膳房的門簾被風掀起一角，美公子剛跨進去就聽見陶壺滾水的咕嘟聲。

吳恨靠在八仙桌旁，手裡轉著塊烏沉沉的玉牌，

林七夜蹲在灶前添柴火，火星子噼啪濺在他青灰色道袍上。

"可算來了。"吳恨把玉牌往桌上一磕，抬頭時眼尾帶點笑，

"先喝碗茶？”

“灶上煨著陳皮普洱，林七夜非說要煮透了才香。"

美公子沒接話，直接拽了條長凳坐下："梅林那邊什麼情況？”

“不是說要查紅月和暗魔的關聯？"

她掃了眼桌上——除了玉牌，還有半塊裹著油皮紙的桂花糕，

碎屑撒在木紋裡，看著像誰咬了兩口又放下的。

林七夜直起腰，袖口沾著爐灰："梅林的守陵人姓陳，九十多了，背駝得像張弓。“”

“我們去的時候他正給梅樹剪枝，剪子磨得鋥亮，剪起枯枝來比斬妖劍還利索。"

他從懷裡摸出個布包，解開是粒鴿蛋大的珠子，泛著月白色的光，

"他說這是梅林最後一茬梅心凝結的，叫'映月珠'。"

美公子湊近看："梅心？"

"梅樹活過千年，樹根扎進地脈，每年落英時會把精魄凝在花蕊裡。"

吳恨端起茶碗吹了吹，

"老陳頭說，五十年前紅月第一次現世時，梅林的梅心突然全黑了。”

“後來每回紅月出現，梅心就跟著變顏色——上回獸潮前，他偷偷摘了顆梅心，”

“泡在酒罈裡，結果酒罈炸了，炸得滿院子都是血鏽味。"

美公子脊樑骨一涼："那這顆映月珠......"

"老陳頭說，這是今年開的第一朵梅花結的，顏色比雪還透亮。"

林七夜把珠子推到她面前，

"他讓我們交給最緊要的人，說紅月再升起來時，這珠子能照出暗魔的真身。"

吳恨突然笑了聲："他還說，讓我們別謝他。”

“他守了梅林八十年，就等這麼個人——能帶著珠子去掀了暗魔老巢的人。"

美公子沒接珠子，反而盯著吳恨："你們倆瞞了什麼？"

她手指敲了敲桌沿，"從梅林到鎮魔司，騎馬要小半個時辰。

你們回來得這麼急，肯定不只是送珠子。"

林七夜和吳恨對視一眼。

吳恨把玉牌推過去："老陳頭給的第二樣東西。"

玉牌正面刻著"鎮魔"兩個篆字，背面是些歪歪扭扭的劃痕，像用指甲摳出來的。

美公子翻過來細看，突然愣住——劃痕的形狀，和她在暗魔巢穴裡見過的圖騰一模一樣。

"老陳頭說，這玉牌是他爺爺傳下來的。"

吳恨的聲音低了些，

"他爺爺是前前朝鎮魔司的督主，紅月第一次現世那年，帶著三十六個除魔使進了極北之地。

後來只回來了一個，懷裡抱著這玉牌，嘴裡唸叨著'月中有人，人在磨劍'。"

美公子捏緊玉牌，指甲幾乎掐進肉裡："月中有人？"

"老陳頭說，他爺爺的筆記裡寫過，紅月不是天象，是面鏡子。"

林七夜撥了撥爐裡的柴火，火星子"轟"地竄起來，

"鏡子那頭有座城，城裡的人舉著劍，每回紅月升起，”

“他們就往鏡子裡推點東西——暗魔、獸潮、還有那些能讓修士走火入魔的邪術。"

美公子突然站起來，凳子"哐當"撞在牆上："所以暗魔不是天地生的，是......是人為的？"

"老陳頭是這麼說的。"吳恨把茶碗一放，

"他還說，當年那三十六個除魔使，有一半死在極北之地，另一半......"

他頓了頓，"另一半的骨頭，現在還嵌在紅月裡。"

膳房裡突然安靜下來。

風從窗縫裡鑽進來，把桌上的油皮紙吹得嘩啦響。

美公子盯著映月珠，珠子裡好像有團霧在轉，

模模糊糊映出她的臉——眉峰緊擰著，和她阿孃臨終前的模樣有點像。

"老陳頭沒說怎麼破？"她坐回凳子，聲音啞了。

"說了。"

林七夜從道袍裡摸出張紙，展開是幅畫——月上有座城，城門口站著個人，手裡的劍尖滴著血，

"他說，要破紅月，得先找到月城的門。”

“門在哪兒？"他指了指美公子懷裡，

"在你那塊隕鐵裡。"

美公子猛地摸向胸口。

懷裡的隕鐵突然發燙，隔著兩層衣服都能灼得面板疼。

她掏出隕鐵，月光石在中間閃著幽藍的光——

和映月珠的光疊在一起，竟在桌上投出個小小的門形影子。

"老陳頭說，這隕鐵是當年那督主從月城裡帶出來的。"吳恨伸手碰了碰影子，

"門開的時候，會有月光漏下來。

漏下來的不是光，是......"

"是劍。"美公子突然介面。

她想起在暗魔巢穴裡，隕鐵發燙時耳邊響起的聲音——"持劍者來"。

吳恨挑了挑眉："你知道？"

"我猜的。"美公子把隕鐵攥進手心，

"上回在暗淵，這東西發燙時，我聽見有人說話。

說'持劍者來'。"

林七夜和吳恨同時抬頭。

吳恨的眼睛亮了："老陳頭也說過這句話！”

“他說，月城裡的人等了千年，就等個能接過劍的人。"

美公子突然笑了，笑得有點澀："所以我是那個持劍的？"

"不知道。"吳恨攤手，

"老陳頭只說，隕鐵認主，誰能讓它在紅月底下滴血，誰就是持劍者。"

美公子低頭看隕鐵。

月光石上有道極細的裂紋，像道小傷口。

她用指甲輕輕一刮，竟真有血珠滲出來，順著裂紋爬成個"斬"字。

"操。"她罵了句，趕緊用袖子擦。

吳恨笑出了聲："看來是你了。"

林七夜沒笑，他盯著美公子手裡的隕鐵，聲音沉得像塊石頭："紅月還有七天升起。”

“老陳頭說，到時候梅林的映月珠會變顏色，隕鐵會帶我們找到月城的門。"

他頓了頓，"但門後面有什麼，他也不知道。"

美公子把隕鐵塞回懷裡，壓了壓。

心跳得厲害，像有面鼓在胸口敲。

她想起演武場上曹彧瑋發紅的眼睛，想起暗淵裡那些爬滿鱗片的手，

想起阿孃臨死前說"要活著"——可現在，活著好像不夠了。

"七天後。"她輕聲說，

"我去。"

吳恨沒接話，從兜裡摸出塊醬牛肉扔給她："先吃點。

老陳頭給的梅乾菜餅我嚐了，太鹹。

還是你愛吃的醬牛肉實在。"

美公子接過牛肉，咬了口。

肉香混著陳皮茶的苦，在嘴裡散開來。

她突然想起，上回吳恨給她醬牛肉時，也是這樣——用張舊報紙包著，

油浸透了紙，在他手心裡焐得溫熱。

"你們呢？"她嚼著牛肉問，"七天後跟我一起？"

林七夜把映月珠收進布包："鎮魔司的傳訊符剛才響了。

鳳凰小隊在北境發現暗魔蹤跡，夏思萌說要提前佈防。"

"我去北境。"吳恨摸出根菸卷，用火摺子點上，

"林七夜留鎮魔司，盯著靈媒小隊的新一批符紙。”

“你......"他吐了口煙，

"你在演武場再待兩天，別讓曹彧瑋那小子看出不對勁。"

美公子把最後半塊牛肉塞進嘴裡："行。"

"還有。"吳恨突然嚴肅起來，

"老陳頭說，月城的門開時，會有陰風吹出來。”

“那風帶毒，沾著皮就爛。"

他指了指她袖裡的翎羽，"到時候用翎羽擋著，別硬扛。"

美公子點頭。

林七夜站起來拍了拍道袍上的爐灰："我去庫房領符紙。

吳恨，你送美姑娘回演武場？"

吳恨掐了煙："走。"

三人走出膳房。

日頭偏西了，鎮魔司的飛簷還是亮的，像撒了把碎金子。

美公子摸了摸懷裡的隕鐵，涼絲絲的，

和吳恨手裡的醬牛肉一個溫度——都是暖過又放涼的，可攥在手裡，踏實。

"七天後。"吳恨應了句，踢飛腳邊的小石子。

石子骨碌碌滾進草叢，驚起兩隻麻雀，撲稜稜往梅林方向飛了。

林七夜站在原地沒動。

他望著麻雀消失的方向，手不自覺摸向腰間的斬妖劍。

劍鞘上的雲紋被磨得發亮，像道凝固的光。

紅月，月城，持劍者。

他突然想起老陳頭剪梅枝時說的話："梅樹活千年，不是為了開花，”

“是為了等個人——能拿著它的枝，去砍斷月亮的人。"

風捲著梅香吹過來。

林七夜深吸一口氣，轉身往庫房走。

道袍下襬被風吹得翻起來，

露出裡襯繡的鎮魔紋——是隻銜著劍的鳳凰，

翅膀上的金線在日光下閃著，像要飛起來。