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煉丹房廣場上,死一般的寂靜。
所有目光都如同被無形的繩索牽引,死死釘在秦雲身上。那些目光裡混雜著驚愕、懷疑、荒謬,還有一絲看瘋子般的憐憫。一個記名弟子,竟敢當眾點評一位內門煉丹師的失敗?還說得如此具體?這簡直是找死!
王師兄——王炎,那張被丹火燻得黢黑的臉上,肌肉不受控制地抽搐著。他佈滿血絲的眼睛死死盯著秦雲,裡面翻湧著羞怒、被冒犯的火焰,以及一絲連他自己都不願承認的驚疑。
“你…你算個什麼東西?!”王炎的聲音因為極致的憤怒而有些變調,他猛地踏前一步,灼熱的氣息混合著焦糊味撲面而來,“一個剛引氣入體的記名廢物,也敢妄議丹道?!苦艾年份不足?寧神花露水未乾?地肺毒火?!放屁!簡直是一派胡言!我看你是存心來搗亂的!”
他越說越怒,手中的焦黑玉瓶幾乎要被他捏碎,另一隻手指著秦雲,指尖因為激動而微微顫抖:“把他給我轟出去!打斷腿扔下山!”
幾個反應過來的丹童立刻凶神惡煞地圍了上來,摩拳擦掌。高瘦丹童臉上更是帶著獰笑:“小子,這可是你自找的!敢衝撞王師兄,活膩歪了!”
秦雲的心瞬間提到了嗓子眼!體內那股微弱的氣流應激般加速運轉,手中的鏽劍發出低沉的嗡鳴,劍尖微微抬起,指向威脅最大的方向。他沒想到對方反應如此激烈,更沒想到這王師兄如此剛愎自用!但他不能退!簽到任務就在眼前!
【叮!煉丹房簽到成功!】
【獲得獎勵:基礎丹道辨識!】
就在這千鈞一髮之際,系統的提示音如同天籟!一股遠比“過目不忘”更加玄奧、更加貼近草木本源的資訊流瞬間湧入秦雲的腦海、感官乃至靈魂深處!
剎那間,世界在他眼中變了模樣!
空氣中瀰漫的、原本混雜難辨的千百種氣味,瞬間被剝離、解析、歸類!那濃郁的焦糊味下,苦艾草特有的、帶著一絲陳年黴味的苦澀清香被精準捕捉;寧神花清冽中帶著水汽的淡雅花香被分離出來,其中果然蘊含著一絲未散盡的、清晨露水般的溼意!更讓秦雲心頭劇震的是,在那地火殘留的硫磺燥氣深處,一絲極其隱晦、帶著陰毒腐蝕意味的腥甜氣息,如同潛伏的毒蛇,被他瞬間鎖定!
地肺毒火!果然是它!
不僅如此,他看向王炎手中玉瓶裡那幾顆焦黑變形的丹藥殘渣時,腦海中自動浮現出清晰的解析資訊:火候失控導致結構崩壞,苦艾草有效成分因年份不足未能完全激發,寧神花因露水溼氣導致藥性衝突加劇了燥性,而地肺毒火的陰毒侵蝕則徹底破壞了丹藥的平衡,使其蘊含了一絲不易察覺的毒性!
這一切的感知和分析,都在“基礎丹道辨識”加身的瞬間完成!快如電光火石!
“等等!”秦雲猛地抬頭,迎著王炎幾乎要噴火的目光,聲音不大,卻帶著一種奇異的穿透力,清晰地響徹在寂靜的廣場上,“王師兄若不信,可敢當場驗證?!”
他指向王炎手中的玉瓶:“此爐‘清心散’廢丹,表面焦黑,但掰開內裡,應呈暗紅絮狀,觸之有陰涼粘膩之感,且隱帶一絲腥甜!此乃地肺毒火侵蝕之象!若強行服用,非但不能清心寧神,反會灼傷經脈,引發心火燥亂!”
他又指向那仍在冒煙的丹室:“丹室之內,地火出口處三尺內的石壁,是否比其他地方顏色更深,且帶有細密的、如同蛛網般的灰白色紋路?此乃地肺毒火長期侵蝕所致!普通地火絕無此效!”
最後,他的目光銳利地掃過那幾個圍上來的丹童,最終落在負責管理藥材的矮胖丹童身上:“至於苦艾草與寧神花…負責藥材入庫的師兄,不妨回憶一下,昨日申時三刻左右入庫的那批苦艾草,是否葉脈色澤偏淺,手感偏軟?那批寧神花,花瓣邊緣是否帶有未乾的水漬?”
秦雲的話,一句比一句具體,一句比一句驚心!尤其是關於廢丹內狀和丹室石壁的描述,若非親眼所見、親身感知,絕不可能憑空捏造得如此精準!
王炎臉上的暴怒僵住了,取而代之的是濃濃的驚疑和一絲動搖。他下意識地低頭,看向手中的廢丹,猶豫了一下,竟真的用指甲摳下一小塊焦黑的外殼。裡面露出的,赫然是暗紅如敗絮的核心!他用指尖捻了一下,一股陰涼粘膩的感覺傳來,湊近鼻尖,果然聞到一絲若有若無的腥甜!
“嘶…”王炎倒抽一口涼氣!這感覺…竟與秦雲描述的分毫不差!
他猛地抬頭,駭然看向那仍在冒煙的丹室門口。幾個機靈的丹童不用吩咐,已經飛快地衝了進去。片刻後,裡面傳來驚呼:“王師兄!石壁!地火口附近的石壁真的變黑了!還有好多灰白色的裂紋!”
矮胖丹童此刻已是面如土色,冷汗涔涔而下。昨日申時三刻…正是他當值!那批苦艾草…他確實覺得成色不如以往,但想著是給外門弟子練手用的次等貨,就馬虎收下了…寧神花…似乎…好像…是有些溼漉漉的?他當時還抱怨了幾句天氣潮溼…
“噗通!”矮胖丹童雙腿一軟,直接癱跪在地,對著王炎磕頭如搗蒜:“王師兄饒命!王師兄饒命啊!是小的一時疏忽…小的該死!小的該死啊!”
真相大白!
廣場上再次陷入死寂,但這一次,所有的目光都變了。震驚、難以置信、敬畏…如同看怪物般看著那個依舊穿著記名灰衣、身形單薄的少年!
他說的…竟然全中!一字不差!
這怎麼可能?!一個記名弟子,對丹道的理解,對藥材、地火、甚至廢丹藥性的辨識,竟然達到了如此恐怖的程度?連沉浸丹道多年的王師兄都未能察覺的隱患,被他一眼看穿?!
王炎臉上的表情精彩至極,羞怒、後怕、震驚、還有一絲難以言喻的複雜情緒交織在一起。他死死盯著秦雲,彷彿第一次真正看清這個少年。剛才那番精準到可怕的論斷,絕非運氣!這個秦雲…絕不簡單!
“你…”王炎張了張嘴,想說什麼,最終卻化作一聲複雜的嘆息。他揮了揮手,示意那幾個嚇傻的丹童退下,對著秦雲,語氣竟緩和了許多,甚至帶上了一絲探究:“你…是如何得知的?” 他終究拉不下臉面直接道謝,但這句詢問,已是一種變相的認可。
秦雲心中一塊大石落地,後背已被冷汗浸透。他微微躬身,依舊保持謙遜:“弟子…弟子只是對草木之氣略敏感些,加之平時喜讀雜書,偶然看過類似記載,方才聞到丹煙氣味特殊,又見師兄丹爐爆裂之狀與書中所述地肺毒火侵蝕相似,才大膽猜測。班門弄斧,讓師兄見笑了。”
略敏感些?偶然看過?王炎嘴角抽了抽,根本不信這番說辭。但他知道追問下去也不會有結果,眼前這少年身上透著神秘。他深深看了秦雲一眼,從懷中掏出一塊赤紅色的、刻著火焰紋路的令牌,丟了過去。
“拿著。憑此令牌,可自由出入煉丹房外圍區域,包括廢丹處理室和基礎藥材辨識區。時限…一個月。”王炎的聲音有些生硬,“算…算你剛才提醒的報酬。” 說完,他不再看秦雲,黑著臉,轉身快步走向自己的丹室。這次失敗損失不小,更重要的是,地肺毒火的問題必須儘快解決!
秦雲接住那枚還帶著餘溫的火焰令牌,心中狂喜!自由出入煉丹房外圍!這簡直是意外之喜!不僅完成了簽到任務(身處煉丹房範圍即可),還獲得了寶貴的通行許可權!他強壓激動,對著王炎的背影再次躬身:“多謝王師兄!”
周圍那些丹童看向秦雲的目光徹底變了,之前的輕蔑和敵意消失無蹤,取而代之的是深深的敬畏和好奇。高瘦丹童更是訕訕地退到一邊,不敢再與秦雲對視。
【簽到地點三:靈獸園(限時七日)】
【獎勵:初級靈獸親和】
下一個目標!秦雲握緊了手中的火焰令牌和鏽劍,感受著腦海中新獲得的“基礎丹道辨識”帶來的對草木精微的掌控感,以及那“初級靈獸親和”的誘惑,心中鬥志昂揚。他辨明方向,朝著外門區域更深處、隱約傳來各種奇異獸吼禽鳴的地方走去——靈獸園。
靈獸園佔地極廣,由數片被高大圍牆和閃爍著符文光芒的柵欄分割開來的區域組成。園內地形多變,有茂密的山林,有開闊的草場,有怪石嶙峋的巖區,甚至還有幾片不大的水域。空氣中瀰漫著濃郁的野獸氣息、草木腥氣以及…某種難以言喻的躁動。
秦雲出示了身份玉牌和剛剛得到的火焰令牌(雖然丹房令牌在此效用不大,但多少是個身份證明),在守園弟子略帶詫異的目光中,被允許進入最外圍的“草食溫馴區”。
這裡圈養著諸如“鐵角羚”、“碧眼兔”、“溫順的雲紋鹿”等低階靈獸,性情相對平和。不少外門弟子在此進行照料、餵食或嘗試溝通馴化,為將來可能契約戰鬥靈獸打下基礎。
秦雲漫步其中,目光掃過那些形態各異的靈獸,嘗試著去感知“初級靈獸親和”帶來的變化。似乎…對周圍那些溫順食草獸的警惕目光,感覺沒那麼強烈了?它們看自己的眼神,少了幾分戒備,多了幾分好奇?但這感覺還很微弱。
【檢測到可簽到地點:靈獸園·草食溫馴區。是否簽到?】
“簽到。”秦雲心中默唸。
【靈獸園簽到成功!】
【獲得獎勵:初級靈獸親和!】
一股溫暖、充滿生機的暖流瞬間流遍全身,彷彿與周圍的環境、與那些低鳴的靈獸建立了某種無形的聯絡!這一次的變化,比丹道辨識更加直觀!
他看向不遠處一頭正在低頭啃食靈草的碧眼兔。那兔子原本警惕地豎著耳朵,紅寶石般的眼睛瞥了秦雲一眼。就在秦雲獲得親和力的瞬間,那兔子眼中的警惕竟以肉眼可見的速度消散了!它甚至歪了歪頭,好奇地朝著秦雲的方向蹦跳了兩步,三瓣嘴微微翕動,發出細微的“咕嚕”聲。
秦雲心中一動,嘗試著集中精神,將一絲微弱的、帶著善意的意念傳遞過去。奇妙的事情發生了!他彷彿“聽”懂了那細微的“咕嚕”聲中蘊含的簡單情緒——好奇,還有一絲…對秦雲身上某種氣息(先天劍體的自然流露?)的微弱親近感?
“真的可以!”秦雲心中驚喜。他蹲下身,從旁邊專門放置靈草的木槽裡,小心地拿起一根鮮嫩多汁的“月光草”,緩緩遞向那隻碧眼兔。
兔子紅色的眼睛眨了眨,非但沒有後退,反而蹦跳著湊近,小巧的鼻子嗅了嗅秦雲的手指,然後小心翼翼地叼走了那根月光草,蹲在秦雲腳邊,小口小口地啃食起來,長長的耳朵還愜意地抖了抖。
這一幕,落在不遠處幾個正在嘗試馴服雲紋鹿卻屢屢失敗的外門弟子眼中,頓時引起了小小的騷動。
“快看!那碧眼兔居然主動靠近那個記名弟子?”
“他還用手喂草?那兔子居然吃了?平時我們靠近點它們都跑得飛快!”
“這人是誰?好像有點門道啊…”
秦雲沒有理會旁人的議論,他沉浸在這種新奇而美妙的溝通體驗中。他又嘗試著靠近幾頭在溪邊飲水的雲紋鹿。這些鹿體型優雅,身上有著流動的雲朵狀花紋,但生性敏感膽小。在秦雲靠近時,它們明顯有些躁動,昂起頭,發出警惕的鳴叫。
秦雲停下腳步,沒有強行靠近。他調動起“初級靈獸親和”的能力,努力讓自己的氣息變得平和、自然,如同融入周圍環境的草木。同時,他嘗試著模仿剛才碧眼兔傳遞出的那種代表“無害”、“友善”的微弱精神波動。
躁動的鹿群漸漸安靜下來。為首那頭最高大的雄鹿,漂亮的犄角轉向秦雲,清澈的鹿眼中警惕未消,但那份強烈的敵意和驚懼卻減弱了許多。它遲疑了片刻,竟低頭繼續飲水,只是耳朵依舊豎著,不時抖動一下,關注著秦雲的動靜。
這已經是極大的進步了!秦雲心中振奮。他正準備進一步嘗試,一陣壓抑著憤怒的咆哮和皮鞭抽打的脆響,夾雜著幾聲痛苦的獸吼,突然從隔壁的“肉食猛獸區”方向傳來!
“嗷吼——!”
“啪!啪!孽畜!還不老實!”
“按住它!該死的,這頭‘鐵背山魈’今天發什麼瘋!”
秦雲眉頭一皺,循聲快步走去。穿過一道厚重的符文柵欄門,景象豁然一變。這裡的空氣更加燥熱,充斥著猛獸特有的腥臊和暴戾氣息。巨大的鐵籠依山而建,裡面關押著諸如“赤瞳妖狼”、“利爪猞猁”、“鐵背山魈”等兇猛的肉食性低階靈獸。
此刻,最深處一個巨大的鐵籠前圍滿了人。幾名身材魁梧、穿著特製皮甲、手持手臂粗精鐵鎖鏈和帶著倒刺皮鞭的靈獸園執役弟子,正滿頭大汗地試圖制服籠中的猛獸。
那是一隻體型接近成年黑熊的巨猿!它渾身覆蓋著鋼針般的黑毛,背部肌肉虯結隆起,如同覆蓋著一層鐵甲,正是以力量和防禦著稱的“鐵背山魈”!此刻,這頭山魈雙目赤紅如血,口中獠牙外翻,涎水混著血沫滴落,發出震耳欲聾的咆哮!它的一條粗壯手臂被兩根精鐵鎖鏈死死纏住,鎖鏈另一端被四名執役弟子拼死拉住。但山魈的力量大得驚人,每一次狂暴的掙扎,都拉得鎖鏈嘩啦作響,四名弟子被扯得東倒西歪,臉色漲紅!
“啪!”一名領頭的執役弟子,臉上帶著一道新鮮的血痕,顯然是剛才被山魈的利爪所傷,他怒極,手中帶著金屬倒刺的皮鞭狠狠抽在山魈的肩背上!
“吼——!”鐵背山魈吃痛,更加狂暴!它僅剩的一隻巨臂瘋狂地捶打著粗如兒臂的鐵籠欄杆,發出震耳欲聾的“哐!哐!”巨響!堅硬的玄鐵欄杆竟被砸得微微變形!它血紅的眼睛死死盯著鞭打它的執役弟子,充滿了瘋狂的仇恨和痛苦!
“頭兒!不行了!這傢伙徹底瘋了!鎖鏈要斷了!”一個死死拉著鎖鏈的弟子驚恐地叫道,他虎口已經崩裂,鮮血染紅了鎖鏈。
領頭的執役弟子臉色鐵青,眼中閃過一絲狠厲:“媽的!那就別怪老子心狠了!準備‘鎮魂釘’!先廢它一條腿,看它還怎麼蹦躂!”他反手從腰間的皮囊裡,掏出了三根足有半尺長、閃爍著幽藍色寒芒、刻滿符文的鋼釘!那釘尖散發出的陰冷氣息,讓周圍的空氣都彷彿下降了幾度。
鎮魂釘!這是專門用來對付失控兇獸的殘酷法器,釘入體內不僅劇痛無比,更能直接損傷妖獸神魂,輕則元氣大傷,重則淪為痴傻!一旦使用,這頭鐵背山魈就算不死,也基本廢了!
周圍的弟子們面露不忍,但看著那狂暴如同瘋魔的山魈,又無人敢上前阻止。
就在那領頭執役弟子舉起鎮魂釘,瞄準山魈粗壯後腿的關節,準備狠狠擲出的剎那——
“等等!別用鎮魂釘!”
一個清朗卻帶著不容置疑的急切聲音驟然響起!
眾人愕然轉頭。只見一個穿著記名弟子灰衣、身形單薄的少年,正撥開人群,快步衝了過來。他手中沒有武器,只有一把鏽跡斑斑的鐵劍隨意地掛在腰間。
正是秦雲!
“你誰啊?!滾開!這裡危險!”領頭執役弟子先是一愣,隨即怒喝道。一個記名弟子也敢來指手畫腳?找死嗎?
秦雲卻置若罔聞。他的目光死死鎖定在那頭狂暴的鐵背山魈身上,更準確地說,是鎖定在它血紅的雙眼深處!在“初級靈獸親和”全力運轉下,他感受到的不僅僅是狂暴和仇恨!
那是一種…深入骨髓的痛苦!一種被灼燒、被撕裂的劇痛!還有一種…強烈的、被汙穢侵蝕的噁心感!如同純淨的水源被注入了劇毒!
這山魈不是無緣無故發狂!它是…在承受著難以想象的痛苦!
“它不是發狂!它是中毒了!很痛苦!”秦雲的聲音帶著一絲急切,迎著那領頭執役弟子驚愕的目光,語速飛快,“你看它的眼睛!血紅深處有暗綠紋路!再看它捶打鐵籠的右前肢腋下!毛髮是不是有一小塊不自然的焦黑捲曲?那是毒素侵蝕的源頭!”
領頭執役弟子下意識地順著秦雲所指看去。山魈瘋狂捶打欄杆時,腋下那片毛髮被牽動,果然露出了一小塊約莫巴掌大小、顏色異常暗沉、毛髮燒焦捲曲的面板!面板表面,似乎還殘留著一點極其微弱的、粘稠的暗綠色汙漬!
“還有它吐出的涎水!帶著暗綠血絲和腥臭味!普通的狂暴不是這樣!”秦雲繼續喊道,“是‘腐心藤’的汁液混了‘陰蠍毒’!這種混合毒素會侵蝕血肉,灼燒經脈,讓它痛不欲生,才會如此狂暴!用鎮魂釘只會讓它徹底崩潰,加速死亡!當務之急是解毒!”
腐心藤?陰蠍毒?混合毒素?
秦雲的話如同連珠炮,資訊量巨大且具體!領頭執役弟子徹底懵了。他只是一個負責鎮壓兇獸的執役,對藥理毒理一竅不通!但秦雲指出的細節(眼睛暗綠紋、腋下焦黑、涎水帶綠血)卻清晰可見,絕非憑空捏造!
“你…你確定?”領頭執役弟子握著鎮魂釘的手僵在半空,驚疑不定地看著秦雲。這個突然冒出來的記名弟子,先是精準指出了王炎煉丹失敗的原因,現在又一口道破山魈中毒的根源…這也太邪門了!
“腐心藤汁液遇血呈暗綠,腥中帶甜;陰蠍毒侵蝕處血肉焦枯,痛如蟻噬!兩者混合,毒性倍增!”秦雲斬釘截鐵,腦海中“基礎丹道辨識”帶來的龐大草木毒理知識支撐著他的判斷,“現在壓制住它,我有辦法暫時緩解它的痛苦,爭取解毒時間!”
秦雲的話,帶著一種不容置疑的自信。那領頭執役弟子看著山魈痛苦嘶吼的模樣,又看看手中陰冷的鎮魂釘,一咬牙:“媽的!信你一次!兄弟們!加把勁!給我鎖死它!”
四名拉鎖鏈的弟子聞言,怒吼一聲,使出吃奶的力氣,將鎖鏈死死纏在旁邊的固定樁上!鐵背山魈被暫時限制了行動,只能瘋狂地用身體撞擊鐵籠,發出絕望而痛苦的咆哮。
秦雲不敢怠慢,目光如電,快速掃視周圍。靈獸園內種植著不少用於中和毒性的基礎藥草。他瞬間鎖定了幾步外一叢不起眼的、開著淡紫色小花的植物——“紫蘇蘭”,其根莖汁液有微弱的鎮痛、中和陰毒之效!
他快步衝過去,顧不得許多,徒手刨開泥土,拔起幾株紫蘇蘭,用力將帶著泥土的根莖在旁邊的石頭上砸爛,擠出粘稠的淡紫色汁液。然後,他深吸一口氣,調動起“初級靈獸親和”最大的能力,將一股強烈的“安撫”、“救助”的意念,混合著自己平和的氣息,如同潮水般湧向那頭痛苦掙扎的鐵背山魈!
“別怕…我是來幫你的…忍著點…”秦雲在心中默唸,腳步堅定地朝著那巨大的鐵籠走去。
“喂!小子!你幹什麼?!危險!”領頭執役弟子大驚失色。那山魈一巴掌就能拍碎他的腦袋!
秦雲恍若未聞。他走到鐵籠邊,距離那瘋狂咆哮、涎水飛濺的巨獸只有一步之遙!山魈血紅的眼睛死死盯住他,巨口張開,腥臭的熱氣噴在秦雲臉上,帶著死亡的威脅!
然而,就在秦雲那混合著親和力與安撫意念的氣息籠罩過去的瞬間,山魈狂暴的動作猛地一滯!那雙充滿痛苦和瘋狂的血紅眼睛裡,極其罕見地掠過一絲…茫然?以及一絲微弱的、如同溺水者抓住浮木般的…希冀?
就是現在!
秦雲閃電般出手,將手中那團混合著淡紫色汁液和泥土的糊狀物,精準地塗抹在山魈右前肢腋下那塊焦黑潰爛的傷口上!
“嗤——!”
一陣白煙冒起!山魈猛地發出一聲震天動地的慘嚎,身體劇烈抽搐!巨大的力量差點將鎖鏈崩斷!
“按住!”領頭執役弟子嘶聲大吼。
但很快,山魈的慘嚎聲漸漸低了下去,變成了痛苦卻不再瘋狂的嗚咽。它龐大的身體不再劇烈掙扎,而是微微顫抖著,那雙血紅的眼睛死死盯著秦雲,裡面的瘋狂之色竟如同潮水般緩緩退去,只剩下深沉的痛苦和…一絲難以言喻的依賴?
它竟然真的安靜下來了!雖然依舊痛苦地喘息著,但不再攻擊,不再瘋狂撞擊鐵籠!
整個猛獸區,一片死寂。所有人都目瞪口呆地看著籠邊那個渾身沾滿泥汙和草汁、臉色微微發白的灰衣少年,以及那頭安靜下來的鐵背巨獸。
這個記名弟子…他…他到底是怎麼做到的?!
然而,沒有人注意到,在圍觀人群的外圍,一個穿著普通外門弟子服飾、眼神陰鷙的身影,正死死盯著秦雲,眼中充滿了震驚、嫉妒和一絲冰冷的殺意。他悄悄退入陰影,迅速捏碎了袖中一枚傳訊玉符。
“目標異常…疑似身懷秘術…可辨識草木劇毒…可安撫狂暴兇獸…威脅等級提升…建議…大比前清除!”