張塵的手指在夜光石邊緣輕輕摩挲，石頭的溫度比剛才低了一些。他抬頭看了看天邊，原本澄淨的天空正被一種奇異的暗黃色調取代，像是有人將一整片沙漠倒扣在了天幕上。

“風變了。”他說。

胖子還在喘氣，腳下的沙地已經不像剛才那樣燙得發軟，反而有種潮溼的涼意。他抹了把汗，“啥意思？”

“往這邊走！”張塵沒解釋，轉身就朝前方一塊起伏的沙丘帶走去。

秦教授皺眉看了眼遠處翻滾的沙浪，又低頭檢查了一下水囊裡的水量，默默跟上。

三人保持著沉默前行，腳步踩進沙裡發出輕微的“咯吱”聲。風漸漸大了起來，捲起細沙打在臉上，像針扎一樣疼。

“這風……有點不對勁兒。”胖子嘟囔著，一邊用袖子擋住臉。

張塵停下腳步，從揹包裡掏出夜光石舉高了些。藍幽幽的光映出腳下更清晰的痕跡——那是一道幾乎被掩埋的河床輪廓，蜿蜒向前，彷彿通向某個未知的地方。

“再快點。”他低聲說，語氣裡多了幾分緊迫。

胖子剛想抱怨幾句，忽然感覺後頸一陣刺骨的寒意，就像有人在他耳邊吹冷氣。他猛地回頭，只看到身後一片翻騰的黃沙，像是整個世界都在塌陷。

“操！來了！”他喊了一嗓子，撒腿就跑。

張塵一把拽住他的胳膊，“別亂動！跟著我！”

風勢驟然加強，天地間彷彿只剩下呼嘯的沙聲。前方的沙丘開始崩塌，沙粒如雨般傾瀉而下。張塵眯著眼睛辨認方向，隱約看見不遠處有一片岩石高地，像是一座孤島般立在沙漠之中。

“那邊！”他指著高地大喊。

三個人幾乎是連滾帶爬地衝過去。沙暴的速度遠超想象，幾秒鐘內就追上了他們，眼前的世界瞬間變成了混沌的黃。

胖子一個踉蹌，整個人撲倒在沙地上，嘴裡灌進了幾口沙子。他掙扎著想站起來，卻發現腳下一滑，整個人開始往下陷。

“拉住我！”他嘶啞地喊了一聲。

張塵反應最快，一把抓住胖子的手腕，用力往上拽。秦教授也趕忙過來幫忙，兩人合力才把他從沙坑裡拖出來。

“快走！”張塵拉著胖子往前衝。

沙暴已經徹底吞沒了他們身後的道路，狂風裹挾著沙粒抽打著臉頰，連呼吸都變得困難。張塵死死攥著夜光石，它竟然在風中微微顫動，像是感應到了什麼。

“那是什麼？”秦教授突然開口。

張塵順著他的視線看去，只見岩石高地的盡頭，有一個黑黢黢的洞口，被幾塊巨石半掩著。三人幾乎是本能地朝著那個方向奔去。

距離洞口還有十幾步的時候，胖子的水囊從腰帶上滑落，掉進沙裡。他愣了一下，卻沒有回頭去撿，而是咬緊牙關繼續往前跑。

張塵和胖子衝到洞口，立刻動手搬開擋路的大石。秦教授則用手電筒照向洞內，確認沒有危險後示意可以進去。

“快！”張塵喊了一聲。

胖子第一個鑽了進去，接著是秦教授，最後張塵也擠了進來。就在他剛站穩的一瞬間，外面的風聲陡然加劇，一股巨大的衝擊力撞在洞口，揚起的沙塵瞬間將入口完全封死。

洞內頓時陷入黑暗，只有秦教授手電筒的光束在巖壁上游移。

“沒事吧？”張塵問。

胖子癱坐在地上，拍了拍胸口，“差點交代在這兒。”

秦教授卻沒理會他們，而是把手電筒對準了洞壁的一角。

“你們看這個。”他聲音有些發緊。

張塵湊過去，藉著手電的光，他看到了一組熟悉的圖騰刻痕——和之前在河邊那隻怪物身上見到的、以及剛才在泉水邊發現的石片上的紋路如出一轍。

“這不是天然的巖洞。”張塵低聲說，“這是……遺蹟。”

胖子一聽這話，立刻坐直了身子，“你確定？”

“你看這些線條。”張塵用手輕輕描摹那些刻痕，“太規則了，而且有重複的符號排列方式，不像是自然形成的。”

秦教授點頭，“這是一種古代祭祀儀式的標記，我在一些出土文獻中見過類似的圖案。”

胖子嚥了口唾沫，“那我們現在是在……誰的地盤？”

張塵沒說話，只是把手電筒的光束往深處照去。光線所及之處，是一條向下延伸的石階，臺階邊緣磨損嚴重，但依舊能看出人工雕刻的痕跡。

“先休息一會兒。”張塵說，“等沙暴過去再說。”

胖子靠在巖壁上，摸了摸空蕩蕩的腰帶，這才意識到自己的水囊丟了。他苦笑了一下，“我居然沒回去撿……”

“你做得對。”張塵拍了拍他的肩膀，“命比水重要。”

秦教授則蹲下來，仔細研究那些圖騰，“這些符號……可能是一種古老的警示語。”

“什麼意思？”胖子問。

“意思是，‘進入者，需承受代價’。”

話音落下，洞內一陣短暫的沉默。

胖子嘆了口氣，“我就知道不會有什麼好兆頭。”

張塵站起身，活動了下手腕，掌心還殘留著夜光石的微涼觸感。他回頭看了一眼已經被沙堵死的洞口，心裡隱隱覺得，這場沙暴不是偶然，而是一個警告。

他不知道接下來還會遇到什麼，但他清楚一件事：這條地下通道，通往的不只是水源那麼簡單。