沙疆城東北郊，索平章站在隱藏在沙丘中的暗門門口，雖然驕陽似火掛在頭頂，藉著投進來的些微日光，蹲下身子向內張望，剛一蹲下，一股惡臭的血腥味撲面而來，還伴隨著兇悍的嚎叫，只是嚎叫聲中似乎有些許的有氣無力。
他滿意地笑著，從懷中摸出一柄匕首，在自己左手手腕上一抹開，鮮血從手腕處流出，一直滴到暗門之內，拉出一條直直的血線，底下的嚎叫聲於是消歇，與此同時，周邊的空氣中似乎泛起淡紅色的微光，以洞口為中心，向外泛出幾不可察的波瀾，彷彿空氣都在微微振動。索平章舉著手臂並不動彈，直到他臉上已開始有些蒼白，元獸的吼叫聲也不似之前那般兇猛持續，他才收回舉起的左手，掏出準備好的紗布包紮起來。
身後有風聲，鼓起的沙塵將索平章籠罩在內，索平章微微眯眼抵擋風沙入眼，他不回頭，一邊將剩下的紗布揣入懷中，一邊笑著說道：“沒想到今天還有訪客呢。”
柳清雪在距離索平章數十步外站定，環顧四周，雪影劍已提在手中。
“不用找了，這裡只有我一人。”索平章轉過身來，將匕首歸鞘，又收到口袋裡，似乎完全沒有與柳清雪刀鋒相向的意思。
“元獸在這麼？”柳清雪開門見山地問道，一邊緩步向索平章靠近。
“在的。不過姑娘的同伴此刻應該在沙疆城內廝殺，柳姑娘還有心思來關心元獸麼？”索平章負手而立，笑容和煦。
“你認識我？”柳清雪反問。
“衝著元獸來的，又身負風神翼，倒也不難猜。早聽聞北境柳姑娘風姿綽約，今日一見果然不凡啊，從南疆一路過來，姑娘辛苦了吧。”索平章頷首微笑。
“你料到有人會為元獸而來？”
索平章笑笑：“凡人，凡事，皆可料算。不只姑娘，索某猜，蕭公子應該也到沙疆城了。”
“是。”
索平章臉上也沒有因料算成功而欣喜的表情，一如既往的淡然微笑著繼續道：“前些日子，衛焯奚也帶著隊伍千里奔襲來到沙疆城，算起來，也只比姑娘早了十多日。既然他在南疆大獲成功，要阻止他，自然只能在這四靈祭奠的最後一環。這幾日，沙疆城確實比往日要熱鬧些。”
“可惜。”他忽然綻放處一個燦爛的笑，“衛焯奚籌謀一生，雄心勃勃，最終也只落得與這漫漫黃沙為伴。真是世道弄人。”
“那你呢？看你鎮定自若，是自信能敵過我麼？”柳清雪身後風神翼一展，藍白色的光璀璨奪目，如此近的距離，猶勝日光。
索平章睜不開眼，也僅僅是把眼睛閉上，臉上沒有什麼難受的神情，笑笑：“索某身手平平，自是不敢和姑娘交手。不過姑娘，不妨靠近些再說？”
“那麼你就是索平章是吧？”柳清雪聞言皺眉，身後風神翼猛然鼓風，推她往前而去，但幾步之後卻突然變得滯澀，就像撞上什麼東西，面前彷彿有一個摸不見的屏障，空氣在其間宛若實質，稠密得竟難以擠進去，手腳在其中的運動都變得十分緩慢，甚至於呼吸都有些困難，她的臉色頓時變得有些蒼白。
她瞥見對面的索平章重又掏出那柄匕首在手中把玩，一種難以名狀的不安從心底竄出，連忙從這詭異的稠密空氣中抽身出來，微微喘息著，怒目望向索平章。
索平章一直站在原地，只是把玩著匕首，甚至都未出鞘，只是似乎對柳清雪的反應非常滿意，露出更加燦爛的笑容。
“姑娘最好還是不要輕舉妄動，索某有個朋友，擔心索某一人在此出事，在這附近佈置了一些小手段。”索平章微微躬身道。
柳清雪在這個詭異屏障外警惕地來回踱步著，她能感到周遭的強大靈氣波動，與自己體內風神翼隱隱有互相呼應。她忽然心念一動，風神翼再度張開，數道羽箭從風神翼的邊緣延伸而出，劃出數十道淡藍色的弧線，靈氣凝成的箭矢從四面八方射向索平章。
然而所有的羽箭都凝滯在半空，難得寸進。柳清雪堅持了片刻，終於放棄，氣息一鬆，羽箭與風神翼之間的連線斷開，數十道凝滯在半空中的羽箭如短暫的螢火，漸漸消逝。
“凌法閣的手段，確實有獨到之處。”柳清雪心有餘悸，又有些讚許地點點頭，向索平章望去，索平章仍掛著笑臉：“姑娘不再試試麼？”
柳清雪不答，兀自問道：“你剛剛說，沙疆城內正在廝殺，你就不怕城中走向與你的預期不符嗎？”
“當然擔心了，姑娘的同伴可都是身手卓絕，索某是見識過的。”索平章做出一個神秘的表情，“所以索某特意將佈置這個小手段的朋友留在城中。”
索平章補充道：“這可是凌法閣的四大長老之一哦。聽聞柳姑娘在南疆也與凌法閣長老有過交集，體會如何呢？”
柳清雪的臉色變了又變，心裡閃過幾個可怖的念頭。她不再理會索平章，轉身向城內飛去。索平章望著遠去的倩影，不禁露出怪異的微笑，口中喃喃自語著：“可惜，可惜……”
……
衛伯瑜拉低自己的帽簷，遮蔽沙疆城毒辣的日光。上一次來沙疆城，與此刻是完全不同的心境。上一次他還是客人，能入住侯府別苑，而這次，他與沙疆城，已是血仇，而挾持他來的蕭祺和柳清雪，反而已近似於他的同伴。
多般變化，真是世事無常。
蕭祺在城東一鬧，整個城門的防備已被擱置，雖然出城仍十分嚴格，但百姓與商隊皆可自由進城，這也在衛伯瑜的意料之內。他帶著紗帽，混在商隊和百姓中，悠悠地進了城。
城東倒著十數具士兵的屍體，還有一兩具漠原狼的屍體，甚至於堂堂漠狼營統領高旗也已橫屍在地，暫時還沒來得及打理。卻不見蕭祺和其他人，只隱約聽聞城中的嘈雜，想必此時戰團已移向城內。
他也沒多想，以蕭祺和柳清雪如今的身手，他操心起來也是枉然。按照蕭祺和柳清雪的安排，他本應該留在城外，但他考慮一番，還是覺得應對沙疆城內的局勢有些瞭解。他於是混進城來，一路在城中步行，靠著依稀的記憶，向晨望書齋找去。
自上次離開沙疆城已近兩年，撤走時這個用於收集情報的眼線卻保留了下來，如今他想要知曉沙疆城中事，此地是最理想的所在。
由於蕭祺大鬧一場，今日沙疆城內的行人比往日少得多，衛伯瑜記憶力出眾，並沒走多少冤枉路，但等他找到時，也已經熱得滿頭大汗。他邁步進入晨望書齋，可讓他意外的是，迎接他的卻並不是熟悉的面孔。
一個鬍子拉碴，看起來甚至於有些有辱斯文的漢子自稱是書齋老闆，只抬眼望了望衛伯瑜，便隨口說道：“隨便看，隨便瞧。”便不再理會衛伯瑜。
衛伯瑜心有疑惑，不知當年的眼線魯元鵠去了何處。他一邊裝作不經意地在書齋裡逛了逛，一邊看似隨意地問了一句：“有些日子沒來了，之前的魯老闆說每次來找他有折扣，不知他今日可在？’
漢子猛然抬頭，眨巴著眼睛，咧嘴笑，露出一口黃牙：“在的在的。我這就帶你去找他。”他一邊說著，一邊從櫃子後站了起來，自顧自地朝衛伯瑜走來。
衛伯瑜有種不妙的預感，硬著頭皮笑著說：“既然他不在這就不麻煩了，我下次再來叨擾。”
可那漢子彷彿沒聽見，伸出一隻大手就向衛伯瑜抓來。衛伯瑜索性不再演戲，扭頭就跑。可他全然不是那漢子的對手，漢子比他高出一個頭，三步並兩步就追了上來，一把將他提起。
“讓我在這守這幾個月無聊的苦差，總算可以交差了。”他自顧自地笑著，忽而便轉做一聲淒厲的呻吟。衛伯瑜只覺得背後一鬆，落在了地上。他連忙扭頭看去，柳清雪面色平靜地歸劍入鞘，眼前漢子手腕處被挑斷，更嚴重的是喉嚨不住地往外噴血，發不出聲音，無力地向後倒去。
“多謝柳姑娘！”衛伯瑜整理衣裝，道謝道。
\"猜到你會來此處，來看看剛巧遇上。\"柳清雪淡淡地說：“如今我們也算同一陣營，即便心中有些打算，最好還是當心些，別拖累了我。”
衛伯瑜看柳清雪說得如此直白，反而心中的歉疚輕了些，他不免笑笑道：“姑娘教訓的是。蕭公子和黎公子那邊如何了？”
“黎錚那邊似乎成功了，狄淵已死，但他被一個凌法閣的傢伙抓住，我沒有把握，不敢靠得太近。至於蕭祺，我還沒來得及去找他。”
“狄淵死了？”衛伯瑜一時有些驚喜，”黎公子能耐至此！“
”或許還有凌法閣的人在摻和，“柳清雪忘不掉索平章那副微笑的模樣，似乎如今發生的一切都在索平章的預料之中，讓柳清雪有一種說不出的不痛快。
”這裡不是說話的地方，沙疆城內很快要亂，跟我走！“