他往灶膛裡添了塊煤，火苗“騰”地竄高，映得秦京茹的側臉亮堂堂的。面盆裡的麵糰被她揉得“咕嘟”響，發得胖乎乎的，跟個白饅頭似的。

“念念睡了？”林向東瞅了眼裡屋，剛才還咿咿呀呀的小傢伙這會兒沒了聲。

“剛哄著，”秦京茹手腕子轉得飛快，擀麵杖在案板上“咚咚”敲著，“你說這孩子，白天瘋得跟小馬達似的，沾著枕頭就打呼嚕。”

林向東嘿嘿笑，剛想接話，院兒裡突然傳來傻柱的大嗓門：“向東！在家不？”話音未落，人已經撞開了門，手裡還拎著個油紙包，油星子把紙都浸透了。

“喲，嫂子也在呢！”傻柱把紙包往桌上一撂，“剛從食堂順的醬肘子，給你道賀！”

秦京茹擦著手往外迎：“快坐快坐，正擀麵條呢，一起吃點。”

“那敢情好！”傻柱一屁股蹲在小馬紮上，眼睛直勾勾盯著鍋裡的肉滷，“我說向東，你可真行啊！這才多久就當上副主任了？往後可得罩著哥哥我。”

林向東剛要說話，院兒裡又熱鬧起來，三大媽挎著個竹籃，踮著小腳挪進來：“我聞著香味就過來了——喲，傻柱也在啊。”竹籃往桌上一放，裡面是幾個剛蒸的糖三角，熱氣騰騰的。

“三大媽您咋也來了？”林向東趕緊給她搬凳子。

“你升職這麼大的事，我能不來道賀？”三大媽開啟籃子蓋，糖香味兒“呼”地湧出來，“剛蒸的，給孩子留著。”

正說著，二大爺揹著手，踱著四方步進來了，手裡還捏著個酒瓶子：“聽說向東高升了，我特意打了瓶二鍋頭，咱爺兒倆喝兩盅。”

傻柱眼疾手快，抄起個空碗就要倒酒，被秦京茹攔了：“先吃飯！麵條都快坨了。”

這下可好，不大的屋子擠得滿滿當當。傻柱捧著個大海碗，呼嚕呼嚕吃得直冒汗；二大爺抿著小酒，時不時點評兩句“這滷子鹹淡正好”；三大媽坐在炕沿上，給秦京茹唸叨“當領導了要注意啥”；林向東呢，一會兒給這個添面，一會兒給那個倒醋，忙得腳不沾地，心裡頭卻熱乎得很。

吃到半截，傻柱突然一拍大腿：“對了！許大茂那小子剛才瞅見我拎肘子，臉拉得跟驢似的，哈哈哈！”

三大媽趕緊擺手：“吃飯呢說他幹啥，晦氣。”

二大爺呷了口酒，眯著眼說：“此乃時也運也！向東這是憑本事上來的，有些人啊，嫉妒也沒用。”

林向東聽著他們嘮，突然覺得這日子跟鍋裡的麵條似的，亂糟糟的，卻暖乎乎的。秦京茹在灶前添柴，火光把她的影子投在牆上，忽大忽小，跟小時候看的皮影戲似的。

等送走了眾人，秦京茹收拾碗筷，林向東蹲在院裡抽菸。月亮悄悄爬上來，把石榴樹的影子拉得老長。他摸了摸兜裡的鑰匙，那是辦公室的新鑰匙，冰涼涼的，卻燙得人心頭髮顫。

“發啥愣呢？”秦京茹擦著碗出來，“快進來睡覺了，明兒還得早起呢。”

林向東掐了煙，跟在她身後往裡走。屋裡，念念翻了個身，小嘴裡嘟囔著啥，大概是夢見糖三角了。月光從窗欞鑽進來，在地上鋪了層銀霜，靜悄悄的。

“往後啊，”秦京茹幫他脫鞋，聲音輕輕的，“別總想著拼啥，咱一家人平平安安的比啥都強。”

林向東“嗯”了一聲，把她往懷裡摟了摟。窗外的風颳過樹梢，沙沙的，跟小時候娘哼的搖籃曲似的。他想，這副主任當得噹噹，可再大的官，也不如家裡這口熱飯，身邊這號人實在。

林向東把秦京茹往懷裡又緊了緊，鼻尖蹭著她頭髮上的皂角香，心裡頭跟揣了團棉花似的，軟乎乎的。“你放心，我心裡有數。”他甕聲甕氣地說，“咱不求大富大貴，能讓你和念念吃飽穿暖，我就知足了。”

秦京茹往他懷裡縮了縮，手在他胸口畫著圈。

倆人正笑著，裡屋突然傳來唸唸的哭聲，大概是做夢魘著了。秦京茹趕緊爬起來，趿拉著鞋往炕邊跑，林向東也跟著起身，就著月光瞅見孩子小臉皺成了一團，小拳頭攥得緊緊的。

“念念不怕，娘在呢。”秦京茹把孩子抱起來，輕輕拍著後背，嘴裡哼著不成調的兒歌。林向東在旁邊看著，突然覺得這場景比啥都金貴——屋頂漏著點月光，媳婦抱著孩子，空氣裡飄著面香，這就是他這輩子想守著的日子。

等念念重新睡熟，天已經矇矇亮了。秦京茹打著哈欠往灶房走，林向東跟在後面，看見案板上還擺著昨晚沒吃完的醬肘子，油亮油亮的。“我把這個切了，你帶廠裡當午飯？”秦京茹拿起菜刀，“再給你煮倆雞蛋。”

“不用不用，廠裡有食堂。”林向東按住她的手，“你多睡會兒，我自己弄就行。”

秦京茹卻不依：“那哪行？你現在是領導了，得吃好點。”說著“噹噹”幾刀，把肘子切成了薄片，碼在飯盒裡，又往裡頭塞了倆糖三角，“三大媽給的，甜絲絲的，你下午餓了墊墊。”

林向東看著她忙前忙後，心裡頭熱烘烘的。他穿上新熨的工裝，秦京茹還特意給他繫了個漂亮的活結，“你瞅瞅，多精神。”她退開兩步打量著，眼睛亮晶晶的，跟藏了倆星星似的。

剛走出院門，就撞見傻柱揹著個大包袱往外走，看見林向東，眼睛一亮：“喲，林大主任上班去啊？”

“別取笑我了。”林向東拍了他一把，“你這是幹啥去？”

“食堂進了批新菜，我去火車站接貨。”傻柱壓低聲音，往他手裡塞了個油紙包，“昨兒那肘子沒吃夠吧？這個你拿著，路上吃。”說完不等林向東推辭，揹著包袱一溜煙跑了，鞋底子在石板路上磕出“啪啪”的響。

林向東開啟紙包一看，是倆熱乎乎的肉包子，油汁把紙都浸透了。他心裡暖烘烘的，這傻柱，看著大大咧咧的，心倒是細。

走到廠門口，站崗的小李趕緊立正敬禮：“林副主任早！”

林向東愣了一下才反應過來，擺擺手：“早，不用這麼客氣。”他這才意識到，自己真成了“領導”，往後說話辦事，都得有個樣了。

辦公樓的樓梯擦得鋥亮，林向東踩著上去，心裡頭還有點發虛。剛走到辦公室門口，就看見老劉和小張在那兒等著，手裡還拎著個暖水瓶。“林副主任，給您打了熱水。”老劉笑得臉上褶子都堆起來了，“您看還有啥吩咐不？”

“沒啥吩咐，你們該幹啥幹啥去。”林向東開啟辦公室門，“我自己來就行。”

倆人卻不走，小張搓著手說：“那啥，昨晚您升職的事，傳遍全廠了，都說您是咱治安部的福氣。”

林向東剛想再說點啥，走廊那頭傳來腳步聲，人事部的老王走了過來，手裡拿著個資料夾：“向東，正好你在，把這幾份表簽了。”他把資料夾遞過來，“還有，上午十點開部門會，你得主持。”

“我主持？”林向東有點懵，“我不會啊。”

“嗨，簡單得很。”老王拍了拍他的肩膀，“說說工作重點，再強調下紀律，實在不行照著稿子念。”他指了指資料夾裡的一張紙，“我都給你準備好了。”

等老王走了，林向東拿起那張稿子，手心直冒汗。上面的字認識他，他卻有點認不全那些官話——“加強廠區綜合治理”“落實安全責任制”，看著就頭大。

“林副主任，用幫忙不？”小張在門口探頭探腦。

“不用不用。”林向東趕緊把稿子合上，“你們忙去吧。”

倆人走後，辦公室裡靜悄悄的，只有牆上的掛鐘“滴答滴答”地走。

林向東坐在椅子上，摸了摸桌上的收音機，突然有點懷念以前巡邏的日子——那會兒多簡單，揣著橡膠棍在廠區轉圈圈，看見可疑的就盤問兩句，累了就蹲在牆根抽菸，不用管啥“責任制”。

正發愣呢，門口傳來“咚咚”的敲門聲，比上次那女的有禮貌多了。“請進。”

推門進來的是倉庫的老李，手裡拎著個麻袋，臉上堆著笑：“林副主任，聽說您升職了，我給您送點自家種的花生。”

“李師傅，這可不行。”林向東趕緊站起來，“您拿回去，心意我領了。”

“嗨，不值錢的玩意兒。”老李把麻袋往牆角一放，“以前總麻煩您巡邏的時候多照看倉庫，這點東西算啥。”他搓著手，眼神有點躲閃，“那啥，最近倉庫的鎖總壞，您看能不能申請換批新的？”

林向東這才明白，人家不是單純來送花生的。他心裡有點彆扭，卻還是點頭：“我記下了，下午就跟後勤說。”

“哎哎，謝謝林副主任！”老李樂了，又說了幾句客套話才走。

林向東看著牆角的麻袋，心裡頭不是滋味。他開啟麻袋，花生的香味飄出來，飽滿得很，一看就是精心挑過的。他嘆了口氣，把麻袋往櫃子裡塞，琢磨著回頭給老李送點麵粉過去，不能平白占人家便宜。

剛把櫃子鎖好，廣播響了，通知各部門負責人去開會。林向東抓起稿子，手心又開始冒汗，跟揣了只活兔子似的。

會議室裡已經坐了不少人，都是各部門的頭頭，有認識的，也有面生的。林向東找了個角落的位置坐下，剛想喘口氣，旁邊有人拍他肩膀：“這位就是林副主任吧？我是一車間的王主任。”

“王主任好。”林向東趕緊握手，這人看著挺面善，笑起來眼睛眯成條縫。

“早聽說過你，抓小偷那回，你可是出了大風頭。”王主任遞過來根菸，“往後治安上有啥需要車間配合的，儘管說。”

“您太客氣了。”林向東接過煙，心裡踏實了點——看來不是所有領導都難打交道。

正聊著，王副廠長走了進來，會議室裡頓時安靜下來。林向東趕緊坐直了，把稿子掏出來，假裝在看，其實眼睛一直瞟著前面。

會議開了倆鐘頭，林向東聽得昏昏欲睡，就聽見王副廠長說“安全生產”“提高效率”，別的啥也沒記住。輪到各部門發言時，他緊張得腿都抖了，照著稿子念得結結巴巴，唸到一半還忘了詞，幸虧王主任在旁邊提醒了一句，才沒出大糗。

散會的時候，林向東跟逃似的往辦公室跑，後背都溼透了。他癱在椅子上，心裡頭只有一個念頭：當領導，比抓十個小偷還累！

剛歇了沒一會兒，傻柱突然從窗戶探個腦袋進來，嚇了他一跳。“向東，下班了不？我在廠門口等你。”

“你咋來了？”林向東探頭往外看，“不用上班啊？”

“下午沒事，特意過來接你。”傻柱擠眉弄眼的，“我買了只雞，晚上燉雞湯喝，給你補補。”

林向東心裡一暖，剛想答應，突然想起老李的事：“你先回去，我還有點事，晚點再走。”

“那行，我先回去收拾，你早點回來。”傻柱又縮了回去，腳步聲漸漸遠了。

林向東鎖好辦公室門，先去了趟後勤，跟他們說倉庫要換鎖的事，又去車間找王主任，請教了半天開會該咋說話，等忙完這一切，太陽都快落山了。

往家走的路上，碰見不少下班的工人，都笑著跟他打招呼：“林副主任下班啦？”他一一應著，臉上笑著，心裡頭卻有點空落落的——以前大夥兒都喊他“向東”，多親切。

快到四合院的時候，看見秦京茹正站在門口張望，手裡還抱著念念，孩子伸著小手，看見他就“咿咿呀呀”地叫。“你咋才回來？”秦京茹迎上來，接過他手裡的包，“傻柱燉的雞湯都快涼了。”

“有點事耽擱了。”林向東抱起念念，在她臉上親了口，“想爹沒？”

念念咯咯笑，小手揪住他的耳朵，使勁拽了拽。林向東疼得齜牙咧嘴，秦京茹在旁邊笑：“這孩子，跟你一樣淘氣。”

進了院兒，傻柱正蹲在灶前添柴，看見他們進來，趕緊站起來：“可算回來了！雞湯燉得爛糊了，就等你了。”

三大媽和二大爺也在，正坐在院裡的石桌上擇菜。“向東回來啦？”三大媽笑著說，“我給你帶了點曬乾的蘑菇，放雞湯裡鮮得很。”

二大爺揹著手，在院裡踱來踱去，跟領導視察似的：“我跟你說，當了領導，得有領導的樣子，走路不能太快，說話不能太急，得有威嚴。”

林向東笑著點頭，心裡頭卻想：威嚴能當飯吃？還不如傻柱的雞湯實在。

晚飯那叫一個熱鬧。傻柱燉的雞湯，油花漂了一層，香得人直咽口水；三大媽炒的青菜，綠油油的，看著就清爽；二大爺帶來的醬菜，鹹津津的，配粥正好。念念坐在小推車裡，拿著個雞爪子啃得滿臉都是油，逗得大夥兒直笑。

吃到一半，傻柱突然說：“向東，許大茂那小子剛才在院門口轉悠，瞅著鬼鬼祟祟的，沒敢進來。”

“管他幹啥。”林向東夾了塊雞肉給秦京茹，“咱吃咱的。”

二大爺呷了口酒，哼了一聲：“他那是嫉妒！當初他還說你這輩子就只能巡邏，現在咋樣？被打臉了吧！”

三大媽趕緊打圓場：“吃飯呢，說他幹啥。向東啊，你當領導了，可別學那些擺架子的，咱院裡的人，得互相幫襯著。”

“我知道，三大媽。”林向東給她盛了碗雞湯，“我啥樣人，您還不清楚？”

正說著，院門口傳來“嘩啦”一聲，像是有人撞翻了東西。傻柱騰地站起來：“我去瞅瞅！”

林向東也跟著站起來，走到門口一看，許大茂正從地上爬起來，手裡的酒瓶子摔碎了，酒灑了一地，聞著挺衝。“你幹啥呢？”傻柱瞪著他。

許大茂臉紅撲撲的，不知道是喝多了還是咋的，看見林向東，突然笑了：“恭喜啊，林副主任。”聲音怪怪的，聽著有點酸。

“謝謝。”林向東皺了皺眉，“你沒事吧？”

“沒事，我能有啥事。”許大茂晃了晃，“就是來道個賀，沒別的意思。”他看了眼屋裡，“你們吃吧，我先走了。”說完，搖搖晃晃地走了，背影看著有點孤單。

傻柱啐了一口：“裝模作樣的！”

林向東沒說話，心裡頭有點不是滋味。他知道許大茂一直瞧不上他，覺得他土，沒文化，可剛才那模樣，倒像是有啥心事。

“別理他，咱進屋吃飯。”秦京茹拉了拉他的胳膊。

回到屋裡，氣氛不如剛才熱鬧了。二大爺沒再喝酒，三大媽也只是低頭扒飯，傻柱想說點啥，張了張嘴又咽了回去。

林向東嘆了口氣，舉起碗：“來，咱喝酒！不管別人咋說，咱過咱的日子！”

傻柱眼睛一亮，趕緊倒酒：“對！喝酒喝酒！”

二大爺也笑了，端起碗：“說得對！咱院裡的人，就得這樣！”

三大媽沒喝酒，端起碗雞湯：“我以湯代酒，祝向東步步高昇！”

這一下，氣氛又熱絡起來。傻柱又開始講食堂的笑話，逗得大夥兒直笑；二大爺聊起他年輕時候的事，說得眉飛色舞；三大媽給念念餵雞湯，小傢伙吃得小嘴吧唧響。

林向東看著眼前的景象，突然覺得，當領導也沒啥不好的——至少能讓身邊的人跟著高興。他喝了口酒，辣乎乎的，從喉嚨一直暖到心裡。

月亮升起來的時候，客人們才陸續散去。

林向東和秦京茹站在門口送客，月光把倆人的影子拉得老長。“今天累壞了吧？”秦京茹靠在他身上。

“不累。”林向東摟住她，“就是覺得，當領導也挺麻煩的，得應付這應付那。”

“慢慢就習慣了。”秦京茹抬頭看他，眼睛亮晶晶的，“你是個實在人，不管當多大的官，都不會變的。”

林向東心裡一熱，低頭在她額頭上親了口。屋裡，念念又開始哼哼，大概是餓了。秦京茹趕緊往裡走，林向東跟在後面，看著她的背影，突然覺得渾身都有了勁兒。

是啊，不管當不當領導，日子還得過。只要身邊有她，有孩子，有這些熱熱鬧鬧的街坊，再難的事，都不算事。

他走到灶房，看見鍋裡還剩點雞湯，香氣撲鼻。他盛了一碗，吹了吹，端著往屋裡走。