江天野的靴底陷在積雪中，他每往前走一步都像是踩進了冰冷的流沙中。

探照燈的光束從背後刺來，將他的影子拉長成一道扭曲的黑痕。

耳邊的嗡鳴聲越來越響，卻分不清是黑塔的低吼，還是自己劇烈的心跳。

“站住！”

吼聲混著風雪砸在背上。

江天野沒有回頭，但他能聽見軍靴踩碎冰殼時發出的脆響，以及子彈擦過耳際的尖嘯。

懷中的冰晶玫瑰持續散發著溫度，藍光穿透衣料，在雪地上映出一串幽暗的光斑。

前方忽然隆起一道冰脊，他踉蹌著撲向陰影處。

手指剛觸到冰壁，掌心便傳來灼燒般的刺痛。

此時，冰層下蜿蜒的青銅色脈絡正在緩慢蠕動，如同冬眠甦醒的蛇群。

“江教授，你逃不掉的。”追兵的聲音近在咫尺。

江天野蜷縮在冰脊後，摸出貼身藏著的金屬板。

板面上1928年的銘文在低溫下泛著冷光，邊緣新刻的箭頭仍指向東南方。

那是運輸機上偶然發現的座標，然而此刻卻成了唯一的希望。

槍聲驟然停歇。

風雪中傳來金屬碰撞的異響，緊接著是人體倒地的悶響聲尾隨而至。

江天野屏住呼吸，緩緩探出頭……

只見三名追兵橫臥在雪地上，他們的防寒服雖然完好無損，但面罩下的面板卻爬滿了蛛網般的青灰色痕跡。

他們手中的槍械已鏽蝕成廢鐵，扳機孔裡鑽出了細小的冰晶藤蔓。

“快走！”

沙啞的女聲從斜後方傳來。

江天野轉過頭，看見一道嬌小的人影掀開了雪地偽裝布，她防寒服上印著模糊的科考隊徽章。

“跟我來，基地有內鬼！”

女人拽起他的胳膊就往冰裂縫跑。

她的手掌異常冰冷，腕間纏著一串磨損嚴重的銅鈴，隨著奔跑發出細微的叮噹聲。

江天野認出那是北極科考隊的護身符，女兒小滿也曾有一串。

裂縫深處藏著臨時營地。

三頂橙色帳篷被積雪壓得低垂，中央的火堆早已熄滅，只剩下半截焦黑的木柴。

“我是葉棠，雪鷹號的倖存者。”

女人掀開面罩，露出凍傷的臉頰，“我們都被騙了……黑塔憲章根本不是研究計劃，而是獻祭儀式！”

她顫抖著扯開領口，鎖骨下方赫然印著未癒合的針孔。

江天野的瞳孔猛地一縮，他發現那些針孔的排列方式，竟與冰晶玫瑰的結晶結構完全一致。

帳篷外突然颳起狂風，積雪拍打帆布的聲響如同惡鬼在撓門。

葉棠將火堆重新點燃，橙光映亮她眼底的恐懼：“每個被選中的人都會被植入‘種子’，等黑塔甦醒時……”

話音未落，懷中的冰晶玫瑰突然迸發強光。

江天野本能地撲倒葉棠，一道銀白色液體擦著帳篷邊緣射入，瞬間將金屬支架熔成鐵水。

“它們來了！”葉棠尖叫著掀翻火堆。

火光中，只見五道人影從風雪中浮現。

他們的防寒服看上去鼓脹得像氣球，面罩玻璃後滲出暗紅冰晶，步伐僵硬得像是提線木偶般。

為首的“人”舉起變形的手臂，指尖延伸出匕首般的冰刃。

江天野抓起燃燒的木柴擲向敵人。

當火焰觸及冰刃的剎那，詭異的藍光猛然炸開，將整個帳篷照得如同白晝。

藉著強光，他瞥見襲擊者後頸嵌著的黑色晶體，那種晶體與五號基地的實驗體如出一轍。

“去東南方！”葉棠將銅鈴塞進他手中，“找‘守夜人’……”

當冰刃刺穿帳篷的瞬間，她猛地推開江天野。

最後一瞥中，江天野看見葉棠的面板開始金屬化，青灰紋路如瘟疫般爬上脖頸。

暴風雪吞沒了慘叫聲。

江天野在冰原上狂奔，銅鈴在他掌心叮咚作響。

身後的追擊者似乎忌憚這聲音，始終與他保持著百米以上的距離。

黎明將至時，江天野跌進一道隱蔽的冰溝。

溝底散落著上世紀的老式雪橇零件，生鏽的鉚釘上還刻著模糊的俄文。

當江天野的指尖撫過那些銘文時，冰晶玫瑰突然劇烈震動，藍光直指冰壁某處。

刨開積雪的剎那，江天野的呼吸幾乎停滯了。

他發現冰層中封著一具儲存完好的遺體。

那人穿著1928年款式的探險服，右手緊攥著一塊黃銅懷錶，表蓋內嵌的照片上是個抱著嬰兒的年輕女人。

最令人震驚的是遺體的胸口位置。

一朵冰晶玫瑰從他的心臟位置生長而出，花瓣的脈絡與江天野手中的完全一致。

懷錶在這時突然自行彈開。

生鏽的齒輪艱難轉動著，發出沙啞的鈴音。

江天野湊近細看，發現錶盤背面刻著細小的字跡：【致林振聲，願真理指引歸途。1938.冬】

此時，追擊者的腳步聲再次逼近。

江天野咬牙掰開遺體僵硬的手指，取出那塊懷錶塞進自己的內袋。

他的手觸碰到遺體的瞬間，胸口處生長的冰晶玫瑰驟然凋零，並化作細沙從指縫流散。

當第一縷陽光刺破雲層時，江天野已經爬出了冰溝。

遠方的地平線上，第二座黑塔的尖頂已完全升起，塔身流轉的銀光凝聚成巨大的箭頭，直指東南方向的一片海域。

懷中的銅鈴突然發出清越長鳴。

江天野低頭，發現鈴身不知何時已浮現出細密的刻痕。

那些刻痕是一個經緯度座標，終點位於太平洋最深處的海溝。

就在這時，風雪中傳來引擎的轟鳴聲。

兩架印著不同國旗的運輸機掠過天際，艙門處垂下的鋼索在狂風中搖晃，如同擇人而噬的觸手。

江天野握緊懷錶，轉身走向冰原盡頭。

在他身後，五號基地的方向騰起了沖天火光，爆炸的煙塵在空中凝成一幅巨大的眼睛圖騰。