袁念坐在船頭，朴刀擱在一旁，耷拉著腦袋，不知在想寫什麼。
“若是要摸蛟，老朽建議您買上一隻。”烏篷船離中心越來越近，船伕不知道從哪裡找來一隻腐爛許久的燒雞，胸腔處的肉已經烏青發黑。
“那惡蛟常年被封印在水底，不得吃食。就指望著摸蛟人，哦，也就是您這種人餵飽它的肚子哩！”
“帶上這雞，說不定能引開它片刻，您也好找到玉鱗不是？”
“船伕去哪裡了？”袁念眼皮未抬，一味地盯著一邊的朴刀，十指微曲，肌肉緊繃。
“客官這是何意？老朽不就在這裡嗎？”船伕乾笑兩聲，還想說話，卻見江面一陣白光掠過。
嗤啦——
燒雞連帶著船伕的腦袋應聲落入江水。後腦勺那連筋帶肉的白骨證實了袁唸的猜測。
方才的船伕一股凡人之相，江水波濤好懸沒給他打落江中，不過片刻就能穩穩當當在船上行走，大有一副能等著袁念出來再載著他回到岸上的模樣。
偷鱗可不是什麼觀光旅遊專案，在水邊還能買一袋魚食兒看錦鯉搶食，怎麼可能還有船伕貼心地為你準備燒雞？
船伕腦袋入水，案板上的燒雞卻變成了其無頭屍體。袁念再定睛一瞧，一隻蛤蟆精水中冷笑連連，嘴角微翹，略帶挑釁地看著自己。
倘若剛剛他接過那隻雞，怕是早中了蛤蟆的劇毒，現在化為一灘膿水。
那精怪似是料定袁念不通水性，入水之後也不遁逃，就在船邊看著袁念，時不時地吐出一口濃痰，粘在案板上濺起陣陣濃煙，鐵了心要等袁念落水再大快朵頤。
“帶我去你主子那裡，我留你全屍。”
“咕嘰，咕嘰。”蛤蟆鼓起腮幫就是回應。
袁念兩指一抹，兩頰長出一片魚鰓，腳趾生蹼，江面驟然炸開三丈高的濁浪。
袍角翻湧如墨雲，朴刀劈開水幕，蛤蟆精青灰色的蹼爪已掃至面門。刀鋒擦過鱗片帶起一片血水，江水被妖氣蒸成白霧，十丈內的游魚翻著肚皮浮上水面。
一擊翻江波如碎，力透千山震日霞。
點子扎手！跑！
蛤蟆精心生悔恨，哪裡還敢戀戰，精怪鼓脹的腮幫噴出毒液罩住袁念，瞬間竄出百里。
他殺船伕之前專門觀察了袁唸的身體，知道他重傷未愈，內力紊亂，精氣不足，又是人類身軀斷然不可能在江面上討到好處。
誰知這少年竟能模仿鯉魚的看家本領，游水速度比自己還要快上不少！
袁念旋身蹬在礁石上，石縫間二十年的青苔瞬間焦黑蜷曲。刀柄反磕蟾蜍凸眼，暗綠色血液剛滲出來就被激流衝散成絲縷。整條江開始打旋，蘆葦根鬚掙脫淤泥，在漩渦裡擰成蒼白的鞭子。
蛤蟆精後蹼拍擊江底，兩道水牆轟然夾擊。袁念刀尖點地騰空，文物袍吸飽了水，沉甸甸掃過妖物頭頂時甩出萬千銀珠。
江心突然凹陷出巨大漏斗，袁念借下墜之勢倒轉刀鋒。刀背映出蛤蟆精瞳孔裡暴漲的青光，朴刀切開鼓脹的肚腹，綠色內臟混著吞吃的冤骨噴湧而出！
現在每殺一隻妖怪，袁唸的心都在滴血。
《乾坤妖鑑》封印的妖怪是一次性的，沒有書封，每用一次就少一隻。況且袁念舊傷未愈，後面的大妖也無法呼叫。
只進不出，這貔貅可不是他這種小門小戶的弟子能當得起的。
打鬥聲音太大，那蛟龍再蠢也應該意識到袁念來了，得快！
心念電轉，袁念調動所剩無幾的內力朝著江海深處爆衝而去。
袁念收緊臂彎將朴刀卡在肋骨間，黑綢水靠吸飽了江水，沉甸甸地拽著他往深處墜。頭頂最後一線天光被淤泥攪碎，成群的幽藍光斑在眼前遊弋。
江水稠如墨汁，袁念劈開黑浪時驚起白骨。腐肉凝成的絮狀物粘在睫毛上。
遊了三四里，袁念踩到了硬物。
鱗片陷在兩道肋骨形成的夾角里，邊緣鋒利如新磨的鐮刀。
他屈起指節輕叩，黑曜石質地的表面泛起漣漪，彷彿有液態的夜色在薄殼下流動。
更多鱗片沿著屍骸鋪就的小徑閃爍，大的足有盾牌尺寸，小的不過指甲蓋大，每片都在他靠近時亮起星子般的冷光。
袁念解下腰間魚皮囊，蛟鱗滑入口袋的瞬間，整條江底忽然震顫，遠處傳來鐵鏈拖過礁石的悶響。
一隻豎瞳，不知何時睜開，袁唸的倒影真切地對映在其瞳仁上。
“虛丹初期，嗯......三十年我吃了不少人，你是最強的一個。”悠遠的哈欠帶著水草撞入袁唸的耳膜，水浪的殘餘內力便將其死死地壓在礁石上。“應該也會是最美味的一個。”
袁念冷靜得可怕。
能被清霧山封印於此，少說也有八百年道行，遠遠不是袁念能抗衡的。方才的打鬥聲太大，他已經做好直面這畜生的準備。
只是剛才自己還是獵人，現在卻成了獵物。攻守易形，心裡難免還是有些苦澀。
江面炸開血沫，袁念踩著碎浪狂奔。斷槳在掌心劈出裂口，鹹腥灌進喉嚨，背後傳來鱗甲刮擦礁石的銳響。
他不敢回頭，那些幽綠的蛟瞳浮在水面，正將滿月染成兩盞燃燒的銅燈。
漩渦突然咬住腳踝。
最後看見的是一線猩紅穿透胸膛，像銜著血珠的珊瑚枝破體而出。冰錐順著血管炸開，七竅湧出的血絲在墨浪裡綻成赤藻。
八百年？袁念算錯了。這隻蛟龍的道行，足足一千三百年。
就算是被清霧山封印於此，靠著一身蠻橫肉體，殺了袁念也如碾死一隻蛆蟲。
小蛟繞著昏迷的袁念遊弋一圈，確定他生機尚存，這才張開血盆大口準備一口吃下。
死人的修為會流失不少，它可懶得吃。
“孽畜，我奉師尊之命前來檢視你有無悔過之意。你就是這樣對待她老人家一片善心的？”
蛟牙擦過後頸的剎那，整片江水突然凝固成冰。袁念沉睡的神識被一聲輕呵喚醒，柔和的嗓音甚至似乎能逆轉他的傷勢。
銀光破月而來。
細劍裹著霜氣貫穿蛟顎，龍血噴濺成萬千赤珠懸在半空。劍身嗡鳴震碎三丈波濤，硬生生把十丈龍軀釘進江底岩層。斷裂的青銅鎖鏈從淤泥裡翻卷而出，纏著蛟龍掙落的鱗片撞向兩岸山崖，在石壁上鑿出火星四濺的符咒。
“既然你毫無悔過之心，不如一輩子都呆在這凡塵俗世，待到王朝派遣捉妖人收了你這一身龍筋龍骨！”
江心漩渦轟然炸開，水霧裡浮起半截折斷的龍角。
“嗷！！！！”