朱治站在一旁，嘴角微微抽動，眼中閃過一抹無奈。
果然！
劉繇冷哼一聲，掃向朱治，語氣冰寒，“哦？是你出的主意？”
“是！”
朱治抬起頭，平靜對視，“回州牧大人，凌操火燒縣衙，按律理應緝拿，至於凌操戰場失利的情況，非屬下應當過問之事。”
“屬下做的，只是分內之責而已。”
他這話不卑不亢，隱隱點出自己不過是個下屬。
凌操打仗輸了，該怎麼處置，根本不是他說的算的。
除此之外，凌操火燒縣衙，難道不該抓嗎？
許貢能推責，他也能自辯！
劉繇聞言，也忍不住多看了朱治一眼。
許貢則額頭冒汗，硬擠出一抹笑，“州牧大人放心，我這就命人把通緝令撤了，再派人好生安撫那些退下來的將士。”
劉繇眉頭一皺，“派人去安撫？”
許貢連忙點頭，“對，立刻就派人去！”
很顯然，許貢沒有聽出劉繇的深意。
下一秒，許貢看向左右，除了朱治離得近一些，就沒有別人了。
“君理，你代表我，去安撫一下從蕪湖退下來的將士吧。”
“諾！”
朱治拱手領命，隨後看向劉繇。
劉繇擺擺手，也懶得管這些瑣事。
頓了頓，劉繇才道：“現在不是追究責任的時候，孫策水軍已逼近震澤，咱們務必儘快佈置，否則誰也別想好過！”
許貢連忙點頭，“大人所言極是！下官這就安排，定當全力協助州牧大人！”
朱治站在一旁，表面恭敬，心中卻飛快盤算。
許貢命他去安撫軍心，恐怕是一個絕佳的機會！
他暗暗打定主意，要藉此良機，說動這支敗兵，等孫策打來的時候，若以此作為內應，何愁大事不成？
此時劉繇轉過身，目光掃過一眾官員，“回城吧！本官要立刻召集諸將議事，商討對策！”
眾人應聲，許貢趕緊上前，點頭哈腰地引路。
回城之後，朱治第一時間，趕去蕪湖敗兵的軍營。
另一邊。
許貢引劉繇入縣衙後，進入大堂，眾人分列而坐。
劉繇端坐主位，掃視全場，“諸位，袁術猖狂，揚州岌岌可危，誰有退敵之策？”
堂下一片寂靜，官員們低頭不語，個個眼觀鼻鼻觀心。
許貢擦了擦額頭汗水，小心翼翼開口，“州牧大人，依下官看，不如調集吳郡精兵，固守各路關卡，再上報朝廷，請求調解如何？”
劉繇冷哼，手指叩擊桌案，發出清脆聲響，“固守？調解？”
“你以為，一味堅守有用？”
“還有，朝廷的話，袁術會聽，你會聽？”
許貢啞口無言，縮回座位，眼神閃爍不敢接話。
劉繇見無人應聲，只得看向劉曄，“子揚，你來說說，該怎麼辦吧？”
劉曄被劉繇點名，同樣心情複雜。
自從太史慈叛變後，劉曄的心態就變了。
那一晚的大火，燒掉的不只是太史慈的忠心，也讓劉曄看清了自己的愚蠢。
他如果還猜不猜中了離間計，那他也就不是劉曄了。
但正是如此，讓年輕的劉曄，有些不自信了。
謀士最怕的，就是不自信！
他沉吟半晌，最後才道：“州牧大人，我以為，袁術佔據丹陽，短時間內應該不會冒進。”
“倒是孫策這邊，可能會搶先爭奪震澤。”
“畢竟拿下震澤，進可攻退可守，將立於不敗之地。”
劉繇點了點頭，對劉曄的分析也表示認可，“繼續說，如何應對？”
劉曄又沉默了片刻，然後才道：“孫策水軍雖強，但其根基未穩，若我軍避其鋒芒，誘敵深入，再以奇兵斷其糧道，或可一戰！”
劉繇眯起眼，心頭默默盤算。
“誘敵深入？”
劉繇沉聲道：“你的意思是，讓嚴白虎放孫策入震澤？”
“恐怕還不夠。”
劉曄遲疑片刻，這才說道：“或許，還得用吳縣作為誘餌，畢竟蕪湖水軍一敗，我軍中似乎也無擅長水戰的將軍了。”
劉曄話音剛落，許貢就猛地站起身來，面色漲紅。
“不行！”
“絕對不行！”
許貢激動地搖頭，“州牧大人，吳縣乃是吳郡治所，豈能輕易捨棄？若是真讓孫策佔了吳縣，百姓何以自處？我許貢又有何顏面立足於世？”
劉繇皺眉，“許太守，子揚所言並非要真的放棄吳縣，而是…...”
“不管是真是假！”
許貢打斷劉繇的話，聲音有些顫抖，“州牧大人，吳縣是下官的一切，這裡的一草一木，下官都要負責！”
“若是因為下官的決策，讓百姓遭殃，下官死不瞑目啊！”
堂下眾官員面面相覷，大氣都不敢出。
劉繇深深看了許貢一眼，心中暗歎。
他當然清楚，許貢哪裡是擔心百姓遭殃，分明是擔心自己的產業。
但他更知道，許貢在吳郡經營多年，若許貢不同意，放棄吳縣誘敵深入這事還真的難辦。
劉繇緩緩起身，走到堂前。
“許太守的顧慮，本官理解。”
“這樣吧。”
劉繇頓了頓，“先固守各處要塞，同時督促會稽王朗，速速發兵來援。”
“待援兵一到，我軍實力大增，到那時再考慮是主動出擊，還是誘敵深入。”
“不知諸位意見如何？”
許貢眼前一亮，這倒是個不錯的折中之策。
“大人英明！”
眾人齊齊呼應。
劉曄見劉繇目光看來，在一旁也是點了點頭。
換作以前，年輕氣盛的劉曄絕對直接開懟，但是現在他信心不足，心氣也隨著消散了不少。
整個吳郡，隨著劉繇的命令，全速運轉了起來。
而另一邊，拿下丹陽的袁術，志得意滿。
丹陽郡守府內，燈火輝煌。
袁術高坐主位，紅光滿面，舉杯暢飲，頗有睥睨天下的氣勢。
殿內擺設著數十桌酒席，袁術麾下隨軍出征的文武濟濟一堂。
紀靈、橋蕤、張勳等武將分列左右，而陳言則坐在離袁術最遠的位置上。
“哈哈哈！”
袁術大笑三聲，舉起酒杯，“諸位將軍，我軍大破劉繇，拿下丹陽，平定揚州，指日可待！”
“今日，不醉不歸！”
“主公威武！”
眾將齊聲呼應，氣氛熱烈。
但場下也不乏有識之士，揚州三郡，如今僅僅只是拿下丹陽一郡。
袁術現在就開始慶功，實在有些太早。
陳言將一切看在眼中，他很清楚，袁術這是飄了啊。