暴風雪在午夜停歇後，冰原上留下的不是寂靜，而是某種緊繃的張力。

林寒站在探照燈的光圈邊緣，靴尖抵著雪地上那道不尋常的痕跡。

幾串凹陷的腳印從黑暗深處蜿蜒而來，靴底花紋粗獷，分明是上世紀探險隊慣用的登山靴樣式。

他蹲下身，手指懸在腳印上方半寸，寒意在頃刻間穿透手套刺入骨髓。

這時，三十米外的帳篷區傳來金屬碰撞的響動。

只見江天野掀開簾布，正快步朝他所在的方向走了過來。

老教授防風鏡片上反射著跳躍的光斑，“後勤組確認過，營地裡沒有這種老式裝備。”

他邊說邊裹緊防寒服，撥出的白霧在燈下碎成冰晶，“這些腳印……和之前出現的痕跡一樣。”

林寒沉默著將手電光束投向遠方。

當光柱刺破黑暗的瞬間，冰原上隱約浮現出幾道模糊的影子。

那些人影佝僂著背，拖著沉重的雪橇，煤油燈的光暈在他們手中搖晃著。

那畫面如同褪色的膠片，在風雪洗刷過的夜空下忽隱忽現。

“全息投影？”

江天野低聲喃喃道，他的聲音聽上去有些發顫。

“不。”

林寒握緊腰間的配槍，槍套皮革在低溫中硬得像塊鐵板，“他們能擾動實體。”

他說著指向腳印盡頭，那裡散落著幾枚嶄新的鐵釘，與冰層裡凍了半個世紀的鏽跡形成了鮮明的對比。

就在這時，勘探隊的警報器突然發出尖嘯的聲音。

兩人轉頭時，正好看見三名隊員踉蹌著從東南冰脊方向奔來，其中一人肩上的探測儀螢幕迸著火花。

“冰壁在移動！”

最前面的年輕人喊道，他的語氣明顯帶著幾分驚慌。

前半句話剛說完，他便不慎摔倒在雪堆裡，防寒面罩被撞得裂開一蛛網狀的紋路。

“那些刻痕……它們在自己重組！”

江天野聞言瞳孔猛地一縮。

他想起三天前在基座裂縫中發現的日記殘頁，林振聲用潦草字跡描述過相似的場景，冰層下的符號會像活物般扭曲變幻。

此刻，冰脊方向傳來的轟鳴聲愈發清晰，彷彿有巨獸在地殼深處翻身。

當陳鋒帶著武裝小隊趕到那裡時，冰原已經開始了震動。

眾人佩戴的頭盔攝像頭將實時畫面傳回了主帳篷的監控屏。

只見高達百米的冰壁上，原本凌亂的裂痕正以違揹物理規律的方式延展交錯，並逐漸形成規整的幾何圖案。

某個瞬間，所有裂痕同時泛出幽藍冷光，將整片冰原照得如同海底神殿。

“關閉所有電子裝置！”江天野突然大吼道。

他扯下年輕人背上的探測儀扔向遠處，下一秒，儀器便在半空中炸成了一團火球。

藍光掃過雪地的剎那，更多虛影從冰層中滲出。

這一次是穿著現代防寒服的勘探隊員，他們重複著擰開水壺、檢查儀器的動作，面容卻是令人毛骨悚然的空白。

林寒用配槍瞄準某個虛影的頭部，當子彈穿透的瞬間，那東西竟化作了一蓬冰霧，隨後又在三米外重新凝聚。

眼前的詭異導致林寒後頸滲出了冷汗，他終於明白祖父日記裡“它們吃掉了約翰遜的時間”是何含義。

混亂中，林寒聽見女人的尖叫刺破夜空。

眾人轉頭望去，只見那位新調來的助理小艾正被兩道虛影夾在中間。

她手中的巖芯取樣器哐當墜地，防護服袖口被撕開，裸露的手腕上赫然印著與黑塔紋路相似的青痕。

“救我！”

小艾伸向陳鋒的手掌已經開始矽化，指甲蓋泛著金屬冷光。

江天野衝向物資箱，翻出恆溫艙裡儲存的冰晶玫瑰。

當藍光綻開的剎那，虛影們發出高頻嘶鳴，如同被灼傷的夜行動物般急速退入黑暗。

小艾趁機掙脫桎梏，跌跌撞撞撲進陳鋒懷裡，卻在對方拔槍的瞬間露出詭異的微笑……

此時此刻，她的眼球已完全變成了銀白色。

“小心！”

林寒扣動扳機，子彈搶先穿透女人的眉心。

沒有鮮血飛濺，只有細碎的晶體從彈孔迸出，在後方雪地上腐蝕出幾個凹坑。

陳鋒的槍口立即轉向林寒，卻在扣動扳機前被江天野撞偏了準心。

“看看你的手！”老教授厲喝道，“他剛才是在救你！”

陳鋒聞言低頭，這才發現自己握槍的虎口不知何時已經爬上了蛛網狀青紋。

恐慌迅速在整個隊伍中蔓延，更多人開始檢查自己的面板。

這時，冰壁方向突然傳來岩石崩裂的巨響。

眾人轉頭時，只見覆蓋其上的積雪正在簌簌剝落，並露出下方光滑如鏡的冰面。

那上面佈滿了刀刻斧鑿般的奇異符號，既有瑪雅曆法的渾圓曲線，又摻雜著類似南極古語的銳利稜角。

符號間隙凝結著銀白色液體，正順著紋路緩慢流淌，像在書寫某種跨越時空的訊息。

就在這時，林寒的青銅羅盤突然在懷中劇烈震動。

他取出羅盤時，發現指標竟垂直指向了冰壁。

錶盤邊緣滲出的細密水珠，在零下七十度的低溫中迅速凝結成冰。

江天野湊近觀察，發現那些水珠的排列方式與冰壁符號部分重合。

“這是一種警告！”他嗓音沙啞地說道，“上古文明留下的警告！”

陳鋒聞言突然推開攙扶他的隊員，矽化的右手舉起一枚燃燒彈：“管他什麼警告，先炸了再說！”

“住手！”

林寒制止道，並撲上去搶奪，兩人隨即在雪地上翻滾扭打成一團。

混亂中，燃燒彈脫手飛向冰壁，卻在觸碰到冰壁表面的瞬間被藍光吞噬。

在一陣令人牙酸的碎裂聲中，冰壁顯露出內部結構。只見層層冰晶包裹著半截金屬艙體，艙門上還印著褪色的納粹鷹徽。

所有人見狀，頓時僵在原地。

這時，艙體深處傳來一陣規律的敲擊聲，彷彿有東西在回應外界的光亮。

江天野的冰晶玫瑰突然脫手飛出，穩穩吸附在艙門的六邊形凹槽上。

當藍光暴漲的剎那，冰壁上所有符號竟同時亮起，並在夜空中拼出巨大的箭頭，直指東南方馬裡亞納海溝的方向。

陳鋒的矽化異變已蔓延至脖頸處。他掙扎著抬起槍口，卻在扣動扳機前徹底僵成一尊青銅雕像。

林寒抹了把臉上的冰碴，轉頭望向江天野：“是時候做選擇了。”

老教授沒有回話，在猶豫了片刻之後才將手按在艙門把手上。

冰晶玫瑰的光暈映亮了他眼角的皺紋。在眾人或恐懼或期盼的注視下，他緩緩轉動了那個塵封八十年的閥門。