九月初一的晨光，是被碼頭上喧闐的人聲驚醒的。

長安城的碼頭永遠像一鍋煮沸的粥，南來北往的貨船、畫舫擠靠在石階旁，水手們扛著貨物吆喝著上下，挑夫們扁擔上的麻繩勒出深痕。

謝硯舟的畫舫剛靠穩，便有大理寺衙役和鎮北侯府的親兵迎了上來，馬蹄聲與甲葉摩擦聲驚飛了簷角麻雀。

“大人，陛下吩咐您抵京後即刻入宮覲見。”衙役呈上火漆信。

謝硯舟指尖碾過紫辰殿龍紋火漆，眸色沉沉。離京二十日，原是回揚州省親，卻因諸如蘇桃桃有孕與船上命案等耽擱這麼些時日。

他將信納入袖中，轉身看向身側的林姝玥——她著月白色緙絲襦裙，淺碧色比甲，烏髮挽著垂掛髻，赤金流蘇簪下，眼尾淚痣如珍珠綴落。

“宮裡有事，我須得先去一趟。”他聲音壓低，“桃桃身子重，你先帶她回易華院，我處理完便回。”

林姝玥點頭，替他理衣領時觸到指尖薄繭：“去吧，我會看好桃桃。”

謝硯舟忽的攥住她手腕，在掌心印下輕吻，舌尖擦過指腹：“等我回來。”說罷翻身上馬，黑色錦袍如墨影消失在人潮。

林姝玥望著他遠去，轉身看向蘇桃桃。她被婆子扶著，月白色孕裙下，六個月大的肚子圓如西瓜。

“姝玥，謝大人走了？”蘇桃桃拉住她的手，指尖暖烘烘的，“他對宮裡熟門熟路，定沒事。”

林姝玥回握她：“嗯，我們先回院子。妄言，馬車備好了嗎？”

簫妄言搓著手跑來：“備好了！兩輛青帷馬車，鋪了厚錦墊！”他想扶蘇桃桃，卻被避開。

“我自己能走，姝玥扶我就好。”蘇桃桃語氣疏離。

簫妄言手僵在半空，委屈看向林姝玥。林姝玥無奈搖頭，扶著蘇桃桃走向馬車。

簫妄言磨磨蹭蹭上了自己的馬車，癱在錦墊上嘟囔：“先前在揚州，還纏著我說些‘霸道總裁’故事呢，現在見了我跟見了洪水猛獸似的……”

馬車內，蘇桃桃靠在林姝玥肩上：“還是和姝玥待著舒服，妄言整天咋咋呼呼，吵得我頭疼。”

“他也是關心你和承歡。”林姝玥替她理碎髮。

“我知道呀，”蘇桃桃嘟嘴摸肚子，“就是太膩歪了。等承歡生下來，他會不會好點？”

“傻丫頭，他只會更膩歪，怕是要跟你搶著抱孩子呢。”

馬車駛離碼頭，蘇桃桃掀開窗簾：“看，‘醉仙樓’！去年冬天我們在那兒吃過冰糖肘子！等我生完承歡，要去‘錦繡閣’買十盒螺子黛！”

林姝玥看著她興奮的模樣，想起先前在謝府時，蘇桃桃蹲在石凳前捏麵人，指尖沾著五彩麵糰，見她過來，舉起一個歪歪扭扭的麵人笑：“姐姐，你看我捏的‘奧特曼’，我娘說那是打小怪獸的英雄！”

當時蘇桃桃還唸叨著“娘說”的詞語，什麼“地球”“汽車”，她聽著差點落下淚來，因為那也是屬於她家鄉的詞語。

“別急，以後有的是機會。”林姝玥拍她手，“倒是你，忘了自己懷著孕了？”

蘇桃桃吐舌靠回錦墊，忽然眼睛一亮：“姝玥，你記不記得易華院的‘微波爐’？我按你說的‘導熱原理’改良了，用炭火加熱，加了鐵皮蓋子，保溫可好了！回院子烤你愛吃的蜜餞山楂！”

林姝玥被逗笑：“你啊，就知道貧嘴。說起來，你那些麵人還在嗎？上次捏的‘齊天大聖’，被小石頭拿去玩，差點掰斷金箍棒。”

提到麵人，蘇桃桃眼神柔和下來，撫摸肚子：“在呢，收在樟木箱裡。等承歡生下來，我還要教他捏。這是我娘留給我唯一的念想了。”

她的聲音低了下去：“我十歲那年，娘病得厲害，躺在床上跟我說，她要回‘自己的世界’了。那時候我不懂，只當是胡話，後來才琢磨著，也許真有那樣一個地方……”

她抬起頭，眼裡閃著光，“她臨走前說，‘桃桃，要好好活著，像向日葵一樣’。你看，我現在有妄言，有承歡，還有你和謝大人，一點都不孤單。”

林姝玥反握住她的手，指尖用力：“嗯，我們都要好好活著。”

“姐姐你也是，”蘇桃桃笑眯了眼，“謝大人看你的眼神，跟我娘說的‘霸道總裁’一模一樣，看得我都起雞皮疙瘩了！”

“去你的！”林姝玥臉頰發燙，輕拍她手背，“再胡說，真把你麵人拿去烤了！”

“別別別！”蘇桃桃擺手求饒，“等承歡生下來，我還要用麵人給他捏‘百天宴’呢！我娘還說過‘cosplay’，就是穿不同衣服扮演角色，等承歡大點，給他cos成小狀元、小將軍！”

馬車拐進僻靜巷子，停在朱漆木門前。匾額上“易華院”三字，是林姝玥親筆所題。

“到了到了！”蘇桃桃想下車，被林姝玥拉住。

張伯迎了出來：“夫人，蕭夫人，可算回來了！院子裡的菜就等著夫人打理呢！”

易華院是兩進小院，前院桂花開得正盛，後院東邊是菜圃，西邊是花圃，老槐樹下搭著鞦韆，繩上繫著褪色紅綢帶。

蘇桃桃一眼看到花圃裡的月季，想跑去看，被林姝玥拉住：“先回房歇著，你的房間被褥都是新換的。”

廂房裡，蘇桃桃坐在軟墊椅上，看著窗邊架子上捏了一半的麵人胚子：“還是姐姐想得周到，家裡比船上舒服多了。”

林姝玥倒了杯溫水：“先喝點水，燕窩一會兒就送來。妄言，你也別杵在門口了，進來坐吧。”

簫妄言搓著手走近：“桃桃，累不累？我給你揉揉腿？”

蘇桃桃看了他一眼，端起水杯沒說話。

林姝玥見狀起身：“你們夫妻說說話，我去前院看看行李。”

廂房裡只剩兩人，簫妄言絞著手指：“桃桃，你剛才在馬車上跟姝玥說什麼呢？那麼開心。”

“沒說什麼，就說些家常。”

“哦……”簫妄言湊近握住她的手，“你是不是還在生我氣？我上次不是故意偷看你洗澡的，就是想看看承歡……”

“簫妄言！”蘇桃桃臉一紅，“誰生氣了！”

“那你為什麼不理我？你看冰塊臉和姝玥，人家還手牽手呢……”

蘇桃桃心軟下來：“我哪有不讓你碰，就是身子重懶得動。等承歡生下來，天天讓你抱，好不好？”

簫妄言眼睛一亮：“真的？”

“真的真的！”蘇桃桃捏了捏他的臉，“你啊，就是個長不大的孩子。”

這時林姝玥進來，見兩人和好，笑道：“張伯說晚飯有糖醋魚和蓮子羹，快洗洗手準備吃飯吧。”

簫妄言立刻跳起來跑去打水，蘇桃桃看著他背影，笑容溫柔。

林姝玥站在門口，看夕陽灑在兩人身上，想起謝硯舟臨走前的吻，心中充滿安寧。

京城秋意漸濃，易華院桂花香滿院，槐樹下鞦韆輕晃。無論謝硯舟在宮裡遇到何事，只要回到這個小院，看到身邊人的笑臉，便覺得一切辛苦都有了歸處。