一
時光之所以跟餘南山談這麼多，是出於對老雷建議的尊重。他對自己防衛方案的信心，是建立在自己對小林性情的瞭解之上。小林睚眥必報的性格，讓他堅信小林會來偷襲獨山村，並在多人懷疑的情形下堅信不疑。但他對老雷認為小林會從獨山村背後偷襲的建議，卻是將信將疑。他認為，小林雖然狡猾，卻也生性謹慎。要他冒著被斷掉後路的風險，他是絕對不會幹的。跟小林的幾次交鋒，既證實了他的狡猾，也印證了自己對他生性謹慎的判斷。他一直在摸索小林的思路，卻忽略了他妹妹晴子，更想不到她早已在獨山村佈下棋子，對獨山村防衛情況已掌握的清清楚楚。
蘇鵑見時光進門，艱難地坐靠床頭，說：“盧燕剛才說董副政委昨晚替章小月請假，她可能在南昌過年再回來。聽說你在跟餘副隊長談話，談啥呢？”
時光坐床沿，說他剛跟餘副隊長討論獨山村防務。
蘇鵑思索一番，問：“你還是堅持認為小林敢來偷襲？又是你的直覺吧？我承認你直覺很準。那你準備如何應對？”
時光說了他防衛計劃的核心：“以不變應萬變。十字路口警戒，陽山坳放一個分隊，橫山放一個分隊。若有敵情，烽火報信。獨山村有危險，訊號彈聯絡。無論鬼子出現在何處，見訊號集中圍殲。”
“你說的只是村北的防禦，南邊防禦計劃呢？他要真從南邊來呢？”
“真是父女同心，你跟你父親問的都一樣。我已安排餘副隊長加強野雞灣方向警戒。不過，我分析可能性不大。他要從我們身後來，必經獨立營防區。不管國軍抗日是真是假，公開讓鬼子透過自己的防區，那還了得？”
“陶莊現在是高振庭駐防，他本身就是漢奸，不能大意。光警戒不行，萬一真的從那邊來，就來不及了，你再跟餘副隊長提醒一下。”
時光真驚訝這父女咋就想的一樣呢？說：“高振庭當過漢奸，剛被國軍收編，正擦自己的屁股呢。這麼大的事，量他也不敢。哦，對了。我跟餘副隊長還談到你給我的那首詩，原來老裴是他革命前的一個酒友。”
蘇鵑聽的目瞪口呆，隨即嘲諷道：“你的本道哥哥在你的影響下，也成了吹牛大王。裴多菲是上個世紀匈牙利的愛國詩人，二十多歲就犧牲了，餘副隊長能跟他喝酒？”
時光聽罷，瞬即臉紅了。尷尬一會笑笑問：“我有個問題，你上次為何堅決要求離開衛生所？”
蘇鵑皺起眉頭，喃喃地說：“我已經說過，我也講不清。只是懷疑我的被捕，與衛生所那一對寶貝有關，但沒證據不好瞎講。”
時光默默點頭，想起她父親提起的“童子軍”來根據地之事，說：“你父親很擔心他手下的‘童子軍’會鬧出麻煩，想將幾個大的送根據地培養，你啥意見？”
蘇娟立刻興奮道：“我正醞釀成立獨山村兒童團，讓小龍當團長。你答覆他，游擊隊正需要。我馬上跟小龍談談。”
時小龍再次來到蘇鵑床邊，蘇娟問：“小龍，獨山村跟你一般大的孩子有多少？”
小龍想了一下問：“如包括女孩，比我小一兩歲的加起來有十多個。問他們幹什麼？”
蘇娟告訴他，馬上還有幾個跟他年齡相仿的男孩要來獨山村，游擊隊正考慮成立根據地兒童團，讓他當團長。問他願不願意？
“不願意！”小龍乾脆回道。想了一下說：“我已是游擊隊，讓我跟這些小鬼頭在一起，沒啥意思。”
“小龍，你想錯了。你當了兒童團長，游擊隊就會將很多重要任務交給兒童團。之前，兒童團在蘇區站崗放哨抓特務，發揮了很大作用。現在北方根據地，都成立了婦救會和兒童團。婦救會將婦女組織起來，在後方做一些力所能及之事支援前線，兒童團監視村裡可疑分子，站崗查路條，抓漢奸敵特，作用大的很。春蘭這幾天已帶婦女為游擊隊做軍鞋和被褥。有了兒童團，會減輕游擊隊很多負擔。作用這麼大，你還不願幹？你加入游擊隊和乾兒童團並不矛盾。你過年虛十六，可以參加游擊隊，但仍讓你負責兒童團呢？”
小龍聽說兒童團有這麼大作用，尤其聽她說，自己是以游擊隊身份乾兒童團長，連忙點頭說：“我幹，只是能不能不叫兒童團？”
蘇鵑疑惑地問他，不叫兒童團？那叫什麼？
“叫——”小龍還沒想好具體叫什麼，只是覺得自己已是大人了，再叫兒童團，怕游擊隊不會將重要任務交給自己。接著說：“究竟叫啥名字，我還沒想好。想好了再改，行嗎？”
蘇娟笑笑說：“可以改，但兒童團要一切行動聽指揮。你現在的擔子也不輕。你父親希望你能在繼承祖傳中醫的同時學好西醫，尤其是戰地救護。還希望你學好日語，既能會話，又認識日本字。自然也包括你跟肖營長學狙擊手。他對你寄予了很大希望。若當了團長，你的時間就更緊張了，你能承受的了嗎？”
“放心，阿姨，我能承受。我還想跟師傅學武功呢。就是父親讓我跟陳分隊長學狼語，我覺得沒啥意思，不想學。你幫我跟他說說吧。”
蘇鵑抑制著不能笑出來，又跟他談了很多，很多……
二
夕陽西照，西天不斷變換著色彩。笠帽頂肖陽和周長庚正坐在拖船豁亂石崗上遠眺。
周長庚凝視晴空嘆道，一天又過去了，打不下中轉站，就這樣等下去，真他孃的不甘心！
肖陽說等待雖然熬人，但等來的是春天，是未來！雖然前途未卜，但聯合抗戰的序幕已經拉開。
周長庚揶揄說：“長官從軍可惜了，應該去當詩人，有文采，又有激情。接著問他是不是認為抗戰能勝利？
肖陽看著五彩繽紛的天際點頭，咂吧著嘴說，他原來很悲觀，這幾十天的經歷說明，抗戰勝利只是時間問題！
“我從軍十年，一直以為是在為“三民主義”奮鬥。在游擊隊蹲了一個多月，才發現對共黨認識有失偏頗，尤其跟渾球接觸，體會深的很。當初我們沒把游擊隊放在眼裡，可人家就是熬過來了。游擊隊的變化和精神面貌，你我是親眼目睹。再看渾球的變化，你就知道共黨的法道有多大。硬是把一個對政治懵懂無知的郎中，改造成一個抗日英雄。他提出的“獨山魂”，在游擊隊群起響應，訓練時都是咬牙切齒，真讓人羨慕。再說眼前，共黨提出全民抗戰，開始我也不理解，認為抗戰是軍人之責，與老百姓何干？現在看來是太狹隘了。他們的理論就是民眾之覺醒，是贏得抗戰勝利之根本！我認為，戰爭打得越久，覺醒的民眾會越來越多，抗戰勝利的把握，就會越來越大。”
周長庚看他激情四溢的神態，拍拍自己的腦門說，長官講的他還沒全懂，今後就跟著長官混了。
肖陽謙虛地說，只是一時感慨罷了，可不能大聲嚷嚷呦！朱少波聽到了更麻煩。
周長庚笑笑說：“龜兒子被薄安寧連揍幾頓，現在是寒心加灰心，不過這小子打鬼子不含糊！這次我沒按你交代的去解釋，我看薄安寧早就想好了定我們什麼罪。虧得沒跟他說被捕之事，若說了，長官也擔不起。時光問我，有哪個能證明你被捕？我答鬼子照片登報。他告訴我，禾木鬼子那晚剛回去，就被人打暈，扒的赤身裸體，包括衣服都毀了。
他接著傷感起來，說被救回的弟兄們聲淚俱下的痛罵高振庭，很多折磨人的酷刑，都是他想出來的。曾子萍的一個姐妹，被他強姦後，交給了日本人折磨致死。都說不能讓這個畜生活過年。真不知道黨國為何還要重用這樣的大漢奸？
肖陽惱火道：“怎麼又牽扯到黨國頭上？黨國絕不會幹這種事，一定是他暗中買通徐亞東，私下裡的交易。大家說得對，高振庭罪惡累累，絕不能讓他過這個年。我現在擔心的是渾球，天天喊小林要來，自己卻一蹶不振。我看他這兩天麻痺的可以了，晚上帶幾個弟兄敲敲他！”
“哦，對了，丁傑在甄別剛救出的川軍俘虜時，發現一士兵很可疑。說他是北方口音。他問我要不要監視他？”
“當然要監視，而且是全天候的。”肖陽考慮一會答道。
三
晚霞隱去，天際漸漸暗了下來。
時光為就蘇鵑，在家召集獨山村防衛計劃分析會。自己先對攻打葫蘆洞行動失敗檢討，又讓大家暢所欲言。
姚大海說他已經說過，上次攻打中轉站失敗，主要敗在有人通風報信。
餘南山認為，主要原因沒有重型武器。小鋼炮對那對移門不起作用，再打必須先準備野炮才行，請侯營長去獨立營借一門野炮再說。
侯中磊卻不這樣認為，他說：“我認為，失敗的根子不在有沒有野炮，鬼子那麼多毒氣彈集中在一起，能輕易的讓你炸掉？不客氣地說，游擊隊是自恃兵強馬壯，操之過急了。對鬼子的防禦措施沒完全搞清楚就動手，結果可想而知。大家這兩天情緒都不好，行動失敗的陰影正籠罩在獨山村，這是最要命的。有士氣是好事，不冷靜，不把控，就會適得其反。我對時隊長判斷小林會來獨山村偷襲的結論是認同的。”
時光聽他這麼一說，心驚膽顫。他很清楚，這兩天大家的心情都被失敗的情緒左右。內心裡非常感謝侯中磊能直言不諱地提出警告。吩咐兩個分隊散會後，準備去陽山坳和橫山設伏，風雨無阻……
“空幫哇！”堂前有日語問好。
時光聽到堂前有人說晚上好，以為是兒子在練日語，又感覺聲音不像。心中陡然一驚，連忙開了房門。
只見堂前坐著兩個日軍官，還有兩個日本兵持槍立在門內，都是一臉的殺氣。
房裡眾人立刻拔槍在手，緊張地聽著堂前動靜。
餘南山從開著的門縫，發覺堂前右邊椅子上的日軍官好像是周長庚，哈哈一笑，走出房門問：“參謀長，你瓜娃子唱的是哪一齣啊？”
時光瞬即明白了肖陽的用意，自感很丟面子。退回房間，躲著不見肖陽。
肖陽這才起身，得意的說：“本司令從縣城一帆風順來獨山村看望時桑，他人呢？”接著吼道：“想不到游擊隊大意到這種程度，渾球這兩天咋地了？陽山坳沒瞭望哨，村口哨兵連鬼子進村都沒反應，本司令居然能端坐在游擊隊靈魂人物家裡，竟無人察覺。這還是有隊魂的獨山游擊隊嗎？本司令還指望游擊隊保證山寨以下的防務安全，這樣下去怎麼得了啊！蘇政委，這兒已不安全了，要不要去山寨養傷？曾小姐呢？讓她跟本司令上山。”
四
曾子萍終於見到了父親，卻也給她帶來了煩惱。父親是共黨，自己卻加入了軍統。雖然她認為軍統也打鬼子，加入軍統沒有對錯之分。只是為自己和父親截然不同地走上了不同的道路非常遺憾。父親的提醒猶在耳邊：“如果徐亞東知道你父親是他的宿敵會怎麼樣？我尊重你的選擇，徐亞東可不會！”
她昨夜輾轉反側，父親跟她分析了政府的所作所為，熱血青年一心報國沒有錯，但應該明辨是非，選擇光明的前途。她很茫然，感覺自己好像已立在懸崖。她不願再想下去了。父親跟郝書記去了縣城，不日還要回來。她想在獨山村儘量和父親在一起多待幾天。聽說肖陽昨晚還要她上山，她也想趁這機去笠帽頂肖陽部摸摸情況。先跟時光說了自己來的水道可以直通獨山村，提示他注意。又跟他說了想去笠帽頂看看，時光贊成。看石頭正在朝這邊看，招手讓他過來，要他護送曾參謀去笠帽頂，要保證她的安全。
石頭終於有機會和心中的愛神在一起了，感覺是千年等一回，幸福的要暈過去。
晨風盪漾，迎面來的風聲在他耳邊時而似小號雄壯，時而如越劇清幽婉麗，空谷足音。女人特有的暗香，幽幽的鑽進肺腑讓他陶醉。
曾子萍看他落在身後，停下等他。他緊走幾步，又慢慢落在後面。他不敢跟她並排走，更不敢看她，看她的背影足夠了。
“石頭，你多大啦？”曾子萍等他過來問。
石頭的心一下提了起來，鬼使神差地答道：“已經二十一二歲了。”
曾子萍笑道：“一下報了三個年齡，你到底多大了？”
石頭定了定神，紅著臉說過年二十。
曾子萍接著問了幾個問題，石頭記不得怎麼回答的，反正看她笑的彎腰，他就跟著高興。他為自己執行這麼美好又幸福的任務而慶幸，出發的那一刻就暗下決心：一定要用生命保護好他心中的愛神。眼看到了笠帽頂，心裡嘀咕，這條路平時長得很，今天咋這麼短了？
“石頭，如果我們路上遇見鬼子，咋辦啊？”曾子萍有意跟他開玩笑，也想看看他的隨機應變能力。
“不要怕！隊長說過，狹路相逢勇者勝。”石頭精神抖擻地答道。
五
時光根據曾子萍提供的水道，要葉開梁去查詢，結果令他吃驚：從十字路口翻越山崗下到河裡，淹至腳背的水下有路。遂要葉開梁派人把守。葉開梁派有戰鬥經驗的明達山帶十人暗中監視。
午飯間，蘇鵑問時光飯後有沒有時間，她有事想跟他談談。
時光心一動，是不是她已想通，要跟我談終身大事？連忙點頭答應。回家後在鏡子前掏出小梳子沾水梳頭，對開分頭被梳理的錚亮，看看鏡子裡瀟灑的身影，信心百倍地去了會議室。見她神情古怪的盯著自己，更覺得她真可能要跟自己攤牌。嘿嘿，攤吧，我正等著呢。
“你怎麼了？打扮得整整齊齊，有喜事？”蘇鵑不解得問。
時光聽她這樣問，心裡緊了一下。吔，她這不是明知故問嗎？乾脆跟她挑明瞭吧，年三十訂婚過大年。又一想，自己已經在黨，必須執行上級規定，隊長跟政委訂婚，要向縣委報告。尋思還是先商定再說，八字沒一撇報什麼告？便問：“你怎麼知道我今天有喜事？”
“你還真有喜事啊？”蘇鵑更不解了。
“不是我一個人的喜事，還包括你，是我們二人的喜事。”說罷看著她的反應。
“你有喜事，幹嘛拉上我？我沒心情跟你開玩笑。”蘇鵑似有所察地回道。
“你要跟我談的不是我二人之事？”時光愣了一下問，問過後又自慚形穢起來。
“我跟你會有什麼喜事？”想了一下故顯驚訝的說：“大敵當前，你還有這種心思？”
時光瞬間紅了臉，低下頭說：“你在我心中已是小龍的姆媽，那天我倆房間裡的事，被小龍看見了。兒子想認你姆媽，我想跟你先訂婚宣佈一下，再向郝書記報告。”
“小龍對我沒意見了？”她狐疑地問。
“你的思想政治工作非常出色，我還真佩服你。他問我能不能喊你姆媽。”
“他沒意見就好，我還真喜歡他。還是喊阿姨吧。我不明白，這事跟你有啥關係？”
“這不是明擺著的嗎？我倆不訂婚,他怎麼喊？”
“你覺得現在跟郝書記報告這種事適合嗎？再說，咱倆都有情結沒解開，我也沒有思想準備，還是給雙方一點時間考慮為好。我說的三個目標，你還有兩個沒實現，實現之日再談論此話題吧。我約你來是談一件正事。”
時光雖然沮喪，卻也高興。他已聽出她對感情上的進步，乖巧地擺出一副洗耳恭聽的架勢，但捉住了她的手。
她掙扎了一下，沒掙脫，紅著臉說，她臘月二十晚上，發現有人用過電臺，開始以為是盧燕她們學習電臺操作，沒在意。可問過後都說沒動過。前天大家回來說鬼子事先有準備，就聯想到電臺被動過，會不會與此相關？
時光放開手問，二十號晚上？不正是游擊隊攻打鬼子中轉站那天嗎？問那天有哪些人到過她宿舍？
她想了一會，說宿舍進進出出的人很多，也有村裡婦女去過。她雖然有時不在宿舍，但問過盧燕，宿舍裡一直到游擊隊出發前，沒斷過人。下午游擊隊出發後，自己和顧四寶查崗，盧燕等三人去村前洗衣服去了，時間也不長。她覺得雖然盧燕三人會操作電臺，但始終在一起，可以排除。稱她曾懷疑兩個人，一個是朱少波，可他已經走了。另一個是袁恆瑞，可他已犧牲了。
說到袁恆瑞，她又告訴時光二個疑點，第一是自己去縣城被捕之事。說她那天夜裡從衛生所路過，會不會被他發現告了密？反正她感覺衛生所有問題。第二，說她暗地裡問了一下女兵宿舍周圍的村民，有位大嫂說，那天下午游擊隊走後，她看見衛生所袁郎中，躲在牆角偷看女兵宿舍。當時自己就想起了他和顧四寶帶著孟家龍出發前，“猿猴”對自己欲言又止。她怕孟家龍去遲了，游擊隊會蒙受損失，就讓他有話回來再說，沒想到他一去不回。看他的神態，好像心裡很糾結。難不成內奸真是他？
時光聽到她再談內奸問題，腦中再次拉響了警報，攻打葫蘆洞遇到的疑問又冒頭，難道“更夫”真的在獨山村？交代蘇鵑暫時不要聲張，暗中排查那天有哪些人留在村裡，哪些人進過她屋子？
蘇鵑點頭嘀咕，說她還有一個懷疑的人，就是夏靜茹。她年齡不大，平時也不惹事，除“猿猴”外，幾乎不和其他人有工作之外的接觸。按說不應該懷疑她，但自己一直在琢磨之前鬼子到村裡搶奪毒氣彈之事，偷襲的鬼子能直奔游擊隊槍械庫，肯定有嚮導，和鬼子接觸的也就她了。另外兩個女的是小花母女，她都認識，在山後摘野果子回村被抓。事後，她曾問過母女倆：夏醫生被抓時有沒有跟鬼子說話？母親回答沒聽見，女兒小花悶著頭不說話。雖然母女不能證明她說過話，但自己就是放不下。沒人帶路，鬼子咋能這麼快找到槍械庫？再說，儘管去山上是“猿猴”的意思，提議出去透氣的是她。否則沒辦法解釋那天發生的事。自己去縣城被捕之事，她也有跟袁恆瑞同樣的條件。
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