我盯著威廉消失的背影，銀環在腕間灼得發燙，像有根細針扎進血管。

通風系統的嗡鳴聲裡，我聽見自己吞嚥的聲音——剛才投影裡那些與瑪雅、亞特蘭蒂斯重疊的紋路，此刻正順著視網膜往腦子裡鑽，和母親老照片背面"點亮自己"的字跡糾纏成一團。

"林博士。"威廉的聲音從走廊盡頭飄過來，帶著點金屬迴響。

他沒回頭，白髮在燈光下泛著冷霜似的光，手裡的平板螢幕幽藍，"再耽擱下去，斯隆的人該順著警報定位到這裡了。"

我猛地起身，椅腿刮過地面的聲響驚得自己心跳漏了一拍。

腕間銀環突然收緊，像條活物在面板下蠕動，我下意識攥住它，卻摸到環上的血管紋路正朝著威廉的方向延伸，彷彿在指引我該走的路。

走廊比剛才更暗了。

應急燈每隔三步才亮一盞，把威廉的影子拉得老長，像團隨時會散掉的黑霧。

他停在一扇嵌著生物識別鎖的門前，側臉在藍光裡忽明忽暗："這是聯盟最高機密庫，三年前我親手設計的防護系統。"他伸出手，掌紋貼在鎖上，"但再堅固的門，也擋不住想開門的人。"

鎖眼發出蜂鳴，門縫滲出冷白的光。

我跟著他進去時，後頸突然泛起涼意——這感覺太熟悉了，像極了去年在火星觀測站，第一次發現參宿四異常暗滅時的戰慄。

資料庫裡只有一張懸浮的全息操作檯，中央飄著個旋轉的藍色光球。

威廉在控制檯前站定，指尖劃過空氣，光球"唰"地展開成無數資料流，其中一條突然變紅，凝成"曙光計劃"四個血字。

"看看時間戳。"他的聲音沉得像塊鉛，"2017年12月21日，瑪雅預言裡的世界末日。"

我湊近些，資料流裡跳出份加密檔案。

第一行就讓我喉頭髮緊："觀測到仙女座方向異常能量波動，疑似與古文明遺蹟共振......建議啟動'淨化模擬'，確認是否與恆星暗滅現象關聯。"

"他們早知道。"我聽見自己的聲音在發抖，"早知道世界樹的淨化軌跡和地球遺蹟吻合，早知道那些傳說不是神話......"

"但他們選擇用'超新星爆發假說'掩蓋真相。"威廉調出另一份檔案，裡面是聯盟高層會議記錄，"斯隆在會上說：'恐慌比恆星消失更危險。

'布朗舉著十字架喊：'這是神罰，民眾需要信仰。

'連你尊敬的老局長，都在檔案末尾批註'保持穩定優先'。"

我後退半步，後腰撞在操作檯邊緣。

銀環突然發燙，燙得面板髮紅，那些血管紋路正沿著我的小臂往上爬，像在描摹某種古老的圖騰。"所以你們......"我盯著威廉鏡片後泛紅的眼，"所以你們組建神秘組織，是要推翻這種'穩定'？"

他沒回答，只是將"曙光計劃"的核心內容投影到牆上——那是幅星圖，每顆消失的恆星位置，都對應著地球上一處古文明遺址的經緯度。

最中央的紅點，正對著太陽系的方向。

通訊器在口袋裡震動，是盧峰的訊息："已解析你傳輸的記憶片段，聯盟2019年曾呼叫哈勃深空望遠鏡，對獵戶座星雲進行過為期三個月的'非常規觀測'。"

我點開影片，畫面裡盧峰蹲在伺服器前，額角沾著血，手邊倒著的特勤隊員肩章上有聯盟徽章。

他的手指快速敲擊鍵盤，量子通訊器的綠光映得他眼底發青："我黑進了他們的加密雲盤，發現二十份'異常現象處理報告'，每份都標註著'閱後即焚'。"

影片突然卡頓，傑克的臉擠了進來。

這位聯盟安全事務主管向來梳得油亮的頭髮亂成雞窩，領口的領帶鬆垮垮掛著："盧峰，聽我說！

現在不是翻舊賬的時候！

斯隆的人已經控制了主電站，布朗在新聞頻道煽動民眾衝擊科研區......"

"所以就該繼續騙下去？"盧峰的聲音拔高，震得通訊器嗡嗡響，"林博士在深層資料庫發現的東西，足夠證明他們三年前就知道世界樹在靠近！"

傑克的喉結動了動，螢幕裡傳來遠處的槍響："我承認他們犯了錯，但現在揭露真相，只會讓恐慌先摧毀我們自己......"

"那算什麼團結？"盧峰突然扯斷通訊線，螢幕黑下去前，我看見他盯著伺服器的眼神，像頭被激怒的狼，"用謊言維持的團結，比分裂更可怕。"

控制檯的警報聲突然響起。

威廉快速划動資料流，臉色驟變："伊恩的監聽系統被黑了，我得去切斷追蹤......"他轉身時，西裝口袋裡掉出張照片——是年輕時的他，懷裡抱著個穿紅裙的小女孩，背景是克里姆林宮的尖頂。

"等等！"我撿起照片，"這是......"

"是娜塔莎的妹妹。"他的聲音突然啞了，搶過照片塞進懷裡，"二十年前，她死於聯盟的'異常現象處理'。

當時他們說那是場意外......"他沒再說下去，快步走向門口，"你繼續看，資料庫最底層有你母親的研究記錄。"

門"砰"地關上後，我指尖發抖地調出"底層資料"。

全息屏閃了幾下，彈出段模糊的影像——是母親的實驗室，她站在天文望遠鏡前，身後的黑板上畫著和銀環紋路一樣的螺旋。

"小宇，"她的聲音從二十年前的錄音裡傳來，帶著點哽咽，"如果有天你看到這段影片，記住：那些消失的恆星不是意外，那些古文明遺蹟不是巧合。

世界樹在尋找鑰匙，而它選中的......"

通訊器再次震動，這次是伊恩發來的加密檔案。

我點開的瞬間，耳機裡炸響奧利維亞的聲音："清除計劃必須在72小時內啟動，新紀元不需要這麼多螻蟻......"

"你是誰？"伊恩的聲音帶著監聽裝置特有的電流聲，"你和斯隆是什麼關係？"

對方輕笑起來，聲音像被扭曲的金屬："告訴林宇，他腕上的銀環不只是鑰匙......"

錄音突然中斷，伊恩的訊息彈出來："已鎖定通話位置在聯盟地下五層，我帶著證據去監察委員會了。

如果三小時後沒聯絡你......"

後面的字被亂碼覆蓋。

我抬頭看向牆上的星圖，太陽系的紅點正以肉眼可見的速度變亮。

銀環突然劇烈震動，那些血管紋路已經爬到了手肘，面板下的血管跟著一起跳動，像在應和某種遠古的心跳。

走廊裡傳來急促的腳步聲。

我快速拍下"曙光計劃"的關鍵頁，轉身時瞥見操作檯角落的日程表——明天上午九點，聯盟軍事委員會將審議"反擊方案"。

備註欄裡，娜塔莎的簽名被紅筆圈了又圈，旁邊寫著："親自帶隊，確保執行。"

腳步聲越來越近，混著金屬碰撞的脆響。

我抓起通訊器衝向門口，腕間銀環的灼熱感順著血管竄到心臟，母親的話在耳邊迴響："它選中的......"

門開的瞬間，我看見伊恩站在走廊裡，懷裡抱著一摞檔案，額角的傷口還在滴血。

他身後，娜塔莎的身影從安全通道轉出來，軍靴踩在地上發出清脆的響。

她手裡攥著份蓋著聯盟大印的檔案，抬頭時目光掃過我，像把淬了冰的刀。

"林博士。"她的聲音像敲在鋼板上，"跟我來。

有些事，該做個了斷了。"

走廊盡頭的應急燈突然熄滅，黑暗裡，銀環的藍光愈發刺眼。

娜塔莎的軍靴聲在黑暗裡敲出急促的鼓點，我跟著她轉過安全通道轉角時，後頸還粘著伊恩檔案上的油墨味——他剛才塞給我的資料袋還攥在手裡，邊緣扎得掌心生疼。

"反擊方案透過了。"她突然停步，應急燈在她肩章上投下冷光，"軍事委員會三小時前表決，贊成票比反對票多兩票。"

我盯著她耳後新添的擦傷，那道血痕從髮際線蜿蜒到鎖骨，像條被踩斷的紅絲線："所以你要親自帶隊？"

她轉身時，軍大衣下襬掃過我的褲腿。

走廊盡頭的安全出口指示燈突然亮起，照見她眼底的血絲——那不是疲憊，是某種近乎灼燒的熱度："斯隆說我是'最瞭解世界樹移動軌跡的戰略家'。"她扯下左手手套，指腹蹭過牆面的彈孔，"但他們沒說，這任務成功率不到百分之十七。"

通訊器在她口袋裡震動，她低頭看了眼螢幕，喉結動了動。

我瞥見鎖屏桌布是張泛黃的照片：兩個穿軍裝的女人勾著肩，其中一個戴貝雷帽的女孩眼睛彎成月牙——和威廉口袋裡那張紅裙照片裡的小女孩有七分相似。

"如果我沒能回來......"她突然抓住我的手腕，力氣大得幾乎要捏碎骨頭，"告訴所有人，我們曾經有機會改變一切。"

走廊裡傳來腳步聲，是盧峰。

他襯衫下襬沾著伺服器的灰塵，懷裡還抱著那臺被砸出裂痕的量子通訊器。

娜塔莎鬆開手，軍靴在地面敲出兩下，像某種暗號。

"該走了。"她把一份密封檔案塞進我懷裡，轉身時大衣帶起的風捲走了伊恩落在地上的半張報告，"告訴盧峰，我留了座標在他的舊筆記本里。"

盧峰盯著她的背影消失在安全出口，喉結動了動。

通訊器突然炸響，是莉莉的聲音，帶著電流雜音："林博士，布朗在社交平臺發了新影片，內容......"

我點開連結的瞬間，布朗那張因激動而漲紅的臉填滿螢幕。

他背後是聯盟總部的穹頂，手裡舉著半頁"曙光計劃"檔案——正是我剛才在資料庫拍下的關鍵頁："他們早知道恆星消失不是意外！"他的唾沫星子濺在鏡頭上，"他們把我們當螻蟻，用謊言養在玻璃罐裡！"

評論區已經被刷爆，"背叛末日"之類的詞像病毒般蔓延。

盧峰的手指在通訊器上翻飛："他用了量子加密轉發，源頭......"

"查資金流向。"莉莉的聲音突然清晰起來，她的臉切進畫面，髮梢還沾著實驗室的液氮白霧，"我黑進了他的虛擬錢包，上一筆大額轉賬來自......"

螢幕裡跳出個熟悉的標誌——是奧利維亞所屬組織的暗紋。

莉莉推了推眼鏡，指尖點在投影上："三小時前，他們往布朗的賬戶轉了五百萬信用點。"

布朗的影片突然被強制下架，取而代之的是莉莉的直播。

她站在聯盟新聞釋出廳，身後是滾動的資金流向圖："各位，我是天體物理所的莉莉·陳。

現在，我將用三十秒證明，某些人所謂的'真相'，不過是境外勢力的恐慌製造機......"

盧峰關掉通訊器時，我聽見他撥出的氣在冷空氣中凝成白霧："她總能抓住關鍵點。"

"但關鍵點不在這裡。"

威廉的聲音從樓梯間傳來。

他不知何時換上了件深灰色風衣，領口彆著枚青銅徽章——和我銀環上的紋路一模一樣。

"跟我來。"他沒等我回答，轉身往地下更深層走，皮鞋聲在空曠的樓梯井裡撞出回聲，"你母親的實驗室，在負十二層。"

地下十二層的門禁需要虹膜、掌紋和銀環同時驗證。

當我腕間的銀環貼上識別器時，金屬門發出類似鯨鳴的嗡響。

實驗室比我記憶中更小。

中央懸浮著顆半透明晶體，表面流轉著銀河般的光帶，每道紋路都和星圖上消失的恆星軌跡重合。

"這是世界樹的核心種子。"威廉的聲音放得很輕，像怕驚醒什麼，"它透過吸收恆星能量生長，但......"他指尖拂過晶體表面，光帶突然聚成太陽的形狀，"它也能選擇適應。"

我伸手觸碰晶體的瞬間，掌心傳來電流般的刺痛。

無數聲音突然湧入腦海，有母親實驗室的儀器嗡鳴，有瑪雅石碑的刻鑿聲，有恆星坍縮時的震顫——最清晰的是個小女孩的笑聲，和威廉照片裡的紅裙女孩重疊。

"它在說話。"我聽見自己的聲音在發抖，"不是用語言，是......記憶。"

晶體的光突然暴漲，我眼前閃過碎片般的畫面：參宿四暗滅時噴薄的粒子流、亞特蘭蒂斯遺址下的能量矩陣、母親在黑板上寫下的"點亮自己"四個字被星芒包圍......

威廉的手按在我肩上："這是它的記憶，也是你的。"

通訊器在此時震動，是伊恩的未接來電。

我抬頭時，晶體表面映出我扭曲的臉——瞳孔里正跳動著和晶體一樣的光。

"它選中的......"母親的聲音突然清晰，"是能夠同時看見光明與黑暗的人。"

晶體的光刺痛了眼睛，我踉蹌著後退，撞在操作檯上。

威廉的話被蜂鳴淹沒："這是最後一次選擇......"

黑暗突然吞噬了所有聲音。

再睜眼時，我站在一片星海里，無數光點像螢火蟲般掠過指尖——那是被世界樹吞噬的恆星，每顆都在低語。

有個聲音從更深處傳來，像母親，又像無數個母親："抓住光，小宇。"

我伸出手，最近的光點突然化作銀環的形狀，套上我的手腕。

意識沉入記憶洪流前的最後畫面：晶體表面裂開細紋，露出內部旋轉的星圖，而太陽系的位置，正有嫩芽般的綠光萌發。