於子明抓住她手腕："謙哥怎麼樣？"

杜小荷的笑容僵了一瞬："燒退了些...就是還沒醒。"她把手裡的藥碗遞給劉玉蘭，"這是第二劑，趁熱喝。"

於子明注意到杜小荷手腕上新鮮的掐痕——是王謙疼極時留下的。他喉頭髮緊，仰頭灌下苦藥："帶我去看他。"

這次沒人阻攔。劉大腦袋甚至找來副柺杖，親自扶著於子明下炕。每走一步，肩膀的傷口都像刀割般疼，但於子明咬牙忍著，額頭上沁出細密的汗珠。

王謙家院子裡靜悄悄的。大黃狗趴在門口，看見來人只是搖了搖尾巴。屋裡，王建國正往盆裡添熱水，李愛花在擰毛巾，王冉和王晴乖巧地坐在角落裡疊紗布。

炕上的王謙趴臥著，後背的紗布透著淡紅色。他的臉色比紙還白，嘴唇因高燒乾裂起皮，只有微微起伏的肩胛證明他還活著。

"謙哥..."於子明嗓子發堵，拄著柺杖踉蹌到炕前。他想起那天在東山，豹子撲來的瞬間，是王謙一槍打偏了豹子的攻勢，自己卻因此暴露在豹爪下。

杜小荷換下王謙額頭的溼毛巾，輕聲說："從昨晚開始說胡話，一直喊'子明快跑'..."

一滴淚砸在王謙臉上。於子明慌忙去擦，卻發現自己的手抖得厲害。劉玉蘭從背後扶住他，小聲啜泣。

"他會好的。"劉大腦袋突然說，獨眼掃過屋裡每個人，"這小子命硬著呢，當年他爹被熊瞎子拍了一掌都能活，他這才哪到哪。"

像是印證他的話，王謙的睫毛突然顫了顫，喉嚨裡發出微弱的呻吟。杜小荷立刻俯身："謙哥？"

王謙緩緩睜開眼，目光渙散了片刻才聚焦到於子明臉上。他乾裂的嘴唇動了動，聲音輕得幾乎聽不見："...胳膊...保住了？"

於子明的眼淚徹底決堤。他抓住王謙的手按在自己結痂的傷口上："保住了！都保住了！"

屋裡頓時響起此起彼伏的抽泣聲。李愛花捂著嘴跑出去，王建國紅著眼圈去添柴燒水，連劉大腦袋都別過臉去，用袖子狠狠擦了把獨眼。

杜小荷卻笑了，眼淚順著笑紋流進嘴角。她端來溫著的藥粥，小心地餵給王謙："慢點喝，別嗆著。"

王謙每咽一口都要歇會兒，但眼睛始終看著於子明，直到確認他確實無礙，才疲憊地閉上眼。杜小荷輕輕拍著他，哼起一首古老的搖籃曲。陽光透過窗戶照在三人身上，像幅靜謐的油畫。

王謙能下炕走動那天，牙狗屯下了場春雨。

細雨如絲，把新房的青磚淋得發亮。他拄著柺杖站在門口，看杜小荷在菜園裡摘野菜。她的紅頭繩被雨水打溼，顏色更深了，襯得脖頸越發白皙。

"別站風口！"杜小荷回頭看見他，急得直跺腳，"傷口見風要留疤的！"

王謙笑著往回走，後背的傷卻突然抽痛，讓他踉蹌了一下。一直趴在屋簷下的大黃立刻竄過來，用腦袋頂住他的腿。

"沒事..."王謙揉揉狗頭，卻聽見屯中央的老槐樹下傳來激烈的爭吵聲。其中張會計尖細的嗓音格外刺耳：

"狩獵隊差點折了兩條人命！這還不算破壞生產？"

王謙眉頭一皺，慢慢往聲源處挪。拐過柴火垛，他看見老槐樹下圍了十幾號人。張會計站在石碾上，正揮舞著一紙檔案；他兒子張富貴在旁邊幫腔，小眼睛裡閃著幸災樂禍的光。

"公社已經批了！"張會計抖著檔案，"狩獵隊必須整頓！以後打獵要報備，獵物要上交！"

人群譁然。於得水第一個跳出來："放屁！沒狩獵隊，春耕時野豬禍害莊稼你負責？"

"就是！"李衛國也站出來，"去年我家三畝苞米讓黑瞎子禍害了，是誰連夜趕跑的？"

張會計冷笑："那是以前！現在他們逞英雄差點鬧出人命，影響多惡劣！公社領導說了..."

"領導個屁！"劉大腦袋的怒吼從人群后炸響。老獵人拄著柺杖"咚咚"地走過來，獨眼瞪得像銅鈴，"張富貴想進狩獵隊被拒，你就使這陰招？"

張會計臉色一陣青一陣白："劉叔，話不能亂說！我這是為集體考慮..."

"考慮你娘！"劉大腦袋一口唾沫吐在他腳邊，"王謙採藥救的是誰？是咱屯子的後生！你兒子除了會撥算盤珠子，還會啥？"

人群鬨笑起來。張富貴惱羞成怒："狩獵隊本來就不正規！他們..."

"他們怎麼了？"一個沙啞的聲音打斷他。眾人回頭，看見王謙拄著柺杖站在雨裡，臉色蒼白卻目光如炬。

場面一時寂靜。張會計父子像被掐住脖子的雞，漲紅了臉說不出話。最後還是老支書王德貴打破沉默："謙小子，傷好些了？"

王謙點點頭，目光掃過眾人："狩獵隊是保屯子平安的，誰有意見，當面說。"

沒人吭聲。連平日裡最愛嚼舌根的婦女都低下頭。

只有張富貴不甘心地嘟囔："差點害死兩個人還有理了..."

"你再說一遍？"於子明的聲音突然從人群后傳來。他肩膀還纏著繃帶，但臉色紅潤了許多，"謙哥是為了救我才受傷的，你有意見衝我來！"

劉玉蘭扶著他，聞言狠狠瞪了張富貴一眼。這一眼威力十足，看得張富貴縮了縮脖子。

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雨越下越大，人群漸漸散去。最後只剩王謙和杜小荷站在老槐樹下。

雨水順著樹幹流淌，在樹根處匯成小小的漩渦。

"張會計不會罷休的。"杜小荷憂心忡忡地說，"聽說他真去公社告狀了。"

王謙望著雨幕中模糊的遠山，輕聲道："我知道。"他突然轉向杜小荷，"你信我嗎？"

杜小荷愣了一下，隨即笑了。她伸手拂去王謙臉上的雨水："你說呢？"

王謙也笑了，牽動後背的傷口疼得齜牙咧嘴，卻掩不住眼中的光彩。他望向東山的方向，那裡雲霧繚繞，像藏著無數秘密。

"等我傷好了，"他輕聲說，"得去找那隻豹子。"

杜小荷的手猛地收緊："你還嫌傷得不夠重？"

王謙搖搖頭，目光深邃："那豹子不對勁...東山一般是不出豹子的。”

杜小荷還想說什麼，卻被王謙輕輕按住嘴唇："別擔心，我會小心的。"

他望向新房的方向，"等房子蓋好，咱們就結婚。"

雨中的承諾輕得像嘆息，卻重若千鈞。

杜小荷紅了眼眶，把臉埋進王謙的肩窩。大黃狗湊過來，溼漉漉的鼻子蹭著兩人的手。

遠處，張會計家的大門"砰"地關上，驚起屋簷下一群避雨的麻雀。

屯子裡的炊煙在雨霧中嫋嫋升起，新的一天又要開始了。