林小滿的血液彷彿凝固了。三隻山魈呈半圓形包圍著她，它們高大的身軀擋住了一切退路。中間那隻——體型最大的——正用細長的六指把玩著齊嶽的眼鏡，紅眼睛裡閃爍著某種令人不安的智慧光芒。
護身符在她手中冒著餘煙，散發出刺鼻的焦糊味。林小滿顫抖著後退，後背撞上了一棵樹幹。無處可逃。
"齊...齊教授在哪裡？"她聽見自己發問，聲音細如蚊吶。
最大的山魈歪了歪頭，這個近乎人類的動作比任何咆哮都可怕。它緩緩舉起一隻爪子，指向山坳方向，然後做了一個撕裂的動作。林小滿的胃部一陣痙攣，她明白了——齊嶽已經遭遇了和楊志遠同樣的命運。
相機還掛在脖子上，林小滿的手指悄悄移向快門。閃光燈也許能給她爭取幾秒鐘時間...
就在她即將按下快門的瞬間，最右側的山魈突然發出一聲刺耳的尖嘯，速度快得不可思議地衝到她面前，一把扯斷了相機揹帶。林小滿尖叫一聲，眼睜睜看著自己價值數萬的裝置被那隻生物輕易捏碎，如同捏碎一個紙杯。
"不！"她本能地伸手去搶，卻在看到山魈咧開的嘴時僵住了——那嘴裡佈滿細密的尖牙，牙縫間還殘留著新鮮的肉絲。
最大的山魈發出一串低沉的聲音，不像動物吼叫，反而像是某種原始語言的音節。另外兩隻山魈退後幾步，但仍然堵住所有可能的逃跑路線。
林小滿的腿軟得像棉花，她靠著樹幹緩緩滑坐在地。護身符的殘骸從指間滑落，山魈們的目光立刻被吸引過去。最大的那隻俯身嗅了嗅焦黑的鹽和鐵釘，發出一聲類似嗤笑的聲音，然後用爪子將它們掃到一邊。
它再次看向林小滿，紅眼睛直視她的雙眼。那一瞬間，林小滿感到一陣眩暈，彷彿有什麼東西在強行鑽進她的腦海。無數破碎的畫面閃過——黑暗的洞穴、血靈芝在月光下泛著詭異光澤、一個模糊的人類身影跪拜著什麼...最可怕的是，她看到了齊嶽，但不是她認識的那個齊教授，而是一個雙眼呆滯、嘴角流涎的瘋子，被山魈們圍在中間，像寵物一樣被戲弄。
"放開我！"林小滿捂住眼睛，試圖阻擋那可怕的視線。腦海中的入侵感立刻減弱了，但並未完全消失，像是有隻冰冷的蟲子在她頭骨裡蠕動。
山魈首領發出另一串音節，這次聽起來像是命令。兩隻較小的山魈上前，一左一右抓住林小滿的手臂，輕鬆地將她提起。它們的爪子刺破了她的外套，但沒有傷到面板——似乎刻意控制著力道。
"你們要帶我去哪？"林小滿掙扎著，但如同嬰兒對抗成人般徒勞。
山魈們沒有回答，拖著她向山坳走去。隨著靠近血靈芝生長的地方，空氣中那股甜腥味越發濃重，幾乎令人作嘔。林小滿注意到地面上開始出現奇怪的符號——用某種暗紅色物質畫在石頭和樹幹上，形狀像是扭曲的人形和靈芝的組合。
山坳中央的景象讓她倒吸一口冷氣。
五株血靈芝圍成一個完美的圓形生長，每一株都有手掌大小，傘蓋呈現出病態的血紅色，菌柄則是蒼白的肉色，表面佈滿細小的血管狀紋路。更詭異的是，它們似乎在有規律地微微脈動，就像...就像在呼吸。
圓形中央是一塊平坦的石板，上面躺著一個人——是齊嶽。他還活著，但眼神空洞，嘴角掛著痴傻的笑容，口水浸溼了衣領。他的衣服被撕開，胸膛上畫著與周圍相同的符號。
"教授！"林小滿喊道。
齊嶽緩緩轉頭看向她，眼神中沒有一絲認出她的跡象。他張開嘴，發出的卻不是人聲，而是一串與山魈極為相似的音節。
山魈首領滿意地點點頭，走向齊嶽，用爪子輕輕撫摸他的頭頂，如同主人撫摸寵物。然後它轉向林小滿，指了指血靈芝，又指了指齊嶽，最後指向她，動作緩慢而刻意，彷彿在解釋什麼。
林小滿突然明白了。"你們...你們用他交換血靈芝？"她顫抖著問。
山魈首領發出肯定的聲音。它走到一株血靈芝旁，小心翼翼地摘下它，然後走向林小滿，將靈芝遞到她面前。
那股甜腥味撲面而來，林小滿幾乎窒息。她拼命搖頭："不！我不要！"
山魈首領的紅眼睛眯了起來，明顯不悅。它再次將靈芝推向她，這次更加堅決。
右側的山魈突然湊近她的脖子嗅了嗅，然後對首領發出一串急促的聲音。首領似乎很感興趣，它放下靈芝，親自過來聞林小滿的脖子——確切地說，是聞她脖子上掛著的另一件東西：外婆給她的玉佛吊墜。
山魈首領的鼻子幾乎貼到玉佛上，然後猛地後退，發出一聲介於憤怒和恐懼之間的吼叫。其他山魈也跟著後退幾步，警惕地盯著那個小小的玉佛。
林小滿心跳加速——它們害怕這個！她立刻抓住玉佛舉起來，山魈們又退了幾步。但首領很快鎮定下來，它發出一聲冷笑般的嘶鳴，指了指血靈芝，又指了指出口方向，然後做了個"走"的手勢。
"你們...放我走？只要我帶走這個？"林小滿不敢相信。
山魈首領點頭，然後指向齊嶽，又指了指地下，明確表示他必須留下。
林小滿看向齊嶽。教授依然痴笑著，對她的存在毫無反應。她想起筆記本上那些瘋狂的字跡，想起他執意要來尋找血靈芝的固執...也許，他早就部分屬於這裡了。
"好。"她最終說，聲音輕得幾乎聽不見。
山魈首領滿意地低吼一聲，親自摘下兩株血靈芝，用樹皮包好，遞給林小滿。當她伸手去接時，首領突然抓住她的手腕，力道大得幾乎要捏碎骨頭。
它把臉湊近林小滿，紅眼睛直視她的雙眼。那種被入侵的感覺再次襲來，但這次更強烈、更暴力。林小滿感到有什麼東西在她腦海中翻找、探查，就像在檢查一個行李箱。痛苦讓她尖叫出聲，眼淚不受控制地流下。
終於，山魈首領鬆開了手，滿意地點點頭。它做了個手勢，兩隻較小的山魈立刻鬆開林小滿，退到一旁。
"走。"山魈首領竟然用人類的語言說出了一個字，聲音嘶啞得像是砂紙摩擦。
林小滿不敢遲疑，抓起那包血靈芝，踉蹌著向山坳出口跑去。她的背後傳來齊嶽突然爆發的笑聲——那笑聲癲狂得不似人類，在山谷中迴盪，久久不散。
她不知道自己跑了多久，直到雙腿再也抬不起來，才癱倒在一棵古樹下。天色已近黃昏，森林開始變得昏暗。玉佛還緊緊攥在手中，血靈芝則塞在揹包最深處——她甚至不想多看那可怕的東西一眼。
老吳說過會在山口等三天...如果她能找到回去的路...
"小滿..."
一個熟悉的聲音讓她渾身僵硬。是齊嶽的聲音，從她左側的樹叢中傳來，虛弱但清晰。
"小滿...幫幫我..."
林小滿的心跳幾乎停止。不，這不可能...她親眼看到齊嶽在山坳裡，已經瘋了...
"小滿...我被它們抓住了...求你..."
聲音越來越近，伴隨著拖沓的腳步聲。林小滿死死咬住嘴唇，不敢回應。老吳警告過——無論聽到什麼聲音，都不要回應。
樹叢晃動起來，一個身影跌跌撞撞地走出來。月光下，那確實是齊嶽——至少看起來是。他的衣服破爛不堪，臉上佈滿擦傷，眼鏡不見了，眼神卻異常清醒。
"謝天謝地你還活著！"他喘息著說，"它們把我拖走後，我裝瘋才逃出來...我們必須立刻離開！"
林小滿沒有動。有什麼地方不對勁...齊嶽的走路姿勢，他歪頭的角度，還有...他的影子。月光應該從右側照來，可他的影子卻向左延伸，而且形狀不對——太高太瘦，手指部分明顯多於五根。
"小滿？"齊嶽——或者說那個像齊嶽的東西——向她伸出手，"快，趁它們還沒追來！"
林小滿的視線移向他的手腕——那裡本該有一塊手錶，齊嶽從不摘下的老式機械錶。現在那裡空空如也。
"你的表呢？"她顫抖著問。
假齊嶽的表情凝固了一瞬，然後扭曲成一個絕非人類能做出來的笑容。"掉了。"他說，聲音突然變得怪異，像是多種聲音的混合，"就像你的相機一樣，掉了。"
林小滿轉身就跑，身後傳來一陣刺耳的大笑和樹枝斷裂的聲音。她不敢回頭，只是拼命奔跑，玉佛在胸前跳動，像一顆狂跳的心臟。
她跑過溪流，跑過倒下的樹幹，跑過那些詭異的符號標記...直到一頭撞上某個堅實的物體。
"抓到你了。"一個熟悉的聲音說。
林小滿抬頭，看到了老吳滿是胡茬的臉。他手持獵槍，腰間掛滿了鹽袋和鐵釘串成的護符。
"老吳！"她幾乎哭出來，"它們...它們在追我..."
老吳的表情異常嚴肅。"我知道。我聽到它們的叫聲了。"他拉起林小滿，"能站起來嗎？我們必須立刻走，天黑前趕到山口。"
林小滿點頭，強撐著站起來。就在這時，身後的樹林傳來一陣騷動。老吳立刻舉起獵槍，對準聲音來源。
"別開槍！"一個虛弱但真實的聲音傳來，"是我...齊嶽..."
樹叢分開，真正的齊嶽跌跌撞撞地走出來。他比林小滿最後見到時更加憔悴，雙眼佈滿血絲，但神志似乎清醒了。最令人驚訝的是，他胸前抱著一個用樹皮包裹的物體——另一株血靈芝。
"教授？"林小滿不敢相信自己的眼睛，"你怎麼..."
"沒時間解釋。"齊嶽喘息著說，聲音嘶啞但清晰，"它們會利用我們的記憶...模仿我們...我們必須立刻離開。"
老吳審視著齊嶽，突然伸手扯開他的衣領——鎖骨處有一個清晰的咬痕，已經發黑化膿。"你被標記了。"老吳沉聲說，"它們會一直追蹤你。"
齊嶽苦笑一下："我知道...但我必須把這個帶出去。"他舉起那株血靈芝，"這是真的...能救人的..."
林小滿看向自己揹包裡的那兩株，突然不確定起來。哪一個是真實的？哪一個是陷阱？
老吳做出了決定。他抓起一把鹽撒在齊嶽的傷口上，後者發出一聲痛苦的悶哼。"這會暫時掩蓋氣味。"老吳說，"現在，跑！"
三人向山口方向狂奔。身後的森林活了過來，樹叢劇烈搖晃，無數腳步聲從四面八方傳來，還有那種詭異的、像笑又像哭的叫聲。
"它們來了！"林小滿喊道。
老吳從腰間扯下一串鐵釘護符，點燃後向後扔去。護符爆炸般發出刺眼的閃光和刺鼻的煙霧，山魈們的叫聲立刻變成了憤怒的嘶吼。
"繼續跑！別回頭！"老吳命令道。
他們跑過最後一段山路，終於看到了山口處的簡易營地。一輛越野車停在那裡，發動機已經啟動。
就在他們距離車子還有十幾米時，齊嶽突然摔倒了。他痛苦地蜷縮起來，胸前的血靈芝滾落在地。
"走...別管我..."他艱難地說，"把這個...帶回去..."他從口袋裡掏出一張摺疊的紙——是那本筆記中被撕下的一頁。
林小滿猶豫了一瞬，然後彎腰抓起血靈芝和那張紙。老吳則一把扛起齊嶽，拖著他衝向車子。
三人剛跳上車，老吳就猛踩油門。越野車咆哮著衝上土路，就在這一刻，林小滿回頭看了一眼——月光下，至少十幾只山魈站在山口處，紅眼睛在黑暗中閃爍。最大的那隻手中，拿著一個破碎的相機。
車子轉過一個彎，森林終於消失在視野中。林小滿癱坐在座位上，顫抖著開啟那張紙。上面是齊岳父親顫抖的字跡：
"它們不是守護血靈芝...血靈芝是守護它們的。那些蘑菇是它們的...孩子。吃下血靈芝的人...會變成它們的一員。我們帶走的不是藥...是瘟疫。"
林小滿驚恐地看向手中的血靈芝，那些血管狀的紋路似乎在月光下脈動著，如同有生命一般。
車後座上，齊嶽突然發出一聲不似人類的低吼...