琴團長微微頷首，她那蔚藍的眼眸中風暴已經平息，只剩下磐石般的意志，彷彿在說：“明智的選擇。”

她的話語中透露出堅定與果斷：“安柏，艾琳，護送葉瑩小姐回城。其他人，就地建立臨時哨卡，封鎖達達烏帕谷出口，嚴密監控谷內動向，執行‘約束’條例！”

騎士們齊聲應諾，肅殺之氣再次瀰漫，但目標已然轉變——從清剿，變為封鎖與監控。

安柏複雜地看了葉瑩一眼，收起了長弓，策馬來到葉瑩身邊。

艾琳緊隨其後。兩名騎士一左一右，無形的壓力籠罩著葉瑩。

葉瑩沒有再看琴團長或凱亞，她最後的目光，投向了山谷深處那片被陰影籠罩的部落。

那裡，一片死寂。

藤蔓屏障早已在她力量撤去後枯萎散落，露出了營地狼藉的景象。

丘丘人們依舊僵立在原地，如同被抽走了靈魂的泥塑木偶。

它們渾濁的眼睛，穿透空間的距離，死死地釘在葉瑩身上。

“巨拳”佝僂著龐大的身軀，那面由葉瑩親手強化、曾保護它、也曾被它舉起砸向葉瑩的水藍骨盾，此刻沉重地掉落在它腳邊的泥濘裡。

它赤紅的雙眼死死盯著葉瑩，裡面翻湧的情緒複雜到極致：被欺騙的狂怒尚未完全熄滅，對“人類敵人”的刻骨仇恨在燃燒，但更深的，是一種眼睜睜看著“薩滿”（無論她是什麼）被“天空敵人”帶走的、巨大而無助的絕望！

它喉嚨裡滾動著意義不明的、如同困獸瀕死般的低吼，巨大的拳頭緊握，指甲深深嵌入掌心，卻無法挪動一步。

騎士團的號角和肅殺的氣息，如同無形的鎖鏈，將它和整個部落死死釘在了原地！

“石甲”拄著它的骨矛，矛尖深深插入泥土，它低著頭，身體微微顫抖，彷彿無法承受這劇變的重壓。

“草甲”失魂落魄地站在它掉落的柴刀旁，茫然地看著葉瑩的方向。

“硬皮”緊緊抱著它那塊礦石板，礦石板中心那點微弱的藍光，在死寂的營地中顯得如此渺小。

其他丘丘人，無論強壯弱小，都如同被凍僵的鵪鶉，在騎士團無形的威壓和內部信仰崩塌的雙重打擊下，只剩下最原始的恐懼和茫然。

它們看著葉瑩在兩名人類騎士的“押送”下轉身，一步步走向山谷入口，走向那個代表著毀滅和未知的人類世界。

沒有咆哮，沒有嘶吼，只有一片沉重的、令人窒息的死寂。

這份死寂，比任何狂暴的衝擊都更讓葉瑩心痛。

她親手點燃的、那點名為“希望”和“改變”的微小火苗，似乎在她轉身的瞬間，就被這絕望的死寂徹底撲滅了。

葉瑩強迫自己收回目光，指甲深深掐入掌心，疼痛讓她保持清醒。

她邁開腳步，每一步都像踩在刀尖上。

走向蒙德城，走向未知的囚籠，將剛剛起步、陷入信任崩潰和外部高壓的部落，獨自留在這絕境之中。

“等等。”就在葉瑩即將走出山谷口時，凱亞的聲音再次響起，帶著他特有的、彷彿在冰面上滑行的腔調。

葉瑩停步，沒有回頭。凱亞策馬緩緩踱到她側面，冰藍色的獨眼帶著玩味的探究，上下打量著她，彷彿在評估一件奇特的古董。

他嘴角勾起一絲難以捉摸的弧度：“葉瑩小姐，臨別之際，我很好奇。你剛才那番關於‘守護界限’的慷慨陳詞，確實……發人深省。不過，我更好奇的是，”他的聲音壓低，帶著一絲冰冷的穿透力，“當你身處蒙德城舒適的‘監管’之下時，你打算如何‘守護’山谷裡那些……嗯，對你充滿‘複雜情感’的族人們呢？靠祈禱？還是靠……你那無法解釋的‘變化’之力，再變回去？”

這是赤裸裸的試探和警告！

凱亞在提醒她人質的身份，在質疑她遠端控制部落的能力，更是在試探她“變化”的真相！

葉瑩的心猛地一沉。

凱亞，果然是最難纏的對手！

她深吸一口氣，壓下翻騰的情緒，緩緩轉過身，迎向凱亞那彷彿能洞穿人心的目光。

她的眼神平靜無波，翠綠的神之眼光芒穩定：“凱亞隊長，守護並非只有力量一種形式。契約，同樣是一種守護。”她的聲音清晰而堅定，目光越過凱亞，看向他身後馬背上那位如同磐石般的代理團長。

“我與琴團長定下的約束，便是守護部落的第一道屏障。它阻止了騎士團的劍，也劃定了部落的界限。只要約束生效，部落就能生存。”

她微微一頓，目光重新落回凱亞臉上，帶著一絲不易察覺的鋒芒：“至於我如何維繫這份‘守護’……這或許正是琴團長需要我在蒙德城‘協助’調查的原因之一？凱亞隊長如此關心，不如親自參與調查，或許能更快找到答案？”

反將一軍！

葉瑩直接將皮球踢了回去，暗示自己的價值在於解開謎團，並邀請（或者說挑釁）凱亞親自來“找答案”。

凱亞冰藍色的獨眼中閃過一絲意外，隨即化為更深的玩味和一絲欣賞。

他低低地笑了起來：“有趣，真是越來越有趣了。葉瑩小姐，我開始期待在蒙德城與你‘深入交流’了。”

他輕輕一夾馬腹，讓開了道路，做了一個請的手勢，動作優雅卻帶著無形的壓力。

葉瑩不再多言，轉身，在安柏和艾琳的嚴密“護送”下，邁出了達達烏帕谷的最後一步。

就在她踏出谷口的瞬間，系統的聲音毫無徵兆地在她腦海中響起，冰冷而機械：“檢測到宿主成功避免部落覆滅危機，初步建立外部約束機制。族群文明火種未熄滅，進入‘高壓存續’狀態。”

“獎勵發放。”

“1. 遠端精神連結圖騰（初級）：可在部落營地核心位置建立，允許宿主在限定距離內（蒙德城範圍內）與佩戴次級圖騰的部落成員進行單向意念資訊傳遞（宿主可傳送，成員可接收簡單意念，無法回覆）。需宿主返回部落或指定成員協助建立。”

“2. 薩滿知識灌輸卷軸（基礎冶煉）：蘊含基礎金屬冶煉知識（土法高爐、鼓風、木炭製備等），可對指定部落成員使用，加速其相關知識理解。”

葉瑩的腳步微不可查地頓了一下，心臟狂跳！

系統！

在這絕望的關頭，終於再次回應了她！

雖然只是初級的精神連結和基礎冶煉知識，但這無疑是黑暗中的曙光！

是她在蒙德城囚籠中，維繫部落、傳遞希望的關鍵！

她沒有回頭，但緊握精鍛草錘的手指，因為激動而微微顫抖。

有了這個，她就能跨越空間，引導部落。

有了基礎冶煉知識，部落才能真正走向自強的道路！

希望，並未完全熄滅！

它以另一種形式，在她踏入囚籠的前一刻，悄然燃起。

山谷內，死寂依舊。

丘丘人們依舊僵立著，如同凝固的絕望群像。

它們看著葉瑩的身影徹底消失在谷口，看著那些穿著閃亮盔甲的“天空敵人”開始在山谷入口處打下木樁、拉起警戒線，建立起冰冷的封鎖。

“巨拳”猛地發出一聲壓抑到極致的、如同受傷孤狼般的悲愴長嚎：“olah——！！！”

這聲長嚎撕裂了死寂，充滿了無盡的痛苦、憤怒和茫然。

它巨大的身軀劇烈顫抖著，最終無力地跪倒在泥濘中，粗糙的手掌狠狠砸在冰冷的地面上，濺起渾濁的泥漿。

它不明白！

它恨那個欺騙了它們的“人類”！

它更恨這無力改變的命運！

薩滿走了，敵人堵住了門，它們……該怎麼辦？

“草甲”呆呆地撿起了地上的柴刀，刀刃上還殘留著史萊姆凝液的水藍光澤。

它看著刀刃，又看看谷口的方向，渾濁的眼珠裡，那點因為“工具”而燃起的光，徹底熄滅了，只剩下深不見底的灰暗。

它不明白薩滿為什麼要走，為什麼要變成敵人，為什麼要丟下它們……

“硬皮”懷裡的礦石板“哐當”一聲掉在地上，它茫然地站著，彷彿失去了唯一的依靠。

文明的火焰，在創始者離去、強敵環伺、內部信仰崩塌的絕境中，似乎已徹底熄滅，只剩下冰冷的灰燼和瀰漫的絕望。

達達烏帕谷，被沉重的枷鎖和無聲的悲鳴籠罩。

而在通往蒙德城的路上，被“護送”的葉瑩，緊握著精鍛草錘，胸前的神之眼堅定地閃爍著。

她的腦海中，一個利用“遠端精神連結圖騰”和“基礎冶煉知識卷軸”翻盤的初步計劃，正在絕望的灰燼中，艱難地孕育著微弱的火苗。