然是好事，但是男爵可不會想看到自己次子過於優秀而可能導致的兄弟鬩牆。

儘管這個世界終究還是非凡為王，對自己孩子的成見也是一座心裡的大山，他可能更想蘇帷平庸一點，過去這麼多年也是這麼安排的。

被揮舞得虎虎生風的大劍停了下來，蘇帷把自己眼眶盔下的覆面鎖子甲拉了下來，做了劇烈運動後的一次深呼吸，老管家約翰隨即就讓等待的兩位侍女上前，迎著蘇帷進入帳篷更衣。

在戰場上必然是扈從為蘇帷這位騎士穿脫鎧甲，但是有了索爾金大帝的衛生改革，大家都喜歡上了洗澡這項娛樂身心的活動，女性們自然也不會需要香水來掩蓋長期不洗澡帶來的臭味，蘇帷自然是更願意讓侍女為他更衣。

由母親精挑細選養大的侍女那也說的上一句美麗動人，雖然還沒有選定蘇帷未來的婚姻人選，提前鬧出子嗣不符合貴族風範，但是蘇帷覺得薇妮絲未必沒有讓侍女們伺候自己的意思。

就拿從小培養主僕感情這點，蘇帷看著給自己脫鎧甲的貝拉和阿曼達，就想起記憶裡蘇帷·諾曼和侍女們玩的遊戲。

“唉，這就是貴族。”蘇帷搖搖頭感慨，同時活動著卸下重甲的身軀，惹得兩位侍女掩面嬌羞。

比起不適合在鄉下地方穿的託加，這種禮服性質的衣服穿在身上總有種漏風的感覺，蘇帷還是更習慣一體長袍的包裹，他又開始懷念自己以前那身袍子了，那一針一線可都是自己的心血。

蘇帷走出帳篷，一副古典貴族打扮，顯得正在向他走來的胖子布蘭登更加諂媚和滑稽了，就像古代宮廷裡面愉悅王室的小丑。

保衛蘇帷的海寇用交叉的戰劍阻攔住了布蘭登的步伐，就看那個胖子往後縮的脖子上疊起來的贅肉，便知道他估計想起了不到兩天前自己就被斧子壓著脖子，感覺腦袋馬上就要搬家了。

“放他過來。”蘇帷用侍女遞過來的手帕擦去皮手套悶出來的汗水，對兇狠地看著布蘭登的海寇守衛們下令道。

布蘭登顫顫巍巍地走過來，面色蒼白，越是靠近蘇帷，他的一身肥肉就越是抖似篩糠，讓蘇帷笑道：

“怎麼，統計出來的人口數量很多？比你在男爵那邊報的繳稅人數多吧。”

布蘭登直接在蘇帷面前跪下了，咚的一聲，一遍遍在地上磕頭，看這架勢磕出血不成問題，蘇帷皺著眉頭擺手，扈從一邊一個人把布蘭登這個胖子架了起來，肥碩的雙腿拖在地上。

“別拿你的血汙染了土地，這兒可是要建我的莊園的，我這裡可不信活祭那套。”

蘇帷盯著布蘭登的眼睛，向他質問道：“你究竟統計到了多少人？”

“蘇帷老爺，邁薩村……人口大約在800人到900人之間，我跑遍了山裡和海邊，老爺，求求您相信我！獵人和漁民有些人一直都獨居，兩天時間真的找不完他們……我盡力了啊老爺！求您不要把我丟進淵洋！”

布蘭登被架到半空的肥碩身體扭動著，活像一隻待宰的年豬，在為自己的生命延續極力爭取著蘇帷的寬恕，騎士老爺一句話就能作為他最終的審判。

他自己也知道事情禁不起查，一查就得露餡，邁薩村一直活得很好，哪怕最近海寇活動越來越頻繁，比起其他地方的村子，他們都很過得滋潤，滋潤到很少拋棄嬰兒。

布蘭登自己一直沒有把事情做絕，他還想跟自己老爹把村長職位傳給他一樣，讓自己兒子也能接替自己，所以只收了六成稅，然後跟男爵領報了三分之一的人口，交了人口數量規定三分之一的稅，很多地方可是收稅收八成呢！

蘇帷知道，邁薩村的糧食生產有河谷地的天然保障，哪怕沒有精耕細作，有基本的農事指導，沒有爆發戰爭，人口結構呈現健康的金字塔形，這裡的人口數量就不可能沒有增長，就算布蘭登統計出這個中世紀村子有一兩千人他也不會驚訝。

也就是逐岸戰爭還沒有過去太遠，再給河谷地一段時間，從外面往裡遷入人口，這裡的新生兒數量可以迎來爆炸式增長，直到這個時代的極限。

蘇帷可以不在乎布蘭登這些年在邁薩村盤根錯節靠著差額撈了多少，但是作為他手底下的人，不夠忠心才是最致命的缺點，正所謂：忠誠不絕對，就是絕對不忠誠。

“這樣，我不管你們過去昧下來多少錢，你，格羅夫，蓋裡，三個頭人把手底下所有奴隸都交給我，我就既往不咎，把腦袋給你們留著。”

蘇帷虛按手掌，扈從就鬆手把布蘭登摔到了地上，這個胖子嚇得根本沒有力氣起身，要不是穿得夠多，恐怕失禁的體液已經流了一地。

“從我就封開始，你們就不再是給男爵工作，我才是你們的領主，你們眼睛看到的所有土地，所有生命，都是屬於我的，你們多少人，交多少稅，出多少兵，我都有數，以後但凡差上一點，就不只是餵魚那麼簡單了。”

蘇帷掃視周圍的房屋，他清楚鐵匠格羅夫和軍士蓋裡的眼線肯定在觀察這邊的情況，村民們之間也會口口相傳，現在給布蘭登說的話也是對邁薩村所有人說的。

“現在就是秋收，也是到了每年繳稅的時候，我要看到實額的金錢落在口袋，糧食填滿我的糧倉，為我莊園所用的林木堆積如山，山林出產的毛皮裝飾我的大廳，淵洋的魚獲和海鹽充實我的廚房。”

“你們需要知道，不管是河裡遊的，地裡種的，山裡跑的，哪怕是飛過我領地天空的鳥，都是我的財產，你們進山捕獵，下海捕魚，在我的土地上耕種，都是我的恩賜，只要你們惹我不悅，我就會行使領主的權力，將它們全部收回，你們站在這裡即是非法。”

蘇帷向著帳篷伸手，老管家約翰就把他的焰形大劍以雙手遞了過來，他把劍尖插入土地，就像審判罪人的斷頭臺落下鍘刀。

此時隨著他的動作，握劍的食指上，暗淡的四聖魔戒默默閃爍起微光，“力量與榮耀”的銘文染上赤紅的血色，在正午的陽光下一閃而逝。

蘇帷以領主的身份，鏗鏘有力地宣誓自己對這片土地的主權：

“這裡，是我的領土，我的規矩，就是規矩，你們只有服從。”

蘇帷環視整座邁薩村，所有村民都在他的視線中下跪，像是狂風中倒伏下來的麥子，上至四五十歲的老人，下至幾歲孩童，全都把頭埋進泥土裡。

沒人敢於發聲，更沒人敢於反抗，在這個賦予領主無限制權力的時代，只要完成對封主的契約，連封主都不能干涉封臣在自己領地的所作所為。

蘇帷可以自由制定自己領地內的法律，高昂到讓領民連呼吸都要繳稅，因為空氣也是屬於他這位領主的。

法理上，因為索爾金大帝的鐵血改革，國王可以褫奪領地，可以越過封主傳達王室意志給下層附庸，可是河谷地天高皇帝遠，沒有緊急戰事，誰也管不到蘇帷頭上。

正是這樣大的權力，讓無數人熙熙攘攘皆為利來，也彰顯每一次冊封都十分珍重，哪怕只是權力金字塔裡最底層的騎士，采邑騎士和征戰騎士有天壤之別，實封爵位和宮廷爵位也是雲泥之差。

蘇帷轉身向自己的帳篷走去，扈從隨即跟上，徒留布蘭登跪趴在地上，眼前矗立著焰形大劍，它深深插入土地，就昭示著領主的威權。

此時正午的陽光就透過層層樹葉撒了下來，照耀在大劍上，像是一束神聖的火焰，讓處在樹蔭之下的布蘭登顯得如此渺小。

沒有村民上前來扶起村長，哪怕蘇帷已經進了帳篷，他們仍然保持著卑微，領主的權力不只是一紙契約，焰形大劍留在土地上，就是把貴族騎士的武力昭示無疑。

騎士老爺沒有查抄村民們的財產，沒有讓他們停下耕種，連稅收都還沒有宣示是否上調，村民們為什麼要為布蘭登這個村長出頭呢，他們連一點憤怒都沒有，只有臣服。

在以前他們爭相討好這個掌握著他們交稅義務的人，如今真正的權力收束在偉大領主手中，村長沐猴而冠的冠冕跌落塵埃，從此往後，布蘭登將只是一介村官，一切為領主服務。

他應該感到慶幸，領主的仁慈像是大日一樣施捨了溫度給他，他雖然沒有保住自己的財產，但是他保住了自己的生命，也保住了後代繼承村長之位的可能。

他只要把村裡所有的奴隸交給領主，未來老實本分下去，他就可以有幸為蘇帷服務到死。

這就是領主，這就是權力，生殺予奪，一念之間。