從六月底到七月中元，三房院裡就沒再消停過。

寧三太太的病是死活治不好，不是頭風就是熱感，每天醫藥不斷。

院子裡所有這些姨娘通房，都得去正房裡伺候。

白天夜裡的侍湯端藥，折騰的人沒個空閒功夫。

而且這侍疾的差事，偏偏還分配的勞逸不均。

旁人都是白天輪流伺候，唯有輪到福姐時，都是夜裡服侍。

三太太在床上睡著，就讓福姐抱著鋪蓋，在地上搭鋪睡。

每夜裡長吁短嘆，一時叫茶叫水，一時要湯要藥。

若到三更天睡不著，還要讓在床邊捶腿捏腳，整夜不許人歇著。

福姐這身子骨，小產後才調理的好些，哪裡禁得住這麼磋磨。

過不得兩日便又垮下去，可礙著臉面又不敢說。

夜裡服侍的時候，自然是昏昏沉沉力不從心。

寧三太太便是冷嘲熱諷，當著人就罵她輕狂沒規矩。

又時常對寧三爺與眾人說，自己這病全是讓她氣出來的。

福姐本就病弱的要命，又不敢自己討藥吃，又不敢口出怨言。

每天除了在正房服侍，便在自己屋裡偷著哭。

還要怕哭腫了眼睛，三太太見了又要罵，說是背地裡咒主母早死。

簡直是求生不得求死不能，眼淚都要哭幹了。

依著寧三太太的心意，就不曾打算留她這條性命。

就連內宅院裡的姨娘通房有孕，她都不能留著，更何況福姐是外頭來的。

還曾勾引寧三爺買外宅獨住，更是讓她起了宋太祖滅南唐的心意。

原本想著六個月孩子打下來，當孃的就活不過幾天。

因此故意不給她吃藥診脈，就是要快快熬死她才好。

大家子內宅的女眷，若要磋磨死姬妾丫頭，辦法可是多的要不得。

打著侍疾的幌子，折騰她連著幾天不能安寢，本指望也就成了。

誰知鬧十來天福姐還熬著不死，倒是寧三太太自己有點熬不住。

思來想去半日，便又琢磨出個借刀殺人的招數。

因這些天滿院子下人都圍著自己團團轉，三太太也不好把寧三爺冷落了。

便特意在病榻上發話，讓才提拔起來的通房魚兒，從此不必侍疾。

“你只把三爺伺候好，就當是孝順我了。咱們院裡全都是些沒福沒運吃乾飯的人。不是那狐媚子妖精，引著爺們不幹人事，就是粗苯痴呆，攏不住爺們的心思。看來看去也有隻有你是個好的，年紀不大模樣也好，且是伶俐穩重溫柔可靠，更難得你三爺看的上你，許你在房裡伺候。你只要踏踏實實，休要學那些狐媚子妖精，早晚有了一兒半女，我抬舉你做一房姨娘，也好給我做個膀臂。”

說這話的時候，故意當著滿屋子伺候的姨娘通房。

提到“狐媚子妖精”時，眼神就狠狠的往福姐身上釘。

魚兒當即歡天喜地的跪下磕頭，依著外頭妾室行禮，遞了一雙鞋腳。

“三太太大恩大德，奴婢一家子沒齒不敢忘。奴婢是什麼牌名上的人，能在三太太跟前做針線，就已經是祖上燒香積德了。誰曾指望能伺候三爺三太太一輩子，那是奴婢前世修來的福氣。奴婢只知道伺候三爺與三太太，怎麼敢學那狐媚子輕狂，真把自己當了半個主子，敢怠慢了三太太！”

福姐跪在一旁，就知道她們主僕指桑罵槐，都是罵自己。

卻也只敢忍辱含羞，不敢言聲也不敢流淚。

寧三太太便讓婆子去開箱，拿了四套織金衣裳，兩件頭面首飾賞了魚兒。

第二日更讓人開了庫房，抬了一架描金綵鳳闌板鏤花的螺鈿床。

又拿了幾對管窯瓷瓶古董擺件，帶妝鏡的描畫妝奩賞她。

這些還嫌不足，又將自己房裡的丫鬟，撥了兩個過去服侍他。

還讓滿院子的下人，不許欺負魚兒年小，都要趕著她喚“小姨娘”。

一來二去把魚兒捧得不知天高地厚，就覺得三房院除了三太太就是自己。

寧三爺因孩兒沒了，原本難過了幾日。

現在勁兒過去了，照舊出去應酬吃酒。

因他房裡的姬妾許多，本就不多一個少一個。

過不得十天半個月的日子，也就把福姐這人丟在腦袋後頭了。

每日若回內宅住著的時候，便往魚兒房裡歇著，別的事都不曾問。

鬧到七月立秋的時日，福姐越發病得不堪，卻還怕事不敢說。

到頭來還是廚房的李娘子看不過，偶爾與她做些湯水吃。

偏是那小姨娘魚兒，摸透了三太太的心思，故意盯著她的短處。

這天見李娘子偷偷與了福姐一碗火腿雞湯吃，魚兒立刻就吵鬧起來。

甩著手帕袖子就跑去正房裡，跪在三太太窗前告狀。

“自從您老人家病了，那福姐就喬張做致，侍疾的時候裝病瞌睡，引得三太太由得她躲懶。誰知她大白天窩在屋裡，從早睡到晚，橫針不動豎線不捏，還要去廚房裡偷吃。人家送給三太太的吃食，都叫她勾結著李娘子，兩個偷著分吃。才立秋的天氣，就把燻雞燉肉蒸火腿這些份例，都搬到她屋裡去！”

鬧得寧三太太生氣，先就把李娘子喚來，劈頭蓋臉啐了一頓。

又命人將福姐從屋裡拖出來，問著她偷廚房份例的事。

福姐正在屋裡偷喝了雞湯，本就心虛氣短，頓時嚇得張口結舌。

三太太立刻命魚兒帶婆子上她屋裡搜。

結果就從床底下，拿出一罈子燻肉，兩隻油紙包著的火腿來。

擺在正房門口讓人看，都認得是三太太的孃舅家的節禮。

魚兒這丫頭平日就無理攪三分，此時更得理不讓人。

“好個淫婦，我早就說你手腳不乾淨，誰想到你還真偷起主子來了！”

不等三太太吩咐，過去就抽了福姐幾耳光，把人打的嘴裡吐血。

福姐本就膽小如鼠，眼看著這些東西不知哪裡來的，頓時嚇得只會哭。

正趕上寧三爺不在家，寧三太太便打算徹底拔了眼中釘，因此吩咐人道。

“去管事房尋婆子來，把這個偷嘴的東西打二十板子，立刻打發出去！”

誰知曉還不等派的人出門，覃樂瑤已經帶著管事房的婆子進門來了。