“只是那些把持書本科舉的世家名門心中不滿吧。”沈執年接了話過來。
“沒錯。”鍾離謙點頭，“寒門機會變多，對世家自然是一種威脅，因此受到抱怨頗多，甚至有的人開始出手，想要針對售賣書本的鋪面和印刷作坊。”
“這些暫時都被我給壓了下去，暫時沒有造成什麼事端，但那些人想來也不會善罷甘休。”
沈執年點了點頭。
世家，向來如此。
“那皇上意思如何？”沈執年問。
旁的都不要緊，要緊的是皇上的態度。
“皇上自然是支援此事。”鍾離謙道。
皇帝受世家掣肘，對廣開言路，開放科舉之事無不支援。
鍾離謙和沈執年做的這件事情，可以說正中皇帝下懷，因而他心中喜悅，對此十分贊同。
但，面上並不能太過於表現。
“那就好。”沈執年道，“至於其他的，便可都不必在意了。”
畢竟所有人的生死、性命，乃至全天下，都只在皇帝一個人手中握著。
“我自是不必在意，可這些反對的人中，有沈家。”鍾離謙看了沈執年一眼，“據說沈大人對此事頗有微詞，大約會採用十分激烈的手段。”
“我雖姓沈，但與沈家並無半分干係。”
沈執年扯了扯嘴角，“先前這位沈大人不是已經當眾宣佈，要與我斷絕關係了嗎？”
“沈大人不想我因此沾上半分沈家的光，得了沈家的蔭封，那往後沈家如何，自然也就與我沒有任何關係了。”
沈執年這話說的淡然且隨意，彷彿是在談論今天天氣一般輕鬆。
鍾離謙看了沈執年好一會兒，笑了一笑，“既然你都表態了，那我也就知道該怎麼做了。”
“嗯。”沈執年微微點頭。
“不過有一件事情，我想問一問沈公子。”鍾離謙揚了揚眉梢，“沈公子務必要跟我說了實話才行。”
“世子請講。”
“沈公子跟我說一說。”鍾離謙往前探了探身子，直勾勾地盯著沈執年，“今日來找尋你的那位小娘子，與你是什麼關係？”
能讓沈執年拋棄他的，必定不是普通人。
鍾離謙八卦的心，蠢蠢欲動。
沈執年頓了一頓，沉聲回答，“並沒有什麼特別關係，不過只是普通朋友而已。”
鍾離謙對著沈執年翻了個白眼。
你猜我信麼？
“既然是普通朋友，那你……”
沈執年站起來，打斷了鍾離謙的話，“時候不早，該用晚飯了，我這裡新請了淮揚菜的大廚，世子剛好可以嘗一嘗這位大廚的手藝。”
“哎，你先回答我的話。”鍾離謙追了上去。
沈執年揚起了下巴，“今天的天氣，似乎不錯，晚上必定晴空萬里，滿天繁星，不如晚上世子一起喝酒賞夜色如何？”
無錯書吧“我說……”
“對，我記得世子最是喜歡吃玫瑰酥餅，可這裡並沒有這樣的吃食售賣，但此時梅花盛開，不如做些梅花酥餅來給世子嘗一嚐鮮？”
鍾離謙，“……”
那位宋娘子與沈執年現在到底是什麼關係他並不明白。
但在不久的將來，這位宋娘子一定會和沈執年發生點什麼關係！
一定會！
鍾離謙堅信。
宋晴薇是被一位年輕男子送回到家中，且兩個人關係非同一般之事，被宋家的下人告知了方氏。
方氏這些天正因為宋瑞軒新添了媚娘這個姨娘，與她再不似從前相敬如賓而氣惱，此時聽到這樣的事情，立刻咬了咬牙。
“這個宋晴薇，當真是無法無天，光天化日地，便做出這等不知廉恥之事！”
“那夫人打算怎麼辦？”唐媽媽小聲詢問。
“自然是要重重責罰！”方氏咬牙切齒。
如此，她這幾天的惡氣，便能趁機出上一出，順便算一算宋晴薇之前的舊賬。
唐媽媽自然知曉方氏的打算，也知道她這段時日實在是憋屈煩悶，便也沒有攔著，反而是叫上了許多人手。
方氏和唐媽媽帶著一眾人立刻帶著下人衝到了梨香院。
但到了梨香院之後，方氏才知曉，宋晴薇去了老夫人的院子裡面。
“正好。”方氏冷哼一聲，“將此事告知老夫人，也免得老夫人總是說我刻意針對。”
說完這麼一句話，方氏便帶著一眾人來到了老夫人的院子裡面。
宋晴薇此時正陪著老夫人說話，喝茶，吃宋晴薇帶過來的點心。
點心是老夫人十分喜歡吃的綠豆糕。
綠豆在研磨的時候，先把綠豆泡發，且去除了綠豆的外殼，口感吃起來更加細膩。
在做綠豆糕的時候，宋晴薇特地吩咐桂媽媽放了少量的豬油和砂糖，如此吃起來既覺得美味，卻不會過於甜膩。
真正做的口感細膩，入口即化。
老夫人對於這綠豆糕讚不絕口，“難為你這般有孝心，惦記著我喜歡吃這個。”
“祖母喜歡吃，那我明日再做上一些送來。”宋晴薇笑道，“我今日得了一些上好的蓮子，待回去挑揀泡煮，給祖母熬上一碗稀稀的蓮子銀耳羹來，冬日裡面，也好降一降火氣……”
祖孫二人正在說話，方氏走了進來。
步履匆匆，帶著滿身的寒意。
在看到宋晴薇時，眯了眯眼睛，“大姑娘原來在這裡，讓我好找。”
“二嬸嬸。”宋晴薇福了一福，笑道，“二嬸嬸是有事找我嗎？”
“自然是有事找你。”方氏斜眼看向宋晴薇，滿臉皆是慍怒。
宋晴薇裝作被方氏這模樣嚇到了，在委屈地看了老夫人一眼後，誠惶誠恐地看向方氏，“二嬸嬸是怎麼了，是我犯什麼錯了嗎？”
“你自己清楚！”方氏怒喝。
“二嬸嬸，我不知道，還請二嬸嬸告知。”
宋晴薇咬著嘴唇，滿眼都噙滿了眼淚，可憐兮兮地看向老夫人。
老夫人見狀，面露不悅，“老二媳婦，有話好好說，別嚇著薇丫頭。”
“母親。”方氏行禮，“母親莫要怪責，實在是大姑娘此事做的十分不妥，丟盡了咱們宋家的顏面，兒媳這才惱怒異常，失了分寸。”
宋晴薇丟了宋家的臉？
老夫人有些訝異，看了看宋晴薇，最終看向方氏，“老二媳婦，出了什麼事？”
“母親，事情是這樣的。”
方氏清了清嗓子，如實說道，“方才下人來報，說大姑娘出門了許久，回來的時候不但是被一位年輕男子送了回來，且下馬車之時大姑娘還搭了那年輕男子的胳膊。”
“大姑娘是還未出閣的女兒，與外男有如此親密舉動，屬實不該，如此輕浮的行徑，若是被外人看到，只怕要說咱們宋家不知道如何教養女兒。”
“大姑娘一人丟臉不要緊，若是連累的整個宋家一併顏面無存，玉兒和芸兒一併都因此名聲被連累，那才是極大的不妥。”
“因此，兒媳想好好問一問大姑娘，究竟為何要如此做，讓整個宋家跟著大姑娘一併顏面掃地！”
方氏情緒激動，老夫人的臉色也頓時有些難看，“薇丫頭，你二嬸嬸說的，可是真的？”
“二嬸嬸所言，的確不錯。”宋晴薇抿著唇點頭承認。
老夫人沒想到宋晴薇直接答應，臉色變得更加難看了一些，“這到底是怎麼回事？”
“祖母，你聽孫女解釋……”宋晴薇抹了一把眼淚。
“你都承認了，還有什麼好解釋的？”方氏怒氣衝衝道，“咱們宋家門口人來人往，今日之事必定會有很多人知曉，只怕不消兩日，便能傳得整個德化府城人盡皆知了。”
“母親，與其到時候咱們宋家顏面掃地，不如現在主動一些，對外宣稱大姑娘身子不適，需得靜養，將大姑娘送到莊子上避一避，等時間長了，所有人忘記這件事情了，再將大姑娘接了回來。”
這次，就一定不會再讓宋晴薇回來。
“二嬸嬸……”宋晴薇哭的更加厲害，“事情不是你們想的這樣，我雖然是被那位男子送了回來，但我與那男子卻是清清白白，並無任何私情，而且，那位男子不是旁人，乃是清豐縣城的縣丞，沈大人。”
“我今日外出，途徑茶樓之時，遇到了沈大人，只因先前在清豐縣城被捲入的案子中與沈大人有過一面之緣，又因沈大人主持公道才能全身而退，因此便向沈大人道謝。”
“沈大人對於在此處碰到我也十分意外，得知我便是德化府城的人，便問詢我了一些有關德化府城之事，我便盡數告知。”
“和沈大人聊天之後，我便告辭回家，卻發覺沈大人與我同一個方向，細問之下，得知沈大人的宅院就在我們家附近，沈大人對此也十分意外，只說與咱們家十分有緣分，便送我回了家。”
“到家之後，因為茶水喝的有些多，在沈大人面前又不敢吃茶點，因而覺得身體不適，有些頭暈，沈大人便扶我下了馬車……”
“僅此而已。”
宋晴薇說完這些話後，捂住嘴巴，任由眼淚撲簌撲簌地往下落，整個人不知是因為哭泣還是因為害怕，渾身不住地發抖。
一雙眼睛裡面，也滿都是膽怯。
老夫人聽完這些之後，微微點了點頭，“原來如此。”
方氏卻是扯了扯嘴角，“大姑娘這瞎話，可真是張口就來啊。”
“清豐縣城的沈縣尉，是清豐縣的父母官，理應在清豐縣城待著，為何來到了咱們德化府城，還好巧不巧地被你碰到？”
“就算碰到，那沈縣尉家中的宅院，就這般湊巧地在咱們宋家附近，大姑娘又碰巧今日頭暈？”
“大姑娘這些話，可經不起推敲呢！”
“可我說的話，句句屬實。”宋晴薇哽咽，端端正正地向老夫人行了個禮，“祖母，孫女沒有騙你，這是真的！”
“母親。”方氏急忙搶話，“母親莫要被大姑娘的花言巧語矇蔽，大姑娘如此膽大妄為，往後不知道還會做出怎樣大膽的事情出來。”
“若是往後真出了什麼事情，讓咱們宋家被人戳脊梁骨的時候，才是真正後悔莫及了。”
“還請母親為整個宋家考慮！”
方氏最後一句話，讓一直沉默的老夫人抬起了眼皮。
探尋的目光在宋晴薇和方氏的身上來回打了個轉兒，老夫人最終點了點頭，“此事，的確還是弄清楚為好。”
“薇丫頭，既然你說送你回來的男子是沈大人，又之前為你主持過公道，那你便登門拜訪，表示謝意吧。”
又對方氏道，“老二媳婦，你一同前去。”
說的是登門致謝，實際是要打探虛實，驗證宋晴薇所說的話。
宋晴薇不自覺地挑了挑眉梢，仍舊是滿臉擔憂，“可是祖母，沈大人明察秋毫，若是讓沈大人知曉我們的用意，只怕會覺得咱們宋家……”
“大姑娘這是擔心沈大人惱怒，還是擔心自己事蹟敗露，不好收場呢？”
方氏冷笑，“大姑娘不必擔心，沈大人寬宏大量，自然不會過分計較，反倒是倘若大姑娘撒謊的話，那該怎麼辦？”
“那便將家中的東北角收拾出來，往後薇丫頭便在那裡青燈古佛，日夜為宋家祈福吧，也算是為自己的過錯贖罪。”
老夫人毫不猶豫地回答。
“是，母親。”
方氏點頭，看向宋晴薇，“我看這件事情宜早不宜遲，既然大姑娘說沈大人的宅院距離咱們宋家不遠，那咱們現在就去吧。”
“天色已晚，二嬸嬸不如明日……”
宋晴薇剛出口的話，立刻被方氏打斷，“大姑娘臉皮薄，怕事蹟敗露面上過於難堪？”
“既然如此的話，那大姑娘便在家中待著吧，我自己去也是一樣的。”
反正宋晴薇口中那個所謂的沈縣尉根本就是不存在的。
只要證實了這件事情，宋晴薇去不去，都是一樣的。
說罷，方氏也不給宋晴薇任何辯駁的機會，乾脆讓人將宋晴薇送到了梨香院中，而她則是趁著夜色帶著底下人出了門。
按照宋晴薇所說的，方氏找尋到了沈宅，讓底下人去敲門。
“什麼人？”有人前來應門。
“我們是宋家的。”下人問詢，“敢問小哥兒，你家主子可是清豐縣城的沈縣尉？”