沈桃桃直視錢鄉長的眼睛。\"鄉長，不如請大夫來看看。若真是中毒，總該有跡可循。\"
錢鄉長點頭同意。不多時，村裡的草藥仙匆匆趕來。他仔細檢查了鵝的屍體，不時點頭或搖頭。
草藥仙直起腰，環顧四周。\"確實是中毒而亡，非人為掐死。\"
此言一出，村民們譁然。盧梅香臉色慘白，雙腿一軟險些跌倒。
錢鄉長嘆了口氣，轉向盧梅香。\"桂香啊，看來是你冤枉了桃丫頭。按先前說的，你得賠償她一兩銀子。\"
盧梅香咬緊牙關，眼中滿是不甘和怨恨。\"我...我沒那麼多錢。\"她囁嚅道。
沈桃桃搖搖頭。\"不必賠錢，只要當眾道個歉就行。\"
盧梅香如蒙大赦，連忙點頭哈腰。\"對不起，是我糊塗了。\"她低聲說道，眼神閃爍。
沈桃桃淡淡一笑，並未多言。她轉身欲走，卻被錢鄉長叫住。
\"桃丫頭，\"錢鄉長眼中閃過讚許，\"你是怎麼知道這些的？\"
沈桃桃略一沉思，回答道：\"我外公常給我講些醫理，沒想到今天就派上了用場。\"
錢鄉長點點頭，若有所思。\"沒想到你小小年紀這麼聰明。\"
樊氏一直站在一旁，此刻終於忍不住開口：\"這...這可怎麼辦？我的鵝...\"
錢鄉長轉向樊氏。\"既然不是桃丫頭所為，那就得查查是誰害了你的鵝。\"他環視四周，\"大家若有什麼線索，務必告訴我。\"
人群中爆發出一陣竊竊私語，有人提議去盧梅香家搜查，盧梅香聞聽面色慘白，嘴唇顫抖著說不出完整的話。她的眼神慌亂地在人群中游移，似乎在尋找一個可以求助的物件。
錢鄉長眯起精明的眼睛，煙桿在腰間輕點。\"走，去她家瞧瞧。\"他沙啞的嗓音中帶著不容置疑的威嚴。
盧梅香跌跌撞撞地跟上，連聲辯解：\"錢鄉長，我家沒啥好看的...您別聽他們胡說八道！\"
一行人浩浩蕩蕩向餘家走去，隊伍越發龐大。錢鄉長一腳踹開院門，直奔廚房。屋裡衝出來的陳氏尖聲喊叫：\"你們這是幹什麼？快出去！\"
錢鄉長充耳不聞，端起一口鍋往院子裡一倒。嘩啦一聲，鵝肉湯灑了一地。盧梅香恰好趕到，看到這一幕，雙腿發軟，跌坐在地。
\"奶，來這麼多人是來偷肉吃的嗎？\"一個稚嫩的聲音從堂屋傳來。眾人循聲望去，只見一個胖乎乎的小男孩正啃著鵝腿，臉上還帶著淤青。
村民們譁然，有人高喊：\"果然進了盧家的肚子！\"
錢鄉長挺直腰板，目光如炬：\"賊喊捉賊，你還有何話說？\"
盧梅香老淚縱橫，支支吾吾說不出一句完整的話。她的手無力地抓著地上的泥土，彷彿想要抓住最後一絲希望。
樊氏從人群中衝出，抓住盧梅香的頭髮就是一頓撕扯。\"你這老虔婆，敢偷我家的鵝！\"三個女人扭打在一起，哭喊聲此起彼伏。
錢鄉長看夠了熱鬧，這才出聲喝止：\"打夠了，住手！\"他向人群中的沈桃桃招手：\"桃丫頭，過來。\"
沈桃桃心裡一緊，緩步走到眾人面前。她能感覺到所有人的目光都集中在自己身上，那種被審視的感覺讓她有些不自在。
錢鄉長吐出一口菸圈：\"委屈你了，差點冤枉了好人。\"他轉向樊氏：\"餘家賠你兩隻肥鵝的錢，你看如何？\"
樊氏強擠出笑容：\"全憑里長作主。\"她的眼中閃過一絲不甘，但很快又隱藏了起來。
錢鄉長滿意地點頭，又對盧梅香厲聲道：\"還不進去拿錢賠給桃丫頭！\"
盧梅香滿臉鞋印，卻仍不甘心：\"為啥我掐死的鵝變成毒死的？是不是沈家故意栽贓？\"她的聲音裡帶著最後一絲倔強。
樊氏氣得跳腳：\"你這老不死的還狡辯！我家犯得著毒自己的鵝？\"
陳氏突然跪地痛哭：\"都怪我！我怕鵝死不透，偷偷餵了毒鼠藥...\"她的話如同一記驚雷，讓所有人都愣在了原地。
盧梅香如遭雷擊，一個踉蹌差點摔倒：\"你這敗家娘們害死我了！\"她的聲音裡充滿了絕望和憤怒。
沈桃桃看著這一幕鬧劇，心中五味雜陳。她想起那日在河邊見到的情景，盧梅香是如何狠心掐死那隻無辜的鵝。可眼下真相大白，她卻高興不起來。
農家女子的日子總是艱難，為了一隻鵝就鬧到如此地步。她暗自嘆了口氣，對錢鄉長說：\"里長，這事就這樣算了吧。\"
錢鄉長眉頭一皺：\"這可使不得，得給你個交代。\"
沈桃桃搖搖頭：\"我不要錢，只求大家以後和睦相處。\"她的聲音不大，卻堅定有力。
眾人聽了這話，紛紛對沈桃桃投來讚許的目光。有人低聲議論：\"這丫頭心腸真好。\"
錢鄉長捋了捋鬍子，笑道：\"桃丫頭，你這心胸，老夫佩服。\"他轉身對盧梅香道：\"看到了嗎？人家姑娘多寬厚，你以後可得本分些。\"
盧梅香羞愧難當，連連點頭：\"是是是，我以後再不敢了。\"她的聲音裡帶著濃濃的悔意。
樊氏還想說什麼，被沈桃桃輕輕拉住了袖子。她會意地閉上嘴，只是狠狠瞪了餘家人一眼。
錢鄉長拍拍手：\"好了，這事就這麼定了，都散了吧。\"
眾人三三兩兩離去，院子裡很快安靜下來。
走在回家的路上，沈桃桃腦海中不斷回想著剛才發生的一切。
她想起盧梅香那張滿是皺紋的臉，想起陳氏痛哭的樣子，又想起那個啃著鵝腿的小男孩。每個人都有自己的苦衷，每個人都在為生活掙扎。
盧梅香追著陳氏，手中草鞋揮舞如風。院中擠滿了看熱鬧的村民，目光如炬。陳氏慌不擇路，卻難逃盧梅香的魔爪。
\"啪！啪！\"幾聲脆響，陳氏慘叫連連。
\"哎喲！別打了！\"有人喊道，臉上卻滿是興奮。
錢鄉長蹙眉，不耐煩地揮手示意。\"趕緊拿銀子賠償，別耽誤大夥兒回家。\"
盧梅香聞言，面色驟變。她跌跌撞撞跑進屋，不一會兒捧出個破舊錢袋。村民們眼中閃過貪婪之色。
\"這盧梅香，男人是入贅的，她說了算。\"有人小聲議論。
盧梅香捏著碎銀，手心冒汗，遲遲不肯鬆手。沈桃桃靜靜等待，既不同情也不幸災樂禍，只覺一切皆是因果。
終於拿到銀子，沈桃桃向錢鄉長道謝離開。身後盧梅香和樊氏的爭吵聲漸行漸遠。
回到家中，沈桃桃謹慎地從空間取出山貨。她挑選了些食材，準備煮粥。灶膛裡火苗跳動，她往裡添了乾柴。
正當她準備切魚，院門被敲響。孫氏氣喘吁吁地進來，滿臉歉意。\"桃桃，對不起，娘回來晚了。\"