“諸位，”魯芳開門見山，“太尉已下令，三日後大軍啟程，由金陵出發，直取徐州。邵軍司率本部隨行。”

眾人齊聲應是。

衛忠回到書房，開始安排部署。他知道，從現在開始，每一步都要走得小心謹慎。這不僅關係到他的前程，更關係到那些追隨他的少年們的性命。

夜深人靜，他站在窗前，望著遠處的燈火。金陵城還是一如既往的繁華，但誰知道，這繁華下面藏著多少殺機。

“來人。”

“大人。”

“去請陳參軍來一趟。”

很快，一箇中年文士匆匆而來。

“大人。”

“準備一下，明天帶著第二期的學生，去安平堡駐守。”衛忠沉聲道，“記住，無論發生什麼，都不要輕舉妄動。”

“是。”

送走陳參軍，衛忠又寫了幾封信，分別送往南海、臨川郡和北陵。大戰在即，他必須做好萬全準備。

這一夜，他沒有休息，而是仔細檢查了每一份軍需物資的清單，核對了每一個士兵的名冊。直到東方泛白，他才合上賬冊，長出一口氣。

“開始了。”

戰火將至，金陵城內人心惶惶。街頭巷尾，百姓們紛紛議論著朝廷的動向，商賈們加緊收拾細軟，準備逃離這座即將陷入戰火的都城。

江東裴家的馬車悄然駛入安平，車輪碾過泥濘的道路，激起細小的水花。裴榮掀開車簾，目光掃過眼前一片生機勃勃的田地，麥浪隨風起伏，金黃的稻穗在陽光下閃耀。

“這粟子長得不錯。”他踏上田埂，看著那些正在收割的塢人。農人們彎著腰，揮舞著鐮刀，汗水浸透了衣衫。

衛忠跟在身後，輕聲道：“安平的地向來肥沃，這些田地休耕兩三年，更是上佳。去年開春時節，我讓人重新整理了水渠，又添了些肥料。”

“一個武人，倒是懂得不少農事。”單榮語氣平淡，目光在田地間遊移，“戰事一起，劫掠便是，何必費心經營？”

衛忠眉頭微皺，手指無意識地摩挲著腰間的劍柄：“劉剛那等戕害百姓之輩，終究會被天下人唾棄。百姓乃國之根本，若是連根基都毀了，這天下還有何意義？”

“說到劉剛，”單榮轉過身，目光如炬地盯著衛忠，“他已率五千騎至虎關，若直取長安，你這基業可就毀於一旦了。”

“五千騎？”衛忠眉頭緊鎖，手指在劍柄上的力道加重了幾分。

遠處，一隊農夫抬著滿筐的稻穀從田間小路走過，汗水在陽光下閃閃發亮。單榮注意到，這些農夫雖然衣著樸素，但精神抖擻，走路時腰板挺直，與尋常佃農大不相同。

“去歲他可是有萬餘騎，如今河套無憂，慕容翊又豈會懼你？”裴榮繼續說道，目光卻始終沒有離開那些農夫。

衛忠冷笑一聲，眼中閃過一絲銳利：“來便來吧，當日我在城門內斬他六百騎，今日再來，照樣殺他個片甲不留。”

錢寧平暗暗打量著衛忠，不知這話幾分真幾分假。他注意到衛忠說這話時，神情自若，絲毫不見慌亂。

“就靠那些兵？”單榮指向遠處正在操練計程車卒，那些士卒正在進行佇列訓練，動作整齊劃一。

衛忠沒有說話，只是輕輕拍了拍手。

片刻後，六百鐵戟軍士整齊列陣，弓箭上弦。他們身著統一的鎧甲，腰間佩劍，揹負長弓，手持銀槍，站姿筆直如松。

角聲響起，箭雨破空而去，發出尖銳的呼嘯聲，落在七八十步外的草人群中。箭矢密集如雨，準確命中目標。

鼓聲大作，士卒們動作如一，掛弓提槍，陣列推進。他們的步伐整齊，槍尖閃爍著寒光，每一個動作都顯示出長期訓練的痕跡。

錢寧平看得目瞪口呆，喉結滾動。全員披甲，箭術精湛，進退有度，這等軍容，就是他家的精銳部曲也比不上。

三輪箭雨過後，士卒們齊聲吶喊，聲震山谷。長槍如林，將剩餘草人盡數刺倒。動作乾脆利落，毫無拖泥帶水。

“這......”錢寧平喃喃道，“我家部曲怕是敵不過。”

單榮若有所思地看著衛忠：“郎君這戰法，從何處學來？”

“自創。”衛忠語氣平淡，彷彿在說一件再普通不過的事情。

“你才十八歲......”錢寧平忍不住道，聲音中充滿了難以置信。

鐵三在一旁插嘴：“邵師曾夢見金甲神人傳授......”

“胡說什麼！”衛忠厲聲打斷，目光中閃過一絲慌亂。

裴榮神色微動，揮手示意錢寧平退下。他走到衛忠身邊，壓低聲音問道：“你究竟有什麼目的？”

“練兵自保而已。”衛忠恭敬道，“裴公也看到了，這天下已亂，不練點兵，如何保全家小？”

裴榮冷哼一聲，目光在那些士卒身上掃過。這些士卒的訓練有素程度，遠超過一般的自保之需。他注意到，這些士卒不僅裝備精良，而且氣勢如虹，顯然經過長期嚴格的訓練。

正說著，馬蹄聲急促響起，打破了田間的寧靜。衛昭騎馬疾馳而來，馬匹的汗水在陽光下閃閃發亮。

“蜀王穎死了！”衛昭翻身下馬，顧不得擦拭額頭的汗水。

“誰殺的？”裴榮搶先問道，眼中閃過一絲精光。

“天子詔令，龍驤中郎將陳直引兵捕拿，和兩個兒子一起被處死。”衛昭喘著粗氣說道。

裴榮嘆了口氣，目光變得深邃。這詔令背後的真正主使，他再清楚不過了。蜀王穎的死，預示著局勢將發生巨大變化。

遠處的農田裡，收割的農人仍在忙碌，麥浪隨風起伏，一派祥和。但所有人都知道，這份平靜即將被打破。戰爭的陰雲正在聚集，安平這片沃土，也將捲入即將到來的腥風血雨之中。

衛忠站在田埂上，目光遠眺。他知道，自己精心打造的這支軍隊，很快就要經受真正的考驗了。那些在訓練場上的演練，即將變成真實的廝殺。

裴榮最後看了一眼那支整齊的軍隊，轉身走向馬車。他已經看到了自己想要看的一切，也明白了衛忠的野心遠不止自保這麼簡單。

當馬車緩緩駛離時，夕陽的餘暉灑在安平的田野上，為這片土地鍍上了一層金色。然而，這美麗的景象背後，卻暗藏著即將爆發的風暴。