暗潮迷蹤：疑雲驟起

雪夜的坤寧宮寂靜得瘮人，銅鶴香爐裡的龍涎香早已燃盡，只餘幾縷青煙在燭火間扭曲盤旋。孫皇后斜倚在鳳榻上，蒼白的指節反覆摩挲著先帝遺詔的暗紋，忽聽得簷角銅鈴一陣亂響，驚得她猛地坐直身子——正是琪亞娜奉命折返的暗號。

“娘娘！”琪亞娜閃身而入，斗篷上的雪粒簌簌墜落，卻在觸地前化作水漬。她腰間佩刀纏著半截染血的布條，目光警惕地掃過殿內陰影，壓低聲音道，“阿依娜姐姐的內線斷了聯絡，瓦剌雪山隘口的守軍……也沒了蹤影。”

孫皇后手中的鎏金茶盞“噹啷”墜地，滾燙的茶湯在青磚上蜿蜒成詭異的紋路。她踉蹌著扶住榻邊的雕花欄杆，二十年前土木堡的馬蹄聲彷彿又在耳畔炸響：“怎麼可能？三日前不是還有十萬將士駐守？”

“此事透著蹊蹺。”琪亞娜從靴筒裡抽出半張焦黑的密信，邊緣還帶著灼燒的焦痕，“這是在隘口廢墟中找到的，字跡被火燎去大半，只餘‘星隕’二字和……”她頓了頓，喉結艱難地滾動，“和姐姐的匕首印記。”

孫皇后接過殘信，指腹撫過匕首刻下的狼頭圖騰——那是瓦剌王室親衛獨有的標記。她忽然想起三日前阿依娜入宮時，腕間的狼頭銀鐲不翼而飛，此刻冷汗順著後頸滑入衣領：“你姐姐失蹤前，可還有其他異動？”

琪亞娜的睫毛劇烈顫動，似在猶豫是否開口。殿外寒風呼嘯，將窗欞紙颳得簌簌作響，她終於咬牙道：“半月前，姐姐曾在黑市截獲過一張地圖，上面標註著‘星隕祭壇’的位置……但那地方不在瓦剌，而是在……”她的聲音低得幾乎聽不見，“大明境內的雁門關外。”

坤寧宮瞬間陷入死寂，唯有更漏聲滴答作響。孫皇后感覺心臟被無形的手攥緊——雁門關是京城最後的屏障，若塔塔爾的“星隕計劃”早已滲透至此，那她先前所有部署皆是鏡花水月。她猛地抓住琪亞娜的手腕：“你為何現在才說？！”

“姐姐嚴令我不得外傳！”琪亞娜突然跪倒在地，眼中泛起淚光，“她懷疑朝中有人通敵，說貿然聲張恐遭滅口。可如今……”她哽咽著從懷中掏出一枚破碎的玉佩，正是阿依娜貼身之物，“內線傳回這枚玉佩時，只說姐姐去了不該去的地方。”

孫皇后盯著玉佩上殘缺的龍紋，忽覺太陽穴突突直跳。這玉佩分明是先帝當年贈予瓦剌老汗王的信物，本該由阿依娜繼承，怎會在此時碎裂？她強壓下心頭翻湧的不安，沉聲道：“即刻派人去雁門關探查，記住，此事不得驚動任何人——尤其是……”她頓了頓，望向窗外劉貴妃所居的翊坤宮方向，“後宮之人。”

琪亞娜領命欲行，卻被孫皇后叫住：“等等。你可知劉貴妃為何對‘星隕計劃’如此上心？三日前議事時，她言辭間似早有盤算。”

年輕的女侍衛瞳孔微縮，似想起什麼：“半月前，我曾見她的貼身宮女在深夜出了宮，懷裡抱著的檀木匣……與姐姐描述的黑市交易物極為相似。”話音未落，殿外突然傳來瓷器碎裂的聲響，兩人警惕望去，卻只見到一個黑影閃過遊廊轉角。

“去查！”孫皇后猛地起身，卻因頭暈目眩險些跌倒。琪亞娜眼疾手快扶住她，卻觸到她掌心一片冰涼——那枚先帝親贈的玉鐲，不知何時竟已裂痕遍佈。

與此同時，陳懋的府邸中燭火徹夜未熄。這位已故徐有貞的心腹摩挲著案上的密信，信紙邊緣的火漆印赫然是翊坤宮獨有的牡丹紋。他陰鷙一笑，將信箋湊近燭火：“孫皇后，當年徐大人折在你手裡，如今……”話音未落，一名黑衣人悄然入內，在他耳邊低語數句。陳懋的臉色驟變，抓起披風奪門而出，馬蹄聲踏碎了雪夜的寂靜。

翊坤宮內，劉貴妃對著銅鏡簪花，鎏金步搖在鬢間泛著冷光。她望著鏡中自己上揚的嘴角，慢條斯理地將一枚暗紋鐵牌收入妝奩——那上面“星隕”二字泛著幽藍的光。門外傳來宮女稟報：“娘娘，陳大人求見。”

“讓他等著。”她輕描淡寫地抿了口茶，指尖劃過銅鏡邊緣，“告訴陳懋，按原計劃行事。孫皇后不是想找‘星隕祭壇’嗎？那就……”她忽然輕笑出聲，將步搖深深插進發間，“給她指條‘明路’。”

雪越下越大，紫禁城的飛簷掛滿冰凌。坤寧宮內，孫皇后攥著帶血的殘玉，望著先帝遺詔上被暈染的硃批。她忽然劇烈咳嗽起來，指縫間滲出的鮮血滴落在“社稷有危，皇后可行專斷”的字跡上，將鮮紅染得更深。這場關於權力、陰謀與真相的博弈，終究無人能全身而退。