寧青竹坐在王府中堂的客席上，一直盯著那檀木棋盤。
明明是巳時三刻，熾烈的陽光籠罩著巍峨的王府，可他還是覺得很冷。
往常這個時候，府裡最是熱鬧。
殿下剛剛起床，齊初五帶著侍衛們結束晨練回到中堂，出門採買的阿叔揹著大筐小筐的東西回來，阿婆們趕忙過來交接，帶回廚房去料理。
阿叔們就開始修建草木，打掃衛生，一切欣欣向榮。
可現在大家還是在做平日的工作，卻全都是一副失了魂的模樣，誰與誰都不說話，偌大的王府中只能聽見風的嗚咽。
“寧先生，太守府來人了！”忽然有人進來，低聲說道。
寧青竹立刻站了起來：“他們來幹什麼？”
報信的阿叔沒說話，只呆呆看著江寒曾經經常坐的地方。
寧青竹疾步走了出去，隔著老遠，見南宮順天和莫忠一前一後跨入中門，門口站著十幾個郡兵，竟然抬著一口烏木棺材。
寧青竹咬緊了牙關，指甲摳進了肉裡。
南宮順天與莫忠雖然穿著素色錦袍，舉手投足卻絲毫不顯悲傷，路過中庭時，甚至還發出一陣笑聲。
寧青竹的目光移向王府大門，那口烏木棺材就那麼停在門前，越來越多的百姓被吸引過來。
“王爺真的死了？”
“笨蛋，王爺沒了要說……說什麼……薨！”
“王爺真的死了，是被前些日子的雷炸死的？”
“什麼啊，是王爺去剿匪，結果被土匪殺了！”
“真的假的？”
“太守都抬棺材來王府了，還能有假？”
……
寧青竹瞳孔緊縮，猛地鬆開拳頭，疾步迎向南宮順天，也不行禮，強壓著怒氣問道：“王爺生死尚且不明，太守就抬著棺材來王府，莫非不是盼著王爺早死？”
“不敢！不敢！寧學政怎麼能這麼說本府呢？”南宮順天露出一個欠揍的微笑，“殿下剿匪，是大利國家之舉，但凡有點良心的，誰不盼著他贏？”
可事實擺在眼前，咱們不接受不行啊！”老傢伙話鋒一轉，硬是擠出了幾滴鱷魚眼淚，“殿下……您這一走，本府都不知道該如何跟陛下交代了！”
他這一哭，王府中不少老阿婆也忍不住跟著哭了起來。
寧青竹心頭也升起一抹悲涼之感。
南宮順天瞅著他們的表情，嘴角不自覺地往上浮，差點沒能控制住。
他趕緊哭得更加大聲：“這陳家真是十惡不赦，但凡他們敢再出來，本府必定抄他們滿門。
可惜殿下也沒帶個王妃什麼的，否則本府倒也可好好養其妻子，讓他們衣食無憂。
呵……咳咳，嗚嗚嗚……
也不知道殿下有沒有留個全屍，這口烏木棺材可是上一任蘭陵王為他好友所備，可他那位好友摔下懸崖，屍體都沒能拼全。
要是實在不行，只好用木頭刻個人像了。”
南宮順天實在是哭不下去了，轉身從身後小廝手上接過一個錦盒。
他取出一個拳頭大小的小瓷壇，又嘆了口氣，沒忍住勾起唇角：“本府知殿下好酒，特意帶了珍藏的美酒前來。
只可惜啊，殿下現在去了……”他指尖一鬆，瓷壇墜地摔得粉碎，“再好的酒，也喝不到了呢！”
瓷片飛濺落在寧青竹腳下，他死死咬住嘴唇，才沒讓眼淚落下。
王府外面響起了哀哀的哭泣聲。
郡學的學子還有那些丟失女兒的家庭，既是為江寒感到悲傷，也是為自己和蘭陵城的未來感到悲傷。
寧青竹想說江寒還沒死，可嘴巴一張，自己先哽住了。
十天不長，卻也不短。
再長的戰鬥都應該分出勝負了。
或許江寒沒輸，只是被陳家設計困在山裡出不來。
可要是一直出不來，那跟輸了又有什麼兩樣？
南宮順天伸手拍了拍他肩膀，語氣沉痛：“寧學政啊，你也別總那麼執拗，七皇子雖然薨了，但本府還是會允許你那郡學繼續搞下去。
只不過，你得聽話些，不能總是想教什麼就教什麼，想收何人就收何人。
自古言，學成文武藝，賣與帝王家。
哪有成天教那些賤民跟貴族作對的？
人和人生下來就不同，哪怕皇子也是如此。
有的皇子一出生就有千軍萬馬可用，距離至高無上的位置一步之遙，而有的皇子到死也只有一塊宗正發的牌子，註定只能成為龍椅下奠基的石頭。”
寧青竹勃然大怒，抽身向後退：“南宮順天，你就不怕我把這些話告訴殿下，治你大不敬之罪！”
“若他真能回來，本府倒還真有點害怕，可是……”
南宮順天握著他肩膀不放，強行又拍了兩下，伏身湊到他耳邊，聲音壓到最低，半是得意，半是譏諷。
“你知道滅卻手上拿的武器叫什麼嗎？”
寧青竹渾身一震，繼續後退，眼神中透露出難以置信。
南宮順天輕笑起來：“沒關係，本府可以告訴你，那柄刀叫做焚天刃，是乾都皇家大師在南境火山中錘鍊三年方得的天兵！”
寧青竹退無可退，重重撞在了院中的桂花樹上：“你……你怎麼……”
南宮順天哈哈大笑著鬆開手，剛一轉身，一個修長的身影映入眼簾，他渾身血液驟冷，笑聲戛然而止：“殿……殿下……”
江寒一手扶著那烏木棺材，一手握著焚天刃，眼神幽冷如深潭，唇角甚至還帶著一絲若有若無的弧度，像是早就看透了一切。
南宮順天眼中的得意瞬間被驚恐吞噬，縱橫官場那麼多年的大腦竟然出現了一絲空白。
“誰把棺材放在本王王府門口，是打算讓本王替他收屍嗎？”江寒不緊不慢得向裡走，聲音很輕，甚至帶著一絲笑意。
可落在南宮順天耳朵裡，卻是每個字都像淬了毒的冰針，一根一根，緩緩地刺入他的骨髓。
江寒跨過門檻，手掌在棺材面上拂過，最後向下一摁。
所有人都聽到了冰層開裂的聲音，密密麻麻得痕紋如蛛網般在棺材面上延展開去。
江寒鬆開手，臉上的表情瞬間凝結成萬年寒冰。
“晦氣！”