“宗主苦心調和，盼的是干戈化玉帛，你們這般議論，是要違抗宗主之命？”

沈星張了張嘴，還欲辯解，卻被沈煜抬手製止。

沈毅禾看向最小的弟弟，輕嘆一聲。

“莫要刻意疏離，亦不可針對，尋常同門如何相處，你們便如何待她。”

他頓了頓，目光望向月蘅所在的角落，聲音放緩。

“宗門既是容身之所，便該有容人之心。”

說罷，他端起食盤，在距離月蘅幾步遠的位置落座，中間僅隔著銅爐。

這個距離不遠不近，既非刻意親近，亦不必相視尷尬。

沈星等人見狀，只得悻悻然跟在身後。

唯有碗筷碰撞的輕響，在安靜的膳堂裡迴盪。

沈毅禾正用竹筷撥弄碗裡的靈米炊餅，忽聽得“啪嗒”一聲輕響。

抬眸時，只見一盤金黃的桂花；蜜餅擱在案邊，糖霜晶瑩，瞧著便叫人食慾大增。

“沈毅禾。”

月蘅清脆的聲音驚得沈星差點打翻青瓷碗。

“那日在崖邊是我莽撞無禮，我不該對你下蠱毒，害得你險些丟了性命。”

少女眼眸清亮，語氣誠懇。

“今日這盤桂花；蜜餅是我的賠罪禮，希望你大人不記小人過。”

沈毅禾擱下筷子，目光掃過盤中精緻的蜜餅。

沈朗盯著悄無聲息出現的月蘅，目光戒備，沈楷則已經下意識擋在沈毅禾身前。

唯有沈星出聲，他先是冷嗤一聲，而後不留情面地嘲諷。

“無事獻殷勤，莫不是又想耍什麼花招？”

月蘅不惱，反而從袖中取出個小巧的錦囊。

“這是南單獨有的醒神香，提神解乏最好不過。”

她將錦囊輕輕推到沈毅禾面前。

“我知道，這些小玩意對於你的性命來說，壓根不值一提，但我如今身無分文，能給的也僅有這些。”

沈毅禾垂眸望著蜜餅上細碎的桂花，伸手拿起錦囊，聲音溫潤如玉。

“你雖施蠱在前，卻也救我在後。”

沈星還欲開口，卻被沈毅禾抬手製止。

“既為同門，過往便不必再提。”

月蘅聞言。抬手便是利落的拱手作揖，銀鈴隨著動作輕晃出清越聲響。

“多謝沈師兄海涵。”

她後退半步。

“醒神香與艾草同燃，安神效果更佳。”

話音未落，少女已轉身邁動步子。

待月蘅的身影落下，銅爐蒸騰的熱氣逐漸模糊了她的輪廓。

沈毅禾望著那道大半被銅爐遮擋的身影，指尖無意識摩挲著玉牌。

沈星轉頭看沈毅禾，張了張嘴，喉間滾動，卻在觸及對方沉寂目光的剎那，生生將話嚥了回去。

先前兄長循循善誘的教誨猶在耳畔，此刻那抹意味不明的神色，更讓他攥著竹筷的手不自覺鬆了力道。

沈毅禾收回目光，拾起竹筷，夾著蜜餅放入口中。

糖霜碎裂的聲響，清脆如珠落玉盤。

“食不言。”

他的目光再次投向銅爐後，少女仰著腦袋，正捧著青瓷碗。

銅爐裡的柴火突然“噼啪”爆開火星，沈毅禾回過神，驚覺自己竟盯著那抹身影出了神。

他不知想到什麼，唇邊陡然漫出笑意。

這敢孤身攀崖、敢作敢當的性子，恰如山澗清泉。

看似柔弱，卻自有穿石的韌勁。

午間的日頭似火盆倒扣，棲梧院內蟬鳴聒噪，連青石板都被曬得發軟。

屋內，四尊青銅冰鑑分置四角，每尊冰鑑頂部都鑄著昂首的瑞獸，獸口大張。

冰塊在鑑中滋滋融化，冷氣順著鏤空的獸口源源不斷湧出。

細密的水珠裹著涼意飄散開來，堪堪壓下暑氣蒸騰。

江無虞正弓著身子，鑷子夾著薄如蟬翼的碎紙，將其小心翼翼貼在古籍殘破’處。

這是白鹿妖族前幾日尋到的秘卷，絹帛脆得一碰就碎，墨跡也暈染得不成形狀。

案頭擺著破白色膠液，江無虞放下鑷子，握起狼毫，蘸取膠液，往殘破’處邊緣細細塗抹。

忽聽得屋外傳來急促腳步聲，緊接著一道急促的聲音響起。

“宗主！蜃妖族三人皆已甦醒，現欲求見您。”

江無虞手中的筆微微一頓，膠液在邊緣暈開細小的漣漪。

險些將這茬給忘了。

“他們如今恢復的如何？”

“回稟宗主，其中兩名女子已接近痊癒，但男子傷情過重，還需調養些時日。”

江無虞沉吟片刻。

“嗯，你先下去吧。”

江無虞擱下狼毫，抬手輕揉了揉發僵的脖頸。

踏出房門的瞬間，熱浪裹著蟬鳴撲面而來，有如從冰山跌至火海。

片刻的功夫，江無虞已至竹林。

遠遠望見那座隱在竹林間的竹屋，竹簾半卷，隱約透出三道人影。