沈桃桃眉頭一皺，問道：\"盧嬸，我剛才看見您往我家拋東西，原來是鵝毛啊。您為什麼要這麼做？\"
眾人的目光齊刷刷落在盧梅香身上。盧梅香心虛不已，臉上一陣青一陣白。\"呸！你眼瞎了你，我吃飽了撐的我往你家拋東西？\"她拍著大腿哀嚎起來，\"天老爺啊，我冤枉啊！\"
有村民幫腔道：\"桃丫頭，你有啥證據啊？再說了，誰家往別人家丟鵝毛啊，這玩意有啥用？\"
沈桃桃蹙眉不語，目光在盧梅香身上打量。忽然，她指著盧梅香的褲腳道：\"我家沒有鵝，哪來的鵝毛？如果這些鵝毛不是盧嬸子丟的，那她鞋底上怎麼會沾到鵝毛？\"
眾人低頭一看，果然，盧梅香褲腳和鞋底沾著幾根泥色的羽毛。盧梅香頓時啞口無言，臉色青紅交加。
就在這時，一個尖厲的嗓門從人群后方傳來：\"天殺的小賤蹄子，挨雷劈的丫頭片子！心腸忒歹毒了，竟然掐死我家三隻大肥鵝！\"
一個矮小老婦擠開人群，衝到沈桃桃面前。她手裡提著兩隻死鵝，\"啪\"的一聲摔在沈桃桃腳邊。
沈桃桃低頭看了眼死鵝，又抬頭望向老婦：\"這是怎麼回事？\"
老婦怒目圓睜，指著沈桃桃破口大罵：\"你這個沒良心的，偷偷摸摸掐死我家的鵝！\"
沈桃桃聞言一愣，隨即笑道：\"大娘，您是不是搞錯了？我今天一整天都在山裡採藥。\"
老婦氣得直跺腳：\"胡說八道！我親眼看見你溜進我家鵝棚的！\"
沈桃桃不慌不忙，轉頭看向盧梅香：\"盧嬸，您剛才在我家門口，是不是也看見什麼了？\"
盧梅香臉色驟變，支吾著說不出話來。沈桃桃緊追不捨：\"您往我家丟鵝毛，是不是想栽贓於我？\"
村口喧囂不斷，引來一眾看熱鬧的村民。
趁著混亂，沈桃桃蹲下身仔細檢視那兩隻死鵝。她眉心擰成一個結，心中已有了計較。
\"這鵝不是我殺的。\"沈桃桃直起身，聲音冷得像冰。
此話一出，眾人譁然。樊氏怒火中燒，掙脫開幾個婦人的鉗制，撲向盧梅香就要再打。
\"你個頭頂生瘡腳底流膿的老東西，敢動我家的鵝，老孃跟你拼了！\"樊氏怒吼著，掄圓了胳膊就要往盧梅香臉上招呼。
幾個壯實婦人死死拉住樊氏，場面一度失控。就在此時，一聲斷喝傳來：\"別打了，都別打了！\"
錢鄉長匆匆趕到，他叼著旱菸杆，皺眉問道：\"又鬧什麼么蛾子？\"
樊氏搶先開口，哭訴道：\"錢鄉長，您可得替我做主啊！盧梅香這老貨，弄死我家的鵝，我老婆子日盼夜盼就盼著過年過節全家人能有口嚼咽，沒想到這老貨心思歹毒啊，把我的鵝全禍禍死了啊！\"
盧梅香不甘示弱，也坐在地上嚎啕大哭：\"天老爺做主啊，是她家的鵝老欺負我孫子，前幾天甚至把我孫子臉都啄腫了，那傷口離眼睛子就差一根手指頭了啊！我這也是逼不得已，才反擊了啊！\"
兩個老婦人哭訴聲此起彼伏，聽得錢鄉長頭疼不已。他深吸一口煙，緩緩吐出菸圈，轉向沈桃桃：\"你怎麼說？\"
沈桃桃冷笑一聲，目光如冰：\"若鵝真是我掐死的，我願意一賠十。但若有人惡意冤枉我，這筆賬又該怎麼算？\"
她眼神凌厲，直直盯著盧梅香：\"餘嬸，你敢對天發誓沒有誣衊我？若是撒謊，天打雷劈敢不敢？\"
盧梅香被看得心虛，低下頭不敢與之對視。錢鄉長見狀，眉頭皺得更緊了。他轉向高峰媳婦：\"你仔細說說，到底看見什麼了？\"
高峰媳婦糾結半天，終於開了口：\"我確實看見沈桃桃在甩鵝，但那鵝還活著。\"
此話一出，眾人譁然。盧梅香臉色瞬間變得慘白。
沈桃桃冷笑：\"我那是在幫鵝抖幹羽毛。前晚下了雨，鵝身上都溼透了。我見它們可憐，這才好心幫忙。\"她目光如炬，掃視眾人：\"誰能證明我殺了鵝？\"
無人應答，場面一時陷入沉默。錢鄉長深深看了沈桃桃一眼，若有所思。他轉向盧梅香：\"你還有什麼要說的？\"
盧梅香渾身一顫，支支吾吾說不出話來。樊氏見狀大怒，又要撲上去打人。錢鄉長一聲斷喝，制止了這場鬧劇。
\"此事另議，先把死鵝處理了。\"錢鄉長沉聲道，\"盧梅香，你承認打死了一隻鵝，這事就和你孫子被啄那事抵消。至於另外兩隻鵝，若查不出真相，就由沈家自己認了。\"
眾人見狀，紛紛議論起來。有人同情沈桃桃無辜受冤，也有人覺得錢鄉長的處理方式不公平。然而，沒人敢公然質疑里長的決定。
樊氏還想說什麼，卻被錢鄉長一個眼神制止。她悻悻然閉上嘴，只是惡狠狠地瞪了沈桃桃一眼。
盧梅香瞪著沈桃桃，眼中閃過一絲慌亂。她強作鎮定，聲音卻微微發顫：\"你、你這丫頭胡說八道什麼？鵝舌頭都露出來了，分明是被掐死的！\"
沈桃桃不慌不忙，目光平靜地掃過周圍的村民。她蹲下身，纖細的手指輕輕撫過鵝的羽毛。\"各位鄉親，請仔細看看。\"她的聲音柔和卻堅定，\"這鵝的死狀有些蹊蹺。\"
錢鄉長皺眉上前，菸袋在手中輕敲。\"桃丫頭，你有什麼發現？\"
沈桃桃指向鵝的嘴部。\"您瞧，這裡有白沫。\"她又指向鵝的下身，\"毛上還沾著汙漬，像是腹瀉留下的。\"
盧梅香臉色突變，強辯道：\"胡說！那、那是死前掙扎造成的！\"
錢鄉長若有所思，目光在兩人之間遊移。村民們竊竊私語，有人點頭贊同沈桃桃的說法。
沈桃桃站起身，轉向錢鄉長。\"鄉長，我想借用一下菜刀。\"
錢鄉長默許了。沈桃桃快步走向灶房，很快帶著菜刀返回。在眾人驚訝的目光中，她在鵝身上劃出一道口子。
暗褐色的血液緩緩流出。村民們倒吸一口涼氣。
\"正常鵝血應該是鮮紅的，\"沈桃桃解釋道，\"這種顏色，很可能是中毒的跡象。\"
盧梅香臉色煞白，額頭滲出冷汗。她張口欲辯，卻又不知該說什麼。
錢鄉長捋著鬍鬚，沉吟片刻。\"這事確實蹊蹺。桃丫頭，你怎麼看？\"