南極的冷，是一種能嚼碎骨頭的存在。

洪學友站在“破冰者號”劇烈震顫的甲板上，厚重的防寒服也擋不住羅斯冰架刮來的風刀。那不是風，是億萬片冰晶組成的砂輪，旋轉著打磨裸露的每一寸面板，發出令人牙酸的嘶嘶聲。腳下，萬年藍冰在鑽探機的轟鳴中呻吟、開裂，如同巨獸瀕死的喘息。每一次爆破引發的低頻震動，都順著冰層爬上來，狠狠撞在他的胸口，撞在那道尚未痊癒的公海舊傷疤上，悶痛直抵心臟。

“洪檢，最後一組炸藥就位！”工程師趙楠的聲音透過對講機傳來，帶著壓抑不住的興奮和一絲不易察覺的緊張。他裹得嚴實，但那雙露在防寒面罩外的眼睛，卻死死盯著下方幽深的冰隙，右手下意識地摩挲著無名指上那個造型奇特的鈦合金指環，指環表面刻著細密如電路板的紋路。

洪學友的目光掠過趙楠的手，沒有停留，只是沉沉地“嗯”了一聲。他的視線穿透瀰漫的冰霧，投向冰架深處那道如同大地傷疤的巨大裂隙。目標就在那裡，深埋於1800米厚的冰層與古老岩床之下——冷戰時期的幽靈，“生物隔離區-1963”。傳說中代號“鳳凰”的潘多拉魔盒。

“引爆！”他下令，聲音在極寒中凝成白氣。

轟隆——！

沉悶的巨響並非來自腳下，而是從地心深處炸開。腳下的冰原猛地向下一沉，隨即又向上拱起，彷彿冰封的海獸在翻身。刺耳的碎裂聲如同玻璃被巨錘砸開，蛛網般的裂痕瞬間在腳下蔓延。漫天冰塵被衝擊波裹挾著沖天而起，形成一道渾濁的白色煙柱，在極地慘白的陽光下，竟短暫地扭曲成一個模糊的、振翅欲飛的輪廓。

冰塵尚未落定，洪學友已率先衝向爆破點邊緣。探照燈慘白的光柱刺破翻騰的冰霧，像手術刀般精準地切入冰層深處剛剛撕開的巨大傷口。

光線所及之處，時間彷彿凝固。

幽藍的冰洞深處，一個巨大、鏽蝕的鉛灰色金屬艙體，如同遠古巨獸的心臟，被萬年寒冰緊緊包裹、擠壓，鑲嵌在裸露的黑色岩層裡。艙體表面覆蓋著厚厚的白色冰霜，在燈光下閃爍著詭異的光澤。艙門上，暗紅色的俄文標識 “Бnon3oЛrЦnr - 1963”（生物隔離區-1963）如同凝固的血痂，邊緣凝結著渾濁的冰珠，正緩慢地、一滴一滴，沉重地砸落在下方新形成的冰面上。

死寂。只有冰珠滴落的聲音，在空曠的冰洞裡被無限放大，敲打著每個人的耳膜和神經。

“開啟它。”洪學友的聲音低沉沙啞，在冰洞裡激起輕微的迴響，帶著一種不容置疑的決絕。

隨隊的法醫老吳和年輕的俄語翻譯小劉，穿著臃腫的防寒服，動作卻異常迅捷。他們帶著專業工具，小心翼翼地從冰壁邊緣的臨時懸梯滑下，落在艙門前堅實的冰面上。液壓鉗咬合鉛合金艙門的刺耳摩擦聲，在死寂的冰洞裡顯得格外驚心動魄。

“咔噠…吱嘎——”

沉重的鉛合金艙門，在冰封了半個世紀後，終於帶著令人牙酸的呻吟，被緩緩撬開一道縫隙。一股混雜著金屬鏽蝕、陳年機油和難以名狀的、彷彿來自墳墓深處的陰冷腐朽氣息，猛地噴湧而出，瞬間瀰漫了整個冰洞。小劉被嗆得劇烈咳嗽起來，連經驗豐富的老吳也下意識地後退了半步，臉色在探照燈下顯得有些發青。

洪學友沒有後退。他站在冰洞邊緣，居高臨下，目光如同鷹隼，穿透瀰漫的塵霧和寒氣，死死鎖定艙門之內。

艙內空間比想象中更為侷促。三具人形物體，穿著早已失去光澤、佈滿黴斑的厚重蘇式白色防化服，如同被隨意丟棄的破敗玩偶，以一種扭曲的姿態，或倚靠艙壁，或蜷縮在地。防化服的頭盔面罩上，凝結著厚厚的、渾濁的冰霜，完全遮蔽了內部的一切。

“老天…”小劉的聲音帶著顫抖，他強忍著不適，舉起了強光手電，另一隻手拿著行動式紫外線燈，調整角度，照射進去。

慘白的手電光下，防化服表面的汙漬和冰晶更加清晰，透著死亡的氣息。而紫外線燈光掃過中間那具遺體的胸腔時，異變陡生！

那覆蓋在防化服下的肋骨區域，竟在幽藍的紫外光線下，清晰地浮現出一串熒藍色的數字與字母編碼——

x-37-15

那光芒冰冷、妖異，像來自地獄的烙印。

“洪…洪檢！”法醫老吳的聲音陡然拔高，帶著難以置信的驚駭，“這…這編碼！和我們資料庫裡…二十年前海州市塵肺病工人基因檔案裡標記的…那個失蹤序列…匹配度高達99.7%！”

洪學友的心臟像是被一隻冰冷的鐵手狠狠攥住，瞬間停止了跳動。塵封的記憶如同決堤的洪水，伴隨著海州陰雨連綿的工地、刺鼻的粉塵、工友們痛苦的咳嗽聲、還有女兒鄭雅萍那雙在病痛中依然倔強的琥珀色眼眸…洶湧地衝擊著他的腦海。

x-37…又是這個幽靈般的代號！它纏繞著海州的血案，如今竟出現在這南極冰蓋之下的鐵棺裡！

他的視線死死釘在那具標著x-37-15的遺體上，如同被無形的鎖鏈牽引。強光手電的光束，似乎被什麼吸引，緩緩下移，最終定格在遺體扭曲的左手位置。

防化服的手套早已破損，露出裡面森白的指骨。

而在那左手無名指的指骨上，赫然套著一枚東西！

一枚被極寒和歲月擠壓得嚴重變形的金戒指。戒指表面佈滿劃痕和凹陷，鑲嵌的小鑽早已不知所蹤，只剩下一個醜陋的凹坑。但在戒指的內圈，在強光照射下，依舊能清晰辨認出兩個被精心鐫刻的、深深嵌入金屬內部的英文字母：

l.x

林雪。

他亡妻的名字。

時間在這一刻徹底凍結。南極的酷寒，瞬間侵入了洪學友的四肢百骸，直抵靈魂深處。三十年前新婚燕爾的溫存，妻子溫柔的笑靨，與眼前冰棺中枯骨指節上這枚冰冷扭曲的指環，形成了足以撕裂理智的殘酷對比。他感到一陣劇烈的眩暈，腳下萬年不化的堅冰彷彿瞬間變成了流沙，要將他吞噬。

“洪檢！”甲板上的船長張烈陽透過步話機急切呼叫，“氣象突變！冰架結構不穩，我們必須立刻撤離這片區域！重複，立刻撤離！”

急促的警報聲在破冰船上空淒厲地響起，穿透呼嘯的風雪，如同死神的催促。

洪學友卻像一尊冰雕，一動不動。他的目光粘在那枚戒指上，粘在x-37-15的編碼上。海州市塵肺病工人的血淚，女兒雅萍體內那未知的抗體基因，周正案中詭異的鉈毒，還有妻子林雪…這一切破碎的、染血的拼圖碎片，似乎都被這南極冰蓋下的鉛棺，這具刻著亡妻印記的骸骨，以一種極其恐怖的方式，強行扭合在了一起。

“不撤。”洪學友的聲音透過面罩傳出，冰冷，堅硬，帶著一種不容置疑的決絕，甚至蓋過了呼嘯的風聲和淒厲的警報。他像釘子一樣釘在冰洞邊緣，目光銳利如刀，掃過下方艙內。“老吳，小劉，仔細檢查！尤其是15號！每一寸，每一個細節！趙工，你的人加固冰洞支撐！張船長，穩住船！天塌下來，也給我頂住！”

他的命令斬釘截鐵，帶著檢察官特有的威壓。趙楠愣了一下，立刻對著對講機吼了起來。破冰船的引擎發出沉悶的咆哮，努力對抗著冰架移動帶來的巨大壓力。老吳和小劉在洪學友目光的逼視下，壓下心頭的恐懼，咬緊牙關，再次靠近那散發著不祥氣息的鉛棺。

洪學友深吸一口彷彿能凍結肺葉的寒氣，強迫自己從巨大的情感衝擊中抽離出一絲冷酷的理智。他拿起隨身的衛星加密電話，手指因為寒冷和內心的巨大波瀾而微微顫抖，但撥號的動作卻異常穩定。

“我是洪學友。”他的聲音透過衛星訊號，穿透萬里風雪和電離層，傳回海東省檢察院那間燈火通明的機密檔案室。“最高許可權指令：立刻調閱所有與‘林雪’相關的檔案！記住，是所有！包括…塵肺病普查時期，她作為隨隊醫護人員參與的所有記錄，尤其是…1985年7月前後的！用最高加密通道，發到我這裡！立刻！”

他停頓了一下，目光再次落在那幽藍的x-37-15編碼上，彷彿要將它烙印在靈魂深處。

“還有，”他補充道，每一個字都像淬了冰，“重新徹查當年所有標記‘x’序列號的塵肺病工人…特別是，編號15和編號37的…最終去向。活要見人，死…要見屍骨！”

結束通話電話，冰洞裡的工作仍在緊張進行。老吳正小心翼翼地試圖在不破壞遺體的前提下，檢查那件破舊的防化服內部。小劉則舉著紫外線燈，更仔細地掃描著艙壁和其他角落。

突然，小劉發出一聲短促的驚呼：“洪檢！有東西！在…在15號防化服的內襯裡！”

洪學友的心猛地一沉。老吳立刻停手，在小劉的指引下，用鑷子極其小心地從15號遺體胸前破敗的防化服內襯夾層裡，夾出了一樣東西。

不是高科技的儲存裝置，也不是什麼機密檔案。

那是半張紙。

紙張早已發黃、變脆，邊緣參差不齊，像是被人粗暴地撕下。上面印著早已褪色的鉛字，是報紙的內容。老吳將它小心地攤平在一塊行動式照明板上。

強光穿透紙背，照亮了上面的內容。

那是半張1985年的《海州日報》。時間久遠，油墨模糊，但頭條新聞的標題依然觸目驚心：

“我市跨海大橋勝利竣工，天塹變通途！”

新聞配著一張黑白照片，記錄著大橋通車典禮的盛況。彩旗招展，人頭攢動。時任領導笑容滿面地剪綵。

吸引洪學友全部注意力的，並非這喜慶的場面，而是照片背景角落裡，一個被人用暗紅色的、不知是血跡還是特殊墨水畫下的醒目圓圈！

紅圈裡圈住了一個人。

那人站在剪綵人群的邊緣，戴著當時工地上常見的安全帽，帽簷壓得很低，遮住了部分眉眼。他穿著沾滿泥灰的工裝，身形高大，正側著臉望向鏡頭的方向。他的右手習慣性地插在褲兜裡，但露出的手腕部位，可以清晰地看到——無名指的位置空空蕩蕩！

王鐵柱！

那個在跨海大橋工程後期神秘失蹤、被認定已死的工程監理！那個在二十年後如同鬼魅般再次出現，最終被銬在即將爆破的橋墩鋼筋上、在滔天巨浪中與三十七具白骨一同沉入海底的王鐵柱！

而就在王鐵柱身後半步的距離，幾乎被他高大的身形擋住大半，站著一個穿著白大褂的年輕女子。她微微低著頭，似乎在記錄什麼，只露出小半張清秀的側臉。那眉眼輪廓，那專注的神情…洪學友的呼吸驟然停止！

像。

太像了。

像極了年輕時的…鄭雅萍！

照片下方，發黃的報紙空白處，有人用同樣暗紅色的筆跡，潦草地寫著一行小字。字跡因紙張的褶皺和歲月的侵蝕而有些模糊，但洪學友還是一眼就認了出來——

“她不是鑰匙，是鎖。”

寒意，比南極萬年冰蓋更深重的寒意，瞬間攫住了洪學友。他猛地抬頭，目光如電，穿透瀰漫的冰塵，射向破冰船的方向，射向船舷邊那個沉默注視著這一切的隨隊醫生——林雪。

林雪似乎感應到了他刀鋒般的目光，緩緩轉過頭來。隔著呼嘯的風雪和冰冷的距離，她的臉隱藏在防寒面罩之下，看不真切。然而，就在探照燈的光暈邊緣掃過她雙眼的剎那，洪學友似乎看到，在那深色的護目鏡片之後，有什麼東西極其短暫地閃爍了一下。

一絲極其微弱、轉瞬即逝的…琥珀色的光。

與此同時，一陣極其微弱、卻異常清晰的旋律，毫無徵兆地穿透了破冰船引擎的轟鳴和風雪的嘶吼，鑽進了洪學友的耳朵裡。那旋律古老、激昂，帶著某種不容置疑的集體意志，熟悉得令人毛骨悚然——

“大海航行靠舵手…”

洪學友全身的血液瞬間衝上頭頂，又在下一秒凍結成冰！這旋律…這旋律正是過去一系列案件中，“鳳凰”啟動最終毀滅程式的訊號！它怎麼會出現在這裡？在這與世隔絕的南極冰原？！

他猛地轉身，衝著步話機怒吼：“訊號源！找出訊號源！遮蔽它！”

船上頓時一片混亂。技術人員手忙腳亂地操作著儀器。那詭異的旋律如同幽靈，在風雪中斷斷續續，忽強忽弱，彷彿在嘲笑著他們的徒勞。

就在這令人窒息的混亂和刺耳的旋律中，洪學友的目光再次落回手中那半張發黃的報紙上，落在紅圈中王鐵柱缺失的無名指位置，落在他身後那個酷似鄭雅萍的年輕女子側影上，最後死死地定格在那行暗紅色的字跡上：

“她不是鑰匙，是鎖。”

鑰匙…鎖…林雪眼中那抹詭異的琥珀光…還有妻子冰冷的骸骨和她指骨上那枚變形的婚戒…

一個冰冷徹骨、卻又無比清晰的認知，如同破冰船的撞角，狠狠鑿開了洪學友腦海中凍結的迷霧。

南極，從來不是終點。

這座深埋於冰蓋之下的冷戰鐵棺，不是罪惡的墳墓。

它是起點。

是三十七年前，甚至更早之前，那隻名為“鳳凰”的怪物，真正誕生的巢穴！

而此刻，這頭怪物似乎正從漫長的冰封中甦醒，它的陰影，已經無聲無息地籠罩了這艘孤懸於世界盡頭的破冰船。極夜的天幕之上，濃厚的雲層翻滾，連亙古以來指引方向的北極星，其光芒似乎都在那詭異的旋律和瀰漫的不祥中，微弱地、不易察覺地…偏移了一絲角度。