徐漫蔓跟在爺爺身後，看袁念一份一份算的清楚，唯獨沒提自己，心中頗感不快，臉也跟著紅起來。
她明明還給袁念遞了水，擦了身子，餵了藥，連份謝謝都沒有！
不過徐老頭已經收下袁唸的報酬，她也不好再說什麼。
“袁念，坐。”徐老爺子示意王鐵匠搬來兩把椅子，“我還有些事想委託你。猜的不錯的話，你們正陽宗有接委託的資格，對嗎？”
袁念愣了愣，從記憶裡搜尋了一會兒，這才點點頭坐下。
是了，這次他們師兄弟出來，一是為了接下朝廷的任務勘察附近山脈異動，二來就是向周圍的村莊鄉縣宣告正陽宗的存在。
一門一派，從建立開始就要每年接受朝廷的稽核，證明實力之後就可以吃上一份皇糧。完成一定數量的任務後才能自行接受民間的各種除妖委託。
正陽宗剛剛拿到資質不久，急需將名氣打出來。
“不知道您有什麼報酬？”袁念喝了口清茶，語氣不鹹不淡。
徐老爺子哈哈大笑，看向眼前少年也重視幾分。
不問任務先談報酬，他是把自己救命，他救村民的命，除妖都當做生意來做了。
報酬給夠，仙佛也給你砍條胳膊看看。
也好，沒這麼多彎彎繞繞，都用實力說話，他交代起來也放心一些。
“你不怕我的委託你完不成？”
“我是正陽宗柳君的關門弟子，這片山沒什麼我完不成的。”
“嘁，那你還被打得慘兮兮的......”徐漫蔓在一邊幸災樂禍地拆臺，被老頭瞪了一眼才乖乖站在一邊。
“不過，這也是我想問的。”徐老爺子再看向袁念，語氣試探。
關門弟子又如何？你這師傅也沒法一步千里到你身邊救命不是？
打鐵還需自身硬啊。
“您請我，是因為這附近沒人接的下您的委託了對吧？”袁念再要了一杯清茶，就著糕點吞嚥。“報酬可以在我完成之後交付，就算我死了，您也沒什麼損失。”
猴子集結群山眾妖偷襲自己，就是因為它算準了自己一隻打不過袁念。
現在只搶到了書封，以妖怪的秉性，就算沒有完成任務也到了分贓的時候，不然死猴子分分鐘就會被分而食之，它不敢違背規矩。
分贓之後，山裡又回到了妖怪分而治之的局面，袁念在其中如鯉魚入江，自然橫行無忌。
書封茲事體大，眼下的主動權在袁念手中，他絕不會冒險向老頭透露半分。
“呵呵，好吧。”徐老爺子知道自己被袁念看穿，搖搖頭，站起身看向窗外林海。
“此山名青蘿，本鍾靈毓秀之地。自甲子前忽有赤睛金毛巨猿盤踞峰頂，吞吐月華，竟開靈智。此獠每至晦朔必下山攫人，抓顱骨若剖瓠瓜，吸髓啖肉，腥風彌野。村中耆老憶其初現時尚畏火器，近歲已能口吐人言，呼風喚雨，將入山口方圓五里劃作禁地。”
“若你能將這猴妖誅殺，我便將這寶貝送你，可好？”徐老爺子從袖中翻出一把彈弓，毫不避諱地放在袁念眼前。
“期限？”
“你在這村裡一日，便沒有期限。”
“好，待我的黑槍修好，猴子的頭，我要了。”袁念吃淨最後一塊糕點，拜謝徐老爺子。
王鐵匠適時插入，笑呵呵地遞給袁念一塊黑精鐵塊。
說是鐵塊，但質地溫潤，清涼並不凍手，就連袁念也不曾見過此等材料。
“這是修補黑槍最重要的玩意兒，我們溪山村管這叫——玉鱗。”
“用完了？”袁念看著糙漢想說又不敢說的樣子，覺得有點好笑。
這群人跟NPC似的，自己一靠近就自動釋出任務。
“嘿嘿。”王鐵匠不好意思地撓撓頭，“這東西源自村外大江中的一條小蛟。每當它蛻變精進之時，便落下一身舊鱗。你只需要拿上三五片，我保證你這槍比一開始還銳！”
袁念皺了皺眉，問道：“蛟龍不除，漁民何來漁獲？難道猴子的危害比它還大？”
“那蛟龍乃是清霧山的山主靈寵。”徐漫蔓剛好端著煎鍋走過，聽見袁念發問。“三十年前犯了大錯，被貶下山，實力不容小覷，再者我村落不以打魚為生，便沒管它。”
袁念聳聳肩，沒利潤的事他可不會做，不殺就不殺。
《乾坤妖鑑》光芒大放，袁念翻到第二頁，絹本裂紋間浮著青黑水漬，右側漩渦裡半張驚恐人臉正在消融。鯉魚豎鱗倒插如刀刃，鰓部硃砂混著靛藍暈出層層血脈經絡，鰓膜鼓脹成半透明氣囊。金粉勾描的尾鰭裂成七根骨刺，甩起的水珠裡裹著半截指骨。
前身渡江之時，江面忽起雷霆，劈在他的船上，差點讓其葬身魚腹。前身感念自己是個旱鴨子，專門找師傅儲存了鯉魚屍身，描摹時也讓師兄在一邊幫忙，才留下了這妖怪的腮和魚尾。
“此去往東八十里，有一小亭，亭下住著一老叟，乃是江河上唯一的船伕。”
......
榆錢鄉，香江，風波亭
江面霧氣沉若鐵幕，袁念五指扣住刀柄，他盯著那座歪斜的亭子，\"風波\"二字在霧中滲出血鏽，簷角銅鈴早啞了百年。
蘆葦叢裡突然響起細碎的青銅顫音。
黑霧裂開一道縫，朽木船頭挑著盞引魂燈。船伕蓑衣滴水，可今夜分明無雨。那竹篙入水時，江面映不出半點波紋。
\"客官要渡江？\"船伕嗓音像揉碎的紙錢。
“不渡。”袁念搖搖頭，刀柄指著江面中心的漩渦，“載我去哪裡，要多少錢？”
“呵哧，呵哧。”
船伕的笑聲好像破損的風箱，腰身彎了半晌終於笑夠了，眯著眼睛看了看袁念從容不迫的臉，終於確定他不是在開玩笑。
“銅錢一吊！”
袁念從腰間摸出一把銅錢，上面還留著徐漫蔓的手掌溫熱。少女交給自己的時候，嘴裡不知在嘟囔些什麼。
“客官，坐穩些！”船伕的歌聲貫穿江堤。“喲——十八旋渦轉閻王殿喂，白牙咬斷烏篷船，負心郎君橋上過哎，蛟尾一卷葬深潭！”