整整八個小時，雷劫才漸漸平息。

當最後一道劫雷消散在天際，葉秋綿丹田內的元嬰徹底睜開了眼，與她本人的眼神如出一轍，沉靜而銳利。

她緩緩吐納，感受著體內奔騰的靈氣。

元嬰期，成了！

只是低頭看向山洞深處時，她微微一怔。

原本肉眼可見、氤氳著白霧的靈脈，此刻竟稀薄了大半，像是被人硬生生抽走了半條。

那濃郁的靈氣，幾乎肉眼可見地黯淡了下去。

就在這時，身後傳來一陣輕微的“簌簌”聲。

葉秋綿回頭，正對上未知名的神秘樹。

它的枝葉不知何時變得更加繁茂，葉片邊緣泛著淡淡的金光，根鬚在巖壁的裂縫裡輕輕蠕動。

沒等她反應過來，一根粗壯的根鬚突然像鞭子一樣抽來，精準地捲住她的腰。

力道不大，卻帶著不容抗拒的意味。

“喂？”葉秋綿愣了一下，還沒來得及開口詢問，根鬚猛地一甩。

葉秋綿只覺得天旋地轉，下一秒便被扔出了山洞，“噗通”一聲摔在懸崖下的草地上。

等她再抬頭時，洞口的藤蔓無風自動，緩緩合攏。

將那棵樹和半殘的靈脈重新藏回了黑暗裡，山洞口也被徹底封住了。

葉秋綿摸了摸被摔得發疼的後背，望著緊閉的洞口，有些哭笑不得。

這樹……是因為她用了半條靈脈，鬧脾氣了？

她站起身拍了拍身上的草屑，感受著體內元嬰期的靈氣，雖已穩固，卻還需要些時日徹底沉澱。

正好被扔出來了，倒省了她自己不捨得離開。

召出飛行法器，葉秋綿踩著飛行法器升入空中，離開了懸崖。

算算時間，從末世爆發到現在，已經過去一年半了。

穿梭在空中往下望去，景象與她閉關前截然不同。

曾經零星有人煙的小鎮，如今大多成了斷壁殘垣。

空氣中瀰漫著淡淡的腐臭味，偶爾能看到幾隻高階喪屍在廢墟中游蕩。

它們的外形比從前更猙獰，速度也更快。

她飛過幾個記憶中的倖存者的城鎮，要麼空無一人，只留下乾涸的血跡；要麼被屍群徹底淹沒，嘶吼聲隔著老遠都能聽見。

小城鎮幾乎全毀了。

葉秋綿心裡掠過一絲沉鬱，指尖微動，一道火球精準地砸向一隻試圖跳起來攻擊她的喪屍，將其燒成灰燼。

她想起楚青陽他們，想起瀟彬一家，想起新安城的遷移——他們說要去州城基地。

如今也只有官方的基地，是倖存者最後的壁壘了。

心念一動，飛行法器調轉方向，朝著州城基地所在的方位飛去。

越靠近州城方向，地面上的動靜漸漸多了起來。

偶爾能看到穿著統一制服的異能者小隊在清理沿途的喪屍。

路邊還有臨時搭建的哨卡，有人舉著望遠鏡觀察天空，看到她的飛行法器時，眼中閃過驚訝，卻沒有貿然攻擊。

顯然，越靠近州城基地的區域，防禦會更加嚴密。

葉秋綿驅使著飛行法器，在天際劃出一道淺淡的靈光。

下方的景象漸漸從荒蕪的廢墟，過渡到有人類活動痕跡的區域。

一座座或大或小的安全基地，如孤島般散佈在大地上。

這些基地大多圍著高聳的圍牆，有的牆頭上還架設著武器，隱約能看到巡邏的人影，與遠處死寂的城鎮形成鮮明對比。

她試著釋放出神識，突破元嬰期後，神識的範圍比從前擴大了不少。

此刻能清晰籠罩住五公里內的景象。

基地裡忙碌的人群，圍牆外林叢裡遊蕩的零星喪屍。

甚至能捕捉到基地內異能者訓練時，逸散的能量波動。

可即便如此，神識掃過一片又一片基地，始終沒能觸及州城基地的邊界。

看來傳聞不假，州城基地的規模遠超尋常基地，距離這些中小型基地還有相當一段距離。

飛行中，她敏銳地察覺到幾縷細微的探測波掃過自己。

神識循著源頭探去，發現是下方几座稍大的基地頂部，安裝著造型奇特的雷達裝置，正悄無聲息地掃描著空中和地面。

這些高科技探測手段，顯然是末世後人類為了防備喪屍和未知威脅而設的。

葉秋綿不想剛到這一帶就引起注意，思索片刻，在靠近前方一片基地群時，悄然收起了飛行法器。

身形落下的瞬間，她從空間儲物袋裡取出一輛越野車。

這是她之前在平聯縣收集的，正好這會兒可以拿出來用。

發動越野車，沿著一條被車輪碾出的土路緩緩行駛。

穿過這片基地群時，路上遇到了不少行色匆匆的人。

大多是揹著物資的倖存者，或是穿著統一制服的基地守衛。

她在一處檢查站旁停下，向一個正在登記出入人員的守衛打聽：“你好，請問去州城基地，該往哪個方向走？”

那守衛抬頭看了她一眼，見她氣質清冷，身上穿著乾淨的衣服，心裡莫名不敢怠慢。

他指了指東北方向：“沿著這條路一直往前開，過了三道關卡，再走大約一百多公里就是。那邊路牌很清楚，按指示走就行。”

他頓了頓，又補充道，“州城基地是咱們這一片最大的基地了，你是剛從別的地方來的吧？記得到東1門登記，檢查很嚴。”

“多謝。”葉秋綿頷首致謝，發動車子，順著他指的方向駛去。

接下來的路程果然如守衛所說，沿途的路牌清晰地指向州城基地。

偶爾遇到的關卡也只是簡單核查身份，並未過多盤查。

路況漸漸變好，路上的車輛和行人也多了起來，大多是朝著同一個方向行進，顯然都是往州城基地去的。

又行駛了近兩個小時，前方地平線上終於出現了一道巨大的黑影。

隨著距離拉近，那黑影逐漸清晰，原來是連綿不絕的高牆。

牆身不知用什麼材料築成，泛著冷硬的銀白色光澤，幾乎望不到盡頭。

那光澤在陽光下若隱若現，氣勢恢宏得令人心驚。

這便是州城基地了。

葉秋綿跟著車流，緩緩靠近那座巨大的城池。

最終，越野車停在了一處標著“東1門”的入口前。

入口處排著長長的隊伍，有步行的，有開車的，都在接受守衛的嚴格檢查。